Chỉ vào khoảnh khắc này, Brucien mới thực sự hiểu rõ mức độ chênh lệch giữa gia tộc mình và La Mã – Quân đoàn Kỵ binh Đại bàng số Hai mà thôi. Dù về mặt thành tích trên chiến trường, các kỵ sĩ Hồ Quang của người Celt không hề kém cạnh Quân đoàn Kỵ binh Đại bàng số Hai, nhưng sức công phá vẫn chỉ là một khía cạnh trong tổng thể.

Sức sống còn, khả năng đối phó trong tình huống cực kỳ nguy hiểm… Những đặc điểm này đều vô cùng quan trọng. Có thể trong nhiều trường hợp, chúng không được sử dụng, nhưng khi đối mặt với những kẻ mạnh thực sự, giá trị của chúng sẽ trở nên rõ ràng.

Giống như bây giờ, nếu so về khả năng xông pha và quyết đấu trên chiến trường, đội kỵ sĩ Hồ Quang của người Celt chắc chắn không hề thua kém Quân đoàn Kỵ binh Đại bàng số Hai của La Mã chút nào. Tuy nhiên, dưới sự tấn công đồng thời về cả năng lượng và ý chí, Brucien đã thực sự nhận ra sự chênh lệch giữa hai bên.

Có lẽ sức công phá và khả năng phá hủy không có nhiều khác biệt, nhưng khi Viên Thị và La Mã quyết tâm tiến hành cuộc tấn công, chỉ một đợt tấn công duy nhất cũng đủ để tiêu diệt họ trên chiến trường. Lý do cho sự giằng co trước đây, phần lớn là do những yêu cầu riêng của những kẻ mạnh này mà thôi.

“Ừm?” Khấu Phong nhìn Brucien một cách không hiểu, anh ta không hiểu tại sao Thẩm phán lại không cho phép người Celt đứng sau để chặn đường kẻ địch, nhưng nếu chính người Celt muốn làm vậy, thì họ nên tuân theo lệnh của ai?

“Thẩm phán không cho phép các bạn đứng sau để chặn đường.” Khấu Phong vừa tiến lên phía trước vừa giải thích, “Tướng Chunyu đang dẫn đầu lực lượng tinh nhuệ ở phía sau.”

“Thẩm phán?” Lúc này, Brucien đã gần như quên mất khuôn mặt của Thẩm phán, nhưng nghe lời giải thích của Khấu Phong, anh vẫn cảm thấy buồn bã.

“Những binh sĩ trẻ tuổi hãy theo Viên Thị rút lui, còn những người đàn ông trưởng thành hãy theo tôi!” Brucien đột nhiên dừng lại và hét lớn. Nghe thấy lời này, rất nhiều chiến binh Celtic dừng lại, cắn răng và tiến về phía Brucien.

Một người đàn ông trung niên trông khoảng bốn mươi tuổi, nhưng khuôn mặt đã hiện rõ dấu vết của thời gian, đẩy một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi sang một bên và lấy chiếc khiên của anh ta đi.

“Cút đi! Không còn khiên, ngươi sẽ không thể chống đỡ được kẻ địch đâu.”

Người đàn ông trung niên dùng cán súng đập vào người đang do dự bên cạnh và đuổi họ đi.

Vào khoảnh khắc đó, một số người lấy chiếc khiên từ tay đồng đội, một số khác thì cầm lấy những cây giáo dài, rồi không chút do dự nào lao về phía Brucian.

Phía sau Brucian nhanh chóng tập trung lại khoảng bảy tám trăm chiến binh Celtic trung niên, và số lượng này vẫn tiếp tục tăng lên. Tuy nhiên, sau khi nhìn lại nhóm người này một lần nữa và đuổi thêm một vài người nữa đi, Brucian cùng những người còn lại đã quay ngược hướng rút lui và lao về phía La Mã.

Những người trong đội rút lui Khấu Phong có vẻ hoang mang; khi thấy đối phương lại lao về phía họ, họ dường như hiểu ra điều gì đó, nhưng cũng không thể hiểu nổi tại sao lại như vậy.

“Chúng ta chắc chắn sẽ chết.” Khi Brucian quay ngược lại và lao vào trận chiến, anh gọi lên những người đồng đội bên cạnh, “Nhưng người Celtic sẽ không khuất phục chỉ vì cái chết.”

Hình ảnh của Shen Pei đã mờ nhạt trong ký ức của Brucian, nhưng những lá thư mà Shen Pei gửi đến, cùng với những sứ giả Celtic, Brucian vẫn nhớ rõ.

Mặc dù trong những lá thư đó có những lời phàn nàn về Viên Thị, nhưng với tư cách là người đứng đầu bộ lạc đã hỗ trợ người Celtic đến lúc này, làm sao Brucian có thể không nhận ra nguồn gốc của những sự bất mãn đó?

Không có hệ thống nào có thể được tất cả mọi người chấp nhận; việc làm cho tất cả mọi người hài lòng là điều không thể xảy ra. Nơi nào có ánh sáng, ở đó chắc chắn sẽ có bóng tối. Từ những nội dung trong thư và những thông điệp ẩn giấu, Brucian đã nhìn thấy một bức tranh đầy đủ về gia tộc Viên Gia.

Mở cửa, nỗ lực, tiến lên; người lãnh đạo nhân từ và có trí tuệ, vừa ổn định vừa tích cực tiến bộ… Dù còn những khía cạnh thiếu sót, nhưng tất cả đều đang đi theo hướng tốt đẹp. Điều này đã đủ để Brucian hài lòng.

Đây cũng chính là lý do tại sao khi Khấu Phong nói rằng họ sẽ rút lui, Brucian lại tự nguyện đứng lại chặn đường; bởi vì anh không muốn gia tộc Viên Gia phải chịu tổn thất nặng nề. Hơn nữa, sau khi Giáo hoàng và cựu trưởng tộc rời đi năm năm trước, Brucian tạm thời đảm nhận trách nhiệm này và nỗ lực bảo vệ người Celtic. Vì vậy, uy tín của anh quá lớn.

Vì thế, khi Khấu Phong yêu cầu rút lui, Brucian đã tự nguyện đề xuất đứng lại chặn đường; và khi Khấu Phong nói rằng người đó mà anh không nhớ tên đã cấm anh làm vậy, Brucian sẵn sàng dùng mạng số

“Tướng quân Thuần Ngư, các người hãy rút lui!” Brucien, đẫm máu, lao tới và gọi lớn với Thuần Ngư Quỳnh: “Nhanh chóng rời đi, để chúng tôi đối phó với bọn chúng!”

Thuần Ngư Quỳnh vội vàng rút lui, rồi thấy Brucien dẫn dắt chưa đầy một nghìn chiến binh Kelt xông vào chiến đấu. Thuần Ngư Quỳnh ngập ngừng một chút, sau đó hiểu ý của Brucien và thở sâu, ra lệnh cho binh sĩ rút lui.

Lúc này, ánh sáng xanh trên người Brucien bỗng nhiên chuyển sang màu đỏ máu; anh ta nhìn chằm chằm vào những kẻ La Mã Nhân đang ở phía trước. Giữa hai bên là một mối thù không thể hóa giải được.

“Mọi người, dù có phải chết, cũng phải chặn họ lại trong mười lăm phút!” Brucien hét lên với vẻ đau khổ. Từ khoảnh khắc anh ta quay lưng lại, anh đã không còn ý định sống sót nữa. Không có gì dễ bị lãng quên hơn một xác chết, nhưng cũng không có công trạng nào khiến người ta yên lòng hơn việc hy sinh mạng sống.

Phải cứu những binh sĩ của gia tộc Viên Gia, để họ trở về sống… Người đứng đầu dòng họ Kelt với uy tín cao nhất này sẽ chết như vậy… Hãy để mọi người ghi nhớ điều này, và cũng để những người kế nhiệm biết được sự hy sinh của người Kelt.

Nếu hành động này thật thiện chí, nếu mọi thứ diễn ra như dự đoán, thì khi đối phương biết được điều này, họ sẽ không đối xử tồi tệ với người Kelt. Chúng ta không mong đợi sự ưu ái đặc biệt, chỉ mong được đối xử công bằng mà thôi.

“Giết!” Brucien hét lên và lao vào đám La Mã Nhân đang tiến lên phía trước. Lần đầu tiên, anh ta chiến đấu với tinh thần sẵn sàng hy sinh mạng sống… Gánh nặng năm năm qua đã được giao cho người mạnh mẽ xứng đáng nhất – Viên Thị… Đừng làm chúng tôi thất vọng!

Thuần Ngư Quỳnh và những người khác rút lui rất nhanh, bởi vì khả năng phản ứng nhanh như vậy thực sự là một lợi thế lớn trong chiến đấu.

Nhưng dù họ rút lui nhanh đến đâu, Thuần Ngư Quỳnh vẫn không thể không nhìn lại phía Brucien. Khác với mình, vốn có năng khiếu đặc biệt từ vị trí Trung úy Quân đoàn phải, Brucien và những người cùng ông ta rõ ràng không hề có ý định quay đầu lại.

Ánh mắt, hành động của họ khiến Thuần Ngư Quỳnh hiểu rõ suy nghĩ của họ… Tinh thần sẵn sàng hy sinh mạng sống thực sự rất đơn giản… Điều này không phải do lệnh của Khấu Phong__【Khấu Phong】, mà là do chính họ tự nguyện xông vào chiến đấu… Thuần Ngư Quỳnh hiểu ý nghĩa của hành động này, và cũng hiểu tại sao họ lại làm như vậy…

Dù sao, vào cuối thời đại Hoàng đế Linh

【Sẵn lòng hy sinh mạng sống vì người Celt chứ.】 Với tiếng thở dài, Chân Dư Quỳnh đã nỗ lực hết sức để đuổi kịp Khấu Phong. Phía sau họ, đội quân Celt đang cố gắng chống trả mãnh liệt; quy mô và sức mạnh của họ vượt xa so với La Mã – Lữ đoàn Đại bàng thứ hai mươi.

Chân Dư Quỳnh từng chứng kiến những hành động ngu ngốc của các thủ lĩnh Celt cùng với Hứa Du, vì vậy cô hiểu rõ hơn bao giờ hết ý nghĩa của hành động của Brucien. Nếu không có Brucien, người Celt sẽ trở thành một đám người rối loạn, và việc Viên Gia kiểm soát họ sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Tất cả hy vọng đều được gửi gắm vào Giáo hoàng; điều họ mong muốn không phải là một ngày nào đó có thể đối đầu lại với La Mã trên lục địa châu Âu, mà là sinh tồn một cách thực tế hơn.

Trên đời này, không thể có hai mặt trời, không thể có hai vị chủ nhân. Khi quyết định đứng về phía Viên Gia, Brucien đã nhận ra rằng sự tồn tại của mình là một trở ngại đối với Giáo hoàng, đặc biệt là khi Giáo hoàng kết hôn với chủ nhân của Viên Thị… Rõ ràng, người hỗ trợ cho người Celt chính là ai.

Trong tình huống này, nếu anh ta sống sót và đến được lãnh thổ của Viên Thị, dù muốn hay không, anh ta cũng sẽ bị những người Celt không hài lòng lợi dụng. Thay vì tạo ra những rào cản không cần thiết, làm ảnh hưởng đến mối quan hệ chặt chẽ giữa hai bên hiện nay do sự liên kết với Giáo hoàng, thì thà từ đầu không bao giờ đến gần Viên Thị còn hơn. Cuộc sống của bản thân và sự tồn tại của chủng tộc, cái nào quan trọng hơn? Có thể người khác cần phải lựa chọn, nhưng đối với Brucien, điều đó hoàn toàn không cần thiết. Anh ta đã gánh vác trách nhiệm cho người Celt trong năm năm, sống lay lắt ở đảo Đại Bretagne trong suốt năm năm đó.

Anh ta đã mất đi vinh quang, mất đi lãnh thổ, và cả hàng triệu người dân của mình… Nhưng ngay cả khi vậy, người Celt vẫn tin tưởng vào anh ta. Bây giờ khi đã có những lựa chọn tốt hơn, Brucien không ngại hy sinh mạng sống của mình vì chúng.

“Chết đi!” Brucien hét lên và dùng thanh kiếm của mình đánh bay một chiến binh La Mã. Sức phòng thủ quá mạnh mẽ của đối thủ khiến Brucien gần như không thể giết chết họ chỉ bằng một đòn kiếm.

Tuy nhiên, dù vậy, Brucien vẫn điên cuồng phóng thích sức mạnh của mình, như thể muốn trút hết nỗi buồn trong năm năm qua thông qua trận chiến này… Nhưng đừng nói rằng Brucien chỉ là người có nội khí xuất thể; ngay cả khi anh ta đã vượt qua giới hạn của bản thân, thì sức mạnh của

Trước mặt đội quân La Mãđang được tái tổ chức này, dù ý chí có mạnh mẽ đến đâu đi nữa, nếu không có sức mạnh đủ lớn để hỗ trợ, thì cuối cùng vẫn sẽ phải khuất phục.

Kiếm gãy, người chết, những mũi giáo của La Mã Nhân【Người La Mã】xuyên qua lồng ngực họ, tiếng động dần xa đi. Brucian khó khăn quay đầu nhìn xung quanh; những chiến binh Kelt mà anh dẫn theo đã bị tiêu diệt hoàn toàn, trong khi La Mã Nhân【Người La Mã】giống như dòng lũ đã phá vỡ đê chắn, không hề dừng lại mà trực tiếp xô đổ tất cả trước mặt.

“Truy đuổi!” Valerius Ô Tưra lệnh một cách bình tĩnh. Dù có sự chặn đứng từ các thủ lĩnh bộ lạc Kelt, quân đội Hán vẫn chưa thể thoát khỏi phạm vi truy tìm của Đội quân Đại bàng Thứ hai mươi. Còn về việc phục kích, Valerius Ô Tưhoàn toàn tin tưởng vào địa hình ở đảo Đại Bretagne.

“Những kẻ Kelt này…” Khi Gordian theo sau và nhìn thấy xác chết của Brucian và những người khác, anh suy nghĩ một lúc rồi nói: “Hãy để những lính canh Kelt đó dọn dẹp và chôn họ xuống cánh đồng trong khu rừng kia… Dù sao thì họ cũng đã chiến đấu đến cùng.”

Statius Ô Tưgật đầu đồng ý. Nhờ được giáo dục trong giai cấp quý tộc, Statius Ô Tưvẫn hiểu được tư duy của Gordian.

Chúng chỉ là những con chó, được nuôi để giải trí mà thôi; chúng không bao giờ có thể ngang hàng với con người. Và dù kẻ thù trước khi chết có muốn giết họ đến đâu đi nữa, một khi đã chết, họ vẫn là con người và xứng đáng được chôn cất theo nghi thức của loài người.

Còn việc chôn họ bên Hồ Tiên nữ liệu có hơi quá đáng không… La Mã Nhân【Người La Mã】không nghĩ vậy. Theo họ, vì Hồ Tiên nữ được coi là địa điểm thiêng liêng của người Kelt, nên việc chôn họ ở đó chính là biểu hiện cho vinh quang của những anh hùng Kelt.