Việc hóa thân thành tiên đòi hỏi người ta phải tránh xa mọi rắc rối lớn về nhân quả; ngay cả sau khi trở thành tiên, người đó vẫn cần sự bảo hộ của số phận. Những vị tiên còn tồn tại ngày nay, phần lớn đều có “hồ sơ” do Lý Ưu cấp; những ai được phép “tắm trong vận mệnh quốc gia”, chắc chắn đã được nhà nước công nhận.

Ngược lại, những kẻ như Triệu Dục – những người cố gắng tu luyện để hóa thân thành tiên ngay khi còn sống, hy vọng sẽ được tái sinh sau cái chết – thì hoàn toàn không thể làm được điều đó vào thời đại này. Việc này thậm chí còn bị cấm nghiêm ngặt; ai dám nghĩ rằng với sức mạnh hùng vĩ của Hán Đế Quốc hiện nay, họ vẫn có thể trở thành tiên?

“Hãy viết một sắc lệnh riêng cho hắn đi.” Trần Hy nói và quay sang yêu cầu Lưu Bị.

“Đúng vậy, đúng vậy.” Lưu Bị lúc này đã thay đổi rất nhiều về thái độ, “Liệu có nên viết rằng hắn không được phép tái sinh mãi mãi không? Có phải điều đó hơi quá đáng không?”

“Làm sao có thể viết những điều như vậy trong sắc lệnh được? Tất nhiên phải viết rằng hắn bị tước đoạt mọi quyền lực… Thời đại này, nhà nước không cho phép, mà hắn vẫn còn muốn trở thành tiên à?” Trần Hy bất lực vỗ tay, còn Lưu Bị thì cười ha hả.

Lúc này, Triệu Dục đang run rẩy toàn thân; ông nhận ra rằng mọi kế hoạch dự phòng mà mình chuẩn bị đều không có ý nghĩa gì trước mặt hai người này.

“Có vẻ như không còn cách nào khác nữa…” Trần Hy thở dài, “Thôi, đi thôi… Chỉ vài ngày nữa là đến lúc xử tử rồi. Ban đầu tôi cũng muốn biết tại sao lại như vậy, nhưng giờ thì cũng chẳng cần phải hỏi nữa.”

“Triệu Dục… Hãy tự lo cho mình đi.” Lưu Bị thở dài và nói, “Trước đây tôi vẫn hy vọng rằng anh sẽ thừa nhận sai lầm… Ít nhất như vậy, dù anh chết đi, tôi cũng sẽ phải gánh chịu một phần trách nhiệm… Dù sao thì cũng là tôi đã sắp xếp các anh vào những vị trí đó… Nhưng bây giờ thì… anh thật sự xứng đáng bị tử hình.”

Lúc này, ánh mắt của Triệu Dục trở nên hung ác; ông thậm chí cảm thấy có ý định xấu xa… Tuy nhiên, trước khi họ kịp hành động, Đấu Trai và Hàn Quỳnh đã xuất hiện phía sau Lưu Bị và __

“Quả nhiên là không cứu được rồi.” Trần Hy lắc đầu nói, “Con người thật sự khác nhau mà… Thôi, cũng chẳng cần phải nói gì nữa. Cậu hãy ở lại đây đi; chẳng bao lâu nữa sẽ thi hành án tử hình mà. Đừng để bất kỳ áp lực nào ảnh hưởng đến mình nhé. Gia tộc của chúng ta sẽ luôn ở bên cạnh cậu.”

Nói xong, Lưu Bị và Trần Hy cùng nhau rời đi, đóng cửa lại. Chỉ khi đó, Triệu Dục mới bắt đầu khóc thét thảm thiết, nhưng vào lúc này, Lưu Bị và Trần Hy đã không còn quan tâm đến tiếng khóc của anh ta nữa, mà chỉ lặng lẽ bước ra ngoài. Trong thời đại này, vẫn luôn có những người không biết hối cải.

Dù cho họ có hối cải thì chuyện này cũng không thể được giải quyết, nhưng như Lưu Bị đã nói, nếu biết hối lỗi, thì chắc chắn mình sẽ phải gánh chịu một phần trách nhiệm của họ. Dù sao thì chính mình cũng là người đã sắp xếp họ đến đây; đó là trách nhiệm mà một vị vua phải gánh vác. Thật đáng tiếc là họ không biết hối cải…

“Quả nhiên, mình đã quá tin tưởng vào lòng người rồi… Có lẽ vì những thuộc hạ cũ của mình, sau khi nhìn thấy mình, đều tự sát hoặc thú nhận tội lỗi, nên mình mới nghĩ rằng tất cả mọi người đều sẽ như vậy khi gặp mình…” Lưu Bị thở dài đầy cảm xúc.

“Tôi đã nói rồi đấy… Khả năng nhận biết con người của bạn chỉ hiệu quả đối với tầng lớp trung và thấp cấp mà thôi. Đối với tầng lớp cao cấp, những yếu tố như niềm tin, lý tưởng và đam mê mới là thứ quan trọng hơn.” Trần Hy lắc đầu nói. Những người như Lý Ưu hay Giả Hủ sẽ không cảm động vì vị vua biết đến họ đâu… Họ tin tưởng Lưu Bị chỉ vì ông ấy có thể dẫn dắt họ tạo nên một kỷ nguyên mới mà thôi.

Ngay từ đầu, Trần Hy đã nói rằng khả năng nhận biết con người này rất hữu ích, nhưng đối với giới quân sĩ thì hiệu quả kém hơn so với đối với giới quý tộc; còn đối với tầng lớp lãnh đạo thì gần như không có tác động gì cả. Tuy nhiên, trong thế giới này, số lượng người thuộc tầng lớp trung và thấp cấp chiếm đa số… Quyền lực trong thế giới này dường như xuất phát từ việc phân phối quyền lực từ trên xuống dưới, nhưng thực tế thì bất kỳ ai có chút suy nghĩ cũng đều biết rõ quyền lực thực sự đến từ đâu.

Bởi vì bất kỳ ai cho rằng quyền lực được phân phối từ trên xuống dưới đều sẽ biết rằng khi đối mặt với những người cấp cao hơn và không có lý do gì cả, điều họ nên làm nhất là quỳ gối chờ đợi bị xử lý… Nhưng điều này hoàn toàn trái với bản chất con người. Nói cách khác, không ai muốn khi mình không hề có vấn đề gì, thì người ở trên lại đột nhiên tìm cách gây rắc rối cho mình. Vì vậy, nếu quyền lực được phân phối theo cách này, thì chỉ có những người ở cấp cao nhất mới mong muốn điều đó xảy ra… Nhưng nếu ngay cả những người ở cấp cao nhất cũng không nhận ra những vấn đề cơ bản như vậy, e rằng đất nước sẽ sớm gặp nguy hiểm. Dựa vào điều này, bất kỳ ai nói về việc phân phối quyền lực theo cách này thực chất chỉ đang lừa dối những người ở cấp dưới… Nhưng sự lừa dối như vậy hoàn toàn vô nghĩa; khi những mâu thuẫn tích tụ đến một mức nhất định, bạo loạn chắc chắn sẽ xảy ra… Dù sao thì con người cũng chỉ là những sinh vật có hai tay, một cái đầu mà thôi… Sự “quý tộc” chỉ là một danh hiệu được ban tặng mà thôi, chứ không phải là điều gì đó siêu nhiên hay phi thường.

“Quả nhiên, những gì bạn đã nói với tôi trước đây đã trở thành sự thật…” Lưu Bị thở dài và nói, “Luôn luôn có những kẻ không biết sống sót.”

“Thời buổi này, điều đó rất bình thường… Quen dần thôi… Chẳng phải chỉ có Triệu Dục thôi sao?” Trần Hy nói một cách thờ ơ, “Đi thôi, chúng ta đã gặp người đó rồi… Có lẽ giờ đã hiểu rõ ràng rằng họ hoàn toàn không cùng phe với chúng ta… Tiếp theo, hãy đi hỏi người dân địa phương về những chuyện liên quan đến các tu viện này đi.”

“Tử Xuyên, làm sao anh biết được?” Lưu Bị đột nhiên đặt ra một câu hỏi kỳ lạ.

“Về những chuyện của các tu viện à?” Trần Hy nhướng mày, “Thực ra ban đầu tôi cũng không để ý đến điều đó… Chỉ là sau này, khi thấy số tiền đó quá lớn và không thể tiêu hết được, tôi nghĩ chắc chắn phải có cách để tiêu thụ chúng… Sau khi quan sát kỹ hơn, tôi mới nhận ra rằng những tu viện này có vẻ giống như những nơi dùng để che giấu những việc bất hợp pháp đó…”

“Hán Mưu thật sự là kẻ không may mắn…” Lưu Bị không biết nói gì thêm.

Nghe vậy, mép miệng Trần Hy co giật… Chuyện này hoàn toàn không liên quan gì đến Quýt Chi cả… Quýt Chi có tiền thì có tiền, có quyền thì có quyền, có danh tiếng thì có danh tiếng… Khi Quýt Chi chào hỏi Công chúa Tr

Vì vậy, Lưu Bị hoàn toàn không bao giờ nghĩ đến chuyện tham nhũng; phải có lối suy nghĩ thế nào mới có thể nghĩ đến việc tham nhũng chứ? Giống như cái cậu bé xui xẻo kia mà Trần Hy đã từng kể, người có thể tạo ra lợi nhuận lên đến mức đó… Thành thật mà nói, ngay cả trong thời đại sau này, người như vậy vẫn được coi là “đại gia”.

Loại người này, nếu được đặt vào tập đoàn, dù không làm gì cả, chỉ cần ngồi uống trà trong tập đoàn, cả bộ phận kỹ thuật và viện nghiên cứu cũng đều yên tâm rất nhiều. Người như vậy thực sự không cần phải tham nhũng đâu… Thành thật mà nói, Trần Hy đoán rằng người đó chắc hẳn đã bị lôi kéo vào, có lúc ban đầu ý đồ của họ không tốt, nhưng sau đó họ cũng không thể thoát ra được… Thật là đáng thương… Đôi khi, việc bước vào con đường đó rất dễ dàng, nhưng việc thoát ra lại rất khó khăn.

“Đúng vậy, Hán Mưu thật sự rất xui xẻo… Nhưng may mắn thay, họ lại dùng Hán Mưu như một vị thần để tôn thờ.” Trần Hy thở dài và nói. Trong thời đại này, việc dùng một người sống như Hán Mưu làm vị thần để tôn thờ thực sự là một vấn đề lớn… Bởi vì Hán Mưu có thể tự mình xuất hiện khi cần thiết, dù bạn thuộc phe phái nào đi nữa, Hán Mưu đều có thể tiêu diệt bạn.

Khi một vị thần tự mình xuống để trừng phạt phe phái của mình, thì làm sao có thể chiến thắng được chứ?

“Hãy nói xem, bạn làm thế nào mà phát hiện ra điều này?” Lưu Bị hỏi một cách không hiểu rõ.

“Hán Mưu được tôn thờ như vị thần chính tại Đền Nông Hoàng, trong khi các thông tin quảng bá của đạo giáo lại gọi Hán Mưu là ‘vị thần của hệ thống’.” Trần Hy thở dài và nói. Đây thực sự là một vấn đề lớn.

Khác với các hệ thống thần thoại của các quốc gia khác, hệ thống thần thoại của Trung Quốc mang tính chất gia tộc; hệ thống thần thoại của Đạo giáo thì giống với một hệ thống quan liêu hơn… Việc quảng bá cho Hán Mưu, dù gọi họ là “Đại Đế Tổ Tiên Của Các Loại Lương Thực”, thì danh hiệu này cũng khá cao trong hệ thống thần thoại Đạo giáo, nhưng không phải là cao nhất.

Cách làm này giống như việc kéo những vị thần khác vào hệ thống thần thoại của mình, sau đó quảng bá sức mạnh của những vị thần đó… Nhìn xem, vị thần mạnh mẽ như Thang Hầu này trong hệ thống thần thoại của chúng ta cũng chỉ đứng ở vị trí đó mà thôi… Vị thần của chúng ta còn mạnh mẽ hơn nữa… Hãy tin vào chúng ta đi!

Khi người dân địa phương đã hiểu rằng Hán Mưu là một thành viên của hệ th

“Nói chung, có lẽ là như vậy.” Trần Hy suy nghĩ một lúc rồi nói, “Vì vậy, những kẻ quản lý Đền Nông Hoàng này chắc hẳn có những ý đồ khác.”

Lưu Bị cảm thấy hơi bực mình. Việc thờ cúng các vị thần ấy… Lưu Bị không sao cả; thực ra anh ta cũng không thể kiểm soát được vợ mình, người luôn đi thờ cúng các vị Thánh Hoàng này. Đối với người Trung Quốc, việc thờ cúng chỉ là một hình thức tìm niềm tin và hy vọng. Như đã nói trước đây, hầu hết mọi người khi xin lá bài may mắn và nhận được kết quả tốt thì cho rằng mình sẽ gặp may mắn trong công việc hoặc cuộc sống; còn nếu nhận được kết quả xấu thì lại coi đó là do mê tín dị đoan…

Từ xưa đến nay, Trung Quốc luôn theo đuổi chủ nghĩa thực dụng. Việc thờ cúng không phải là lòng tin thực sự, mà chỉ là một hình thức tìm niềm an ủi mà thôi. Biết đâu việc thờ cúng lại có ích gì đó chăng…

Nhưng việc các tu viện ở Yanzhou làm như vậy thì Lưu Bị thực sự cảm thấy bất bình.

“Họ đang muốn làm gì vậy!” Lưu Bị nói giọng thấp, đầy tức giận.

“Chính là để tiêu thụ hàng buôn lậu đấy.” Trần Hy lắc đầu nói, “Sử dụng tôn giáo như một công cụ để thu tiền từ người theo đạo, dần dần tích lũy được một khoản tiền lớn… Còn việc nổi loạn thì không đến nỗi đâu; hiện nay, Hán Mưu vẫn đang hoạt động mạnh mẽ, biết đâu ngày mai Hán Mưu sẽ đến Yanzhou thì sao… Người dân Yanzhou sẽ tin vào một hệ thống thần linh mà họ không chắc liệu có thật hay không, hay là họ sẽ tin vào Hán Mưu – một con người thực sự?”

Dĩ nhiên là họ sẽ tin vào Hán Mưu rồi. Ai lại tin vào một hệ thống thần linh mà không chắc chắn sự tồn tại của nó chứ? Đó chẳng phải là điên sao? Hơn nữa, với những thành tựu mà Hán Mưu đã đạt được, thì anh ta hoàn toàn xứng đáng được coi là một vị thần lớn.

Hơn nữa, từ xưa đến nay, bất kỳ vị thần nào liên quan đến nông nghiệp đều có rất nhiều vai trò khác nữa; dù sao thì lương thực cũng là điều thiết yếu cho cuộc sống con người, và nhu cầu ăn uống luôn tồn tại mãi mãi.

Vì vậy, khi Hán Mưu xuất hiện, việc quảng bá về anh ta chắc chắn sẽ rất dễ dàng được chấp nhận. Chỉ cần có ai đó hỏi Hán Mưu về điều này, anh ta chắc chắn sẽ trả lời một cách mơ hồ rằng: “Tôi không thuộc về bất kỳ hệ thống thần linh nào cả; tôi chỉ là một người bình thường mà thôi… Tại sao mọi người lại cứ thờ tôi như vậy chứ