Khấu Phong – Ý nghĩa của nó là “muốn chết”. Trước đây, anh ta từng có chút hứng thú với phụ nữ, nhưng kể từ khi họ Khấu Thị thành công trong việc lập nên triều đại Chu La, anh ta hoàn toàn mất hứng thú với phụ nữ nữa.

Dù chỉ cần nhớ lại những người phụ nữ mạnh mẽ, khỏe mạnh mà cha anh ta đã tìm cho anh ta – những người có thân hình săn chắc, được coi là lý tưởng để sinh con – thôi, đầu óc của Khấu Phong__【Khấu Phong】 đã bắt đầu “sôi trào” rồi.

Hơn nữa, sau khi cùng Lý Quyết và những người khác trải qua nhiều cuộc phiêu lưu gian khổ, dù phải đối mặt với những trải nghiệm tàn bạo, nhưng điều đó thực sự đã mở rộng tầm nhìn của Khấu Phong__【Khấu Phong】, khiến anh ta càng không muốn tiếp tục ở nhà nữa. Một người đàn ông thực sự nên có ước mơ và đi xa để tạo dựng sự nghiệp!

Tất nhiên, Khấu Phong__【Khấu Phong】 không dám nói ra điều này trước mặt bà ngoại và cha mình. Anh ta chỉ đang tìm kiếm một nơi mới để sống, và sau khi giải quyết xong mọi chuyện với bà ngoại, anh ta sẽ lên đường đến Đông Âu để “thử sức”. Những nơi như Chu La thật sự không đáng để quan tâm; những vùng đất như Bách Thăng hay cao nguyên Đức Cán thì còn đáng để tranh đấu hơn nữa… Ngay cả quốc gia Quý Sương cũng không đáng kể gì.

Sau khi trải qua những cuộc chiến điên rồ với La Mã, Khấu Phong__【Khấu Phong】 thấy rằng những cuộc chiến ở biên giới Quý Sương cũng chẳng khác gì những trò vô nghĩa. Chỉ có những môi trường chiến tranh tàn khốc ở Đông Âu mới có thể mang lại sự trưởng thành thực sự; những nơi này thì hoàn toàn không có gì đáng để quan tâm cả.

Sau khi được Nữ công chúa Yí Dương nhắc nhở trong một thời gian, Lão Khu và Tiểu Khu đã nhanh chóng tìm cơ hội để trốn thoát. Khi ra khỏi nhà, hai bố con đều thở phào nhẹ nhõm, rồi nhìn nhau cười mỉm; cả hai đều hiểu rõ tâm trạng của nhau.

Lão Khu dang rộng đôi tay mạnh mẽ và kéo con trai mình lại gần:

“Con trai đã trở về rồi… Gần đây ở Bách Thăng có một số xáo trộn; ba sẽ giao cho con hai quân đoàn để con đi đánh dẹp chúng.” Lão Khu nghĩ rằng khi con trai mình trở về, cũng cần phải tìm việc gì đó cho nó làm… Con trai mình đã hơn hai mươi tuổi rồi, sức mạnh và năng lực cũng đã phát triển; cần phải được rèn luyện thêm nữa. Gia tộc Khu của chúng ta có cơ nghiệp lớn lao như vậy, không thể để lãng phí được.

“Không đi đâu. Bên kia chỉ là mấy trận ẩu đả nhỏ thôi mà… Hơn nữa, phần lớn các vùng đó đã bị Quý Sương chiếm đoạt rồi, làm sao lại được trả lại được chứ? Quý Sương thật là tệ hại…” Khấu Phong nói một cách thờ ơ với cha mình, “Con không muốn ở lại đây nữa, con muốn đi nơi khác.”

Lão Cổ tỉnh táo lên, nhìn Khấu Phong và hỏi: “Con muốn đi đâu?”

“Đông Âu ấy… Những trận chiến ở đó dữ dội hơn nhiều so với những gì chúng ta đang trải qua ở đây. Ở đó, các tướng lĩnh giỏi hơn Hoàng Phủ Tung rất nhiều.” Khấu Phong nhớ lại những trận chiến ở Đông Âu; dù cả hai bên đều không dốc toàn lực, nhưng cuộc chiến vẫn còn ác liệt hơn nhiều so với những gì xảy ra ở đây.

“Nói như vậy à… Cha con dù sao cũng có thể tìm cho con hai quân đoàn để con rèn luyện mà. Còn về Hoàng Phủ Nghĩa Chân… thì thật sự, cha con không đối đầu nổi.” Lão Cổ nghe vậy cũng không cảm thấy xấu hổ trước mặt con trai mình; người Hoàng Phủ Tung ấy quả thực giỏi hơn ông rất nhiều.

“Con định tìm một người giỏi để học hỏi từ họ.” Khấu Phong nói, ánh mắt anh ta hơi lấp lánh. Anh ta cũng không ngờ rằng cha mình lại thẳng thắn thừa nhận rằng mình yếu hơn người khác như vậy.

“À, cũng được… Đúng lúc này, cha cũng đang muốn gả con cho một cô gái chính thống của gia đình Hoàng Phủ… Con có muốn không?” Lão Cổ vừa nói vừa nhai lưỡi. Dù trong buổi họp triều, ông ta có nghĩ đến việc kết hôn với Quách Chiếu, nhưng sau khi bị người đó chế giễu, ông ta cũng đã thức tỉnh và tiếp tục tìm cách kết nối với gia đình Hoàng Phủ.

Về tình hình của Khấu Thị thì không cần phải nói nhiều; miễn là không xảy ra chuyện gì tồi tệ, gia đình cô ấy vẫn thuộc hàng nhà giàu lớn. Vì vậy, việc kết hôn với gia đình nào cũng không thành vấn đề. Vì thế, khi Khấu Phong nói muốn học hỏi từ Hoàng Phủ Tung【Hoàng Phủ Tung〕, lão Cổ lập tức đồng ý ngay. Không vấn đề gì cả… vợ cho con cũng đã được sắp xếp sẵn rồi.

“À? Hãy nói lại lần nữa.” Khấu Phong đã hoàn toàn bối rối. Hãy giải thích cho tôi nghe lại đi, chuyện gì vậy? Tôi đang chuẩn bị học cách quản lý quân đội cùng với Hoàng Phủ Tung, thế mà ông lại đưa cháu gái của ông ấy về làm vợ tôi… Tốc độ này thật là kỳ lạ quá.

“Có gì phải nói lại chứ? Con đã hơn hai mươi tuổi rồi, mà vẫn chưa có vợ chính thức. Trước đây, khi tôi mắc bệnh nặng, bà ngoại con lo lắng đến mức ăn không ngon ngủ không yên; vì vậy bà ấy không kịp sắp xếp chuyện này cho con. Bây giờ mọi thứ đã được giải quyết xong, tất nhiên phải tìm người vợ cho con. Vì con muốn học cách quản lý quân đội cùng với chú Hoàng Phủ Tung của mình, thì việc con trở thành cháu rể của ông ấy cũng rất phù hợp.” Lão Kho đã suy nghĩ rõ ràng về mọi chuyện.

Khấu ThịNếu lấy một người phụ nữ nhà Hoàng Phủ làm vợ thì cũng không hề mất mặt đâu; gia đình chúng ta cũng tương xứng với nhau mà. Gia đình họ từ xa xưa đã là dòng dõi quân nhân ở miền Đông; việc lấy một cô gái xuất thân từ gia đình quân nhân ở miền Tây cũng không thành vấn đề chút nào.

Lão Kho nghĩ rằng nếu con trai mình học cách quản lý quân đội cùng với Hoàng Phủ Tung, ông ấy có thể không dạy con mình một cách kỹ lưỡng lắm. Nhưng nếu con trai mình trở thành cháu rể của ông ấy, chắc chắn ông ấy sẽ dạy con mình một cách tỉ mỉ hơn. Điều này không phải là win-win sao? Nhanh lên, ngày mai tôi sẽ sắp xếp mọi chuyện cho con.

“Chuyện này đã được quyết định rồi. Năm ngoái, trong cuộc họp lớn của triều đình, tôi đã gặp cha vợ tương lai của con và trao đổi chi tiết với ông ấy. Con gái chính thức của nhà Hoàng Phủ mới mười sáu tuổi; việc cô ấy kết hôn với con thì rất phù hợp. Cách đây nửa năm, mọi thứ vẫn còn ổn; bây giờ chỉ cần bàn bạc về hôn sự, và đầu năm sau là kết hôn thôi.” Lão Kho đã bắt đầu tính toán về sính lễ và buổi tiệc mừng sinh nhật trăm ngày của cháu trai mình, cũng như việc mời những người liên quan đến sự kiện này.

Khấu Phongvẫn cảm thấy bối rối. Tôi chỉ nói rằng muốn học cách quản lý quân đội cùng với Hoàng Phủ Tung【Hoàng Phủ Tung〕 mà thôi… Làm sao ông lại suy luận ra nhiều chuyện như vậy? Và làm sao ông lại có mối quan hệ với gia đình Hoàng Phủ được? Họ thậm chí chưa từng gặp tôi, mà mọi chuyện đã được sắp xếp xong rồi.

Vào dịp Tết Nguyên đán, Lão Khổu đã thu thập được khá nhiều tài liệu từ Viên Đàm, cập nhật thông tin về con trai mình và chuẩn bị mọi thứ cần thiết để giới thiệu cậu ta.

Nghĩ kỹ lại, con trai của một vương công, cháu trai ruột của công chúa lớn, không hề có thói quen xấu nào, mới hơn hai mươi tuổi đã đạt được trình độ nội khí thoát xác, sở hữu tài năng chỉ huy quân đội, thậm chí còn có khả năng lãnh đạo một đại quân đội – đây rõ ràng là người thừa kế hợp pháp duy nhất của quốc gia Khunwu.

Với những điều kiện này, Khấu Phong dù không phải là lựa chọn số một, thì ít nhất cũng nằm trong top những ứng viên xuất sắc nhất. Anh ta thuộc loại người có thể dựa vào gia tộc để giành vị trí cao, hoặc cũng có thể tự mình thành công trên chiến trường; vì vậy, dù nhìn từ góc độ nào, anh ta cũng là một ứng viên hàng đầu.

Hơn nữa, trước đây Khấu Thị luôn giữ im lặng, nên Khấu Phong gần như không có cơ hội tiếp xúc với bên ngoài, do đó cũng không thể có bất kỳ thói quen xấu nào được lan truyền ra ngoài. Vì vậy, khi Lão Khổu bắt đầu tìm người mai mối cho con trai mình, rất nhiều gia đình quan tâm, như họ Đặng, họ Hàn, v.v., đều muốn thử xem sao.

Hoàng Phủ Kiên Thọ thì thuộc loại người “dù không có gì cũng cố tỏ ra có”, không muốn đối đầu trực tiếp với Lão Khổu, nên dù hai bên chưa thống nhất điều gì cụ thể, Lão Khổu vẫn đưa con gái của Hoàng Phủ Kiên Thọ – cháu gái của Hoàng Phủ Tung – vào danh sách các ứng viên. Tuy nhiên, trong buổi họp triều, họ đã gặp phải Quách Chiếu và so sánh với cô ấy, khiến họ cảm thấy không hài lòng. Nhưng bây giờ, khi Khấu Phong quay trở về và nói rằng muốn học binh pháp với Hoàng Phủ Tung, thì còn gì để phàn nàn nữa chứ?

Khấu Phong có vẻ rất tự tin; anh ta hoàn toàn không biết rằng cha mình lại có khả năng giao tiếp như vậy. Trước đây, cha con họ không phải lúc nào cũng ở nhà và không giao tiếp với ai sao? Làm sao bây giờ anh ta lại giỏi đến thế nhỉ?

“Nói đến đây, quốc gia của chúng ta có tên là gì nhỉ?” Khấu Phong lặng lẽ đổi đề tài, coi như cha mình đang nói lung tung thôi; trước đây cũng đã từng gặp phải tình huống này rồi.

“Quốc gia Khánh Ngô.” Lão Cổ đáp một cách tự nhiên, “Nghĩ đi nghĩ lại, vẫn nên dùng tên quốc gia của tổ tiên thôi. Dù sao chúng ta Khấu Thị cũng xuất thân từ Khánh Ngô mà. Bây giờ quay qua quay lại, muốn nghĩ ra một cái tên quốc gia mới thật sự rất khó… Thôi thì dùng cái này đi. Dù sao đó cũng là một quốc gia đã tồn tại từ thời Xuân Thu Thương Chu mà; không hề mất mặt chút nào. Tất nhiên, nếu con thấy cái tên này không hay, có thể thay đổi được.”

Nếu nói những lời này ở nơi khác, chắc chắn sẽ bị trừng phạt nặng nề… Nhưng với tư cách là người sáng lập quốc gia, Lão Cổ hoàn toàn có quyền tự do thay đổi tên quốc gia.

“Quốc gia Khánh Ngô… cũng khá ổn đấy. Nghe thấy cũng rất hay.” Khấu Phong gọi tên đó vài lần, thấy nó vang lên rất dễ nghe, cũng không thấy có vấn đề gì, rồi coi như chuyện trước đó đã qua đi.

Tối hôm đó, Công chúa Đại Trưởng của Y Dương tự mình vào bếp nấu bữa tối cho cháu trai mình – người đã hơn một năm không gặp mặt. Sau đó, Lão Cổ và Khấu Phong như thể đã quen với việc này vậy, nhanh chóng uống hết chén cháo trắng, tiễn Công chúa Đại Trưởng đi rồi, hai cha con bắt đầu nướng thịt trong phòng khách.

Hai người lần lượt kể về những sự kiện xảy ra trong suốt hơn một năm vừa qua; cả hai đều cảm thấy rất xúc động. Và Lão Cổ càng ngày càng hài lòng với Khấu Phong hơn. Ban đầu, ông có ý định để Khấu Phong ở lại Quốc gia Khánh Ngô để giúp mình quản lý công việc quốc gia, và sau vài năm nữa sẽ để cậu ta tiếp quản toàn bộ quyền lực… Nhưng giờ đây, ý định đó đã phai nhạt đi nhiều.

Một mặt, Lão Cổ bản thân mới chỉ hơn bốn mươi tuổi; đối với người bình thường, độ tuổi này thực sự là lúc cần chuẩn bị cho cái chết rồi… Nhưng Lão Cổ biết rõ rằng, miễn là không bị giết chết, ông ít nhất cũng có thể sống đến hơn tám mươi tuổi. Vì vậy, nếu con trai muốn ra ngoài phiêu lưu thì cứ đi đi.

“Uống hết chén rượu này đi… Con muốn đi Đông Âu thì cha con sẽ cho phép… Nhưng mỗi năm vào các dịp Hàn Thực, Trung Thu và Tết Nguyên Đán, con nhất định phải trở về đây với cha.” Lão Cổ nâng chén rượu lên nói với Khấu Phong. Ông nhận thấy rằ

Ồ, vẫn không thể ra ngoài được… www.uukanshu.net Bởi vì lúc đó, cha anh ấy đã qua đời rồi. Với tình hình của Công chúa Đại Trưởng ở Yí Dương, chắc chắn bà sẽ không bao giờ đồng ý để Lão Khổu ra trận chiến mà rèn luyện, khẳng định bản thân. Khác với Khấu Phong – người đã chứng minh được năng lực của mình và đạt đến cấp bậc chỉ huy quân đoàn, nên thông thường thì sẽ không xảy ra chuyện gì cả.

“À?” Khấu Phong bỗng ngẩn ngơ. Anh ấy đã chuẩn bị sẵn nhiều lý do để biện hộ, nhưng không ngờ cha mình lại đồng ý ngay từ đầu.

“Ôi trời, con biết cha đang nghĩ gì… Chỉ là con nghĩ cha già cỗi, lạc hậu thôi phải không? Nhưng thực ra không phải vậy đâu. Con hãy nhìn vào bảng tên tổ tiên trong nhà này đi, con sẽ hiểu ngay. Trước đây, cha không cho con ra ngoài là vì lo lắng con sẽ gặp nguy hiểm. Nhưng bây giờ, nếu con ở Đông Âu, có Hoàng Phủ Tướng Quân bên cạnh, và gia đình Viên Gia hỗ trợ, mà vẫn không thể bảo vệ được con, thì cha cũng thấy việc ở đây cũng chẳng có ích gì nữa.” Lão Khổu vừa cắt miếng thịt nướng, vừa nói một cách bình thản.

“Con tưởng cha sẽ không đồng ý đâu…” Khấu Phong vội vàng rót rượu cho cha mình, rồi cầm bình rượu mà mỉm cười ngượng ngùng.

“Ban đầu thì cha cũng không đồng ý đâu… Nhưng khi nhìn con, cha lại nhớ đến chính mình hơn hai mươi năm trước. Cố gắng ngăn cản con cũng vô ích thôi… Con giỏi hơn cha nhiều lắm; con chắc chắn sẽ thoát ra ngoài được.” Lão Khổu nhớ lại những ngày mình cố gắng trèo tường để ra quân đội, nhưng lại bị mẹ kéo trở về… Không ai đánh đập hay mắng mỏ, chỉ là ngồi trong đền tổ tiên mà rơi nước mắt… Thời gian trôi qua nhanh thật.