Địa chỉ web mới nhất: Trần Hy cười gượng, anh ta có thể nói rằng nơi Từ Châu quá yên bình, suốt ba năm trời không hề xảy ra chiến tranh, binh sĩ ở Từ Châu chủ yếu được dùng để duy trì trật tự, làm sao có được sức chiến đấu gì đây.

“Binh sĩ Từ Châu phải được tuyển chọn lại, những ai không đạt tiêu chuẩn thì đều bị sa thải, cứ trả đủ trợ cấp là được.” Lý Ưu cũng có vẻ rất phiền lòng với binh sĩ Từ Châu, ít nhất thì cũng không thể để cho các doanh trại giống như thời kỳ Tào Báo trở thành nơi nuôi già nữa.

“Những tướng lĩnh ăn lương không làm việc thì phải loại bỏ hết! Chúng ta đã giữ mặt cho các gia tộc lớn ở Từ Châu, họ cũng không thể quá đáng được.” Lưu Bị gật đầu nói.

Nói về chuyện này, trong thời loạn lạc các tướng lĩnh khác đều tìm mọi cách mở rộng quân số dưới quyền mình, thậm chí còn âm thầm tăng biên chế, nhưng nhóm người ở Từ Châu này chỉ biết ăn lương không làm việc, quân số không đủ, đội quân 5000 người thì chẳng chắc đã đủ ba nghìn người đâu, ngay cả binh lính tinh nhuệ ở Đan Dương cũng suýt bị Tào Báo lấy đi lương, huống hồ các đơn vị khác nữa.

Sau khi trò chuyện nhàn rỗi một lúc về tình hình ở Từ Châu với Trần Hy, Lưu Bị không làm phiền anh ta nữa, để lại một đội vệ sĩ ở nhà họ Phùng, rồi cùng đoàn người của mình nhanh chóng trở về.

Dấu vết của Lưu Bị đều nằm trong tầm mắt của các gia tộc lớn ở Từ Châu. Việc hắn sống trong thành phố Từ Châu chứ không phải ở doanh trại bên ngoài khiến các gia tộc này yên tâm phần nào. Điều họ lo sợ nhất là dù Lưu Bị nói trước mặt rằng sẽ tha thứ cho quá khứ, nhưng sau lưng vẫn muốn trừng phạt họ. Nếu như vậy, các gia tộc Từ Châu buộc phải chiến đấu đến cùng.

Sáng hôm sau, Lưu Bị tiếp quản công việc chính sự của Từ Châu, chính thức bổ nhiệm Trần Đăng làm Thái thú Quảng Lăng, Triệu Dục giữ chức Thái thú Hạ Bì, và giao cho Lý Ưu phụ trách mọi việc ở Từ Châu, trong khi Trần Đăng và Triệu Dục đóng vai trò phụ tá. Sau đó ông không có thêm bất kỳ sắp xếp nào khác, nhưng điều này đã khiến các gia tộc Từ Châu cảm thấy vô cùng an tâm.

Trần Đăng nhìn Trần Hy và Giả Hủ cùng đến bên mình rồi cười gượng hai lần – cha hắn nói đúng thật. Chuyện này không hề dễ dàng kết thúc được.

“Kính chào Trần Hầu, kính chào quân sư Giả.” Trần Đăng cung kính cúi chào hai người rồi ra hiệu mời họ vào nhà.

“Nguyên Long không biết ngươi nhìn nhận thế nào về chuyện ở Từ Châu này.” Trần Hy uống một ngụm trà rồi hỏi.

“Từ Châu giàu có nhưng quân ít tướng yếu, muốn cai trị Từ Châu trước tiên phải củng cố quân đội để bảo vệ lãnh thổ.” Trần Đăng nói với vẻ mặt nghiêm túc.

“Ồ, lời nói có lý.” Trần Hy nói với vẻ mặt bình thản, việc gia tộc quyền thế khiến anh ta cảm thấy tò mò, nhưng cũng chỉ là sự tò mò mà thôi.

“Vậy Nguyên Long cho rằng nên củng cố quân đội như thế nào?” Giả Hủ liếc nhìn Trần Hy – người không nói gì nữa mà chỉ mỉm cười áp đặt áp lực – rồi hỏi một cách vô cảm.

“Thống nhất tiêu chuẩn tuyển binh, thống nhất trợ cấp và phúc lợi cho binh sĩ, sau đó loại bỏ những binh sĩ không phù hợp trong quân đội Từ Châu. Tuyển mộ binh sĩ mới và huấn luyện theo mô hình của tướng Quân Văn Tắc.” Trần Đăng nói với vẻ hơi bất lực; như vậy thì thế lực của các gia tộc quyền thế ở Từ Châu, kể cả Trần Gia của họ, trong quân đội sẽ giảm sút đáng kể.

“Phương pháp này khá tốt. Đến lúc đó sẽ để Nguyên Long chọn những binh sĩ phù hợp từ núi Thái Sơn để huấn luyện các chiến sĩ của Từ Châu.” Giả Hủ gật đầu nói rồi đưa ra những điều kiện đã chuẩn bị sẵn cho Trần Đăng.

Trần Đăng ngạc nhiên một chút, trong lòng lập tức trào dâng niềm vui thầm kín. Những lời này đồng nghĩa với việc mang lại cho Trần Gia cơ hội xây dựng mối quan hệ tốt với phe quân sự. Dù cơ hội này bị giới hạn bởi sự kiểm soát quyền binh của Lưu Bị, nhưng cũng đủ mang lại nhiều lợi ích cho Trần Gia. Còn việc làm như vậy sẽ gây ra bao phiền toái cho các gia tộc lớn ở Từ Châu thì…

Nghĩ đến đây, Trần Đăng gật nhẹ đầu, ánh mắt lóe lên vẻ lạnh lùng. Hiện tại các gia tộc lớn ở Từ Châu đã bị Đào Khiêm làm cho tan rã hoàn toàn. Nếu Trần Gia có cơ hội như thế này, nhân lúc sức mạnh của các gia tộc ấy suy yếu nghiêm trọng, họ hoàn toàn có thể vươn lên, áp đảo tất cả các gia tộc khác để trở thành gia tộc lớn nhất ở Từ Châu. Cơ hội ngay trước mắt, liệu có nên nắm lấy hay không, đó quả là một câu hỏi lớn.

Trần Hy cầm chiếc cốc trà và nhấp từng ngụm nhẹ nhàng. Cơ hội này giao cho Trần Đăng thì việc phải làm gì là chuyện của Trần Đăng thôi, họ không liên quan gì đến chuyện đó. Nhưng vì Trần Đăng và Trần Quý suốt đời chỉ nghĩ đến gia tộc mình, có lẽ sẽ rất khó để họ bỏ qua một cơ hội như thế này.

「Còn chuyện [Thế Gia Hoàn] thì cứ để các gia tộc lớn tự giải quyết đi. Dù không cần ra lệnh, Trần Nguyên Long cũng sẽ lợi dụng quyền lực này để đè bẹp các gia tộc khác. Các gia tộc lớn chắc chắn sẽ nghĩ đến lợi ích của riêng mình thôi。」Giả Hủ nghĩ một cách thờ ơ.

「Dù Trần Gia phát triển mạnh hay sao cũng được, như vậy các gia tộc ở Từ Châu sẽ buộc phải phụ thuộc vào Xuân Đức công. Còn về gia tộc Trần ở Từ Châu, khi Trần Nguyên Long phát triển mạnh lên thì họ sẽ hiểu được lựa chọn nào mới là đúng đắn nhất. Dù không được thì ít nhất cũng chỉ cần nhắm vào một mục tiêu thôi cũng đã có thể kiểm soát tình hình rồi。」Vẻ mặt Trần Hy thoáng hiện chút chế nhạo.

Đây chính là điểm yếu lớn nhất của Trần Đăng – không phải vì trí tuệ của anh ta kém, mà chỉ là nhiều lúc bị gia tộc Trần phục vụ che mắt.

“Cảm ơn Trần Hầu cùng quân sư Giá dành cho tôi lòng tốt này,” Trần Đăng nói một cách bình thản, trông có vẻ như đã quyết định mà chẳng tốn nhiều công sức gì.

“Dù sao thì Nguyên Long cũng đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều, chúng ta chỉ là đền đáp lại mà thôi. Từ Châu vẫn cần anh hết sức cố gắng, việc làm cho vùng đất này thịnh vượng cũng phải dựa vào biện pháp của gia đình anh,” Trần Hy đặt chiếc cốc trà xuống, ngón tay lướt nhẹ vài lần rồi nói với nụ cười trên môi.

“Trần Hầu đùa thôi, làm sao tôi dám không cố gắng hết sức chứ?” Trần Đăng nói một cách nghiêm túc, lưng anh ta bỗng chảy ra một lớp mồ hôi lạnh – lời nói của Trần Hy khiến anh ta cảm thấy có chút bất an.

“Nguyên Long đừng lo lắng,” nụ cười trên mặt Trần Hy càng rạng rỡ hơn, “Về vụ ám sát trước cổng thành Từ Châu, đã có manh mối gì chưa? Dù Hiển Đức công đã nói qua khứ không trách, nhưng chúng ta vẫn cần cẩn trọng. Nếu ngay cả cung tên trong quân đội cũng có thể bị chế tạo một cách dễ dàng như vậy, thì việc tổ chức lại quân đội Từ Châu cần phải triệt để hơn nữa.”

Trần Đăng dễ dàng nhận ra ý chế giễu trong lời nói của Trần Hy, khuôn mặt anh hơi biến sắc. Cuối cùng anh cũng hiểu tại sao cha mình lại bắt mình phải giao thứ này đi.

“Trần Hầu, vụ việc liên quan đến nỏ trên giường đã có manh mối rồi. Chính là do một nhóm thợ thủ công trong quân đội gây ra. Tôi đã bắt giữ tất cả bọn họ và yêu cầu họ ký tên xác nhận. Đây là các văn kiện ghi nhận việc bắt giữ, cùng với hợp đồng mà bọn họ đã ký.” Trần Đăng từ từ lùi ra, và khi quay lại lần nữa thì mang theo một chiếc hộp gỗ. Anh đặt nó lên bàn rồi mở ra, bên trong là một chồng giấy tờ hợp đồng được xếp gọn gàng.

“Tốt lắm. Những chiếc nỏ trên giường đã hoàn thành cũng hãy gửi vào quân đội đi. Chắc chắn những thợ thủ công này không chỉ chế tạo vài cái thôi đâu.” Trần Hy cầm lấy chồng giấy tờ đó, liếc qua một cách qua loa rồi cất đi.

Trần Đăng bây giờ có thể lấy chúng ra được, điều đó có nghĩa là Trần Gia đã quyết đoán từ bỏ những vật phẩm nguy hiểm này – những thứ luôn có thể đe dọa sự tồn tại của gia tộc.

“Sản phẩm đã được gửi đến phủ yết, chỉ còn chờ chủ công kiểm tra thôi.” Trần Đăng cúi đầu nói, hoàn toàn không hề tỏ ra oán trách chút nào.

Biết dừng đúng lúc, việc để lại loại cung kích này trong Trần Gia tuy quả thực là phương pháp hiệu quả nhất để răn đe các gia tộc khác, nhưng đối với chính Trần Gia mà nói lại là một mối nguy tiềm ẩn lớn. Chính vì vậy, dù mất đi những thứ này khiến Trần Đăng cảm thấy nuối tiếc, anh vẫn nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng của mình.

Trần Hy và Giả Hủ mỉm cười nhẹ, đúng như dự đoán ban đầu, Trần Gia ở Từ Châu rất biết suy xét; hoặc có lẽ họ cũng nhận ra rằng loại cung kích này mang lại nhiều bất lợi hơn lợi ích cho gia tộc mình, nên mới cố ý để lộ chúng trong sự việc liên quan đến Tào Tung, coi như mua sự bình an cho tương lai.

ps: Xin mọi người giúp đỡ bằng cách giới thiệu và bỏ phiếu nhé~