Địa chỉ mới nhất: “Cuối cùng cũng bắt đầu ấm lên rồi.” Kỷ Linh cảm nhận được ánh nắng ấm áp hiếm hoi trong mùa đông của Đông Âu, và vẻ mặt của cô trở nên tươi sáng hơn nhiều.

“Đúng vậy, mùa xuân thì tốt biết mấy… Chỉ là con đường này giờ đang gặp vấn đề thôi.” Liang Gang đáp một cách thoải mái; họ hiện đang ở phía nam hơn so với Trương Nhâm, vì vậy tuyết còn lại đã tan chảy, và những bông tuyết trên mảnh đất đen đã biến nó thành bùn lầy.

“Chúng ta tiếp tục hành quân dựa vào khả năng đặc biệt của các chiến binh điển hình đi… So với các đội quân khác, chúng ta vẫn có một số lợi thế khi di chuyển trên mặt đất bùn lầy này.” Lạc Tử thở dài và nói, “Tuy nhiên, so với mùa đông khi chúng ta di chuyển chậm hơn trên mặt tuyết rất nhiều… Chúng ta nên nghiên cứu kỹ hơn về khả năng đặc biệt này.”

“Chúng tôi đang suy nghĩ về hướng phát triển… Đội quân của Huyền Dương Hầu còn rất nhiều tiềm năng chưa được khai thác… Chúng ta sẽ tìm người và nghiên cứu song song,” Kỷ Linh gật đầu và tiếp tục hành quân về phía bắc, dù đang đi trên mặt đất bùn lầy.

Dù sao thì từ đầu, yêu cầu của Trần Hy đã đề ra rõ ràng là cần phải bỏ qua địa hình một mức độ nhất định… Và Hàn Tín thực sự đã thành công trong việc này… Vì vậy, đội quân Trung Lũy của họ, nhờ vào lực trường đẩy, vẫn có thể di chuyển thuận lợi trên những mảnh đất bùn lầy hoặc đầm lầy.

Mặc dù so với mùa đông, khi họ có thể di chuyển nhanh hơn nhiều so với hầu hết các đội kỵ binh khác trên mặt tuyết, thì hiện tại tốc độ của họ đã chậm đi đáng kể… Nhưng so với đa số các đội quân thông thường, tốc độ hành quân của Kỷ Linh vẫn còn khá nhanh.

“Chúng ta đang đi về phía bắc hay về phía đông? Không thể đi về phía nam được…” Kỷ Linh hỏi một cách thản nhiên, “Còn việc tìm kiếm Tướng Trương và những người khác… Có lẽ không nên hy vọng nữa.”

Liang Gang và Lạc Tử liếc nhìn vị chỉ huy của mình… Còn tìm cái gì nữa chứ? Một mùa đông trôi qua, họ thậm chí còn gặp phải những sinh vật huyền thoại… Nhưng vẫn không tìm thấy Trương Nhâm và những người khác… Còn lãng phí thời gian làm gì nữa?

“Hãy đi về phía bắc đi… Sức mạnh chiến đấu của chúng ta được tăng cường đáng kể trong môi trường lạnh giá… Và nghe nói ở phía bắc của Đông Âu có vùng đất đóng băng vĩnh cửu… Chúng ta có thể duy trì sức mạnh chiến đấu cao ở đ

Vì vậy, đối với Kỷ Linh mà nói, phía bắc thực sự là nơi an toàn hơn. Dù sao thì sau khi không còn phải di chuyển với tốc độ cao trên những dải tuyết rộng lớn nữa, tốc độ hành quân của Trại Trung Lũy cũng chỉ tương đương với các binh sĩ bộ binh tinh nhuệ thông thường mà thôi. Với mức độ đó, ở Đông Âu, việc di chuyển sẽ không hề an toàn chút nào.

“Nói ra thì, khả năng tinh nhuệ này có thể được phát triển theo hướng nào nhỉ?” Kỷ Linh suy nghĩ trong lúc tiến về phía bắc. Dù sao thì vào mùa đông, khi sử dụng Trại Trung Lũy và tìm ra cách sử dụng riêng cho mình, Kỷ Linh thấy thật sự rất vui vẻ.

Khi gặp phải đội quân Đệ Tam ưng kỳ với số lượng gấp nhiều lần mình, dù không thể chiến thắng, ít nhất cũng có thể dễ dàng thoát thân. Nhưng bây giờ, nếu gặp phải họ, thì sẽ không thể dễ dàng trốn thoát như vậy nữa.

“Về mặt sức chiến đấu, thực ra không cần phải phát triển nhiều lắm.” Liang Gang suy nghĩ một lúc rồi nói, “Thực chất, trái tim của khả năng này nằm ở việc chuyển đổi lực đẩy. Trong chiến đấu, điều quan trọng là phải tìm cách sử dụng khả năng này một cách hiệu quả.”

“Đúng vậy, đây cũng không phải là đội quân chiến đấu chính.” Kỷ Linh gật đầu, tiếp tục tiến về phía bắc và bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng về cách phát triển thêm khả năng tinh nhuệ này một cách hiệu quả hơn. Nói về việc sử dụng sức mạnh để chứng minh điều gì đó… Thật là vô lý! Thà rằng hãy tập trung vào những điều thực tế hơn!

Phía bắc, Afrikarnas đã hoàn thành đợt huấn luyện cuối cùng Hậu Nhất và bắt đầu di chuyển về phía nam. Cơ thể họ đã trở lại trạng thái bình thường, và khả năng biến hình thành người khổng lồ cũng đã được kiểm soát hoàn toàn. Sức mạnh và khả năng phòng thủ mà họ nhận được từ việc biến hình đã giúp Đệ Tam ưng kỳ có đủ điều kiện để đối đầu trực tiếp với những đội quân sở hữu ba khả năng hàng đầu.

Ngay cả về mặt sức mạnh, khả năng phòng thủ và các yếu tố cơ bản khác, Đệ Tam ưng kỳ cũng hoàn toàn không thua kém những đội quân sở hữu ba khả năng bình thường. Thêm vào đó, niềm tin kiên định đã được rèn luyện qua nhiều thử thách, nên về mặt ý chí, họ cũng không hề kém cạnh những đội quân đó.

Có thể nói, nếu không kể đến những nguy cơ tiềm ẩn như việc biến hình thành người khổng lồ có thể làm mất cân bằng cơ thể và gây ra ngộ độc kim loại nặng, thì Đệ Tam ưng kỳ đã đạt đến đỉnh cao của đội quân mình.

Vì vậy, d

Bên kia, Hoàng Phủ Tung đang yêu cầu Hứa Du thông báo cho Viên Đàm, để Viên Đàm tìm cách báo cho Chun Yu Qiong, Trương Nhâm, Kỷ Linh, Omzada và những người khác trở về nhanh chóng, chuẩn bị tập trung lực lượng để đối đầu với NiGēr. Dù sao thì tình hình đã đến mức không thể dừng lại được nữa.

“Hãy thông báo cho họ rằng họ cần tiến về phía đông, NiGēr sắp tấn công rồi. Sau khi mùa xuân đến, Đông Âu sẽ trở thành vùng đất lầy lội; tất cả các đơn vị kỵ binh tốc độ cao của chúng ta đều sẽ gặp nhiều trở ngại. Còn đối với bộ binh hạng nặng, việc đối đầu trực diện chỉ khiến họ càng chiến đấu quyết liệt hơn mà thôi.” Hoàng Phủ Tung nói với vẻ nghiêm túc.

“Chúng tôi đã thông báo rồi.” Hứa Du nói. Ngoài việc tham lam tiền bạc ra, khả năng và tầm nhìn xa trông rộng của anh ta thực sự rất đáng tin cậy; vì vậy, trước khi Hoàng Phủ Tung ra lệnh, anh ta đã sắp xếp mọi thứ một cách ổn thỏa.

“Tiếp theo, anh hãy cố gắng giữ vững căn cứ. Tôi sẽ điều chỉnh lại đội hình gồm các kỵ binh tinh nhuệ từ các đơn vị Vượt Sông và Ngư Dương, để họ có thể thích nghi với điều kiện chiến đấu vào mùa xuân ở Đông Âu.” Hoàng Phủ Tung nói. Thấy rằng Hứa Du đã sắp xếp mọi thứ ổn thỏa, ông cũng không hỏi thêm gì nữa. Trong cuộc chiến sắp tới, cả hai bên đều sẽ gặp nhiều hạn chế trong việc sử dụng các đơn vị kỵ binh tốc độ cao.

“Sau này, sức mạnh chiến đấu của Bạch Tai sẽ giảm xuống mức tương đương với lực lượng Vệ Quân. Liệu đến lúc đó, sức mạnh của chúng ta có đủ để đối đầu với Đội quân Thứ Hai của Pa-ti-a không?” Hứa Du tỏ ra lo lắng.

“Lần này, chúng ta chỉ có thể dựa vào các binh sĩ mang rìu nặng người Slav để đối đầu với Đội quân Thứ Hai của Pa-ti-a mà thôi. May mắn là Đội quân Thứ Mười Một đã trở về La Mã; nếu không, vấn đề sẽ còn nghiêm trọng hơn nữa.”

“Hoàng Phủ Tung thở dài nói rằng, các đội quân của La Mã đều rất đáng tin cậy, hầu như không có điểm yếu gì, đến mức chỉ có thể đối đầu trực tiếp với chúng thôi.“

“Vậy Bạch Tai sẽ đối phó với đội quân Thập Lăm Sơ Khai chứ?“ Hứa Du hỏi Hoàng Phủ Tung【Hoàng Phủ Tung〕. Hoàng Phủ Tung gật đầu: Bạch Tai thực sự rất phù hợp để đối đầu với đội quân Thập Lăm Sơ Khai. Khi lá cờ đại bàng của họ được giương lên, nó sẽ làm đông cứng và ngăn chặn năng lượng sinh học trong cơ thể đối phương, đồng thời cũng ảnh hưởng đến thời tiết xung quanh.

Điều đầu tiên thực sự gây khó khăn cho Bạch Tai, nhưng điều thứ hai lại giống như việc tăng sức mạnh cho họ. Chỉ cần đội quân Thập Lăm Sơ Khai giương lá cờ đại bàng, sức mạnh của họ sẽ tăng lên đáng kể, và Bạch Tai cũng sẽ mạnh mẽ hơn nữa, từ đó có thêm lực lượng hỗ trợ các đội quân khác khi đối đầu với đội quân Thập Lăm Đại Bàng.

“Chỉ có đội Quỷ Đỏ mới có thể đối phó với Thirteen Roses được; các đội quân khác giao tranh với Thirteen Roses thì hầu như không có kết quả gì cả,“ Hoàng Phủ Tung nói, đồng thời tính toán về lực lượng hiện có của mình.

Nền tảng của đội Thirteen Roses đang dần được phục hồi, vì vậy các đội quân bình thường sẽ rất khó để đánh bại họ mà không tổn thương bản thân; chỉ có đội Quỷ Đỏ mới có thể chiến đấu một cách quyết liệt để đánh bại họ, từ đó giữ lại một phần lực lượng để đối phó với các vấn đề khác. Dù sao thì số lượng đội quân mà Viên Gia có thể dựa vào cũng chỉ có vài đội thôi.

“Hãy để đội Kỵ binh Nặng làm lực lượng dự bị đi,“ Hoàng Phủ Tung lại đưa ra đề xuất.

“Anh không lạc quan về trận chiến này à?“ Hứa Du nhìn Hoàng Phủ Tung và hỏi. Mặc dù trước đó đã biết Hoàng Phủ Tung không lạc quan, nhưng cũng không đến mức phải chuẩn bị rút lui ngay khi có người đứng sau lưng mình chứ.

“Tôi hoàn toàn không lạc quan chút nào. Nói thẳng ra, ở La Mã, có vài đội quân gần như chẳng hề tham gia vào trận chiến này, nhưng lần này họ chắc chắn sẽ phải ra tay. Hơn nữa, đội quân thứ hai của Parthia thực sự rất mạnh; binh sĩ sử dụng loại giáo nặng của người Slav cũng rất đáng gờm, nhưng họ chắc chắn không thể chống lại được.” Hoàng Phủ Tung nói với vẻ bất lực, vì Viên Gia quá yếu so với đối thủ.

“Khả năng ‘sức mạnh thép’ kết hợp với sự bùng nổ trong chiến đấu từ khoảng cách gần thật sự mạnh đến thế sao?” Hứa Du hỏi một cách không hiểu.

“Sự bùng nổ trong chiến đấu từ khoảng cách gần ư?” Hoàng Phủ Tung nhìn Hứa Du và hỏi lại, “Không đâu… Ai bảo bạn là sự bùng nổ trong chiến đấu từ khoảng cách gần chứ? Thực ra đây là khả năng bùng nổ nội tại.”

“Bùng nổ nội tại ư?” Hứa Du nhíu mày.

“Khi chúng ta đánh bại người Bắc Hung Nô, bạn đã từng biết có một chiến binh mạnh mẽ của họ sử dụng phép thuật để kích thích sức sống của trái tim, tăng cường lượng máu cung cấp cho cơ thể, giúp họ phát huy sức mạnh một cách cực độ trong thời gian ngắn.” Hoàng Phủ Tung giải thích, và Hứa Du gật đầu đồng ý.

“Loại khả năng này thực chất thuộc về nhóm những tài năng ưu tú, và được chia thành ba loại: một là khí huyết, một là tinh khí của thiên địa, và một là sự đốt cháy ý chí. Bạn đoán đối thủ thuộc loại nào?” Hoàng Phủ Tung hỏi, và Hứa Du đã hiểu ra điều đó.

“Ý anh là họ có khả năng sử dụng khí huyết được phát tán từ ‘sức mạnh thép’, đồng thời hấp thụ tinh khí của thiên địa để tạo ra sự bùng nổ mạnh mẽ trong thời gian ngắn?” Hứa Du nói với vẻ nghiêm túc.

Hoàng Phủ Tung gật đầu. Nói chuyện với những người thông minh thật sự rất đơn giản.

“Đúng vậy. Nhưng cách làm này sẽ gây ra áp lực rất lớn lên cơ thể họ; nếu sử dụng quá nhiều khí huyết và tinh khí của thiên địa, họ có thể sẽ tự hủy hoại bản thân mình đấy.”

“Hoàng Phủ Tung gật đầu nói: ‘Về mặt lý thuyết, nếu có thể kiểm soát được ý chí của bản thân, thì hoàn toàn có thể sử dụng những kỹ thuật này một cách tự do. Nhưng tôi thấy đối phương không có khả năng làm được điều đó; vì vậy, việc tiếp tục cải thiện dần dần mới là giải pháp thực tế hơn.’”

Khi xưa, Caesar cũng đã đánh giá như vậy về Quân đoàn Parthia thứ hai do Severus tạo ra; lời khuyên cuối cùng của ông cũng là cần phải tiếp tục cải thiện dần dần. Dù sao thì, so với việc phát triển một khả năng thiên bẩm liên quan đến ý chí, thì việc hoàn thành ba yếu tố: tinh thần, khí chất và ý chí, để mô phỏng các vị thần, vẫn là con đường thực tế hơn nhiều. Nếu cơ thể không chịu đựng nổi, thì chỉ cần tập luyện; nếu thiếu khí chất từ thiên nhiên, thì cứ tiếp tục hấp thụ thêm.

Tuy nhiên, cách làm này rất nguy hiểm; có thể khiến người sử dụng tử vong. Nhân tiện, kỹ thuật kiếm bằng ý chí do Trương Tú phát triển, và được ba kẻ ngu ngốc kia sử dụng để tự sát, thực chất cũng chính là phương pháp mà Caesar đã đề cập – việc mô phỏng các vị thần, chỉ là cách sử dụng của họ quá thô bạo mà thôi.

Khí huyết, tức là thể trạng cơ thể mạnh mẽ, và ý chí, tức là niềm tin kiên định, cũng đều rất đáng sợ. Nếu thiếu khí chất từ thiên nhiên, người ta có thể sử dụng ý chí để hấp thụ chúng từ bên ngoài vào cơ thể, mô phỏng các vị thần trong thời gian ngắn. Tất nhiên, cách làm này quá nguy hiểm; Trương Tú đã thử nghiệm và kết quả là tự sát ngay lập tức.

Quân đoàn Trajan thứ hai cũng vậy; họ sử dụng quá nhiều sức mạnh, và cũng có thể dẫn đến tự hủy.

“Vì vậy, trong những lần trước, đối phương luôn sử dụng sức mạnh này trong phạm vi có thể kiểm soát được. Nếu trong trận chiến quyết định, họ có thể tạm thời phát huy sức mạnh vượt trội trong thời gian ngắn,” Hoàng Phủ Tung nói với vẻ nghiêm túc, “Mặc dù tôi đoán rằng họ khó có thể kiểm soát được nó, nhưng trong thời gian ngắn, họ sẽ không gặp phải tình trạng tự hủy.”

“Điều này thật sự rất phiền phức… Nếu vậy, thì ba quân đoàn chính của người Slav, có lẽ không thể đánh bại được Quân đoàn Parthia thứ hai đâu.” Hứa Du trở nên lo lắng hơn nhiều.

“Còn lại là nhóm Mười Hai Kỵ binh Đại Bàng; họ có thể thực hiện những đòn tấn công xâm nhập và gây tổn thương nặng nề cho đối phương rồi.” Hoàng Phủ Tung cau mày; ông cũng cảm thấy bất lực. Nền tảng của Quân đoàn

“Các binh sĩ mang rìu nặng của người Slav đã chống đỡ được một phần ba số quân đội mang lá cờ đại bàng của Parthia ư?” Hứa Du Cảm thấy trách nhiệm đè lên vai mình ngày càng nặng nề hơn.

“Còn nữa, nếu đối phương muốn chiến thắng, thì đội vệ sĩ công tước của Nigel chắc chắn sẽ tham gia vào trận chiến. Hơn nữa, Alnubis cũng sở hữu tài năng của một nhà lãnh đạo; Nigel trước đây cũng từng nói về điều này, dù chưa từng sử dụng nó… Bạn nghĩ sao?” Hoàng Phủ Tung Nhìn Hứa Du với vẻ bất lực; rất nhiều lực lượng mạnh mẽ vẫn chưa được sử dụng đúng mục đích mà thôi.

“Thêm vào đó, Ngũ Vân Quế đang có mặt trên chiến trường; họ chắc chắn không kém gì tôi về khả năng chỉ huy và điều chỉnh lực lượng phòng thủ. Trong tình huống này, nếu tôi không nghĩ đến việc rút lui, liệu có nên chiến đấu đến cùng không?” Hoàng Phủ Tung nói một cách bực tức, “Tôi hoàn toàn có thể đánh cược xem ai sẽ thắng… Bạn có dám cá không?”

Hoàng Phủ Tung không đùa đâu; nếu phải đánh cược về khả năng thắng, anh ta hoàn toàn sẵn lòng làm vậy. Nigel không yếu, nhưng Hoàng Phủ Tung còn mạnh hơn nữa. Vấn đề là, nếu đánh cược và Viên Gia thắng, nhưng lại mất hết lực lượng chiến đấu, thì điều đó có khác gì việc thua cuộc không?

Hứa Du Đương nhiên là không dám cá đâu; anh ta cũng không phải người ngốc.

“Liệu có thể rút lui trước khi trận chiến bắt đầu không?” Hứa Du hỏi một cách bất lực; trong một trận chiến không thể thắng được, thì e dè một chút cũng tốt hơn mà.

“Tất nhiên là không thể rút lui trước được; nếu bạn bỏ chạy bây giờ, họ vẫn sẽ truy đuổi và tiếp tục tấn công.” Hoàng Phủ Tung nhìn Hứa Du và nói, “Vì vậy, tôi định triệu tập tất cả mọi người lại, để tiến hành một trận chiến mà có vẻ như chúng ta sẽ phải chịu nhiều thiệt hại.”

“Một trận chiến mà có vẻ như chúng ta sẽ phải chịu nhiều thiệt hại… là ý gì vậy?” Hứa Du hỏi một cách không hiểu.

“Chỉ là trông có vẻ như tổn thất nặng nề, nhưng thực tế thì không quá lớn. Điều này đòi hỏi phải có kỹ thuật, và cũng cần phải có những cách che giấu thích hợp. May mắn thay, vào cuối năm ngoái tôi đã nhận được Đệ Tam ưng kỳ, điều đó giúp tôi có thời gian nghiên cứu kỹ lưỡng.” Hoàng Phủ Tung nói với vẻ suy tư.

“À, liệu những binh sĩ ảo ảnh này có thể lừa được người ta không?” Hứa Du hỏi một cách băn khoăn.

“Đó chính là lý do tại sao tôi đang nghiên cứu những khả năng mới – dù sức chiến đấu có thể thấp hơn một chút, nhưng cảm giác khi bị giết hại vẫn phải giống y hệt như thật.” Hoàng Phủ Tung nói một cách kiên quyết, “Khi đó, chỉ cần tạo ra vài nghìn binh sĩ chính quy, cho họ tham gia vào các trận chiến, thì số lượng thiệt hại của cả hai bên sẽ tăng lên đáng kể.”

“Vậy thì để ông tiếp tục nghiên cứu đi.” Hứa Du nhìn Hoàng Phủ Tung và thầm thán rằng người này thật sự xuất chúng; thật không ngờ lại có thể làm được như vậy. Thành thật mà nói, Hứa Du chưa bao giờ nghĩ rằng điều đó là có thể. Nhưng nếu như những gì Hoàng Phủ Tung nói là đúng, thì cảm giác khi giết chóc và vẻ ngoài “thảm hại” của những binh sĩ này sẽ giống hệt như người thật; dù sức chiến đấu thấp hơn một chút, trên một chiến trường có hàng trăm nghìn người, có lẽ sẽ không ai có thể phân biệt được họ.

“Sắp xong thôi, dù sao thì cũng không cần đòi hỏi sức chiến đấu cao lắm.” Hoàng Phủ Tung vỗ tay và nói, “Hơn nữa, tôi cũng đã nghiên cứu về điều này trong thời gian dài rồi; không có vấn đề gì lớn cả. Bước tiếp theo là tìm một bác sĩ quân y để nghiên cứu về cơ thể con người, đảm bảo rằng sau khi bị thương, hình dạng cơ thể vẫn giữ nguyên là được.”

Lúc này, Hứa Du cuối cùng cũng hiểu tại sao Trần Hy lại ngưỡng mộ Hoàng Phủ Tung đến vậy – thật sự là một chuyên gia! Sự chuyên nghiệp của anh ấy thật sự khiến người ta phải cảm thán không ngớt.

“Vậy thì để tôi giao việc này cho ông.” Hứa Du cúi đầu chào một cách rất thành kính. Những kế hoạch và cách thức mà Hoàng Phủ Tung sử dụng thực sự khiến người ta phải ngưỡng mộ; hóa ra lại có thể làm được như vậy.

“Cậu hãy nhanh chóng liên lạc với mọi người đi, thời gian không còn nhiều nữa.” Hoàng Phủ Tung vẫy tay nói, anh ta đã nhận ra rằng La Mã Nhân sẽ không bao giờ từ bỏ, vì vậy phải thực tế một chút… Nhưng việc đưa người khác vào rắc rối thì Hoàng Phủ Tung không dám làm đâu; thôi thì chỉ cần tạo ra vài cái chiêu trò giả mạo để qua mặt thôi, miễn là không bị phát hiện ra, thì cũng coi như là thật mà.

“Stefano, đi thông báo cho Palmiro, bảo anh ấy tìm cách liên lạc với các đội quân khác của Đông Âu, để họ trở về chuẩn bị. Chúng ta cũng cần chuẩn bị sẵn sàng để trở về Ý.” NiGēr vừa ăn thịt bò nướng vừa gọi Stefano đang ngồi bên cạnh.

Giống như Hoàng Phủ Tung đã dự đoán, NiGēr quyết tâm phải thắng trước khi rời đi; nếu không, cuộc diễu hành sẽ thiếu đi điều gì đó… Khi nhiệt độ bắt đầu tăng lên, NiGēr cho rằng Bạch Tai bên cạnh đã trở lại trình độ ban đầu của lực lượng Vệ Quân rồi, nên anh ta quyết định hành động.

Dù sao thì thực tế đã chứng minh rằng, bất kỳ đội quân nào đối đầu với Bạch Tai vào mùa đông cũng đều là điều ngu ngốc; dù thắng hay thua, cũng đều là sự ngu xuẩn không thể chấp nhận được.

Vì vậy, khi Đông Âu bước vào mùa xuân, NiGēr cuối cùng quyết định đối đầu trực tiếp với Hoàng Phủ Tung một lần nữa, để giành được một chiến thắng hoành tráng, sau đó mới trở về tham gia cuộc diễu hành.

“Không cần đâu, tôi đang ở đây mà.” Ngay khi NiGēr nói xong, bóng dáng của Palmiro đã xuất hiện ngay trước mặt anh ta.

“Tch, khả năng kiểm soát thiên phú của cậu ấy ngày càng mạnh mẽ hơn rồi.” NiGēr mỉm cười nhìn Palmiro, rồi quan sát kỹ hơn… Vẫn không thể phân biệt được đó là hình bóng vật lí hay là bản thân thực sự của anh ta.

“Dù sao thì Đức Vua cũng đã chỉ đường cho chúng ta rõ ràng rồi; nếu đến lúc này mà chúng ta vẫn không nỗ lực, thì đó chính là lỗi của chúng ta mà thôi.” Palmiro nói một cách bình tĩnh, với giọng điệu ngưỡng mộ cao độ đối với Caesar. Nghe vậy, NiGēr chỉ cười khúc khích… Lời nói đó thật là dối trá!

“Hãy tìm cách lấy lại Đệ Tứ ưng kỳ, Đệ Lục ưng kỳ, Đệ Thập Nhị ưng kỳ và Đệ Tam ưng kỳ cho tôi, chúng ta cần trở về Ý để tham gia cuộc diễu hành.” NiGēr nói với Palermo, “Đối với các bạn mà nói, việc này không phải quá khó đâu.”

“Vấn đề là liệu có nên lo ngại về việc bị phát hiện hay không?” Palermo hỏi.

“Hoàn toàn không cần lo ngại về điều đó,” NiGēr vẫy tay nói. Nếu muốn tìm kiếm một cách bí mật, Fifth Cloud Sparrow cũng không có cách nào tốt hơn; nhưng nếu muốn thông báo, họ hoàn toàn có thể làm được ngay bây giờ. “Việc này giao cho bạn rồi.”

“Được.” Palermo gật đầu, sau đó biến mất trong chốc lát. Stefano cảm thấy miếng bít tết trên tay mình không còn ngon nữa.

“Nhìn xem người ta, rồi nhìn lại bạn,” NiGēr nói khi Palermo đã rời đi.

“Có lẽ tôi cũng nên đi van xin sự giúp đỡ của Độc tài Caesar mới đúng…” Stefano nghiêm túc hỏi NiGēr.

“Nếu muốn trở nên mạnh mẽ hơn, dù làm gì cũng không đáng xấu hổ. Hãy nhìn vào Super Mamikonyan, nhìn xem người ta, rồi nhìn lại bạn!” NiGēr thở dài. “Việc Đệ Nhị Mươi Hai ưng kỳ rơi vào tay bạn thực sự là một điều đáng xấu hổ… Ít nhất thì chiếc ưng kỳ này từng tỏa sáng rực rỡ một thời gian.”

“Tôi sẽ bắt đầu luyện ngay bây giờ.” Stefano liên tục gật đầu.

“Ăn xong thì mau đi luyện đi, hãy luyện cùng với Thirteen Roses,” NiGēr nói. “Trước tiên hãy luyện tập khả năng hấp thụ thiên phú, kết hợp nó với khả năng tiêu hóa của các lá cờ ưng kỳ; như vậy thì ít nhất sức chiến đấu của bạn cũng sẽ được hình thành. Sau đó mới tiếp tục luyện tập khả năng tập trung thiên phú.”

“À, có thể thay đổi thiên phú được không? Việc hình thành hai khả năng này thực sự rất khó… Tôi vừa mới cố gắng rèn luyện được phẩm chất của mình, sao không thay đổi sang một khả năng đơn giản hơn chứ? Bây giờ sức chiến đấu của tôi đã bắt đầu hình thành rồi…” Stefano nói một cách bất lực với người anh họ xa của mình.

“Đừng nghĩ lung tung nữa! Đệ Nhị Mươi Hai ưng kỳ chỉ có hai lựa chọn: hoặc theo con đường ba khả năng của ba mươi lá cờ ưng kỳ hiện tại và Đệ Nhị Tulare trước đây, hoặc theo con đường tiêu hóa và hấp thụ năng lượng, tập trung sức mạnh. Không có lựa chọn nào khác cả.” NiGēr nhìn Stefano một cách nghiêm khắc.

“Được rồi, được rồi… Ngài là công tước, ngài luôn đúng.” Stefano nói một cách bất đắc dĩ.

“Ăn xong thì mau đi luyện đi… Hãy chịu đựng nhiều đòn đánh hơn, sử dụng khả năng hấp thụ và tiêu hóa để giảm bớt sát thương từ đối thủ, sau đó tích lũy và kiểm soát những sức mạnh đó

Stefano gãi đầu; anh cũng không ngờ rằng lá cờ đại bàng của La Mã lại tàn bạo đến thế. Khi mới gia nhập đội này, anh còn cảm thấy rất tự tin, và cũng thấy mọi thứ khá ổn trên chiến trường nghỉ ngơi… Nhưng khi những người khác bắt đầu nghiêm túc hành động, anh cũng chỉ biết bất lực mà thôi.

“Legion Lòng Trung Thành Số Mười Một của Claudius có một điểm yếu chí mạng: tài năng của họ hoàn toàn có thể bị phá vỡ. Dù họ đã thực hiện năm lần nghi lễ hy sinh để đạt đến độ cao ngang hàng với thiên thượng, nhưng về bản chất, phẩm chất và ý chí của họ vẫn chưa sánh kịp ba tài năng ấy. Họ chỉ giới hạn ở mức độ tối đa của việc kiềm chế Vệ Quân mà thôi; tất cả những gì họ có được chỉ là kết quả từ việc tích lũy những nguồn năng lượng tương tự từ tương lai của chính mình mà thôi,” Nigel giải thích một cách không mấy hài lòng cho Stefano.

“Nhưng sau khi thực hiện năm lần nghi lễ hy sinh, phẩm chất và ý chí của họ đã được nâng cao… Vậy thì điểm khác biệt giữa ba tài năng này là gì?” Stefano hỏi một cách không hiểu.

“Họ có thể hấp thụ và nuốt chửng tài năng của những người khác,” Nigel đáp.

“À, à, vậy là có thể làm như vậy sao…” Stefano bỗng nhiên hiểu ra và lập tức cảm thấy hứng thú. Anh quyết tâm sẽ tập luyện chăm chỉ ngay lập tức.

Nigel nhìn theo bóng lưng của Stefano với vẻ bất lực. Anh ấy nói ra sự thật; thực sự có người có thể làm được điều đó… Nhưng sự chênh lệch giữa các cá nhân là rất lớn.

“Hy vọng anh ấy có thể thành công… Nếu anh ấy có thể hấp thụ và sử dụng được sức mạnh từ năm lần nghi lễ hy sinh, dù chỉ là một phần thôi, thì Legion Đại Bàng Số Hai Mươi Hai cũng coi như đã hình thành được. Dù sao đi nữa, đây cũng từng là một đội quân vĩ đại…” Nigel thở dài, trong giọng nói của anh vẫn ẩn chứa niềm hy vọng.

Ngày hôm sau, Ngọn Chim Én Thứ Năm bắt đầu sử dụng tài năng của mình để tạo ra những ký tự Latin có thể được nhìn thấy rõ ràng bởi những người bình thường ở độ cao vài nghìn mét.

Tuy nhiên, cách thức sử dụng này tiêu tốn quá nhiều năng lượng; sau nửa giờ, Ngọn Chim Én Thứ Năm buộc phải dừng lại một lát, rồi mới có thể gửi thông báo toàn màn hình khắp khu vực Đông Âu một lần nữa.

Không biết liệu Legion La Mã có nhận được thông báo này hay không… Nhưng Lý Quyết đã nhận được thông điệp từ Ngọn Chim Én Thứ Năm. Mặc dù họ hầu như không hiểu ý nghĩa của chuỗi ký tự Latin đó, nhưng họ biết rằng hiện nay có ít đội quân nào có thể làm được điều như vậy.

“Ngũ Đệ Vân Khích?!” Lý Quyết lúc đầu ngạc nhiên, sau đó vô cùng mừng rỡ – cuối cùng họ cũng tìm thấy nó mà không cần phải trải qua bao khó khăn gì cả.

“Hahaha, Parmino… Chúng ta đã gặp được nó rồi! Ở ngay dưới những chữ Latinh màu vàng kia phải không?” Quách Dĩ vui sướng không ngớt lời; trong suốt cuộc đời này, có một việc mà họ luôn nhớ mãi, đó là Ngũ Đệ Vân Khích đã giết hại hàng nghìn người của họ.

“Nhanh lên nào! Tôi đã chờ đợi bao năm trời… Cuối cùng cũng gặp được Ngũ Đệ Vân Khích rồi! Này, Gia Nhất… Hãy biến mình đi!” Phan Chóu nói với vẻ hào hứng, rồi lập tức biến mất trong ánh sáng. Các binh sĩ của Tây Lương cũng lập tức tiến hành hành động ẩn nấp. Mặc dù kiểu hành động này không hề ảnh hưởng đến Ngũ Đệ Vân Khích, nhưng người này cũng chỉ quan sát dựa trên logic mà thôi; không thể hoạt động liên tục suốt cả ngày đâu.

Vì vậy, chỉ cần tìm thấy thân xác thực sự của Parmino, họ sẽ giết từng kẻ một… Họ không sợ hãi khi đối đầu trực tiếp với các binh sĩ Tây Lương. Chỉ là Ngũ Đệ Vân Khích này… Nếu không thể tìm thấy nó, Lý Quyết hoàn toàn có thể tìm cách giết chúng… Vấn đề là họ gần như không thể tìm ra nó được.

Nhưng bây giờ, đối phương đã tự nguyện tiết lộ vị trí của mình… Ba kẻ ngốc nghếch này thực sự cảm nhận được thế nào là “thiên đường rơi xuống đầu”! Đúng là một món quà tuyệt vời!

Đồng thời, tại dinh thự của Trương Tú ở Trường An, bà Zou đang chơi đàn zheng bỗng nhiên dừng lại… Bởi vì ngay lúc đó, nguồn năng lượng may mắn mà bà đã sử dụng suốt thời gian qua đã bị cắt đứt… Nghĩa là, hiệu ứng tập trung may mắn mà bà đã mang lại cho ba kẻ ngốc nghếch kia vào tháng Sáu năm ngoái, cuối cùng cũng đã chấm dứt vào khoảnh khắc này.

“Thật kỳ lạ…” Trâu Thị nhìn chiếc đàn zheng của mình một cách bối rối. Bà thực sự không hiểu tại sao khả năng tập trung may mắn này lại hoạt động theo cách kỳ lạ như vậy… Khi mang lại may mắn cho Trương Tú, nó lại biến mất ngay lập tức; khi mang lại may mắn cho ba kẻ ngốc nghếch kia, nó gần như đã hết vào đầu năm… Nhưng giờ đây, nó vẫn còn tiếp tục… Liệu khả năng này có phải phụ thuộc vào từng cá nhân không?

“Thôi thì, lần sau sẽ mời các chú và cháu trai đến cùng nhau nghe thử xem… Như vậy sẽ dễ quan sát hơn.” Trâu Thị bắt đầu nảy sinh ý định

“Nhạc cụ đàn tranh chỉ dùng để nuôi dưỡng tâm hồn thôi, vẫn nên học mới đúng. Bà sẽ tìm người quen để dẫn con đi học, bà vẫn còn vài người quen mà.” Trâu Thị nghĩ một chút rồi nói. Dù về tuổi tác, cô ấy và Trương Tú gần như ngang nhau, nhưng xét về địa vị gia đình thì có phần khác biệt.

“À, thì tìm Cải Triệu Kỳ đi, cô ấy cũng biết chơi đàn và tiếng đàn của cô ấy rất hay đấy.” Trâu Thị cười hiền và ôm lấy cháu gái mình, “Hơn nữa, âm thanh đàn của cô ấy có thể giúp truyền cảm hứng cho trí tuệ, cũng tốt cho con đấy. Nếu bà dạy con mà con không học giỏi, bà cũng không biết phải làm sao nữa.”

Thực ra, Trâu Thị và Thái Diễm chỉ quen biết qua loa, chỉ gặp nhau khi đi thắp hương thôi. Nhưng cả hai đều có năng khiếu về nhạc cụ, nên thỉnh thoảng cũng trao đổi với nhau vài câu. Dù không quá thân thiện, nhưng đối với một người bà, việc có chút quan hệ như vậy đã đủ rồi. Hơn nữa, cô ấy cũng có thể giúp dạy các buổi học nhạc, mang lại may mắn cho trẻ em.

Việc chọn Thái Diễm【Thái Diễm〕 còn vì bà không nỡ nói lời nặng nề khi tự mình dạy cháu gái.

“Đi thôi, bà sẽ dẫn con đi gặp người thầy tương lai của con. Về mặt kiến thức văn hóa, bà cũng chỉ đọc được vài cuốn sách thôi…” Trâu Thị xoa má mình một cách ngượng ngùng. Dù bà cũng từng được mọi người gọi là người tài hoa, nhưng so với người khác, thật sự vẫn còn kém xa.

Khi Hậu Nhất tạo ra những ảnh hưởng xấu tan biến, Lý Quyết và những người khác lại trở lại trạng thái bình thường, không còn bất kỳ yếu tố bên ngoài nào ảnh hưởng đến họ nữa. Mọi sức mạnh đều nằm trong tay họ.

“Bây giờ muốn đối phó với Đội Ngũ Lông Chim Thứ Năm à, các bạn có chắc chắn không?” Chún Vũ Qiong có vẻ lo lắng, “Đội ngũ đó bây giờ càng trở nên phức tạp hơn nữa.”

“Nếu không thử một lần, thì đó coi như lãng phí thời gian mà.” Lý Quyết cười lạnh và nói, “Nhanh lên đi, đừng nói rằng gia đình Viên Gia của các bạn không muốn tham gia vào Đội Ngũ Lông Chim Thứ Năm chứ.”

“Được thôi… Chỉ là sau khi Đội Ngũ Lông Chim Thứ Năm ẩn mình đi, các bạn sẽ đánh nhau như thế nào đây?”

“Chỉ với những kỹ năng điều khiển ánh sáng mà các bạn đang có, thì không thể đối phó được với họ đâu.” Chân Dư Qiong nói một cách nghiêm túc.

Khi Chân Dư Qionng vẫn đang nói, Hạ Dịch đã giữ lấy cô và gửi cho cô một ánh mắt, bảo cô hãy nhìn về phía nhóm mười mấy chiến binh âm sát đứng sau Khấu Phong.

“Việc truy tìm kẻ địch sẽ dựa vào các bạn rồi.” Lý Quyết nói với nhóm chiến binh âm sát đó.

“Tốt.” Khấu Phong gật đầu và nói, “Đến Thời Hậu Ngã, chúng ta sẽ sử dụng sóng âm để quan sát chiến trường và xác định vị trí của đối phương. Bất kỳ thứ gì có hình thức vật chất, chúng ta đều có thể phát hiện ra.”

Những chiến binh âm sát này thực sự sở hữu nhiều kỹ năng khác nhau, như truy tìm kẻ địch, do thám, gây tổn thương nhỏ, xuyên phá, kiểm soát, v.v. Tuy nhiên, đối với đa số các chiến binh âm sát, những kỹ năng này hầu như không được sử dụng.

Nhưng nhóm mười mấy chiến binh âm sát đứng sau Khấu Phong – những người đã trải qua hàng ngàn thử thách, từ Đông Hải đến Bắc Băng Dương, đã vượt qua nửa bán cầu – thì đều sở hữu tất cả những kỹ năng đó.

Việc ẩn náu là vô ích đối với họ; kỹ năng truy tìm kẻ địch của họ hoạt động dựa trên sóng âm, và mọi chướng ngại vật đều sẽ được phản hồi lại thông qua sóng âm. Tất nhiên, việc truy tìm kẻ địch ở khoảng cách xa sẽ gặp khó khăn, nhưng đối với việc quan sát những kẻ đang ẩn náu, thì những chiến binh này vẫn hoàn toàn có thể làm được.

“Anh em ơi, nhóm Hoàng Phủ Tung【Ngũ Thứ Cánh Chim】 đang ở phía trước! Trận chiến đáng xấu hổ nhất mà chúng ta từng trải qua chính là do họ gây ra… Bây giờ, họ đã xuất hiện ngay trước mặt chúng ta!” Lý Quyết tuyên bố lớn tiếng.

“Giết chúng đi!” Các binh sĩ của đội kỵ binh sắt Tây Lương hét lên, giơ cao lưỡi dao của mình. Với khả năng phòng thủ mạnh mẽ, họ hoàn toàn không sợ sức mạnh tấn công của Hoàng Phủ Tung【Ngũ Thứ Cánh Chim】; ngay cả khi phải chịu sự áp đảo từ thiên phú của đối phương, họ vẫn có thể dùng cơ bắp đã được rèn luyện kỹ lưỡng để chống đỡ. Vì vậy, chỉ cần tìm thấy đối thủ, họ sẽ có thể tiêu diệt chúng.

Các đội quân khác ở Đông Âu cũng đã nhìn thấy đoạn văn bằng tiếng Latinh đó trên bầu trời. La Mã Nhân ngay lập tức hiểu ý nghĩa của nó, trong khi Kỷ Linh và

“Tch, lệnh tập trung quân lực… Có nghĩa là chúng ta sắp đối đầu với triều đình Hán à?” Trương Nhâm【Trương Nhâm】 bước đi một cách quyết liệt. Sau thời gian suy nghĩ, ông đã có được một số kế hoạch, và giờ đây, ông đã trở lại với phong thái hiếu chiến như mọi khi.

“Có khả năng là vậy. Sự kiện diễu hành quân sự ở Ý đã được xác nhận rồi; La Mã chắc chắn cần một chiến thắng để củng cố vị thế của mình.” Vương Luy【Vương Luy】 nói với vẻ nghiêm túc.

“Đi thôi, chúng ta hãy tiến vào đó. Nếu họ tổ chức cuộc họp, thì chúng ta cũng sẽ tham gia.” Trương Nhâm【Trương Nhâm】 nói với tinh thần phấn khích, “Dù sao họ cũng không cấm chúng ta tụ tập mà.”

“Nhưng nếu làm vậy, chúng ta sẽ đối mặt với rất nhiều đối thủ; liệu có thể chống đỡ nổi không? Hơn nữa, bây giờ lớp tuyết trên vùng Đất Đen đã bắt đầu tan rồi…” Vương Luy【Vương Luy】 lo ngại.

“Nhiệt độ vào ban đêm vẫn còn rất thấp mà…” Trương Nhâm【Trương Nhâm】 đáp lại, “Chúng ta vẫn sẽ bị đóng băng thôi… Chỉ cần chiến đấu vào ban đêm thôi mà.”

“Nhưng đó là hàng trăm nghìn binh sĩ tinh nhuệ của La Mã đấy…” Vương Luy【Vương Luy】 nói một cách nghiêm túc.

“Hoàng Phủ Tướng Quân thì chắc chắn là đáng tin cậy.” Trương Nhâm【Trương Nhâm】 tự tin khẳng định. Rồi ông liếc nhìn đội quân hùng hậu phía sau mình; ông cần phải sử dụng một phần binh lính này để nâng cao sức mạnh chiến đấu của họ… Và chỉ có trong chiến tranh mới có thể làm được điều đó.

Vương Luy【Vương Luy】 nhìn Trương Nhâm【Trương Nhâm】 một cách sâu sắc. Anh ấy hiểu rõ ý định của đối phương… Dù đã hợp tác với nhau lâu nay, nhưng nếu làm theo cách này, mọi thứ sẽ rất nguy hiểm.

“Không sao đâu, chiến một trận cũng tốt mà.” Trương Nhâm ngước lên nhìn cổ tay mình; những vân vàng trên đó đã bắt đầu tỏa ra một loại khí chất mạnh mẽ.

Vương Luy im lặng. Anh luôn cảm thấy rằng Trương Nhâm này đang ngày càng đi sâu vào con đường tự hủy diệt, nhưng thôi kệ đi… Khi đã đạt đến trạng thái “đầy số phận”, dù không thể thắng được, ít nhất cũng có thể chờ đợi đến khi Hoàng Phủ Tung đến… Điều đó đã là đủ rồi.

“Ôm Za Da, muốn tham gia cùng không?” Trương Nhâm hỏi xong Vương Luy, liền quay đầu nhìn Ôm Za Da.

“Người của một quốc gia đã mất, làm sao có thể không muốn nắm lấy quyền đánh lại La Mã chứ?” Ôm Za Da nói một cách bình tĩnh.

“Vậy thì cùng nhau đi thôi… Tôi cũng muốn xem La Mã mạnh đến mức nào.” Trương Nhâm nói một cách tự tin.

Cách đó hơn hai trăm dặm về phía đông, Filippo và những người khác cũng nhìn thấy thông báo tuyển mộ. Họ thở dài… Cả mùa đông trời, họ đã đi vòng quanh Đông Âu, thậm chí còn gặp phải những tổn thất không liên quan đến chiến đấu… Cuối cùng vẫn không tìm thấy Trương Nhâm… Thật là đáng bực mình.

Nhưng giờ đây, lệnh tuyển mộ của Đội Ngũ Chim Ưng Lần Thứ Năm đã được ban hành… Dù không đạt được kết quả gì, họ cũng phải trở về doanh trại… Lệnh quân đội là không thể vi phạm.

“Đi thôi! Chúng ta hãy đến nơi có thông báo tuyển mộ đó… Có lẽ Tướng Zhang và những người khác cũng sẽ đến đó.” Kỷ Linh nhìn lên bầu trời và quyết định dẫn quân đội tiến về phía nơi có thông báo tuyển mộ của La Mã.

“Nếu họ không đến thì sao?” Liang Gang lo lắng hỏi.

“Anh nghĩ Tướng Zhang và những người khác là kiểu người sẽ làm như vậy à?” Kỷ Linh liếc nhìn Liang Gang rồi nói, “Hãy xuất phát!”