Đối với các đại thế gia mà nói, những bữa tiệc này chính là cơ hội để kết bạn mới và thành lập liên minh, nhưng đối với một số người khác thì lại hoàn toàn không phải vậy.

Tất nhiên, tất cả những điều trên không hề liên quan gì đến vị giáo hoàng đang đến đây để “ăn không công”. Viên Thị thực sự là trung tâm của buổi tiệc, nhưng ai bắt buộc Viên Thị phải là người chủ trì mọi việc chứ?

Vì vậy, dù có ý định gì đi nữa, cũng khó có đại thế gia nào sẵn lòng đến chúc rượu hai người này, mặc dù vị giáo hoàng rất hào phóng trong việc này.

“Tôi thấy có một vấn đề đấy.” Vị giáo hoàng vừa ăn những món ăn vặt trên bàn, vừa nói với Văn Thị, “Mặc dù mọi người đều đang trò chuyện với nhau, nhưng họ đã được chia thành nhiều nhóm khác nhau.”

“Điều đó rất bình thường thôi. Những người từ các miền Bắc, Nam, Đông, Tây đều tự xem mình là những người có uy tín, do đó họ đứng đầu các nhóm riêng biệt; họ có xuất thân và vai trò khác nhau trong quân đội,” Văn Thị nói một cách tự nhiên, sau đó lấy khăn lau những mẩu thức ăn còn dính trên khóe miệng vị giáo hoàng.

“Tôi thấy có rất nhiều người quen thường xuyên đến nhà chúng ta.” Vị giáo hoàng nghiêng đầu để tránh khăn lau của Văn Thị, anh luôn cảm thấy rằng cô ấy giống như một con mèo, luôn thích lau miệng cho mình khi anh đang ăn… Mặc dù vậy, anh vẫn rất ngưỡng mộ Văn Thị vì sau khi ăn xong, miệng cô ấy không hề dính bất cứ thứ gì cả.

“Điều đó rất bình thường thôi. Các gia tộc như Đặng thị ở Nanyang, Châu thị ở Bāzhōng, Mã thị ở Fǔfēng, Gāo thị ở Chénliú, cùng với gia tộc Miệu ở Đông Hải… tất cả những gia tộc này đều có uy tín lớn. Tuy nhiên, họ cũng có một số vấn đề nhỏ, nên hiện tại họ đến đây để ‘ăn không công’, nhưng trong những cuộc hợp minh này, họ vẫn sẽ tham gia… Có thể coi họ là những đồng minh thôi,” Văn Thị nói với vẻ tự hào.

“Nghĩa là mọi người đều sẽ đến đây, đúng không?” Vị giáo hoàng hỏi.

“Không hẳn vậy đâu. Các đại thế gia ở phía nam không có mặt ở đây, nên họ ít khi đến; nhiều nhất họ chỉ gửi quà đến thôi. Còn các gia tộc ở Trung Á và Đông Âu… ngoại trừ một gia tộc nào đó có thể không đến, những gia tộc khác đều sẽ đến,” Văn Thị nói với vẻ suy

“Còn ai không đến dự buổi họp này nữa chứ?” Giáo hoàng trước đó đã bị Văn Thị gõ vài cái vào đầu, nên giờ ông ấy đã hiểu rõ tình hình hiện tại.

“Có đấy, gia đình Hầu tước Thịch Phường sẽ không đến đâu. Họ chỉ xuất hiện khi Hoàng đế qua đời, vua mới lên ngôi, hay người đứng đầu gia tộc họ qua đời và người thừa kế lên nắm quyền.” Văn Thị nhìn Giáo hoàng và nói, gia đình Ung là một trường hợp đặc biệt, họ hầu như không tham gia các hoạt động tập thể.

“Còn có gia tộc như vậy sao? Hiện giờ họ đang ở đâu vậy?” Giáo hoàng ngạc nhiên, một gia tộc sống cách biệt như vậy, chắc hẳn phải trải qua không ít khó khăn mới tồn tại được.

“Họ đang ở Quận Tân Thịch Phường đấy. Tôi nhớ dịp Tết, họ còn gửi cho ngài rất nhiều vật dụng bằng vàng và ngọc trai; lúc đó ngài rất vui mừng, nhưng sau Tết thì ngài đã quên họ đi rồi à?” Văn Thị cười nói. Trong số các đồng minh của Viên Gia, gia đình Ung rất đặc biệt. Mặc dù họ tham gia muộn hơn, nhưng họ thực sự luôn đồng hành cùng Viên Gia trong mọi khó khăn; mỗi khi Viên Gia cần tiền, họ luôn sẵn lòng giúp đỡ.

Chính vì vậy, Văn Thị – người phụ nữ đứng đầu gia đình này – cũng rất tôn trọng gia đình Ung.

“À, đúng là có chuyện đó. Tôi nhớ ra rồi, dịp Tết năm đó họ cũng không cử ai đến, nhưng vẫn gửi đến rất nhiều quà.” Giáo hoàng nhanh chóng nhớ lại. Các gia tộc khác đều sống tốt trên lãnh thổ của Viên Gia, nên vào dịp Tết, họ thường có sự giao lưu với nhau. Những gia tộc khác thì người đứng đầu sẽ dẫn theo các thành viên trẻ của mình đến thăm, còn gia đình Ung thì chỉ gửi quà mà không có người đến.

Trong mắt mọi người, điều này có vẻ như là một thiếu sót lớn, nhưng những ai hiểu rõ về gia đình Ung đều biết rằng, nếu họ xuất hiện trước cửa nhà bạn, thì hoặc là gia đình họ gặp chuyện lớn, hoặc là gia đình bạn gặp chuyện lớn, hoặc là cả đất nước đang gặp khủng hoảng… Vì vậy, tốt nhất là đừng để họ đến.

“Ừm, người dân trong gia đình Ung từ khi sinh ra đã không thường xuyên đi lang thang; họ sẽ xây dựng nhà cửa, thành phố, khai hoang đất đai và sống ở đó. Nói chung, một gia tộc quý tộc ở miền Trung Nguyên thì suốt đời cũng chỉ có vài lần được gặp người đứng đầu gia đình Ung mà thôi.” Văn Thị suy nghĩ một lát rồi nói tiếp, “Và với tình hình hiện tại của Công chúa Đại công và người đứng đầu gia đình Ung, trong khoảng mười mấy năm gần đây, mọi người có lẽ đ

“Văn Thị suy nghĩ một lát rồi nói: ‘Nói chung thì với những sự kiện quan trọng như thế này, chỉ cần gửi thiệp mời là đủ; người được mời sẽ nhớ mang quà đến, nhưng họ sẽ không đến.’”

“Thật tuyệt vời… Nơi gia đình Yong sống chắc phải rất yên bình phải không?” Giáo hoàng nói với vẻ mơ mộng; cuộc sống đơn giản và thoải mái như vậy thực sự khiến ông rất mong muốn.

“Ừm, rất yên bình… Điều quan trọng nhất là gia đình này có rất nhiều may mắn; ngay cả khi không có tiền, họ vẫn gặp được mỏ vàng khi chuyển nhà… Và không chỉ một lần đâu.” Văn Thị nói một cách rất nghiêm túc, “Vì vậy đừng ghen tị với gia đình này; bạn không có khả năng đặc biệt như họ đâu.”

Những ảo tưởng của Giáo hoàng đã bị Văn Thị phá vỡ; ông im lặng cầm lấy những món ăn nhẹ và ăn hết cả đĩa.

“Cô gái đức hạ!” Văn Thị lại gõ nhẹ vào vai Giáo hoàng; Giáo hoàng lắc đầu và không quan tâm đến cô, tiếp tục nhìn về phía Lý Quyết và Lữ Bố【Lữ Bố]; bầu không khí ở đó có vẻ không ổn lắm.

“Chúng ta có thể đi qua đó không?” Giáo hoàng hỏi, chỉ về phía Lữ Bố.

“Được thôi, họ đã dành chỗ cho chúng ta ở đó rồi.” Văn Thị gật đầu và nói, “Có chuyện gì xảy ra ở đó vậy?”

“Họ đang đánh nhau rồi… Ôn Hầu – kẻ đáng sợ như vậy, mà vẫn có người dám chọc giận anh ta…” Giáo hoàng run rẩy, “Thật là đáng sợ…”

“Vậy sao bạn vẫn muốn đi đó?” Văn Thị cười và nói, “Yên tâm đi; họ sẽ không đánh nhau đâu… Dù sao họ cũng biết phải giữ thể diện mà.”

“Nhưng liệu Trì Dương Hầu và những người kia có thực sự biết giữ thể diện không nhỉ?” Giáo hoàng hỏi, nhìn Văn Thị; Văn Thị im lặng một lát… Rõ ràng là họ sẽ đánh nhau thôi.

Thực ra vào lúc này, bầu không khí ở phía Lữ Bố【Lữ Bố】 đã bắt đầu có chút rối ren rồi. Ba kẻ ngốc nghếch kia đều là kiểu người không biết nói chuyện, và tôi cũng không hề thay đổi điều đó, nhưng chúng tôi đều đồng ý rằng nếu tôi nói sai, thì bạn hãy đánh tôi đi; dĩ nhiên, tôi cũng sẽ tự vệ lại.

Những người khác cũng chỉ biết bất lực trước hành vi của ba kẻ ngốc nghếch đó, bởi vì họ quá giỏi trong việc đánh nhau. Nhưng Lữ Bố【Lữ Bố】… Là ai chứ? Là một người siêu mạnh, đứng ở đỉnh cao của thế giới. Người đàn ông như vậy có thời gian để ngồi nói chuyện với các bạn sao? Có lẽ họ muốn đánh nhau thật đấy.

“Phong Tiên à, nghe nói ngày xưa anh từng sử dụng một biểu tượng đầu hài hước màu vàng óng khi đến vùngTùng Lĩnh của chúng ta, thật là thú vị lắm. Anh có thể cho chúng tôi được xem một cái không?” Lý Quyết cười nói. Lần đó anh ấy không có mặt, vì vậy Cao Thuận và Trương Liêu đã được chứng kiến điều đó, nên Lý Quyết rất tò mò.

Lý Quyết nghĩ rằng nếu hai bên tiếp tục cãi vã như this, thì buổi tiệc của Tào Tháo có lẽ sẽ tan vỡ, vì vậy sau khi nhận thấy tình hình trở nên căng thẳng, anh ấy đã chọn một chủ đề vui vẻ để bắt đầu cuộc trò chuyện.

Tuy nhiên, khi nghe thấy lời này, khuôn mặt của Lữ Bố【Lữ Bố】 bỗng nhiên trở nên u ám, và anh ta nhìn Trương Tú với vẻ mặt không mấy thiện cảm. Trương Tú trong lòng cảm thấy lo lắng; kể từ khi anh ta “biến” khuôn mặt của Lữ Bố【Lữ Bố】 thành “khuôn mặt kiểu Địa Trung Hải”, mỗi lần nhắc đến từ “Địa Trung Hải”, biểu cảm của Lữ Bố【Lữ Bố】 luôn như vậy.

Quách Dĩ thấy vẻ mặt của Lữ Bố【Lữ Bố】 như vậy liền ngạc nhiên, rồi theo hướng ánh mắt của anh ta nhìn qua và thấy mình đang nhìn cháu trai mình. Ba anh em chúng tôi đang ở ngay trước mặt bạn, mà bạn lại nhìn cháu trai tôi như vậy, đây là coi thường chúng tôi đấy!

Vì vậy, Quách Dĩ nhìn Lữ Bố【Lữ Bố】 với vẻ không hài lòng, và quyết định không ăn nữa.

Lữ Bố nhìn ba kẻ man rợ đối diện với vẻ tức giận. Lý Quyết【Lý Quyết】 cảm nhận được sự bất mãn trong ánh mắt của Lữ Bố, liền ngập ngừng lại. “Tôi đã cố gắng nhường bước cho anh rồi, mà anh vẫn thế này sao? Có phải tôi không đáng được coi là người không? Ba chúng tôi sợ anh à? Nếu không phải vì bị mắc kẹt và không ở bên cạnh, hôm nay chúng tôi đã đứng ra đối đầu trực tiếp với anh rồi… Chỉ có mấy kẻ yếu ớt bên cạnh anh thôi, đâu đủ để đánh nhau với anh.”

“Uống rượu đi, uống rượu đi.” Hoa Hùng【Hoa Hùng】 rót thêm rượu cho bốn kẻ man rợ để xoa dịu không khí.

Bên cạnh, Tào Tháo【Tào Tháo】 liếc nhìn Điển Vĩ, rồi Điển Vĩ lấy lấy những dụng cụ nấu ăn dùng để cắt thịt – tức là những cây giáo nhỏ – và chỉ trong vài cái động tác, ông ta đã cắt xuống vài miếng thịt to.

“Ăn thịt đi, đây là thức ăn ngon nhất đấy… Ra khỏi nơi này, sẽ không bao giờ tìm thấy được đâu.” Nói xong, Điển Vĩ bắt đầu ăn ngấu nghiến. Trong khi đó, Ba Lạp Khắc và Kabechi ngồi bên cạnh đều có vẻ căng thẳng… Có lẽ bàn này không hề có ai bình thường cả.

“Chúng tôi có thể ngồi ở đây được không?” Giáo hoàng nói một cách thoải mái. Tào Tháo【Tào Tháo】 vẫy tay mời họ ngồi, còn Lý Quyết【Lý Quyết】 chỉ liếc nhìn Giáo hoàng mà không nói gì.

Sau khi Giáo hoàng và Văn Thị【Văn Thị】 ngồi xuống, không khí trong bàn tròn đã trở nên dễ chịu hơn nhiều… Ít nhất là không còn bầu không khí căng thẳng như trước nữa. www.uukanshu.net

“Cháu gái, hãy giúp rót thêm rượu cho Ôn Hầu【Ôn Hầu】 và Trì Dương Hầu nhé.” Tào Tháo【Tào Tháo】 thở dài và gửi thông điệp cho Giáo hoàng. Trên bàn này, một nửa là những người vượt qua giới hạn của thực tại, một nửa là những kẻ có ý chí biến đổi thực tế… Những thông điệp không được mã hóa của Tào Tháo【Tào Tháo】 này, ngoại trừ Ba Lạp Khắc và Văn Thị【Văn Thị】 không nghe thấy, tất cả mọi người khác đều nghe thấy hết.

Giáo hoàng nhìn Tào Tháo một cách ngượng ngùng, rồi nói thẳng ra: “Chú ơi, đừng truyền thông điệp ở đây; ngay cả khi không được mã hóa, mọi người xung quanh vẫn có thể nghe thấy, còn những thông điệp được mã hóa thì cũng có thể biết được ai đã gửi cho ai.” Nghe vậy, khóe miệng của Tào Tháo co giật vài cái.

Đó chính là lý do tại sao khi Giáo hoàng phát hiện ra có nhiều “vết nứt” ở Kandahar, ông luôn nói chuyện với Văn Thị bằng cách thì thầm vào tai cô ấy. Cô ấy thực sự không tin rằng khi hai người nói chuyện thì thầm, lại có ai có thể nghe trộm được. Nhưng nếu dùng phương thức truyền thông điệp trực tiếp, trong phạm vi đó, ngay cả khi đối phương không muốn nghe, những người có sức mạnh đủ lớn vẫn có thể nghe thấy. Còn khi nói chuyện thì thầm, nếu bạn muốn nghe, thì đó thực sự là hành động nghe trộm.

“Thôi được rồi, hãy để mặt nhau một chút, đừng đánh nhau ở đây. Nếu có oán giận, hãy giải quyết riêng tư đi. Chúng ta đều là những người có danh tiếng; nếu đánh nhau, người khác sẽ nghĩ gì về chúng ta?” Tào Tháo vỗ tay và nói với mọi người. Mâu thuẫn giữa Lữ Bố và ba người kia quá lớn; nếu không có người can thiệp, chắc chắn họ sẽ đánh nhau mất.

Thực ra, nguyên nhân chính gây ra mâu thuẫn giữa hai bên chính là sự đối đầu giữa Vương Dụng và Đổng Trác. Ba người kia thuộc phe Hỗn Độn Ác; theo lời của Quách Dĩ, việc ông có thể trở thành một vị quan quyền lực lớn, nắm giữ một đội quân hùng mạnh, một nửa là nhờ công lao của Đổng Tướng. Người khác nghĩ gì về Đổng Tướng là chuyện của họ; còn việc ông đối xử với Lữ Bố thì là chuyện của ông. Nói lý lẽ với ông cũng vô ích; ông chỉ biết dùng sức mạnh mà thôi.

“Được thôi, nói ra thẳng thắn mới tốt cho mọi người. Ba anh em chúng tôi có oán với họ, và họ cũng có oán với chúng tôi. Nếu không có nhiều người can thiệp, chúng tôi đã đánh nhau từ lâu rồi. Nếu Lữ Phụng Tiên không hài lòng với ba anh em chúng tôi, thì hãy mang theo toàn bộ lính canh của mình, chúng ta có thể nói chuyện trực tiếp ở bất cứ đâu.” Lý Quyết tỏ ra rất hung hăng, tựa người vào ghế và nói với Lữ Bố.