Cho đến khi Aisot rời đi, Tào Tháo vẫn còn hoàn toàn mơ hồ, không thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra, phong cách hành động của Bắc Quý là như thế nào?

Bên trong lòng, anh ta cũng có cảm giác rằng tất cả những gì đang diễn ra chỉ là ảo giác, nhưng khi nhìn thấy Trần Cung đang cầm tách trà bên cạnh, Tào Tháo lại buộc phải tin rằng đây là sự thật. Mặc dù Trần Cung thường xuyên không hợp phe với mình, nhưng đối với những việc quan trọng như thế này, Trần Cung luôn nói thẳng ra, chưa bao giờ lừa dối ai.

“Những chuyện này là gì vậy? Bắc Quý đã quyết định đầu hàng rồi sao?” Trình Dục sau khi Aisot và những người khác rời đi, cũng tỏ ra rất bối rối, anh ta cũng không thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra.

Trần Cung thì vẫn cầm tách trà, lặng lẽ uống trà. Ngay cả bản thân anh ta cũng không ngờ mọi chuyện diễn ra suôn sẻ đến thế. Mặc dù Trần Cung đã theo dõi Bắc Quý trong nhiều năm và hiểu rõ về niềm tin mãnh liệt của các thành viên trong nhóm này, nhưng sự thuận lợi đến mức này vẫn khiến anh ta ngạc nhiên.

Tuy nhiên, bề ngoài Trần Cung vẫn giữ vẻ mặt “Tào Tháo Đứng xa tôi ra” đó, nhưng thực ra bên trong lòng, anh ta cũng thực sự không biết phải nói gì.

“Chuyện đã kết thúc như vậy sao?” Tào Tháo ngẩn ngơ nhìn Trần Cung và Trình Dục, “Nếu mọi chuyện đơn giản đến thế, thì ý nghĩa của những cuộc chiến trước đây của tôi là gì?”

“Ý nghĩa rất lớn đấy. Nếu bạn không đạt được thành quả như thế này, thì những người nắm quyền bây giờ sẽ không phải là những người có tư duy độc đáo như phe Nguyên Tắc của Đại Nguyệt Thị.” Trần Cung đặt tách xuống và nói một cách thoải mái.

Phe Nguyên Tắc của Đại Nguyệt Thị rất mạnh mẽ, mạnh đủ để chia cắt đất nước này. Nhưng sau một trăm năm, những người nắm quyền không còn là phe Nguyên Tắc nữa. Những người thuộc tầng lớp thượng lưu, những thành viên của Đại Nguyệt Thị sống trong thế giới phù phiếm, thực tế đã không còn giữ được ý chí kiên định như ngày xưa nữa.

Những người thực sự thuộc phe Nguyên Tắc chính là những người sống ở vùng núi, dựa vào niềm tin truyền thống từ tổ tiên để tiếp tục tiến lên. Những người này không bị cám dỗ bởi thế giới phù phiếm, cũng không có những suy nghĩ thừa thãi nào khác, họ luyện tập hàng ngày với mục tiêu rõ ràng. Và chính những người này mới là lực lượng cốt lõi của phe Nguyên Tắc.

Nhưng những người này

Dù cùng được đầu tư trọng điểm, nhưng sự đầu tư dành cho Kabechi cũng giống như cách người quý tộc ở Peshawar nhìn những người dân ở vùng núi vậy – họ đã không còn là đồng đội nữa rồi.

Nói cách khác, nếu lần này tất cả các tướng lĩnh thuộc phe của Ba Lạp Khắc__[Ba Lạp Khắc] đều là những người xuất thân từ vùng núi, chứ không phải những vị tướng có cơ hội tiếp xúc với khu vực giàu có phía nam như trước đây, thì dù Ba Lạp Khắc__[Ba Lạp Khắc] có muốn cưới công chúa đi nữa, ông ấy cũng sẽ không làm vậy đâu.

Thực ra, những gì Ba Lạp Khắc__[Ba Lạp Khắc] nói – “Tôi thực sự không muốn tham gia, chỉ là sự cám dỗ quá lớn, và các tướng lĩnh của tôi còn bắt cóc tôi nữa” – cũng đúng không sai. Ba Lạp Khắc__[Ba Lạp Khắc] thực sự bị nhóm các tướng lĩnh này ép buộc phải làm theo ý họ; tuy nhiên, sau khi nhận ra thực tế, ông ấy đã quyết định tiếp tục theo đuổi con đường đó.

Nếu thay đổi nhóm người, họ có lẽ sẽ không quá cực đoan như vậy; nhưng hiện tại, những người dưới trướng của Ba Lạp Khắc__[Ba Lạp Khắc] chính là những người như vậy, và ông ấy cũng không còn lựa chọn nào khác. Trong khi đó, Trần Cung đã tìm ra một số phương pháp; dù không hiểu rõ bản chất của chúng, nhưng điều đó cũng không cản trở ông ấy áp dụng chúng.

Vì vậy, có thể nói rằng Ba Lạp Khắc__[Ba Lạp Khắc] đã bị nhóm người theo chủ nghĩa cực đoan của Đại Nguyệt Tộc bắt cóc; và do đã tự thôi miên bản thân quá lâu, lại luôn khao khát có được công chúa, nên sau khi lên “con thuyền trộm”, Ba Lạp Khắc__[Ba Lạp Khắc] cũng không muốn rời khỏi đó nữa.

Không ai ngồi ở vị trí này mà là kẻ ngốc; ngay cả Di Fana cũng nhận ra rằng không thể rời khỏi con thuyền đó, bất kỳ ai rời đi đều sẽ chết. Làm sao Ba Lạp Khắc__[Ba Lạp Khắc] có thể không nhận ra điều đó được? Khi đã không thể rời đi được nữa, thì thà không làm gì cả còn hơn; hãy cố gắng giải cứu những người thân của mình ở Peshawar, ít nhất cũng có thể giảm thiểu thiệt hại.

Đó cũng là lý do tại sao Ba Lạp Khắc__[Ba Lạp Khắc] muốn giải cứu gia đình của Cổ Mã Lạp__[Cổ Mã Lạp] nữa. Nếu không có Cổ Mã Lạp__[Cổ Mã Lạp] bên cạnh, thật khó để Ba Lạp Khắc__[Ba Lạp Khắc] không lo lắng; dù việc bị nhóm người theo chủ nghĩa cực đoan bắt cóc lần này có phần là tự nguyện, nhưng Ba Lạp Khắc__[Ba Lạp Khắc] vẫn cảm thấy mình cần sự hỗ trợ của Cổ Mã Lạp__[Cổ Mã Lạp].

Tuy nhiên, sau trải nghiệm này, Ba Lạp Khắc cuối cùng cũng chắc chắn rằng Tuân Kỳ kia chắc chắn là một gián điệp. Ai lại không muốn thành viên của hoàng gia Đại Nguyệt Thị có được công chúa nhà Hán chứ? So với những người Đại Nguyệt Thị khác, việc lấy công chúa chỉ là để thực hiện những mục tiêu lớn lao; nhưng Vương Thị【Vương thị】 của Đại Nguyệt Thị lấy công chúa nhà Hán, đồng nghĩa với việc họ tự tạo ra con đường dẫn đến ngai vàng cho mình. Vậy mà Tuân Kỳ lúc đó lại không hề biểu hiện gì cả… Chắc chắn anh ta là một kẻ phản bội.

“……” Tào Tháo【Tào Tháo】 cảm thấy hoàn toàn mơ hồ, không hiểu họ đang nói về cái gì.

“Dù bạn có nghe đi nữa cũng sẽ không hiểu đâu.” Trần Cung nhìn Tào Tháo【Tào Tháo】 với ánh mắt khinh thường, đúng vậy, Trần Cung cố tình làm vậy; ông ấy cũng khó có thể giải thích rõ ràng nguyên nhân bên trong, chỉ có thể nói sơ qua về lý do.

Đúng vào lúc này, Trình Dục cũng cảm thấy đầu óc mình như sắp nổ tung, bắt đầu nghi ngờ về trí thông minh của mình… Liệu giữa tôi và Trần Cung có sự chênh lệch lớn đến thế trong suy nghĩ không?

Chết tiệt… Trần Cung đã phải quan sát ở vùngTùng Lĩnh nhiều năm mới đưa ra kết luận này, và thậm chí bản thân ông ấy cũng chưa hoàn toàn hiểu rõ hết. Nếu bạn có thể hiểu ngay lập tức, thì chính Trần Cung mới là người kỳ lạ đấy… Cách suy nghĩ kỳ quặc như của người Đại Nguyệt Thị này, chỉ có Lưu Diệp【Lưu Diệp】 mới có thể thực sự nắm bắt được.

“Dù sao thì kết quả cũng rất tốt.” Tào Tháo【Tào Tháo】 quyết định không cần phải hiểu nữa; việc có nhiều người đứng về phía mình thật sự là một điều tốt.

“Bạn nên nhanh chóng gửi tin đến Trường An, nói rằng Ba Lạp Khắc đang chuẩn bị cưới con gái của bạn đi.” Trần Cung nói một cách qua loa, “Nửa năm cũng đủ thời gian để chuẩn bị; việc thu hút những người đó không phải là vấn đề. Tiếp theo, chúng ta cần hành động ở khu vực sông Helmand… Nếu chiếm được Kabul, tình hình chiến sự sẽ thay đổi rất nhiều.”

Tào Tháo【Tào Tháo】 gật đầu; mặc dù không hiểu rõ lý do, nhưng việc Ba Lạp Khắc sẵn lòng mang theo nhiều người trẻ tuổi đến đứng về phía mình, khiến Tào Tháo【Tào Tháo】 rất vui mừng.

Dù rằng Tào Tháo【Tào Tháo】 trước đây luôn chê bai Lưu Bị có vận may kỳ lạ, vì cứ ra ngoài là gặp được người tốt; lại chế giễu Tôn Sách là kẻ chỉ biết dựa vào sắc đẹp để thu hút người khác, và cũng chê bai Viên Thị không quan tâm đến danh dự, thậm chí còn tập hợp những kẻ mộc mạc, thiếu văn hóa để làm giảm sự cao quý của văn hóa Hán.

Nhưng khi chắc chắn rằng hơn một trăm nghìn thanh niên quý tộc phương Bắc đã đồng ý theo phe mình dưới sự lãnh đạo của Ba Lạp Khắc, Tào Tháo【Tào Tháo】 liền quyết định không nói những lời đó nữa. Việc có thể thu hút được người tốt cũng là một đặc điểm của một người lãnh đạo, và ông ta tự hào về những gì mình đã đạt được.

“Tôi đang suy nghĩ về một việc… Chuyện của Công Đạt và Tử Minh thì sao nhỉ?” Trình Dục nhếch mép hỏi. Cái này là chuyện gì nhỉ? Cảm giác như đã qua rất nhiều năm rồi…

“Cứ yên tâm đi, các quý tộc phương Bắc hiện giờ cũng đang giải quyết một số vấn đề nội bộ,” Trần Cung lắc đầu nói. Nhưng thực ra, Trần Cung đã đánh giá sai về tình hình.

Theo ước tính của Trần Cung, phe “những người cuồng nhiệt” dưới sự lãnh đạo của Ba Lạp Khắc có thể chiếm hơn một nửa số người; nhưng thực tế thì những người thuộc phe chủ nghĩa nguyên bản của Đại Nguyệt Thị có niềm tin kiên định hơn, và họ liên tục rèn luyện ý chí của mình hàng ngày, nên tỷ lệ tử vong của họ thấp hơn nhiều so với những người khác. Hơn nữa, Ba Lạp Khắc chính mình cũng đã gia nhập phe nguyên bản.

Vì vậy, tỷ lệ giữa hai phe đã thay đổi từ 60-40 theo ước tính của Trần Cung thành hơn 95% thuộc về phe nguyên bản, và trong số 5% còn lại, một nửa là những người không kiên định… Đó chính là lý do tại sao Ba Lạp Khắc và Di Phá Na quyết định đưa quân đội của mình lên thuyền ngay lập tức – bởi vì sức mạnh của phe nguyên bản quá lớn, khiến họ nghi ngờ liệu trong số những người phía Bắc, còn có ai là người bình thường hay không. Nếu tất cả đều là những người như vậy, thì tốt nhất họ nên sớm quyết định đứng về phía họ… Và họ thực sự đã làm như vậy…

Do đó, bây giờ tại Ba Lạp Khắc, hoàn toàn không hề có những vấn đề nội bộ gì cả. Ngược lại, những người thuộc phe nguyên tắc ban đầu vốn thiếu động lực, giờ đây đã có tinh thần rất tốt và tính tích cực cao; chỉ là họ đang đi theo hướng sai lầm mà thôi.

“Nhưng vẫn nên tìm cách thông báo cho công đá và những người khác biết.” Tào Tháo【Tào Tháo】 suy nghĩ một lúc rồi nói ra. Tào Tháo【Tào Tháo】 đã bắt đầu xem xét kỹ lưỡng tình hình khi tất cả mọi người đối diện đều là người của mình; việc ai đó chết đi cũng sẽ là một tổn thất lớn.

“À, quân hồn và những người trong lực lượng cấm Vệ Quân【Vệ Quân】 kia… liệu có thể lừa được họ không?” Tào Tháo【Tào Tháo】 bỗng nhiên hỏi Trần Cung. Lúc này, Tào Tháo【Tào Tháo】 đã không còn e dè gì nữa; thực tế, nếu có đủ sức mạnh, việc hành động liều lĩnh trong thời gian ngắn cũng không phải là vấn đề gì cả. Tào Tháo【Tào Tháo】 rất ý thức được điều này.

Trần Cung nhìn Tào Tháo【Tào Tháo] từ trên xuống dưới và nói: “Ngươi cũng không cao lắm mà, lòng dạ lại to lớn đến thế… Liệu có dám lừa quân hồn quân đoàn để sử dụng họ không?”

Nếu Tào Tháo【Tào Tháo】 biết Trần Cung đang nghĩ gì, chắc chắn anh ta sẽ trả lời: “Dám chứ! Có cái gì mà không dám làm đâu.”

“Sahelle và Cổ Mã Lạp có lẽ sẽ bị Ba Lạp Khắc kéo lên thuyền.” Trần Cung lắc đầu nói. Anh ta có thể đoán được suy nghĩ của Ba Lạp Khắc【Ba Lạp Khắc]; Cổ Mã Lạp và Sahelle chắc chắn không phải là người thuộc phe nguyên tắc, nhưng mối quan hệ của họ với Ba Lạp Khắc lại tốt hơn nhiều. Khi Ba Lạp Khắc lên thuyền, chắc chắn họ sẽ không bỏ qua hai người này đâu.

“Thôi đi, cũng không thiệt gì đâu.”

“Tào Tháo【Tào Tháo】 vừa nhai nhằm vừa nói: ‘Hãy gửi thông điệp cho công đá và những người khác đi. Tôi thấy phe Bắc Quý cũng không tồi chút nào, sức chiến đấu của họ rất mạnh mẽ. Nếu tổ chức lại, sẽ rất có lợi cho việc phát triển của chúng ta… Thậm chí còn có khá nhiều người mạnh nữa.’”

“Tôi nghĩ bạn chỉ nói vậy vì có thể hấp thụ được những người này mà thôi. Nếu trước đây bạn thấy thành phần của nhóm Ba Lạp Khắc, chắc chắn bạn sẽ phản đối dữ dội mới đúng.” Trần Cung vẫy tay và lùi ra xa Tào Tháo【Tào Tháo】, hoàn toàn không muốn dính líu vào người đàn ông này.

Bên kia, Kabechi cùng những người khác đã nỗ lực hết sức để tích hợp các đội quân dưới quyền, tái cơ cấu tổ chức của các đội quân này. Mục đích không phải là để tăng cường sức chiến đấu, mà là để chọn ra hai nhóm người có tài năng đặc biệt, đưa họ đến Tây Vực để đón Công chúa Qinghe.

“Nhanh lên! Hãy tìm hai nhóm người có tài năng đặc biệt để đến Tây Vực, và hai đội quân mỗi đội có một ngàn người đã đạt cấp độ Luyện Khí Thành Gang, để đến Trường An đón người đi!” Kabechi la lớn.

“Việc tìm hai nhóm người có tài năng đặc biệt thì không thành vấn đề, nhưng hai đội quân mỗi đội một ngàn người đã đạt cấp độ Luyện Khí Thành Gang ư? Điều đó thật sự là bất khả thi…” Di Phana gầm thét trong tuyệt vọng. “Chúng ta thực sự có nhiều người như vậy sao? Chúng ta là phe Bắc Quý mà, không phải phe Nam Quý!”

“Có chứ, chắc chắn là có! Vì niềm tin trăm năm của chúng ta mà!” Kabechi hét lên. Những binh sĩ có niềm tin kiên định bên dưới cũng hét lên theo.

“Thật sự không có đâu… Chúng ta không có nhiều người như vậy đâu.” Di Phana đầu đau không nguôi. “Hai ngàn người đã đạt cấp độ Luyện Khí Thành Gang ư? Anh điên rồi à? Hơn nữa, triều đình Hán có thể sẽ không cho phép chúng ta tiếp cận họ đâu!”