Người trong gia đình Trần Ngọc Quỳnh hiểu rõ chuyện của mình hơn nhiều so với những kẻ như Hứa Du; nếu không thì quân đội phía bắc của Thành Sĩ Triệu cũng sẽ không rơi vào tay họ. Nhưng nếu nói về khả năng tính toán và lập kế hoạch, Trần Ngọc Quỳnh cho rằng mình vẫn nên đứng cùng phe với Hứa Du, ít ra như vậy cũng sẽ không quá xấu hổ.

“Còn lại thì tùy thuộc vào việc người đứng đầu bộ lạc Kelt mới này có hiểu chuyện hay không… Nhưng tôi e là khó đấy; một kẻ man rợ chẳng biết cách cúi chào, bạn nghĩ anh ta muốn làm gì bây giờ chứ?” Hứa Du cười nhạo.

Giáo hoàng đã nhận được sự ủng hộ của đại đa số người Kelt; so với việc người đứng đầu bộ lạc mới cố gắng kiểm soát các khu dân cư để ngăn chặn sự đồng hóa của người Kelt, thì sự lựa chọn của Giáo hoàng chính là niềm hy vọng cho cuộc sống của những người dân bình thường Kelt.

Tuy nhiên, trong mắt người đứng đầu bộ lạc Kelt, điều này lại không hề tốt đẹp chút nào. Đội xây dựng của Viên Gia chỉ xây dựng những khu dân cư tiêu chuẩn, không hề có bất kỳ công trình đặc biệt nào, điều này khiến quyền lực của người đứng đầu bộ lạc Kelt bị suy yếu. Và sự trở lại của Giáo hoàng càng khiến ông ta nhận ra một sự thật: quyền lực mà mình nắm giữ dường như rất hão huyền.

“Hãy triệu tập tất cả các thủ lĩnh bộ lạc và các hiệp sĩ.” Giáo hoàng thở dài nhẹ, nhận thấy rằng người dân Kelt ở tầng lớp dưới không hề có ý định chống đối sự đồng hóa của triều đình Hán, ông ta liền cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Sau đó, trước mặt người đứng đầu bộ lạc Kelt mới, ông ta công bố quyết định của mình.

Chỉ cần người dân Kelt ở tầng lớp dưới không có ý định chống đối, thì Giáo hoàng tin rằng mình vẫn có cơ hội giải quyết vấn đề này.

Đặc biệt là Hứa Du – kẻ đó; thay vì nói chuyện với Trần Ngọc Quỳnh, thì có lẽ nói chuyện với chính mình nhiều hơn. Và nhờ những lời nói của Hứa Du, Giáo hoàng đã lấy lại được sự quyết đoán cần thiết để định đoạt số phận của một dân tộc. Là người mang trong mình truyền thống huyền thoại của toàn bộ dân tộc Kelt, làm sao ông ta có thể thiếu đi sự thông minh?

Hiện tại vẫn còn hy vọng kiểm soát tình hình; nếu người đứng đầu bộ lạc Kelt thực sự hành động, thì những người dân Kelt hiện tại không hề có ý định chống đối văn hóa Hán cũng sẽ bị cuốn vào vòng xoáy đó. Và với sự hiểu biết của Giáo hoàng về sức mạnh của Viên Gia,

Lòng tốt của chúng ta thuộc Viên Thị thực sự có thể được trao cho mọi người, nhưng điều kiện là các bạn phải là con người!

Một con đê dài hàng nghìn dặm cũng có thể bị phá hủy chỉ vì những cái hang kiến nhỏ. Nếu những kẻ man rợ nghĩ rằng gia tộc Viên Gia là đối tượng dễ bị bắt nạt, thậm chí khi Viên Thị##【Viên Thị】 và La Mã##【La Mã】 đang giao tranh, nếu họ lén đâm vào kinh đô của Viên Thị##【Viên Thị】, thì Viên Thị##【Viên Thị】 cũng sẽ không dám hành động quyết liệt. Lúc đó, cơ nghiệp của gia tộc Viên Gia sẽ gần như sụp đổ.

Dù sao thì Giáo hoàng cũng có thể được coi là người tập trung trí tuệ của cả một dân tộc; trí thông minh của Ngài không hề kém cạnh những người thông thường. Hầu hết thời gian, Ngài chỉ tỏ ra ngốc nghếch mà thôi, chỉ là không muốn suy nghĩ mà thôi.

Tất nhiên, sau khi bị Hứa Du##【Hứa Du】 chỉ ra, Giáo hoàng đã hoàn toàn hiểu rằng nếu người Celtic thực sự tiến hành cuộc nổi loạn trong thời gian tới, thì gia tộc Viên Gia chỉ có thể lựa chọn giết sạch toàn bộ người Celtic.

Trong tình huống này, Giáo hoàng đã quyết đoán một cách dứt khoát: hy sinh những thứ ít quan trọng để bảo vệ những thứ quan trọng hơn.

“Bây giờ hãy triệu tập tất cả các thủ lĩnh bộ lạc và các hiệp sĩ trưởng?” Vị thủ lĩnh người Celtic có vẻ bối rối khi nhìn vào Giáo hoàng; ông nhận ra mình đã đánh giá thấp uy tín của Giáo hoàng trong lòng người dân Celtic.

“Đúng vậy, ngay bây giờ, ngay lập tức!” Giáo hoàng tin chắc rằng người dân Celtic bình thường không hề bị thuyết phục bởi những tham vọng ngu ngốc của vị thủ lĩnh người Celtic, nên ông đã quyết định một cách nhanh chóng.

“Các nghi lễ tại đền thờ, hãy triệu tập tất cả các thủ lĩnh bộ lạc và các hiệp sĩ trưởng để tổ chức cuộc họp khẩn cấp.” Nhìn thấy biểu hiện trên khuôn mặt vị thủ lĩnh người Celtic, Giáo hoàng biết ngay ông ta đang nghĩ gì, và lập tức ra lệnh cho các nghi lễ tại đền thờ. Dù mình đã kết hôn, nhưng trong thời gian ngắn, những người này cũng sẽ không bị xúi giục.

“Sẵn lòng phục vụ Ngài, Đức vua.” Các linh mục tại đền thờ cúi đầu chào và nhanh chóng đi thông báo khắp nơi. Người Celtic có tới ba trăm nghìn người, và việc triệu tập tất cả các thủ lĩnh bộ lạc và các hiệp sĩ trưởng trong thời gian ngắn là điều không thể. Tuy nhiên, trước đó Giáo hoàng đã biết về âm mưu của tầng lớp lãnh đạo cao cấp người Celtic; ngay cả nếu một số thủ lĩnh bộ lạc không đồng ý với hành động của thủ lĩnh, họ vẫn sẽ tham dự cuộc họp.

Vì vậy

“Ha.” Hứa Du liếc nhìn Chun Yu Qiong một cái nhưng không nói gì thêm. Thái độ của Giáo hoàng tốt hơn nhiều so với dự đoán của anh ta; những lời nói khoác lác trước đây về việc sẽ có bốn ngàn người đến thực ra chẳng hề có cơ sở. Làm sao có thể sắp xếp được bốn ngàn người đến đây được chứ? Điều đó chỉ khiến kẻ địch cảnh giác mà thôi. Nếu người Celtic có ý chí và không quay lại chống lại chúng ta, thì gia tộc Viên Gia của chúng ta sẽ rơi vào tình thế bất lợi phải không?

Chẳng mấy chốc, hơn chín mươi thủ lĩnh bộ lạc và hơn một trăm đại tá kỵ binh đã được triệu tập đến đại sảnh họp. Khi gặp Giáo hoàng, một số thủ lĩnh bộ lạc rõ ràng muốn nói điều gì đó nhưng lại ngần ngại; một số khác thì tỏ ra lo lắng không hiểu lý do; còn một số người sau khi chào hỏi thì muốn nói gì đó nhưng lại bị ngăn cản bởi những người xung quanh.

Còn Hứa Du và Chun Yu Qiong thì được đưa đến nơi nghỉ ngơi. Còn năm trăm lính canh thì chỉ có thể ăn những thức ăn khô mà thôi. Không còn cách nào khác, họ không đủ khả năng nuôi sống thêm năm trăm người này. Dù làng này giàu có đến đâu, nhưng việc đột nhiên có thêm năm trăm người cũng khiến nguồn lương thực trở nên khan hiếm; trừ khi mỗi gia đình phải gánh vác trách nhiệm nuôi sống một người trong số họ.

“Nói đi, tôi đã sắp xếp cho các bạn tiếp xúc với gia tộc Viên Gia, vậy mà các bạn chỉ tiếp xúc như vậy thôi à?” Giáo hoàng đứng trên bục cao, nhìn xuống những người dưới đài với vẻ bực bội.

Những thủ lĩnh bộ lạc và đại tá kỵ binh dưới đó đều không ngờ rằng Giáo hoàng sẽ không nói gì khác, cũng không hỏi họ cuộc sống hiện tại ra sao, mà ngay lập tức đặt ra câu hỏi này.

“Chúng tôi cũng đã có những cuộc tiếp xúc, nhưng sự khác biệt văn hóa giữa hai bên quá lớn, nên không tránh khỏi xảy ra xung đột. Vì vậy, chúng tôi đã tạm thời đóng cửa nơi tập trung,” thủ lĩnh bộ lạc người Celtic lập luận. Anh ta biết rằng nếu bây giờ không lên tiếng, những người mà anh ta vất vả kích động sẽ tan biến hết.

“Việc buôn bán áp đặt với người dân dưới sự chỉ huy của chồng tôi là như thế nào?” Giáo hoàng nhìn thủ lĩnh mới của người Celtic với vẻ thất vọng. So với vị thủ lĩnh già tự hy sinh trước đây, vị thủ lĩnh mới này thật sự tệ hại quá.

“Trang thiết bị mà chúng tôi sản xuất rất tinh xảo, nhưng giá mà Viên Thị trả lại lại thấp hơn nhiều so với mức bình thường. Tôi chỉ muốn một mức gi

Họ, những người Celtic, chỉ cần sử dụng những kỹ thuật luyện kim truyền thống của tổ tiên kết hợp với công nghệ của triều đại Hán để chế tạo vũ khí, trang thiết bị nông nghiệp, v.v., ngay cả khi bán với giá thấp hơn, họ vẫn có thể sống rất tốt – và tất cả mọi người Celtic đều sống tốt như vậy.

Vì vậy, những thủ lĩnh bộ lạc và các hiệp sĩ có lương tâm, chưa bị quyền lực làm tha hóa, đều rất không hài lòng với hành động phản bội này. Viên Gia đang chiến đấu ở tiền tuyến với La Mã, vậy mà họ lại phản bội Viên Gia vào lúc này.

Tuy nhiên, dù bị mắng nhiếc hay đẩy đạp đến đâu, cuối cùng những thủ lĩnh bộ lạc Celtic cho rằng Viên Gia nợ họ, và những người khác lại cho rằng Viên Gia nợ họ, vẫn chia thành hai phe.

Điều khiến Giáo hoàng càng thêm đau lòng là, số lượng thủ lĩnh bộ lạc theo phe người Celtic vượt xa so với phe còn lại; tỷ lệ giữa hai bên thậm chí lên tới hai phần ba.

“Vậy là các ngươi đã quyết định rồi à?” Giáo hoàng nhìn những thủ lĩnh bộ lạc Celtic một cách bình tĩnh, đôi mắt ông sâu thẳm như một dòng suối, không hề lộ ra chút biến động nào.

“Cơ hội đang ở ngay trước mắt chúng ta. Nếu bỏ lỡ lần này, www.uukanshu.net có thể sẽ không bao giờ có cơ hội nữa. Hơn nữa, chúng ta chưa bao giờ nợ Viên Thị gì cả; chính họ mới là những người tự ý làm những điều đó.” Người đứng đầu bộ lạc Celtic nói lớn, và rất nhiều thủ lĩnh bộ lạc cùng các hiệp sĩ khác đồng tình với ông.

“Giáo hoàng!” Nhóm thủ lĩnh bộ lạc Celtic có lương tâm khác khóc nức nở nhìn Giáo hoàng, “Chúng tôi buộc phải rời bỏ Đại Bretannia, không một bộ lạc nào ở châu Âu dám tiếp nhận chúng tôi. Ngay cả người Slav lúc đó cũng chỉ tiếp nhận chúng tôi vì kỹ thuật luyện kim của chúng tôi mà thôi. Cuộc sống của chúng tôi lúc đó thế nào, và bây giờ thì sao? Nếu chúng tôi vì lòng tham mà phản bội Viên Thị, liệu trên đời này còn chỗ nào cho chúng tôi nữa không!”

“Nơi này sẽ trở thành cơ sở vững chắc cho người Celtic chúng ta. Nếu chúng ta đánh bại được Viên Thị, tất cả mọi thứ ở đây sẽ thuộc về chúng ta.” Người đứng đầu bộ lạc Celtic bước lên phía trước và nói lớn, và những thủ lĩnh bộ lạc Celtic theo sau ông đều tràn đầy ý chí chiến đấu.

“Thay vì sống nhờ vào người khác, việc biến nơi này thành lãnh địa săn bắn của chúng ta mới là lựa chọn đúng đắn cho người Celtic chúng ta.” Người đứng đầu bộ lạ