Sau khi vua nước Ussun uống xong ly rượu “thực hành lời hứa” do Tư Mã Lãng chuẩn bị, ông ta lập tức lên đường. Không còn gì để nói thêm nữa; chính sách ngoại giao của triều đình Hán luôn mang tính áp đặt. Trước đây, họ chỉ không quan tâm đến khu vực Tây Vực, nhưng giờ đây khi họ nhắm đến nơi này, rất nhiều thứ đã thay đổi.

Ba quốc gia Đại Uyển, Kangju và Ussun liên minh với nhau để bảo vệ bản thân. Tuy nhiên, khi Tư Mã Lãng dẫn theo một trăm kỵ binh đến kinh đô của các quốc gia này và sau khi đối mặt với những câu hỏi nghiêm túc từ vua, cả ba hoàng gia đều bị buộc phải chuyển về miền Trung Nguyên.

Sự chênh lệch về quy mô và sức mạnh là rõ ràng. Nếu triều đình Hán không cho họ đi, thì họ chỉ có thể được tiễn đi bằng rượu… Có lẽ lúc đó, họ còn phải mang theo một chén rượu đến cõi âm cho người Hung Nô nữa! Không biết họ có thực sự muốn chết không?

Ngày xưa, Đại Uyển có thể chống lại triều đình Hán tại thành phố Lĩnh Sư, không chỉ vì Li Guangli yếu kém, mà còn bởi vì người Hung Nô vẫn còn hoạt động mạnh mẽ; phần lớn lực lượng chiến đấu của triều đình Hán đều được dùng để đối phó với Hung Nô. Nhưng bây giờ, nơi mà người Hung Nô từng sống đã trở thành đồng cỏ tốt để nuôi bò cừu!

Vì vậy, khi Kabechi và những người khác đến Tây Vực, Ussun đã trở thành lịch sử; quốc gia này bị hạ cấp thành một quận, và họ bắt đầu xây dựng các công trình thủy lợi, mở đường và trồng cây xanh khắp nơi.

Vào thời Đông Hán, rừng ở Tây Vực vẫn còn khá um tùm. Mặc dù không còn bằng thời Đông Hán, nhưng hầu hết các quốc gia nhỏ ở Tây Vực vẫn có những vùng sa mạc xanh rộng lớn đủ để nuôi sống người dân trong nước. Sau khi 36 quốc gia này được sáp nhập vào một tỉnh duy nhất, việc nuôi sống hàng triệu người dân vẫn không thành vấn đề.

Tư Mã Lãng không chỉ nổi tiếng nhờ những đóng góp của em trai mình là Tư Mã Ý trong việc làm suy yếu đất nước, mà bản thân ông cũng là một trong năm vị quan nổi tiếng nhất trong việc quản lý các vùng đất này. Hơn nữa, khi đến Tây Vực, Trần Hy đã hướng dẫn rõ ràng cho anh họ mình cách quản lý Tây Vực.

Những biện pháp thông thường như tập hợp các làng lại với nhau, ban hành những luật pháp phù hợp với địa phương, thay đổi phong tục tập quán và giáo dục theo tư tưởng Nho giáo – những điều này Trần Hy không cần phải dạy Tư Mã Lãng; bản thân __TERMLOCK000__

Dù sao thì quá trình sa mạc hóa ở vùng Tây Vực trong thời đại này mới chỉ bắt đầu, rất nhiều ốc đảo xanh và dòng sông vẫn còn tồn tại, các khu rừng và thảm thực vật phong phú vẫn hiện diện. Chỉ cần việc chống sa mạc được thực hiện hiệu quả, thì tình trạng khó có thể cứu vãn được như sau này vẫn còn hy vọng được ngăn chặn ngay từ gốc rễ.

Dù sao đi nữa, con đường tiến về phía tây của triều đại Hán đã được mở ra, và vùng Tây Vực chắc chắn sẽ trở thành căn cứ quan trọng. Khi kết hợp với khu vực Lương Châu, nếu có thể cung cấp lương thực và vũ khí ngay tại vùng Tây Vực, áp lực đối với chính quyền trung ương sẽ giảm đáng kể.

Hiện nay, chúng ta thực sự bị hạn chế bởi số lượng dân cư, không thể tiếp tục tăng sản lượng nữa. Trước tình hình hiện tại, hoặc là chúng ta phải phát triển các loại máy móc để thúc đẩy quá trình công nghiệp hóa, hoặc là tìm cách tăng số lượng dân cư, hoặc là cần phải thực hiện cả hai biện pháp đó.

Nhưng vấn đề là cả hai biện pháp này đều cần rất nhiều thời gian để thực hiện. Đặc biệt là việc công nghiệp hóa – những chiếc máy móc đầu tiên hiện nay vẫn chưa đạt đến mức có thể sử dụng được. Do đó, chúng ta chỉ có thể tận dụng tối đa lợi thế về lao động của con người, để các khu vực ở Trung Nguyên phát huy hết khả năng của mình, nhằm giảm bớt áp lực cho chính mình và tạo điều kiện cho kế hoạch dài hạn.

Vì vậy, đối với Tư Mã Lãng, mục tiêu của Trần Hy là phát triển khu vực Tân Châu, nâng cao số lượng dân cư đến mức tương đương với khu vực Duy Châu, để một tỉnh duy nhất có thể đảm nhận được nhiệm vụ chiến tranh ở ngoài biên giới. Đối với Tư Mã Lãng thì chỉ có thể thở dài… “Tôi thì khá giỏi, nhưng yêu cầu của anh ấy thì hoàn toàn nằm ngoài khả năng của tôi.”

Tuy nhiên, những lời này không thể nói ra được. Theo chỉ đạo của Trần Hy: “Chẳng qua là việc chống sa mạc mà thôi… Tôi, Tư Mã Lãng【Tư Mã Lãng〕, thực sự không hiểu nhiều về vấn đề này, nhưng yêu cầu của anh ấy cũng khá đơn giản mà… Chẳng phải chỉ là trồng cây sao? Cứ bắt hết những tên cướp ở vùng Tây Vực rồi điều động họ đi trồng cây là xong.”

Trước đây, các quan lại cai quản các địa phương thực sự không quá coi trọng vấn đề cướp bóc ở địa phương. Ngay cả khi chính trị trong sạch, nếu những vụ cướp không quá nghiêm trọng, họ cũng không chủ động can thiệp, bởi vì nhiều khi những kẻ cướp chính là người dân địa phương

Nhưng kể từ khi Trần Hy lên nắm quyền, những băng cướp ấy không thể nào được trừng phạt sao? Từ thời đại Đài Sơn, người ta đã liên tục tiến hành trấn áp chúng; từ Kinh Châu cho đến Ký Châu, rồi từ Ký Châu tiếp tục ra tay đánh bại chúng ở Trường An… Nếu không tin là có thể giải quyết được vấn đề này, thì bây giờ khi ông ấy đã nắm toàn bộ quyền lực của thiên hạ, tất cả các băng cướp đều đã bị bắt gọn.

Có thể nói rằng, khi những băng cướp ngựa và cướp sa mạc xuất hiện ở Tây Vực, trong những năm qua, chúng đã quen với môi trường ở Trung Nguyên rồi. Tư Mã Lãng##[Tư Mã Lãng]## ngay lập tức đã gia nhập quân đội để đối phó với chúng.

Đúng vậy, khi Tư Mã Lãng##[Tư Mã Lãng]## đi đánh dẹp ba mươi sáu quốc gia, ông ấy chỉ mang theo một trăm kỵ binh để đàm phán với các vương triều ở Tây Vực mà thôi; nhưng khi gặp phải bọn cướp, ông ấy lập tức điều quân tiến công.

Thực ra, những băng cướp ngựa và cướp sa mạc ở Tây Vực đã bị đánh bại từ những năm trước, khi Lý Quyết##[Lý Quyết]## đảm nhiệm chức vụ Hiệu úy Ngũ Cửu và cố gắng giành quyền thống trị ở Tây Vực. Nhưng trong hai năm gần đây, khi Lý Quyết##[Lý Quyết]## đi xa, việc kiểm soát các băng cướp này bị bỏ trống, và chúng lại bắt đầu hoạt động trở lại… Kết quả là…

Quân đội chính quy đã tiến hành trấn áp chúng một cách triệt để; với sự chiến lược thông minh của Tư Mã Lãng##[Tư Mã Lãng]##, tất cả các băng cướp địa phương đều bị đánh bại hoàn toàn, và bây giờ chúng đều đang đi trồng cây.

Vì vậy, khi Kabechi và Aisot đến Tây Vực, họ thấy một bức tranh hòa bình như vậy: toàn bộ Tây Vực đang phát triển mạnh mẽ dưới sự quản lý của nhà Hán, mọi nơi đều tràn ngập cảnh tượng thịnh vượng và phát triển, người dân sống khá giàu có, và hoạt động buôn bán diễn ra rất sôi động.

Khi họ vào đây, vì Aisot và những người khác thuộc đoàn đón dâu chính thức của quốc gia Gaoshuang, và cũng vì có thông báo trước đó từ Tào Tháo##[Tào Tháo]##, cùng với việc Tư Mã Lãng##[Tư Mã Lãng]## từng là cấp dưới của Tào Tháo##[Tào Tháo]## trong một thời gian dài, nên Tào Tháo##[Tào Tháo]## đã đích thân đến đón đoàn này.

Trong quá trình đó, Tư Mã Lãng##[Tư Mã Lãng]## cũng rất ngạc nhiên trước sức mạnh chiến đấu của phe Bắc Quý; mặc dù ông ấy đã biết trước về thành phần của đoàn đón dâu do Bắc Quý cử đi, nhưng khi thực sự nhìn

Điều này khiến cho Kabechi và những người khác cảm thấy rất tự hào, bởi so với những vùng đất thuộc quyền kiểm soát của các gia tộc Hán mà họ đã đi qua khi tiến về phía Bắc từ Kabul, thì cách hành xử của họ ở nơi này mới thực sự giống như những con người bình thường.

Trước đó, khi Kabechi và nhóm người tiến về phía Bắc, họ cũng không tránh khỏi việc đi qua lãnh thổ của một số gia tộc lớn. Kết quả là những gia tộc đó đều cho rằng việc dùng quá nhiều người có khí công mạnh mẽ để thành lập đội hình chào đón đoàn đưa dâu thật là lãng phí; họ tự hỏi liệu việc đó có thể tốt hơn việc chỉ đạo những đội quân ở tầng lớp trung và thấp không… Thật là lãng phí!

Sau đó, khi họ đến Côn Lĩnh, Lý Quyết đã nhận được rất nhiều thông báo chê bai từ các gia tộc lớn; kết quả là họ đã chuẩn bị tám vạn kỵ binh để chào đón đoàn đưa dâu. May mắn thay, Kabechi và Aisot đều là những người có ý chí kiên định; nếu không, chỉ riêng việc được chào đón như vậy thôi cũng đủ khiến người ta sợ hãi rồi.

Tuy nhiên, sau những trải nghiệm đó, Kabechi cuối cùng cũng đã điều chỉnh tâm lý của mình – ở Quý Sương, anh ta quả thực rất mạnh mẽ, và những người dưới quyền anh ta cũng thực sự là những chiến binh xuất sắc. Nhưng nơi họ đang hướng tới cuối cùng cũng là trung tâm của thế giới – Hán Đế Quốc!

“Vị sứ giả đưa dâu này là Kabechi đại nhân, còn đây là phó sứ Aisot,” Liu Xian mỉm cười giới thiệu với Tư Mã Lãng. Tư Mã Lãng cũng lần lượt gặp gỡ và chào hỏi họ, sau đó mời Kabechi và Aisot ở lại một ngày để nghỉ ngơi trước khi tiếp tục hành trình. Hai người cũng không từ chối.

Trước khi đến Côn Lĩnh thì chưa nói gì, nhưng khi đến Tây Vực, đó thực sự là lãnh thổ của Hán triều. Ngay cả những vùng đất mới được chinh phục, cũng phải tuân theo luật pháp của Hán triều; bởi vì Trung Hoa là một quốc gia coi trọng lễ nghi. Và vì đây là một đoàn đưa dâu chính thức, Hán triều cũng rất hoan nghênh điều này, vì vậy họ chắc chắn sẽ lo liệu về vấn đề ăn ở cho họ.

Mặc dù hiện nay có rất nhiều gia tộc ở Trung Á đã phản đối điều này, và chê bai rằng Tào Thị thật là tồi tệ, vì đã sử dụng những biện pháp thấp thường như vậy… Tuy nhiên, Tào Tháo lại chỉ cười ha hả! Việc sử dụng những biện pháp thấp thường thì sao? Đơn giản chỉ là việc gả con gái và nhận sính lễ mà thôi; nếu sính lễ đó nặng hơn một chút thì sao?

Dù sao thì họ cũng phải giữ mặt được chứ, huống chi các đại gia tộc đều nhận ra rằng trong thời gian ngắn nữa, họ vẫn còn rất cần dựa vào Tào Thị. Hơn nữa, lần này việc tổ chức cuộc hôn nhân này cũng là cơ hội để các phó thủ lĩnh của họ có dịp gặp nhau và trao đổi một cách kỹ lưỡng về một số vấn đề quan trọng.

Trước đây, họ vẫn đang băn khoăn không biết nên tổ chức sự kiện này như thế nào. Trước đây, luôn là Viên Gia đảm nhận vai trò chủ đạo trong việc tổ chức, nhưng năm nay, Viên Gia và La Mã liên tục xung đột với nhau, thậm chí đã giết chết một vị thần cổ đại. Dù hai bên vẫn có lúc ngừng chiến, nhưng rõ ràng là Viên Gia năm nay không muốn đảm nhận trách nhiệm tổ chức sự kiện này.

Còn nếu các gia tộc khác đảm nhận vai trò chủ đạo, e rằng cũng sẽ không thành công được. Dù mỗi gia tộc đều có ý tưởng riêng, nhưng việc tổ chức một sự kiện lớn như vậy lại rất khó khăn. Ai đảm nhận trách nhiệm chủ đạo thì người đó sẽ nắm quyền quyết định mọi việc. Nhưng hiện nay, ngay cả những gia tộc đang liên minh với nhau cũng đều đã có những vương quốc riêng, và không ai cao quý hơn ai cả; vậy tại sao lại phải để một gia tộc nào đó đảm nhận trách nhiệm chủ đạo?

Khi còn có người đứng đầu, mọi gia tộc đều muốn lật đổ Viên Thị. Chúng ta không cần một người anh cả luôn muốn đóng vai trò “cha” cho mọi người; ai nói rằng anh cả chính là cha thì tôi sẽ đánh chết người đó. Anh em chỉ là anh em mà thôi, đâu cần cái danh “cha”. Nhưng năm nay, Viên Gia không thể đảm nhận trách nhiệm này, vì vậy các đại gia tộc mới thực sự nhận ra rằng “con rắn không đầu thì không thể sống được”; dù đầu của con rắn đó là một thứ rác rưởi đi nữa, nhưng nó vẫn cần thiết!

Dù sao thì sau một năm trôi qua, nhờ vào khoản vay từ Trần Hy và lượng vật tư mà các gia tộc đã mua, giờ đây họ cuối cùng cũng đã có thể tổ chức các đội quân. Dù sức mạnh chiến đấu của các đội quân này như thế nào đi nữa, ít nhất thì trông chúng cũng khá hùng hồn, và hoàn toàn có thể đàn áp các cuộc nổi loạn bên trong các vương quốc của mình.

Tất nhiên, nền kinh tế của các vương quốc do các đại gia tộc thành lập thì thực sự rất tồi tệ; việc tự cung tự cấp gần như là không thể thực hiện được.

Ngay sau khi mùa thu hoạch lúa mì năm nay kết thúc, các gia tộc này đã nhận ra vấn đề này. Nếu tiếp tục mua thêm lúa mì, họ sẽ thua lỗ. Vì vậy, họ quyết định thu hồi toàn b

Nói một cách đơn giản thì, lực lượng mà những gia tộc này xây dựng nên thậm chí còn ổn định hơn cả khu vực sinh sống do Aldahil thiết lập.

Đến bước này, đối với các gia tộc lớn, họ chỉ cần bắt đầu lặp lại những gì tổ tiên đã từng làm từ mùa xuân năm sau – sử dụng sức mạnh quân sự để vận hành đất nước. Chỉ trong vòng không đầy năm, họ sẽ trở thành những vương quốc có khả năng tự cung tự cấp thực sự.

Tất nhiên, bước này sẽ khiến không ít vương quốc gặp phải trở ngại; vì vậy, những gia tộc bước vào vòng luẩn này cũng cần trao đổi kinh nghiệm với nhau. Và việc kết hôn của Nữ chủ tộc Qinghe có thể được coi là một lý do hợp lý để làm điều đó.

Ai mà biết anh cả trong nhà họ luôn muốn trở thành “người cha” lại gặp rắc rối và không làm việc gì cả trong năm nay…

Vì vậy, các gia tộc lớn vừa tỏ ra chán ghét việc Tào Tháo【Tào Tháo】 làm nhục họ, vừa trả lời rằng họ chắc chắn sẽ cử người tham gia cuộc trao đổi này, vì họ cần một nền tảng công bằng để chuẩn bị cho những sứ mệnh lớn lao sắp tới.

Tất cả những thông tin này đều được đặt trên bàn làm việc của Trần Hy, nhưng ông chỉ liếc nhìn qua rồi bỏ qua chúng. www.uukanshu.net Ông bị Lưu Bị kéo đến để hỏi một số vấn đề.

“Hùng Duyệt Công, ngài có câu hỏi gì nữa không?” Trần Hy nhìn Lưu Bị ngập ngừng không nói ra được điều gì mà cảm thấy ngạc nhiên; sao lại có chuyện gì mà không thể nói ra trước mặt ông chứ?

“À, tôi nghe nói đoàn xe hoa của gia tộc Bắc Quý đã đến Tây Vực rồi, chưa đầy một tháng nữa là họ sẽ đến Trường An.” Lưu Bị ho khan hai tiếng để thay đổi chủ đề.

“Đúng vậy, có lẽ họ sẽ đến sớm hơn nữa; những con ngựa chiến của họ đều được huấn luyện bằng nội khí, coi như là những con ngựa quý hiếm. Nếu không phải vì họ nói rằng họ sẽ đến Ba Lý Khôn Hồ để tưởng niệm tổ tiên, thì có lẽ họ sẽ đến sớm hơn nữa.” Trần Hy gật đầu nói, “Hơn nữa, tất cả họ đều đã luyện được nội khí.”

“Vậy chúng ta nên sắp xếp như thế nào vào Thời Hậu Ngã?” Lưu Bị cúi đầu uống trà để che mặt, nhưng Trần Hy và Lưu Bị đã cùng nhau làm việc suốt nhiều năm nay; làm sao ông có thể không hiểu ý của Lưu Bị chứ?

“Một tháng thì đủ không nhỉ?” Trần Hy hỏi một cách tò mò.

“Tôi không biết ngôn ngữ của người Đại Nguyệt Thị đâu.” Lưu Bị thở dài và không trả lời câu hỏi về thời gian. Một tháng thôi… Chỉ có hai nghìn người thôi… Tôi cũng có thể quen biết được phần lớn trong vài ngày là xong mà.

“Không sao đâu, chúng ta vẫn còn có ‘châu bảo truyền thông’ mà.” Trần Hy nói, ánh mắt nhìn về phía bên cạnh. Đối với Tào Tháo, Trần Hy hoàn toàn không hề cảm thấy áy náy chút nào. “Dù sao thì đây cũng là cuộc hôn nhân của công chúa… Chỉ cần chọn một ngày tốt lành là sẽ không còn vấn đề gì nữa.”

“Chắc hẳn công chúa cũng muốn gặp gỡ những chiến binh xuất sắc từ phương Bắc đấy.” Lưu Bị nói nhẹ. Đúng rồi… Trần Hy hiểu ngay ý của anh ta. Nếu công chúa gặp họ, những người này sẽ mãi mãi ghi nhớ công chúa… Lúc đó, chỉ cần kích động họ một chút thôi… Quân đội của Tào Tháo sẽ bị đánh bại ngay lập tức, phải không?

“Được thôi.” Trần Hy vuốt vuốt cằm và nói, “Dù sao đây cũng là lễ cưới… Chắc chắn sẽ gặp công chúa… Nếu dùng danh nghĩa của công chúa để tiếp đãi họ, có lẽ sẽ có hiệu quả đấy.”