Không có ai bị tiêu diệt cả, mọi người vẫn sống sôi động bình thường, điều này thật là kỳ lạ.

Lục Tốn Ban đầu tôi nghĩ sẽ có vài gia tộc bị tiêu diệt, sau đó sẽ gửi thông điệp cảnh báo cho các gia tộc khác. Nhưng có lẽ là do trước đây Liễu Thị và nhóm người họ Guo đã chết một cách thảm hại quá, nên những gia tộc còn sống sót đều rất kiên cường.

Nói chung, tình hình ở Trung Á gần đây là mỗi ngày đều có người kêu lên rằng mình sắp chết, rằng mình đã hết sức rồi… Nhưng những kẻ cướp đang chiến đấu với họ lại đều bị giết hết vì những tai nạn không ngờ đến, trong khi những kẻ này vẫn tiếp tục kêu lên rằng mình sắp “hết sức” rồi.

Tình huống này thật là thú vị: những kẻ luôn kêu lên rằng mình sắp chết lại sống rất khỏe mạnh; giống như những người già ở Trường An vậy – họ liên tục la hét rằng mình sắp hết đời, nhưng những người trẻ tuổi bên cạnh họ thì đã chết vì tính hung hãn của mình… Còn những kẻ này vẫn đang uống trà bình thường.

Quan trọng hơn, những kẻ này hàng ngày kêu gọi Lục Tốn đến cứu người này người kia bên cạnh… Họ nói rằng người đó sắp chết rồi, đang bị một đám người vây quanh… Kêu gọi Lục Tốn đến cứu thì được, nhưng họ vẫn đang mong chờ việc tiêu diệt đám cướp đang vây họ.

Nếu Lục Tốn tiêu diệt đám cướp đó, thì những thiệt hại mà họ phải chịu trong thời gian này sẽ trở thành công cụ để họ thu hồi nhân lực… Vì vậy, Lục Tốn chỉ cười khẩy và nói: “Được thôi, tôi sẽ xem các bạn có dám làm đến mức nào…” Việc nuôi dưỡng những kẻ nguy hiểm như vậy cũng coi như là đang chuẩn bị cho những rắc rối sau này… Tôi sẽ chỉ đứng nhìn thôi.

Mặt khác, Lục Tốn cũng thực sự rất tức giận… Thái độ của những gia tộc này thật là đáng ghét… Rõ ràng họ đến đây để giúp đỡ, nhưng những kẻ này lại cứ nói rằng “chúng tôi biết ơn lòng tốt của Trần Hầu, nhưng hiện tại chúng tôi vẫn có thể chống đỡ được… Chỉ là kêu lên vài tiếng thôi để chứng minh rằng chúng tôi vẫn còn mạnh mẽ”.

Hành động này thực sự khiến Lục Tốn__【Lục Tốn】 phải bật cười; ông ta cuối cùng cũng hiểu tại sao sư phụ mình lại nói rằng các gia tộc lớn ở Trung Nguyên có thể chưa học được những điều cơ bản, nhưng tất cả đều đã nắm vững phong cách của triều đại Hán. Không thể nói rõ họ mạnh đến mức nào, nhưng việc họ cố tình học theo cách đó thì thực sự rất xuất sắc.

Một nhóm gia tộc muốn nuôi dưỡng những tên trộm cướp ở Trung Á, dùng nguồn lương thực từ Quý Sương để nuôi sống chúng… Điều quan trọng hơn là những kẻ ngu ngốc này hoàn toàn không hề suy nghĩ gì cả, mà tự nhiên đã đưa ra quyết định đó.

Bằng cách kéo dài thời gian chiến tranh và kiểm soát mức độ ác liệt của nó, họ đang tái tạo lại môi trường trong những năm đầu cuộc chiến giữa La Mã__【La Mã】 và người An Tây – từ những cuộc chiến có mức độ ác liệt thấp có thể kiểm soát được, chuyển sang những cuộc chiến có mức độ ác liệt cao… Họ đang tìm con đường đúng đắn để phát huy tiềm năng của gia tộc mình lên tầm đỉnh cao.

Lục Tốn__【Lục Tốn】 thậm chí còn phải khen ngợi những gia tộc này… Ý tưởng của họ thật là tuyệt vời, và khả năng thực hiện cũng rất tốt.

Nhưng Lục Tốn__【Lục Tốn】 không biết nên khen ngợi họ như thế nào nữa… Các bạn có biết cái gọi là “chơi với lửa rồi tự thiêu” là gì không? Các bạn có hiểu rằng chiến tranh luôn có nguy cơ mất kiểm soát không?

Bởi vì đã từng gặp Lục Tốn__【Lục Tốn】, Vương Lăng__【Vương Lăng】 là một trong số ít người đã giải thích rõ cho ông ta về những rủi ro tiềm ẩn: “Mất kiểm soát ư? Tất nhiên là biết rồi… Trên đời này, ngay cả những người luôn tính toán kỹ lưỡng cũng có thể thất bại… Việc chúng ta làm như vậy cũng rất có thể dẫn đến mất kiểm soát… Nhưng liệu chỉ vì sợ mất kiểm soát mà chúng ta không nên làm điều đó sao?”

“Bá Yên, sư phụ của anh có một câu nói: ‘Xưa kia, việc xây dựng một quốc gia thường gặp nhiều khó khăn; những lúc nguy nan mới thúc đẩy con người trở nên sáng suốt… Bởi vì khi tình huống nguy cấp, ý chí sẽ trở nên sắc bén hơn, và khi gặp khó khăn, con người sẽ suy nghĩ sâu sắc hơn… Vì vậy, người ta mới có thể biến rủi ro thành may mắn.’” Vương Lăng__【Vương Lăng】 nói một cách từ tốn, “Tôi không hơn gì những đứa con chính thức của các gia tộc khác… Thực tế, trong một thời gian dài, tôi cũng chỉ là một kẻ vô dụng trong số họ… Nhưng bây giờ, tôi đã mạnh hơn hầu hết họ.”

“Yuan Xiǎnsī, anh cũng

Lục Tốn thở dài một hơi, không nói thêm gì nữa, rồi rời khỏi phía Vương Thị. Khi bước ra ngoài, anh ta đá một tảng đá sang một bên… Nói hay đến thế, chẳng phải cũng vì có mình Lục Bá Ngôn ở đây để lo liệu mọi việc sao? Ngay cả khi mình gặp rắc rối, vẫn còn có thầy của mình và Hán Đế Quốc đứng sau lưng… Sợ cái quái gì chứ? Chiến tranh chắc chắn sẽ được kiểm soát được; ngay cả khi mất kiểm soát, vẫn sẽ có người có thể giải quyết!

Những suy nghĩ và hành động này thực sự khiến Lục Tốn nhận ra nhiều điều mới mẻ. Nhưng quan trọng hơn, từ một góc độ nào đó, những gì nhóm người này nói quả thật là đúng… Anh ta đến đây chính là để bảo vệ họ mà thôi.

Thậm chí Trần Hy còn đặc biệt yêu cầu anh ta phải quan sát trước, học hỏi trước, hiểu rõ tâm lý con người và tình hình thực tế, rồi mới hành động… Dù sao thì các gia tộc lớn cũng cần phải được rèn luyện một chút mà.

Rèn luyện cái gì chứ? Lục Tốn chỉ muốn nói với thầy mình rằng trước đây anh ta chưa từng nghĩ đến vấn đề vận chuyển lương thực từ Quý Sương qua biển… Bây giờ, khi Quý Sương tiếp tục cung cấp lương thực cho những băng cướp ở Trung Á, cùng với việc các gia tộc hán Thế Gia ở khu vực này đang tự gây rắc rối cho bản thân… Lục Tốn__ không hề nghi ngờ rằng trong vòng một năm nữa, nơi này sẽ xuất hiện hàng chục nghìn người có tài năng.

Sau khi gặp A Hắc Môn Ni ở phía Vương Thị, Lục Tốn chỉ muốn nói rằng: Nếu nơi này lại xuất hiện thêm năm người như A Hắc Môn Ni nữa… Chỉ cần Quý Sương tiếp tục cung cấp đủ lương thực cho những băng cướp ở Trung Á… Sau một năm nữa, việc Lục Tốn muốn giải quyết vấn đề này sẽ trở nên cực kỳ khó khăn.

Trần Hy đã cung cấp cho Lục Tốn mười nghìn binh sĩ hỗ trợ… Dù các gia tộc lớn có cãi vã đến mấy đi nữa, ít nhất vào năm tới họ cũng có thể đạt được sự thống nhất với Lục Tốn… Đối mặt với những băng cướp ở Trung Á đã trở nên ngày càng mạnh mẽ, sự hợp tác chặt chẽ chắc chắn sẽ giúp giải quyết vấn đề một cách nhanh chóng.

Có thể hợp tác chân thành được không? Thì cứ hợp tác đến chết đi!

Nghĩ đến những điều này, Lục Tốn chỉ cảm thấy đau gan; quyết định không để tâm đến họ nữa, mình sẽ cứ tiếp tục làm việc trồng trọt, phát triển kinh tế, và ngồi xem nhóm người thông minh nhưng lại hành động ngu ngốc kia tự hủy hoại bản thân. Hãy cứ cố gắng phát triển, tích lũy sức mạnh… Rồi sau một năm, xem liệu họ có thể tạo ra một lực lượng đủ mạnh để đối đầu với chúng ta một mình hay không.

Với suy nghĩ như vậy, Lục Tốn đã rời khỏi khu vực phía đông Biển Caspi để tiếp tục công việc của mình. Còn khu vực Trung á phía nam Biển Caspi thì đã biến thành một chiến trường đẫm máu, nơi các gia tộc đấu tranh gay gắt với nhau. Vùng ven biển phía nam, nơi mà các gia tộc kêu gọi sự hỗ trợ từ các gia tộc khác, vẫn tiếp tục la ó và than phiền.

Nhưng nhìn vào mức độ căng thẳng trong những lời chỉ trích đó, Lục Tốn cho rằng họ vẫn còn lâu mới đến lúc “chết”. Vì vậy, anh ta quyết định không quan tâm đến họ nữa… Chỉ cần đợi thêm một hai năm nữa, khi họ nhận ra rằng mình không thể đánh bại được chúng ta, bản chất “thích tự hủy hoại bản thân” đặc trưng của các gia tộc ở Trung á sẽ lại bộc lộ ra.

“Đúng là xứng đáng là những gia tộc của Trung á.” Trần Cung nhìn bức thư trả lời mà Lục Tốn gửi đến sau khi anh ta rời đi, và cười một cách khó hiểu.

“Chuyện này đã từ xưa đến nay vẫn luôn như vậy mà.” Trình Dục nói với giọng lạnh lùng.

“Trái tim của các gia tộc Trung á quá nặng nề…” Du Kỳ thở dài, “Họ muốn kiểm soát mức độ dữ dội của cuộc chiến, kéo dài thời gian chiến tranh, tích lũy kinh nghiệm… Những ý định đó nghe có vẻ hay, nhưng thực ra đó chỉ là cách tự thiêu mình mà thôi.”

“Có không ít gia tộc không muốn làm như vậy, nhưng những gia tộc có ý định đó thì buộc phải làm như vậy… Bởi vì những gia tộc khác không có lựa chọn nào khác.” Tuân Úc thở dài; anh ta nhìn thấy rõ ràng rằng, chỉ có một vài gia tộc thực sự muốn thoát khỏi cái “lồng giam” của Trung á mà thôi… Nhưng những gia tộc đó lại quá mạnh mẽ.

“Dù sao thì họ cũng có sự hậu thuẫn của Hán Đế Quốc đằng sau lưng… Họ có thể chịu đựng được thất bại.” Lưu Ba nói một cách bình thản, “Bất kỳ ai cũng có thể chiến thắng… Nhưng chỉ những người có thể chịu đựng được thất bại mới thực sự là những người mạnh m

Cũng chính hai vạn binh sĩ được điều động từ vùng Côn Lĩnh đã đến Kandahar vào thời điểm này. Họ đã trải qua một trận thua khá đáng tiếc, và vì vậy, Lý Quyết【Lý Quyết】 đã chủ động đề xuất tiến hành chiến dịch mới một lần nữa.

Điều đáng lo ngại là, mặc dù không gặp phải những tình huống tâm lý tồi tệ, nhưng các kế hoạch do Kapil đưa ra đều rất tốt. Sau khi giành được một số lợi thế nhỏ, Kapil đã quay trở về Kabul. Vì vậy, nếu ba người kia muốn trả thù, họ sẽ cần phải đưa quân đến Kabul.

Hiện tại, cả hai bên đều có lợi thế trong việc phòng thủ hơn là tấn công. Về mặt chiến thuật, việc tấn công Kabul – một nơi dễ phòng thủ hơn là tấn công – sẽ mang lại nhiều rủi ro. Nếu Lý Quyết【Lý Quyết】 muốn trả thù sau khi bị thiệt thòi, chỉ dựa vào hai vạn binh sĩ mới đến là chắc chắn không đủ, vì vậy họ cần sự giúp đỡ của Tào Tháo【Tào Tháo】.

Sau khi Tào Tháo【Tào Tháo】 nghe Lý Quyết【Lý Quyết】 trình bày chi tiết về sức mạnh quân đội của người Gupta, www.uukanshu.net đã suy nghĩ kỹ lưỡng và quyết định tiến hành cuộc tấn công. Dù sao thì Lý Quyết【Lý Quyết】 cũng là đồng minh của họ; nếu đồng minh bị đánh bại thì họ không thể đứng yên mà không làm gì cả. Hơn nữa, họ cũng cần hiểu rõ hơn về địa hình của Kabul và tình hình sau khi sự kết hợp của bảy “thiên phú giả” diễn ra.

Vì vậy, sau khi thảo luận với các tướng lĩnh và quan lại dưới quyền, Tào Tháo【Tào Tháo】 quyết định triển khai 70.000 binh sĩ để thử sức tại Kabul. Dù sao thì Tào Tháo【Tào Tháo】 cũng không định đi qua con đường qua núi Bolon, vì vậy họ chỉ có thể đi qua Kabul và sau đó tấn công qua con đường qua núi Khyber.

Đề xuất này cuối cùng đã được Tuân Úc chấp thuận, và Tuân Úc cũng quyết định tự mình đến Kabul để tìm hiểu tình hình. Bởi vì những thay đổi trong chiến thuật của người Gupta khiến Tuân Úc khó có thể đoán trước được. Với mong muốn tránh bị người Gupta phát hiện ra điểm yếu, Tuân Úc đã quyết định di chuyển trung tâm chỉ huy về phía trước.

Trong khi Tuân Úc và các đồng nghiệp đang bàn bạc cách đối phó với kế hoạch của người Gupta, thì sân sau nhà của Tào Thị【Tào Thị】 cũng xảy ra một số hoạt động nhỏ… Tất nhiên, những hoạt động này chủ yếu do Giáo hoàng gây ra.

“Sao cảm giác như anh trẻ hơn rất nhiều vậy?” Văn Thị nhìn người Giáo hoàng đang cầm đĩa bánh và nhét chúng vào miệng mình, nói một cách kỳ lạ. Khuôn mặt của Giáo hoàng trông trẻ trung hơn rất nhiều so với trước đây.

“Sau khi Tướng Điển rời đi, tôi đã làm vệ sĩ cho Chú Cao, và chú ấy đã nhìn tôi nhiều lần…” Giáo hoàng tỏ ra rất bực bội khi nhai một miếng bánh, “Rõ ràng tôi đã cố gắng rất nhiều mà.”

“Điều đó có liên quan gì đến việc anh trở nên trẻ hơn không?” Văn Thị nhìn Giáo hoàng một cách không hiểu.

“Chú tôi nói rằng, vì là vệ sĩ thì không được có vẻ ngoài yếu đuối như phụ nữ, mà phải mạnh mẽ và oai phong.” Giáo hoàng tỏ vẻ bất mãn khi nói với Văn Thị, sau đó đưa chiếc đĩa bạc cho cô. Văn Thị tiếp nhận đĩa, rồi lấy khăn lụa lau sạch những mẩu bánh dính ở khóe miệng Giáo hoàng, để anh ta không phải dùng lưỡi liếm chúng.

“Và thế là tôi trở thành một thiếu niên 15 tuổi…” Giáo hoàng nói một cách tự hào. Tuy nhiên, sau khi trở thành một thiếu niên 15 tuổi, Tào Tháo – người trước đây luôn cảm thấy không hài lòng vì những ham muốn của mình – lại thấy Giáo hoàng trở nên nhàm chán hơn rất nhiều.