Ích Dương Công Chủ【Ý Dương Công Chủ】 thực sự có vẻ ngoài của một người 40 tuổi, nhưng tóc của bà không hề bạc đi do lo lắng hay bệnh tật; trái lại, bà còn trông trẻ hơn cả chủ nhà của con trai mình là Khấu Thị.

Bởi vì bà luyện tập loại nội khí mềm dẻo đặc biệt này, và mặc dù khả năng duy trì sức sống của loại nội khí này khá bình thường, nhưng hiệu quả trong việc giữ gìn vẻ đẹp thì khá tốt. Tuy nhiên, trình độ luyện tập của bà cũng chỉ ở mức trung bình thôi… Đây thực ra là một trong những phương pháp luyện tập đặc trưng của hoàng gia. Người luyện tập loại nội khí này thành công nhất thực sự là Đường Cơ……

Đường Cơ dù đã 30 tuổi rồi, nhưng khuôn mặt của bà vẫn giống một cô gái trẻ xinh đẹp.

Còn về việc luyện tập loại nội khí mềm dẻo này, người giỏi nhất thực sự là Triệu Vân, tiếp theo là Trương Liêu. Triệu Vân ban đầu đã sở hữu loại nội khí mềm dẻo; sau này, loại nội khí cứng của ông được Đồng Uyên trao tặng. Nhờ đó, trình độ nội khí cứng của Triệu Vân còn vượt qua cả sư phụ của mình.

Đây cũng là lý do tại sao Triệu Vân luôn giữ được vẻ ngoài của một thiếu niên 17 tuổi; đẳng cấp nội khí mềm dẻo cao nhất thế giới này không phải là điều có thể tự nhiên đạt được đâu.

Thực tế, trên thế giới này không thiếu những loại nội khí mềm dẻo có khả năng kéo dài tuổi thọ ở mức độ bình thường, nhưng trên chiến trường, ngoại trừ Trương Liêu – người chỉ sử dụng loại nội khí mềm dẻo thuần túy – thì không ai khác dám làm như vậy, bởi vì nếu không có sức mạnh chiến đấu, việc kéo dài tuổi thọ chỉ đồng nghĩa với việc tự rước họa vào thân mà thôi!

Hơn nữa, việc kéo dài tuổi thọ cũng chỉ là kéo dài thời gian sống mà thôi; nếu không luyện tập đến mức độ cao, thì thời gian được kéo dài cũng rất hạn chế. Hơn nữa, kéo dài tuổi thọ và giữ gìn vẻ đẹp là hai điều khác nhau; không thể nào coi chúng như nhau được.

Vì vậy, hầu hết các phụ nữ khi luyện tập nội khí thì không chọn những loại nội khí nhằm mục đích kéo dài tuổi thọ, mà là những loại nội khí giúp giữ gìn vẻ đẹp. Bởi vì đối với nhiều người, 70 năm tuổi trẻ trung quý giá hơn nhiều so với 80 năm sống!

Lão Khoa ở nhà cũng đã quen với việc mẹ mình trông chỉ hơn hoặc kém mình vài tuổi thôi, nhưng hôm nay thì quá đà rồi… Hôm nay bà ấy trông giống như người ba mươi tuổi vậy, thật sự là ba mươi tuổi!

“Con trai, tối nay con muốn ăn gì? Mẹ sẽ nấu cho.” Ích Dương Công Chủ nói một cách rất thân thiện, nhưng Lão Khoa không để ý lắm. Sau khi suy nghĩ một chút, anh ta đề nghị uống cháo vào tối… Mẹ mình, người chưa từng đụng tay vào nấu ăn bao giờ, lại đi nấu ăn cho mình sao? Làm ơn đi, để con sống tiếp được…

Khi Khấu Phong đến nơi, cha anh ta đang quỳ ở sân trong. Nhìn theo bóng dáng người đang đi xa kia, Khấu Phong gãi đầu và hỏi: “Đó là bà ngoại à? Hôm nay trông bà ấy có vẻ rất vui vẻ.”

“Cậu nghĩ sao?” Lão Khoa nói một cách không hài lòng.

“Tại sao bố lại quỳ ở đây vậy? Chẳng phải bố nói sẽ tập luyện bằng quả bóng tập gym sao?” Khấu Phong không hiểu lắm. Mẹ anh ta đã qua đời khi anh ta mới sinh, và chính bà ngoại là người nuôi dưỡng anh ta lớn lên. Anh ta không biết cha mình đang làm gì… Cha anh ta không biết cách chăm sóc trẻ em đâu; trước khi anh ta bốn tuổi, luôn là bà ngoại chăm sóc anh ta.

Thực ra, trong ấn tượng của Khấu Phong, bà ngoại anh ta mới bắt đầu già đi trong hai năm gần đây. Kể từ khi cha anh ta bị bệnh và phải nằm liệt giường, bà ngoại anh ta bắt đầu lo lắng quá mức và nhanh chóng già đi. Trước đó, trong thời gian dài, bà ấy vẫn trông khá trẻ.

“Tối nay bà ngoại sẽ nấu ăn.” Lão Khoa bỗng nhiên nói.

Khấu Phong ngạc nhiên, sau đó thở dài và nghĩ rằng việc này có vẻ hơi quá đà, liền an ủi: “Cũng không sao đâu… Nếu chỉ nấu cháo trắng thì cũng ổn mà.”

“Chỉ có cháo trắng ninh trong nồi đất mới ăn được thôi… Tối nay chúng ta chỉ cần ăn dưa muối, sau đó đến phòng con để nấu đêm thôi… Để bà ngoại không buồn.” Lão Koa nói với Khấu Phong sau khi đứng dậy từ mặt đất.

Bữa ăn do Ích Dương Công Chủ nấu thì rất tệ, bởi vì bà ấy hầu như chưa bao giờ nấu ăn trước đây, và cũng tự nhận thức rõ điểm yếu của mình. Trừ khi đang trong tâm trạng tốt, bà ấy thường không nấu ăn để vui vẻ cùng con trai mình… Bởi vì như vậy, Ích Dương Công Chủ mới cảm thấy vui gấp đôi. Nhưng kể từ khi có Khấu Phong xuất hiện, niềm vui của bà ấy đã tăng lên gấp ba lần.

“Thôi đi, đừng bận tâm đến bà ngoại của con nữa, chúng ta hãy cùng nhau thảo luận kỹ lưỡng.” Lão Khổu thấy Khấu Phong đã hiểu ý định của mình, liền chuyển sang bàn về những vấn đề quan trọng của gia tộc và đất nước.

“Chúng ta thực sự phải làm như vậy sao?” Khấu Phong, người ban đầu còn đang cười đùa, khi nghe lời cha mình, biểu hiện trở nên nghiêm túc hơn rất nhiều. Dù cho đến lúc này, Khấu Phong vẫn cực kỳ phản đối việc này; theo ông, không dám mạo hiểm với chuyện này đâu. “Tại sao chúng ta không sống hạnh phúc bên nhau như trước đây?”

“Cha cũng muốn vậy, nhưng không thể được.” Lão Khổu thở dài và nói, “Cha cũng muốn bà ngoại của con không phải lo lắng nữa, nhưng hãy nghĩ xem, gia tộc Khấu Thị của chúng ta đã thay đổi rất nhiều so với bốn mươi năm trước. Tất cả những gì chúng ta từng xây dựng đều đã bị thời gian phá hủy. Bây giờ, chúng ta chỉ có thể dựa vào chính mình mà thôi.”

Những tài sản mà Khấu Thị đã tích lũy, vì những vấn đề nội bộ gia đình, đã bị mất hết.

“Nói cách khác, thế hệ của cha không thể để lại bất cứ thứ gì cho con được. Nếu con mắc sai lầm, thậm chí không còn bạn bè hay đồng minh để hỗ trợ, vì vậy cha chỉ có thể yêu cầu con phải tự mình trở nên mạnh mẽ hơn.” Lão Khổu thở dài, “Con chỉ có thể dựa vào chính mình mà thôi, con trai à.”

“Nhưng bây giờ chúng ta cũng rất tốt mà.” Khấu Phong nói, ánh mắt anh có phần tránh nhìn vào mắt cha mình. Anh muốn nói rằng mình không đủ sức gánh vác, nhưng anh không thể nói ra điều đó.

“Phong ơi, con không thể chỉ nhìn vào hiện tại mà phải suy nghĩ về tương lai. Nếu bây giờ con không để lại đủ điều kiện cho con cháu sau này, thì trong thế hệ tiếp theo, chúng sẽ chỉ có thể sống trong niềm tiếc nuối về những vinh quang của tổ tiên và than phiền vì họ đã bỏ lỡ những cơ hội tốt nhất.” Lão Khổu nói một cách bình tĩnh, “Con có muốn trở thành một trong những gia tộc lớn ở miền Nam không?”

Khấu Phong im lặng một lúc. Cũng giống như cha mình, anh bắt đầu luyện võ từ năm tuổi và từ năm mười tuổi đã được những vệ sĩ từng tham chiến dạy về binh pháp. Vì cha luôn đồng hành cùng anh trong quá trình học hỏi, anh chưa bao giờ cảm thấy mệt mỏi, và đó chính là truyền thống của gia đình họ.

Sau bao năm học hỏi, làm sao Khấu Phong lại không có mong muốn được phong tước hay lãnh đạo quân đội để chinh phục thiên hạ? Chỉ

“Không muốn.” Sau một thời gian dài đến nỗi trái tim Lão Khuộc suýt như chìm xuống đáy lòng, Khấu Phong mới từ tốn nói ra. Lão Khuộc nhếch mép, khuôn mặt già nua của ông trở nên cứng đơ, nhưng trong lòng ông thực sự rất an tâm – ít nhất thì Khấu Phong không phải là không dám nghĩ, mà là lo lắng cho gia tộc này, lo lắng về những điều mình không thể làm được.

“Tôi cũng không muốn. Chúng ta là những con đại bàng hùng mạnh của miền Bắc,” Lão Khuộc vỗ vai Khấu Phong và nói, “Đã bị trói buộc suốt hàng chục năm, sống trong cái lồng nhỏ bé, nhưng chúng ta vẫn còn đôi cánh để bay cao. Thế giới của chúng ta không bao giờ nằm trong khoảng không gian hạn hẹp này, mà ở ngoài kia.”

Khấu Phong từ từ đưa tay ra và chạm vào tay cha mình, mở miệng nhưng cuối cùng vẫn không nói ra được gì. Anh ấy cũng muốn, nhưng không có được sức mạnh để thoát khỏi sự áp bức đã kéo dài hàng chục năm như cha mình.

“Yên tâm đi, chúng ta sẽ không thất bại đâu. Con là con trai của tôi, con có khả năng đó,” Lão Khuộc cười nói. “Được rồi, hãy cùng tôi luyện võ đi. Hãy cố gắng đạt được trình độ khiến nội khí có thể rời khỏi cơ thể. Mặc dù sức mạnh cá nhân có thể không ảnh hưởng nhiều đến sức chiến đấu của cả quân đội, nhưng nó sẽ rất hữu ích để bảo vệ tính mạng.”

Cha con họ lại tiếp tục luyện tập trong sân trong suốt buổi tối.

Sau khi lặng lẽ nuốt hết chén cháo trắng, Lão Khuộc mỉm cười. Cháo do mẹ mình nấu vẫn luôn như vậy… thật là xứng đáng được gọi là mẹ ruột!

“Hôm nay trông bác dường như rất vui vẻ nhỉ?” Lão Khuộc nói với mẹ mình khi chuẩn bị rời đi.

Ích Dương Công Chủ đang cầm chiếc bát nhỏ, ăn cháo trắng mà bản thân mình nấu. Sau khi ăn xong, bà mới nhìn Lão Khuộc và nói: “Bỗng nhiên tôi cảm thấy con còn già hơn cả tôi đây.”

“Chắc hẳn hôm nay bác trông trẻ trung hơn so với vài ngày trước thôi!” Lão Khuộc cười nói, “Làm ơn hãy trở lại với vẻ ngoài trẻ trung hơn một chút như trước đi… Vậy thì tôi còn chấp nhận được, nhưng vẻ ngoài ba mươi tuổi này thì quá đáng rồi!”

“Tôi thấy cũng tốt mà. Hai năm trước, bà nội tôi cũng luôn như vậy. Chỉ là bố nằm liệt giường hai năm, nên trông già đi rất nhiều thôi…” Khấu Phong nói một cách nhẹ nhàng.

“Con cháu của bà thật biết nói lời đấy…” Ích Dương Công Chủ nói với giọng điệu như thể mình

Lão Khoái liên tục nhướng mắt lên trời, trong khi Khấu Phong thì chỉ cười ngượng ngùng.

“Nhưng thật sự là bà già đi rất nhiều rồi… Ôi, rõ ràng đó là con trai của tôi mà.” Ích Dương Công Chủ thở dài và nói, “Cũng như ý con muốn thôi, ngày mai sẽ đưa con trai về lại… Con phải thông cảm với cảm xúc của con trai mình chứ.”

“Vậy thì thực sự phải cảm ơn bà rồi.” Lão Khoái lập tức quỳ xuống cảm ơn.

“Được rồi, được rồi… Đừng làm vậy nữa.” Ích Dương Công Chủ vẫy tay, sau khi bị Vệ Sư Đề Bà Thế Nhất làm cho cảm thấy mình vẫn còn rất hấp dẫn, cô ấy đã trang điểm kỹ lưỡng, nhưng sau khi đi dạo một vòng thì nhận ra rằng mình không hợp với hoàn cảnh này chút nào; nhiều người trong viện già nhìn cô ấy đều có vẻ kỳ lạ.

“Nếu bà hiểu được điều này thì thật tuyệt vời rồi.” Lão Khoái gật đầu; rõ ràng tính cách của mẹ mình đã trở nên kiềm chế hơn nhiều rồi. “Nếu có thể, xin hãy kể cho con biết chuyện gì đã xảy ra.”

“Hôm nay, mẹ của con đã gặp một người đàn ông 40 tuổi gửi thư tán tỉnh mẹ đây.” Ích Dương Công Chủ nhăn mặt nói, “Thế nên mẹ vẫn còn rất hấp dẫn mà.”

“…” Lão Khoái day vào thái dương; anh ta không muốn quan tâm đến chuyện này chút nào. Mẹ anh ta đã thuộc số những người phụ nữ hiếm hoi trong giới hoàng gia, không cần phải nuôi bạn tình nữa… Nhưng khi nghe những lời này, Lão Khoái vẫn cảm thấy khó chấp nhận.

Khấu Phong, người đang cầm bát, cũng bỗng nhiên sững sờ… Ai mà dám nghĩ đến chuyện đó chứ!

“Con có thể gặp người đó không?” Lão Khoái cảm thấy mình không có quyền can thiệp vào chuyện này, nhưng trong lòng lại cảm thấy rất bực bội… Thật không ngờ lại có người muốn trở thành cha của mình…

Hai người nhìn nhau và đều thấy sự tức giận trong ánh mắt đối phương… Cha con họ đều có cùng suy nghĩ.

“Ồ, đây không phải là do con yêu cầu Phong Nhi gửi đến sao?” Ích Dương Công Chủ ngạc nhiên nhìn con trai mình… Không phải đã nói rằng là sứ giả từ Quý Sương gửi đến sao? Sao họ lại không đề cập đến chuyện này chút nào?

“?” Lão Khoái nhìn Khấu Phong một cách lạnh lùng… Là con à? Muốn tìm một người cha cùng tuổi với mình, lại dùng con để gửi đến… Con đúng là không muốn sống nữa rồi!

Cũng giống như vậy, Khấu Phong cũng nhìn Lão Khoái… Con điên rồi à? Muốn tìm một người cha cùng tuổi với mình, lại dùng con để gửi đến… Con