Tân Hiến Anh thấy Dương Đam khá hấp dẫn về mặt cảm quan, nên đã trò chuyện thêm vài câu rồi mới đưa em trai mình về nhà. Còn Dương Đam thì quyết định từ bỏ ý định ban đầu của mình; quả nhiên, những người họ Dương thường có xu hướng yêu thích các cô gái trẻ tuổi. Trước đây anh ta không có ý đó chỉ là chưa gặp được người phù hợp mà thôi.

Cảm thấy hôm nay là một ngày may mắn, Dương Đam vui vẻ lên và quyết định đưa cháu trai và cháu gái mình về trước, sau đó sẽ tìm cách để thiết lập mối quan hệ với Tân Hiến Anh. Thầy Cải kia mà, chẳng phải là chị dâu của mình sao? Hay là nhờ chị dâu giúp đỡ đi?

Dù sao thì trong gia đình họ Dương, người anh cả coi như cha của cả nhà, việc xin hôn nhân hoàn toàn phụ thuộc vào chị dâu rồi.

Tuy nhiên, khi chuẩn bị đưa Dương Hỗ và Dương Huy Du về nhà, Dương Hỗ cứ níu chặt lấy áo của Si Nương không buông. Cuối cùng, Dương Đam chỉ còn cách đưa tay ra thì Dương Hỗ lại bắt đầu khóc.

“Thôi thì để tôi đưa cậu bé vào cung đi.” Si Nương thấy Dương Hỗ đang nhìn mình với đôi mắt đầy nước mắt, cảm thấy mình rất được đứa trẻ này yêu mến, nên cười nói.

Dương Đam hơi ngượng ngùng, nhưng vì cháu trai mình không chịu buông tay, anh ta cũng không thể làm gì khác, đành phải cúi đầu xin lỗi Lưu Đồng và Si Nương, sau đó mới đưa Dương Huy Du về nhà.

Dương Hỗ nằm trong vòng tay của Si Nương, không hề e ngại hay khóc lóc, mà chỉ im lặng ôm chặt lấy cô ấy.

“Đứa trẻ này thực sự rất ngoan đấy.” Sau khi đặt Dương Hỗ ngồi thẳng lên, Si Nương mỉm cười nói.

“Đứa trẻ này ăn được những gì nhỉ?”

“Lưu Đồng có vẻ hơi lo lắng và nói.”

“Có thể ăn bất cứ thứ gì đều được.” Dương Hỗ nói với ánh mắt sáng lấp lánh; lúc này trí thông minh của cô ấy dường như rất đáng tin cậy.

“Wow, quá đáng yêu… Sao chúng ta không ăn nó vào tối nay nhỉ?” Tôn Thượng Hương nói với vẻ mặt đáng sợ, nhìn Dương Hỗ.

“Chị ơi, cô ấy là kẻ xấu… Cô ấy muốn ăn em đây!” Dương Hỗ quay sang phàn nàn với Si Nương, nói một cách rất rõ ràng, hoàn toàn không còn vẻ ngớ ngẩn như trước đây nữa. Si Nương cười rất vui và lại hôn Dương Hỗ một cái.

“Quá đáng yêu và thông minh thật…” Lưu Đồng vươn tay ra muốn ôm, nhưng Dương Hỗ cứ giữ chặt áo Si Nương không buông, quyết tâm không cho Lưu Đồng ôm mình, khiến Si Nương cảm thấy rất tự hào.

“Kỳ lạ thật… Tại sao không cho tôi ôm nhỉ?” Lưu Đồng ngạc nhiên nhìn Dương Hỗ, chắc hẳn có điều gì đó không ổn… Nhưng xét đến việc Dương Hỗ quá đáng yêu như vậy, Lưu Đồng vẫn quyết định mang Dương Hỗ về nhà mình, rồi sẽ trả lại cho Thái Trinh Cơ vào ngày mai.

Khi Dương Đam trở về biệt thự của gia đình ở Trường An, cô ấy nghe nói rằng Cai Triệu Kỳ đã đưa con trai mình đến thăm em gái mình, vì vậy cô ấy cũng không dám nói chuyện này với chị dâu mình, chỉ định ghé thăm một chút rồi mới rời đi.

Dù sao thì trong nhà họ Dương cũng không có người lớn tuổi… Người yêu thích các cô gái nhỏ tuổi thì chắc chắn sẽ không có tương lai gì cả… Vì vậy, khi ông Dương không ở nhà, cô Cai thứ hai chính là người quản lý gia đình họ Dương một cách hiệu quả… Thành thật mà nói, cô ấy quản lý gia đình rất tốt đấy.

“Chen nhi thật là ngoan đấy.” Cô em gái nhìn vào khuôn mặt yên bình của Thái Sâm khi cậu đã ngủ thiếp đi, rồi cười nói với chị gái mình.

“Đúng vậy, có lẽ là do sự phù hộ của tổ tiên.” Thái Diễm cười nói, kể từ khi sinh ra Thái Sâm, cô cảm thấy tất cả sự chú ý của các tổ tiên nhà Tài đều dành cho cậu bé, và cuộc sống của gia đình trở nên yên bình hơn rất nhiều.

“Tài năng tâm linh của em vẫn chưa hồi phục sao?” Thái Diễm lo lắng hỏi em gái mình, “Đã ba năm rồi mà tài năng tâm linh của em vẫn chưa hồi phục, trong khi tài năng tâm linh của Vương Dị thì đã hoàn toàn phục hồi rồi… Chẳng lẽ tài năng tâm linh của em đã bị hủy hoại hoàn toàn à?”

“Em vẫn còn cảm nhận được nó.” Thái Trinh Cơ nói một cách yếu ớt, người đầu tiên đề xuất kế hoạch này chính là Thái Trinh Cơ【Thái Trinh Cơ〕, và cũng chính cô là người chịu tổn thương nặng nề nhất, “Em ước tính khoảng một năm nữa, chưa đầy hai năm, tài năng tâm linh của em sẽ hồi phục lại.”

“Việc sinh đôi thực sự quá nguy hiểm như vậy sao?” Thái Diễm thở dài.

“Có lẽ là vậy… Em đã phải sống trong trạng thái mê man suốt một thời gian dài, mãi đến vài tháng gần đây mới bắt đầu hồi phục.” Thái Trinh Cơ vừa nói vừa vươn vai, “Hơn nữa, theo trực giác của em, nếu được nuôi dạy cẩn thận, hai đứa con mà em sinh ra chắc chắn sẽ không gặp vấn đề gì về tài năng tâm linh đâu.”

“Em cũng có cảm giác như vậy.” Thái Diễm gật đầu, cô cũng tin rằng nếu được nuôi dưỡng đúng cách, tài năng tâm linh của con mình sẽ không thành vấn đề.

“Nhưng Vương Dị thì thật là kỳ lạ…” Thái Trinh Cơ vuốt ve đầu nhỏ của Thái Sâm, rồi vội vàng rút tay lại khi thấy Thái Diễm đang chuẩn bị đánh mình.

“Có lẽ là vì vấn đề của con trai cô ấy.” Thái Diễm thở dài nói, Vương Dị là người có lý tưởng cao nhất trong nhóm họ, và thực sự đã thực hiện được lý tưởng đó; chức vụ quan lại cấp hai ngàn thạch của cô ấy hoàn toàn không hề có bất kỳ yếu tố gian dối nào cả.

Thực ra, Trần Hy đã từng nói riêng với Thái Diễm rằng, nếu sau này các bộ phận liên quan đến chăn nuôi, xe cộ và công tác quản lý đường xá thuộc quyền kiểm soát của chức vụ Cửu khanh Thái phủ được tách ra thành các bộ phận riêng biệt, thì Vương Dị có thể sẽ giành được một phần ba số vị trí đó. Khi đó, Vương Dị thực sự sẽ trở thành một nhân vật quan trọng trong Hán Đế Quốc.

Tuy nhiên, Trần Hy cũng đã nhận định rằng, đến lúc đó, Vương Dị có thể sẽ không còn cơ hội thăng tiến nữa. Vì chức vụ “khanh” đó rất quan trọng và đòi hỏi nhiều trách nhiệm; những chức vụ cao hơn nữa thì hầu như chỉ mang tính hình thức mà thôi.

Thực tế, trong triều đại Hán và Đường, những quan lại thực sự đảm trách công việc cụ thể, nếu tính theo cấp bậc, thì không hề cao lắm. Những chức vụ cấp cao nhất, như Thái phủ, Thái sư, Thái bảo, v.v., thực chất đều chỉ mang tính hình thức mà thôi. Tất nhiên, những chức vụ này vẫn được trả lương, và về mặt danh nghĩa, thì chúng cao hơn cả ba công của triều đại Hán.

Chức vụ thực sự có quyền lực nhất là Thủ tướng, nhưng chức vụ này thường không được thiết lập. Do đó, người thực sự nắm quyền lực là Thượng thư Phục nhạc – đây chính là chức vụ mà Trần Hy đang đảm nhiệm, người này có quyền điều phối mọi công việc của Thủ tướng và quản lý các Bộ Thượng thư.

Các chức vụ của Cửu khanh khá đa dạng, thậm chí có những phần trùng lặp với nhau. Về mặt lý thuyết, cấp trên của Cửu khanh là ba công, và cấp cao hơn nữa là Thủ tướng, người đứng đầu tất cả các quan lại. Tuy nhiên, trong triều đại Nguyên Phong, tình hình có phần phức tạp, không thích hợp để thiết lập chức vụ Thủ tướng. Do đó, hệ thống ba công và Chín khanh được áp dụng, và thực tế, Trần Hy chính là người đứng đầu Cửu khanh và chịu trách nhiệm về công việc chính trị của triều đình.

Có thể nói rằng, nếu Vương Dị giành được một phần ba số vị trí đó, thì cô ấy sẽ có quyền lực thực sự, và người đứng đầu trực tiếp là Trần Hy.

Đây cũng chính là lý do tại sao Trần Hy luôn không thay đổi hay sắp xếp lại các chức vụ của mình. Trần Hy thà để Vương Dị tiếp tục giữ chức vụ Thứ trưởng kinh Châu trong một thời gian nhất định, để cô ấy tích lũy kinh nghiệm và thành tích, rồi mới thăng chức lên vị trí cao hơn, còn hơn là khiến cô ấy phải gặp rắc rối hoặc thêm phiền toái cho Vương Dị.

Nếu Vương Dị là người đàn ông, thì bây giờ Trần Hy có thể ngay lập tức thay đổi chức vụ của cô ấy thành Thứ trưởng quản lý đường xá, xe cộ và ngành chăn nuôi – ba vị trí cao cấp này đều phù hợp với kinh nghiệm 10 năm làm việc của Vương Dị kể từ khi cô ấy gia nhập chính quyền vào thời kỳ Đài Sơn. Tuy nhiên, Vương Dị lại là phụ nữ.

Mặc dù xã hội hiện tại đối với phụ nữ không khắt khe như các thời đại sau này, nhưng để Vương Dị có thể đạt được vị trí cao, thì vẫn còn thiếu đi một số điều kiện cần thiết. Tuy nhiên, với kinh nghiệm của mình, cô ấy hoàn toàn có thể chờ đợi cơ hội thăng chức; vì năng lực của cô ấy đã đủ, và không ai có thể che khuất những công lao mà cô ấy đã đạt được. Việc thăng chức chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Thông tin mà Thái Diễm cung cấp rất chính xác, và trước mặt em gái mình, Cai Triệu Kỷ cũng không có gì phải giấu giếm, vì vậy cô ấy đã nói ra sự thật một cách trực tiếp.

“Chức vụ Thứ trưởng kinh Châu ư… cũng không quá đâu.” Thái Trinh Cơ gật đầu nói, nhưng ngay sau đó cô ấy lại nghĩ rằng, nếu Vương Dị trở thành Thứ trưởng kinh Châu, thì cô ấy sẽ trở thành sếp trực tiếp của chồng mình, phải không?

“Tôi thấy thú vị là tại sao Vương Dị lại chưa tổ chức lễ mừng sinh nhật tháng đầy đủ cho con trai mình. Bạn có bao giờ gặp con trai của Vương Dị chưa?” Cai Triệu Kỷ hỏi một cách tò mò.

“Chưa từng gặp.” Thái Trinh Cơ lắc đầu đáp, “Tôi có thấy Vương Dị trong thời gian nghỉ phép, nhưng tôi thực sự chưa bao giờ gặp con trai của cô ấy. Tôi chỉ biết tên con trai cô ấy là Giang Vĩ, nhưng chưa bao giờ thấy mặt cậu bé. Lễ mừng sinh nhật tháng đầy đủ và lễ một trăm ngày tuổi cũng chưa từng được tổ chức, phải chăng họ định tổ chức lễ cưới khi con trai cô ấy tròn một tuổi?”

“Điều này có vẻ không phù hợp với lễ nghi chút nào.”

“Tôi cũng đã hỏi rồi, nhưng Vương Dị lại trả lời một cách mập mờ.” Cai Triệu Kỳ lắc đầu nói, con trai bà và con trai của Vương Dị cùng tuổi nhau; với mối quan hệ giữa hai người và việc họ đều sống tại Trường An, thì không thể nào đến nay vẫn chưa gặp nhau được. Dù sao thì Cai Triệu Kỳ cũng đã gặp Vương Dị vài lần rồi, nhưng vẫn chưa thấy con trai của ông ta, điều này thật sự rất kỳ lạ.

“Thật là kỳ lạ.” Thái Trinh Cơ nói với vẻ tò mò, “Có lẽ họ đã sinh ra một đứa con trai quý tử?”

Thái Trinh Cơ bắt đầu suy đoán lung tung, nhưng sau đó lại bỏ qua ý nghĩ đó.

“Ngay cả khi họ đã sinh ra một đứa con trai quý tử, thì trong tình hình hiện tại của triều đình Hán, dù đó chỉ là một viên quan tốt, cũng chẳng sao cả.” Cai Triệu Kỳ nhìn em gái mình một cách không hiểu.

“Thôi, đừng để tâm đến cô ấy nữa; có lẽ cô ấy chỉ không muốn ở lại nhà chúng ta mà thôi.” Cô con gái thứ hai vung tay nói, “Sau hai năm nữa, tôi sẽ đưa con trai và con gái của mình đến nhà chị, để chị giúp chúng bắt đầu học hành.”

“Sợ không nỡ đánh chúng à?” Cai Triệu Kỳ cười nói. Thái Trinh Cơ cũng cười khẽ, nhưng không phủ nhận; thực sự cô ấy rất không nỡ đánh con gái và con trai của mình. Dù các đứa trẻ đã học được rất nhiều thứ, nhưng cô ấy vẫn không thể nào buông tay được.

“Năm sau chúng sẽ bốn tuổi rồi, đến lúc đó chúng có thể bắt đầu học hành được. Hiến An cũng bắt đầu học hành vào độ tuổi này.” Cai Triệu Kỳ mỉm cười nói. Và đúng lúc đó, Dương Đam mang theo Yang Fa và Yang Huy Yu trở về để báo cáo với Thái Trinh Cơ.

“Chị dâu, chị Cai.” Dương Đam cúi đầu chào hỏi một cách nghiêm túc, ánh mắt nhìn thẳng vào mặt Thái Trinh Cơ và Cai Triệu Kỳ, thái độ rất lịch sự và tôn trọng.

Thái Diễm và cô con gái thứ hai cũng đáp lại lời chào, sau đó mời Yang Fa và Yang Huy Yu đến gần hơn.

“Hù Nhi đâu rồi?” Thái Trinh Cơ hỏi một cách ngạc nhiên, đứa con trai út của bà đang ở đâu vậy?

“Em trai đã được chị Quý Phi ôm đi rồi, chú muốn đưa em trai về nhưng em không chịu buông tay,” Yang Hui Yu giải thích thay cho chú mình. Thái Trinh Cơ ngẩn ra một lát, sau đó cười và hiểu ra chuyện gì đã xảy ra. Còn Cái Triệu Kỳ thì thở dài; từ nhiều năm trước, bà đã nhận ra rằng Dương Hỗ không thích những người phụ nữ có vẻ mặt “bình thường”, mỗi khi gặp ai không thuộc loại đó, cậu bé sẽ ôm lấy họ và không chịu rời đi.

“Ngày mai tôi sẽ đến đón Hù Nhi về nhé, vừa lúc đó tôi cũng có thể mang bản danh sách năm mới đến cung,” Thái Diễm nói với nụ cười. Những năm trước, Dương Hỗ còn không cho bà ôm cậu bé đâu; trong khi đó, bà lại là dì ruột của cậu bé mà.

“Đứa bé này…” Thái Trinh Cơ lắc đầu.

Lúc này, Dương Đam vẫn chưa rời đi, Thái Trinh Cơ không khỏi tò mò và hỏi Yang Hui Yu: “Chú còn có việc gì nữa không?”

Sau một lúc do dự, Dương Đam đã kể cho Thái Trinh Cơ và Cái Triệu Kỳ nghe về những lời nhận xét của Vương Liệt.