Lưu Đồng【Lưu Đồng】 chẳng quan tâm chút nào đến việc bây giờ ai đang giả mạo danh tính của Huyền Dương Hầu; dù sao thì công việc cũ vẫn phải tiếp tục thực hiện thôi. Những chuyện khác thì cũng chẳng quan trọng lắm.

“Ừm, đúng là vậy.” Si Nương trèo vào chăn, nhô đầu ra ngoài và suy nghĩ rằng, dù Hàn Tín có thay đổi thế nào đi nữa, thực sự mà nói thì ảnh hưởng cũng không lớn lắm; nhiều nhất cũng chỉ khiến Si Nương cảm thấy e ngại một chút mà thôi.

“Một năm nữa lại trôi qua rồi…” Lưu Đồng【Lưu Đồng】 ngậm ngụ ngơ nói. Chỉ còn vài ngày nữa là đến năm Nguyên Phong thứ năm… “Sáng mai sẽ sai người mang giấy tờ kết hôn đã được phê chuẩn đến cho Gia Cát Khổng Minh thôi. Chúng ta cũng nên mang quà Tết đến tặng những người già trên tuổi bảy mươi… Và nhớ là ăn ít thôi.”

Lưu Đồng【Lưu Đồng】 nhìn Si Nương – người đang nghe mình nói nhưng lại chẳng hề nhúc nhích gì, chỉ là má luôn phồng lên như chuột hamster – và thở dài, không biết phải khuyên nhủ thế nào nữa. “Ăn quá nhiều đồ ngọt sẽ béo đấy… Và buổi tối cũng đừng ăn vặt nhiều.”

“Tôi là người có nội khí, không bao giờ béo đâu.” Si Nương tự hào nói, rồi lại nhét thêm một miếng bánh củ cải vào miệng mình. Lưu Đồng【Lưu Đồng】 chỉ biết lắc đầu; không thể khuyên được…

“Hơn nữa, việc tặng quà Tết cho những người trên tuổi bảy mươi thì tôi cũng thuộc về nhóm đó mà… Tôi nhớ mình cũng đã hàng trăm tuổi rồi đấy.” Si Nương nói, tựa đầu vào tường và có vẻ muốn tranh luận.

“Nhìn những vị tiên khác xem… Họ đều không ăn uống gì cả… Còn bạn thì cứ ăn không ngừng thôi.” Lưu Đồng【Lưu Đồng】 bất lực nói. Trước đây, Si Nương cũng không biết mình bao nhiêu tuổi… Thực ra, Lưu Đồng【Lưu Đồng】 đã chắc chắn rằng Si Nương là con người, chứ không phải tiên… Nhưng khi Si Nương đi hỏi các vị tiên khác trong địa cung, người coi số mệnh đã nói rằng tuổi của cô ấy ít nhất là vài trăm tuổi, nhiều nhất là vài nghìn tuổi…

Sau đó, Si Nương liền vui vẻ trở về và nói rằng mình cũng xứng đáng được hưởng những quyền lợi dành cho người cao tuổi… Theo yêu cầu của Luật Lễ Nội Giao, những người đàn ông trên tuổi tám mươi cần có người ấm chăn cho; những người trên tuổi chín mươi cần luôn có thức ăn sẵn sàng… Còn tôi thì đã hàng trăm tuổi rồi… Tôi cũng cần phải có thức ăn sẵn sàng cho mình… Gia Cát Khổng Minh

Còn mặt mà nói mình đã hàng trăm tuổi rồi à? Chắc là chính Thần Tinh đang trêu chọc bạn đấy, bạn không biết sao?

Tuy nhiên, Lưu Đồng vẫn chuẩn bị rất nhiều đồ ăn vặt cho Tơ Nương, để cô ấy có thể lén ăn bất cứ lúc nào. Dù sao đi nữa, đây chỉ là một việc sắp xếp thôi; nhà bếp hoàn toàn không ngừng hoạt động, luôn có người trực 24 giờ liền. Dù Tơ Nương nói gì đi nữa, thực ra cũng không khác gì trước đây.

“Những vị tiên kia thì không ham muốn gì cả… Còn tôi thì không phải vậy,” Tơ Nương bày tỏ sự bất mãn, “Thực ra tôi luôn cảm thấy những vị tiên kia thật kỳ lạ… Tại sao họ lại không ham muốn gì cả? Rõ ràng họ cũng là con người mà… Tại sao lại sống một cách nhàm chán như vậy?”

Nghe vậy, Lưu Đồng liền nằm xuống, không buồn trả lời câu hỏi đó. Những vị tiên khác chắc chắn là tiên… nhưng vị tiên này thì chắc chắn không phải vậy. Anh ta vung vẫy đôi tay một cách bừa bãi, và bị Tơ Nương đập bỏ những cái “chân vuốt” đó.

“Tôi đang nói chuyện quan trọng đây,” Tơ Nương nói không hài lòng.

Lưu Đồng nằm yên không nhúc nhích; có lẽ chỉ có Tơ Nương mới không nhận ra điều đó thôi. Theo cảm giác khi chạm vào người anh ta gần đây, thì thịt của Tơ Nương dường như đã nhiều hơn trước đây một chút… Bạn gọi đó là “tiên” à? Những vị tiên khác di chuyển tức thì bằng cách hóa thành khí và di chuyển nhanh chóng… còn Tơ Nương thì thực sự là nhảy qua không gian trực tiếp.

Về nguyên lý… xin lỗi nhé, khi Tơ Nương ôm lấy Lưu Đồng và nhảy qua không gian, cô ấy cũng không hề biết mình đang sử dụng phép thuật đó… Đầu óc của thằng này đôi khi thật sự không ở trong đầu nó chút nào cả… Nó luôn nghĩ mình là tiên… nhưng thực tế, Lưu Đồng khá chắc chắn rằng Tơ Nương chỉ là một con người bình thường mà thôi.

“Hãy nghỉ ngơi sớm đi… Sáng mai còn phải dậy sớm để mang quà Tết đến cho những người cao tuổi nữa đấy,” Lưu Đồng nói với giọng mệt mỏi.

Ngày hôm sau, Tơ Nương – người được cho là đã sống hàng trăm tuổi – với khuôn mặt trẻ trung xinh đẹp, đã đến thăm những người cao tuổi từ 65 tuổi trở lên.

Đồng thời, đám cưới của Gia Cát Lượng cũng bắt đầu trong khoảng thời gian này, cùng với tiếng nhạc và tiếng reo hò. Tất nhiên, trời cũng quang đãng vào ngày hôm đó… Một nhóm người thông minh đã cùng nhau làm việc, quét sạch tuyết ở khu vực Sīlǐ Tam Ph

Vào thời điểm này, Kabechi đã đến khu vực Tam Phụ với tốc độ chóng mặt. Nhìn những đám mây tuyết trên bầu trời bị một lực lượng nào đó xé ra để ánh nắng ấm áp của mùa đông chiếu xuống người mình, anh không khỏi cảm thán trước sức mạnh phi thường của triều đại Hán.

“Thật là một sức mạnh đáng kinh ngạc.” Aisot không ngớt lời khen ngợi. Lúc này, những đám mây tuyết đã tan biến khỏi khu vực Tam Phụ và bầu trời đã quang đãng trở lại.

“Đúng vậy, đây là sức mạnh có thể đối đầu trực tiếp với Bạch Tai.” Kabechi gật đầu, sau đó vẫy tay ra phía sau – âm nhạc đã được chuẩn bị sẵn, đội hình đã được sắp xếp ngăn nắp, xe ngựa đã được chỉnh sửa ổn thỏa, và những món quà cũng đã được trang trí đẹp đẽ. Sáng mai, chúng ta sẽ đến Trường An Thành!

“Liu công, xin ông hãy đến Trường An trước để báo cáo. Chúng tôi đến sớm hơn vài ngày, có thể sẽ gây ra một số sự bất tiện; xin Liu công thông cảm.” Aisot cúi chào Liu Xian, hy vọng ông sẽ đi trước đến Trường An.

“Không sao đâu, không sao đâu.” Suốt chặng đường đi, Liu Xian đã hoàn toàn tin tưởng vào thành ý chân thành của nhóm người quý tộc từ phương Bắc này. Họ thực sự muốn cưới nàng công chúa và cũng thực sự mong muốn quy phục triều đại Hán; vì vậy, Liu Xian cũng sẵn lòng giúp đỡ họ khắc phục những sai sót có thể có.

Trong suốt chặng đường, Aisot và Kabechi đều biết rằng hiện nay, Trường An Thành đang do Công chúa Trưởng nhiếp chính, và những người thuộc dòng dõi của Hoàng đế còn lại chỉ có duy nhất một nàng công chúa; những người còn lại đều là các nàng công chúa cấp thấp hơn. Điều này không khiến Kabechi và Aisot cảm thấy khó chịu, bởi vì họ đã đến lãnh thổ của triều đại Hán rồi; việc người ta che giấu sự thật cũng không còn cần thiết nữa. Hơn nữa, sau khi trải qua sự thất bại trong việc cưới một nàng công chúa từng năm xưa, họ đã trở nên bình tĩnh hơn nhiều. Điều họ cần chỉ là một nàng công chúa được phong chức mà thôi; hơn nữa, lần này người đứng đầu không phải là Hoàng đế, mà là Ba Lạp Khắc; vì vậy, một nàng công chúa cấp thấp cũng đủ rồi.

Hơn nữa, Liu Xian cũng nhiều lần nhấn mạnh rằng hiện nay, tổng số nàng công chúa và các nàng công chúa cấp thấp của triều đại Hán có lẽ còn chưa đầy mười người. Người ta thường nói “vật hiếm thì quý”; trong tình huống này, việc sở hữu một nàng công chúa cấp thấp cũng đồng nghĩa với việc tăng thêm đáng kể địa vị của họ.

“Vậy thì tôi sẽ lập tức đi đến Trường An ngay bây giờ, để cho Đại Hồng L

Sau khi hoàn thành nghi lễ tế tổ tiên, họ bắt đầu hành trình về phía đông. Tuy nhiên, vấn đề xuất hiện ngay trên đoạn đường tiếp theo: ở khu vực Trung Nguyên, con đường mới chỉ được xây dựng đến cửa ải Ngọc Môn; còn ở Tây Vực thì mới chỉ kéo dài đến Gaochang. Phần đường dài hàng nghìn dặm giữa hai nơi này vẫn chưa có đường xá. Thêm vào đó, do tuyết rơi dày đặc, Kabechi và Aisot đã cố gắng hết sức để di chuyển, và cuối cùng họ đã đến Trường An sớm hơn dự kiến khoảng nửa tháng.

Dù sao thì những con ngựa chiến và binh sĩ dưới quyền của họ cũng không phải là những con vật yếu đuối; đó thực sự là những sinh vật mạnh mẽ với ý chí kiên cường. Họ đã vượt qua cơn bão tuyết dữ dội để đến được Tam Phụ sớm hơn dự kiến. Lúc đó, cơn bão quá lớn nên các trạm dịch vụ gần đó chỉ phục vụ khu vực lân cận; Kabechi và Aisot đã đi lạc, và cho đến nay, các trạm dịch vụ trên con đường Tây Cực vẫn nghĩ rằng họ vẫn đang ở phía tây.

Vì vậy, Lưu Đồng mới cần phải đi trước để báo cáo tình hình. Dù sao thì họ cũng đến đây để đón dâu chứ không phải để gây rối. Kabechi và Aisot đều không muốn vì một số vấn đề nhỏ mà làm hỏng việc tốt đẹp này.

Mặt khác, vào khoảng giữa trưa, Lưu Đồng cùng với Tô Nương đã lái xe ngựa đi phát những món quà dành cho dịp Tết theo bản đồ mà họ đã chuẩn bị trước đó.

“Xin chào Công chúa.” Zhang Zan, một quan chức thuộc bộ Thái Chương, đã cúi chào khi Lưu Đồng và Tô Nương xuống xe từ chiếc xe ngựa bạc. Anh ta hoàn toàn không ngờ mình cũng nhận được một phần quà.

“Cảm ơn ông Zhang vì đã chuẩn bị mọi thứ cho nghi lễ tế tổ tiên.” Lưu Đồng nói một cách e ngại.

Do những vấn đề liên quan đến Lưu Đồng và Tô Nương, nhiều nghi lễ lớn đã phải được thay đổi. Ba thế hệ quan chức thuộc bộ Thái Chương đã cùng nhau tham gia công việc này, và hiện tại, họ đang gặp rất nhiều khó khăn. Những người đảm nhận công việc này đều là những quan chức lớn tuổi, bởi chỉ có những người già mới có đủ kinh nghiệm và hiểu biết sâu sắc về các nghi lễ truyền thống. Vì vậy, những món quà mà Lưu Đồng chuẩn bị chủ yếu được dành cho các quan chức thuộc bộ Thái Chương.

“Đó là công việc của tôi; Công chúa không cần phải lo lắng.” Zhang Zan trả lời một cách lễ phép.

“Cảm ơn ông, Tiểu khanh.” Lưu Đồng đáp lại, sau đó mang những món quà đó đến phát cho những người khác. Trong khi đó, Zhang Zan đứng ở cửa và nhìn theo Lưu Đồng cho đến khi chiếc xe của bà ấy biến mất sau góc đường. Sau đó, anh ta mở hộp quà ra và thử một mi

“Đi làm việc đi.” Zhang Zao hào hứng đặt chiếc hộp thức ăn trở lại phòng ngủ, sau đó vứt bỏ cây gậy mà ông ta dùng để giả vờ bị tàn tật, rồi chạy nhanh đến cơ quan Thái Chương để bắt đầu công việc. Dù sao thì cây gậy đó cũng chỉ là vật trang trí mà thôi; thực ra sức khỏe của ông ta vẫn rất tốt. Chỉ là vì thấy mọi người đều dùng gậy, để không bị coi là lập dị, ông ta cũng bắt đầu dùng nó theo thói quen mà thôi. Thực ra, ông ta là một chàng trai trẻ tuổi và khỏe mạnh đấy.

Đúng vậy, nếu những cây gậy của những người già kia còn có ích chút nào, thì cây gậy của Zhang Zao thực sự chỉ là vật trang trí mà thôi. Việc ông ta dùng gậy chỉ là để theo đám đông mà thôi. Nếu nói về việc “sống sót qua thời gian”, thì người này hoàn toàn có thể được gọi là một “cao thủ sống sót qua nhiều triều đại”. Nếu tính từ khi ông ta bắt đầu làm quan tại Thái Học, thì ông ta đã trải qua tám triều đại…

Đúng vậy, bạn không nhìn nhầm đâu. Sức sống của ông ta thực sự rất kiên cường. Trong lịch sử chính thức, ông ta đã sống sót qua tám triều đại; ngay cả khi triều đại Hán đã sụp đổ và Cao Bình lên ngôi, họ vẫn mời Zhang Zao – người đang dạy học ở quê nhà – đến làm quan. Nhưng Zhang Zao đã nói: “Hãy nhìn vào tuổi tác của tôi đi, hãy thông cảm cho một người già như tôi… Tôi sắp chết rồi.”

Khi người được Cao Bình cử đến kiểm tra, họ thấy ông ta đã quá già; nếu di chuyển xa xôi trong thời tiết khắc nghiệt, liệu có gì xảy ra không? Thôi thì thôi… Vì vậy, khi Cao Bình qua đời, Zhang Zao vẫn đang tiếp tục dạy học.

Sau đó, khi Cao Rui lên ngôi, họ lại tiếp tục mời ông ta đến làm quan. Lần này, Zhang Zao ho khan hai tiếng và nói rằng mình sắp không sống được bao lâu nữa. Khi các quan được cử đến kiểm tra, họ nhận định rằng ông ta có lẽ sẽ không sống được lâu nữa, và đã báo cáo với Cao Rui. Cao Rui cảm thấy rất tiếc… Nhưng rồi Cao Rui cũng qua đời…

Cho đến khi cháu trai của Cao Bình lên ngôi, Zhang Zao vẫn đang tiếp tục dạy học.

Một “cao thủ sống sót qua nhiều triều đại” như vậy… Mặc dù bây giờ ông ta đã gần 70 tuổi, nhưng thực tế thì ông ta vẫn còn rất mạnh mẽ. Những người già khác biết điều đó hay không thì không ai biết được… Nhưng theo tình hình của ông ta, ngay cả khi Lưu Đồng rời khỏi vị trí, ông ta cũng có thể sẽ không rời đi đâu.

Thậm chí, nếu tính theo chu kỳ 20 năm mỗi triều đại, có lẽ ông ta còn kịp chứng kiến triều đại thứ ba

“Hãy bắt đầu sắp xếp nhân lực đi, còn một ngày nữa thôi. Hãy chuẩn bị đầy đủ thức ăn và vật dụng tại trạm xe ngựa Trường An; các vật tư được Thái uý phân phối cũng có thể được lấy ra sử dụng rồi.” Tông chính Lưu Ái thở dài nói, “Nếu Khổng Thái thường không có mặt ở đây, việc để Chương Thiếu khanh bạn lo liệu có được không?”

Dù sao thì đây cũng là một sự kiện quan trọng – lần tiếp theo các công chúa của triều đình Hán được gả ra nước ngoài để quản lý các vùng đất ở Đông Á. Triều đình Hán cũng không muốn mất mặt, vì vậy việc này được giao cho ba quan chức cao cấp là Tông chính, Đại hồng lỗ và Thái thường phụ trách. Nhưng Khổng Dung đã đi về phía Gia Cát Lượng, còn vị Thái thường già __Triệu Kỳ__ thì đang nằm liệt, nên bây giờ chỉ có thể để Chương Thiếu khanh, tức là Zhang Zao, đảm nhận công việc này.

Dù sao thì Zhang Zao vốn dĩ cũng là người dự bị cho vị trí Thái thường. Trước đây anh ta chỉ không muốn làm việc này, nhưng sau khi được __Triệu Kỳ__ kéo vào tham gia công tác tổ chức lễ nghi, với địa vị và năng lực của mình – đã từng tham gia các công việc tương tự trong thời đại của Hoàng thái hậu Liêng – Zhang Zao hoàn toàn có thể xử lý mọi việc một cách ổn thỏa.

“Được thôi,” Zhang Zao gật đầu. Những việc mà Khổng Dung biết, mình cũng đều biết; nếu có điều gì không thể làm được, chỉ cần thông báo cho Khổng Dung, sau đó mình sẽ tiếp tục thực hiện.

Khi Khổng Dung nhận được tin tức, Zhang Zao đã điều động các quan chức lễ nghi đến trạm xe ngựa Trường An. Khổng Dung chỉ cười mỉm trước điều này. Mặc dù có nhiều người giữ chức vụ Thái thường cùng lúc, nhưng thực tế họ vẫn phải tuân theo sự chỉ đạo của các quan chức khác trong chín chức vụ cao cấp, bởi vì hầu như không có cuộc tranh đấu nào giữa họ. Tất cả họ đều coi trọng đạo lý và sự sống, và một số người thậm chí còn được mời trở lại làm việc sau khi nghỉ hưu ở tuổi 70.

Những người già này, còn có gì để tranh đấu nữa chứ? Đến tuổi này, họ đã hiểu rõ tất cả mọi thứ rồi.

Tại đám cưới của Gia Cát Lượng, người chủ trì lễ cưới là __Lưu Bị__ cũng nhận được tin tức này. Tuy nhiên, so với những vấn đề có thể giải quyết sau này, đám cưới của Gia Cát Lượng mới là việc quan trọng nhất đối với __Lưu Bị__ vào lúc này. Việc thiếu đi hàng nghìn người có khả năng luyện khí thành công không gây ảnh hưởng lớn đến đất nước, bởi vì miễn là còn có những người xuất chúng như __Trần Hi__ và __Gia Cát__, đất nước này vẫn có thể tiếp tục tồn tại một cách ổn định. Vì vậy, sau khi nhận được tin