Người dân ở vùng Trung Nguyên luôn có nhu cầu xây dựng tường thành bảo vệ mình. Nói một cách quá đáng thì, nếu các triều đại sau này không can thiệp gì cả, những người có tiền để xây dựng biệt thự chắc chắn sẽ rất muốn xây dựng những bức tường dày có khả năng chống lại xe tăng. Tuy nhiên, việc này không được nhà nước cho phép, và thực ra cũng hơi quá đáng một chút, vì vậy không ai thực hiện điều đó.

Nếu thực sự để mặc mọi người tự do làm theo ý muốn của mình, việc xây dựng tường thành có lẽ sẽ trở thành điều hiển nhiên.

Là người sống trong thời cổ đại, nếu có cơ hội xây dựng tường thành, họ sẽ tự nhiên làm điều đó. Trước đây, theo luật của triều Đ Han, việc xây dựng tường thành không được phép tùy tiện. Nhưng sau khi Trần Hy【Trần Hi】 lên nắm quyền, ông đã suy nghĩ rằng nếu đất nước thực sự thanh bình, tường thành sẽ không trở thành nơi ẩn náu cho những kẻ nổi loạn; ngược lại, khi đất nước gặp rối loạn, tường thành vẫn có thể cung cấp sự bảo vệ cho người dân.

Vì vậy, Trần Hy【Trần Hi】 đã hủy bỏ quy định này. Sau khi các làng được sáp nhập vào nhau hoặc các khu công nghiệp lớn được xây dựng, họ có thể tự xây dựng tường thành, nhưng Trần Hy【Trần Hi】 sẽ không cung cấp kinh phí cho việc này. Họ phải tự gom góp tiền và dựa vào sức lao động của người dân địa phương để xây dựng tường thành.

Tuy nhiên, ngay cả khi Trần Hy【Trần Hi】 không chi trả kinh phí, nhiều người dân ở miền Bắc vẫn sẽ cố gắng xây dựng tường thành xung quanh làng của mình sau khi các làng được sáp nhập. Bởi vì những người đã trải qua những cuộc loạn lạc đều hiểu rõ tầm quan trọng của tường thành trong việc bảo vệ an ninh, và họ đều mong muốn nơi mình sinh sống được an toàn hơn.

Vào cuối thời Đ Han, ngay cả những nơi như Trường An Thành – nơi sôi động nhất thế giới lúc bấy giờ – cũng có những trường hợp người ta bị hổ nuốt chửng chỉ cách thành phố năm mươi dặm. Vì vậy, so với việc đóng cửa không ra ngoài, việc xây dựng tường thành vẫn là lựa chọn an toàn hơn đối với người dân trong thành phố.

Tuy nhiên, hầu hết các bức tường thành lúc bấy giờ đều được xây dựng bằng đất nện. Còn những bức tường thành có bên ngoài làm bằng gạch đá và bên trong là đất nện thì rất hiếm gặp. Trong quá khứ, những bức tường như vậy chỉ xuất hiện ở các thành phố lớn, điều này cũng phản ánh mức độ sống của người dân địa phương.

“Tôi nhớ mình từng được giao trách nhiệm quản lý một làng gồm ba làng nhỏ, và tôi đã làm khá tốt công việc đó.” Trần Hy【Trần Hi】 nh

Trần Hy Sau khi thực hiện chính sách Tập Thôn Tịnh Trại, hầu hết các gia đình đều có từ bốn đến năm người. Khoảng năm trăm đến sáu trăm hộ như vậy được tập trung lại một chỗ, sau đó được sắp xếp theo hình chữ “tam giác” và mỗi khu vực này đều được giao cho một quan chức phụ trách.

Hiện nay, mỗi huyện có khoảng bốn đến năm quan chức như vậy; mỗi người phụ trách ba làng. Còn viên quận lệ thì vừa quản lý những quan chức này, vừa giám sát việc điều hành thành phố huyện. Đây chính là cấu trúc tổ chức hiện tại.

Vì vậy, những quan chức này được coi là cấp bậc công chức thấp nhất. Còn các trưởng làng thì thường là những cựu sĩ quan cấp dưới đã xuất ngũ; họ về cơ bản không được coi là công chức chính thức.

Thực ra, những cựu sĩ quan này không nhất thiết có khả năng giải quyết hết những vấn đề nhỏ nhặt trong làng, nhưng họ có thể duy trì trật tự và kiểm soát lực lượng dân quân. Như Lưu Bị đã nói, họ có thể áp đảo toàn thể người dân trong làng; những việc còn lại thì có thể để người khác giải quyết mà vẫn ổn thôi. Hơn nữa, các trưởng làng này cũng là những người duy nhất được giữ lại những vũ khí như Cường Nỗ, áo giáp và khiên dùng cho lực lượng dân quân.

Thực tế, tình hình hiện nay của triều đại Hán đã phá vỡ rất nhiều quy định cổ xưa. Mặc dù việc quản lý vũ khí vẫn còn khá nghiêm ngặt, nhưng không còn cấm cá nhân sở hữu chúng nữa. Chỉ có những loại áo giáp như áo giáp bằng kim loại và khiên thì mới phải được đăng ký và kiểm soát chặt chẽ. Còn những loại áo giáp khác như áo giáp liền hoặc áo giáp móc thì lực lượng dân quân hoàn toàn có thể sử dụng. Còn áo da hay áo vải thì chỉ cần bạn có tiền là có thể mua được; tuy nhiên, ngay cả áo da được sản xuất bởi những xưởng thủ công thông thường thì giá cả cũng rất đắt đỏ, không phải người dân bình thường nào cũng có khả năng mua nổi.

Chính vì vậy, những vũ khí được lưu hành trên thị trường hiện nay chủ yếu là những trang bị mà Trần Hy đã sử dụng vào những năm trước khi ông ta xuất ngũ.

Nhân tiện, chính nhờ vào hệ thống này mà Lưu Bị đã quen biết hầu hết những người được bổ nhiệm làm trưởng làng từ đầu; ngay cả những người mà ban đầu ông ta không quen biết, sau này cũng dần trở nên thân thiện với nhau.

“Không chỉ là tốt mà thôi, đôi khi chỉ có em mới có thể thực hiện được những yêu cầu đó,” Lưu Bị nói với nụ cười, rồi cùng Trần Hy bước nhanh về phía làng. Khi đi qua nhà của người cha vợ,

Khi nhìn thấy Lưu Bị, người cha già đã vô cùng xúc động và cúi chào Lưu Bị một cách nồng nhiệt, tuy nhiên dường như ông ấy không hề biết danh tính thực sự của Lưu Bị.

“Ha ha, mừng ngươi đã hồi phục rồi! Đây là em trai tôi, Chén Trường Văn; còn này là Lý Lão Tứ ở phía tây. Tình hình bây giờ có vẻ đã tốt lên nhiều rồi.” Lưu Bị vỗ vai Trần Hy【Trần Hải】, trong khi Trần Hy【Trần Hải】 liếc nhìn Lưu Bị một cách kín đáo, sau đó cũng mỉm cười và cúi chào người đàn ông già gầy guộc kia.

“Tên anh ta là Chú Trần.” Lý Lão Tứ đá con trai mình một cái, và cậu bé ngay lập tức gọi Trần Hy【Trần Hải】 là Chú Trần. Trần Hy【Trần Hải】 không khỏi cảm thấy buồn cười, rồi lại thấy người đàn ông kia tiếp tục cúi chào Lưu Bị để cảm ơn vì những loại thuốc thảo mà Lưu Bị đã mang đến trước đó.

“À, không cần đâu, chúng cũng không đáng giá gì đâu. Thực ra bạn hoàn toàn có thể tự đi hái thuốc thảo được; chỉ là trước đây không biết phải chữa bệnh như thế nào mà thôi.” Lưu Bị vẫy tay từ chối lời cảm ơn của họ.

“Đứa bé này thật là không hiểu chuyện gì cả… May mà anh Liu trở về; nhà chúng tôi vẫn còn thịt muối đấy, trưa nay sẽ nấu thịt muối hầm củ cải… Anh Liu nhớ đến ăn nhé!” Người đàn ông già lại mắng con trai mình, rồi kéo Lưu Bị về nhà mình.

Tuy nhiên, cuối cùng Lưu Bị vẫn từ chối lời mời ăn uống tại nhà Lý Lão Tử.

“Người đàn ông tên Lý kia… vài năm trước đã trốn thoát khỏi Nanyang và đến đây sinh sống. Anh ta rất giỏi trong việc rèn đúc; trước đây, tất cả các công cụ nông nghiệp trong làng này đều do anh ta làm ra… Nhưng hai năm gần đây thì tình hình của anh ta không được tốt lắm nữa.” Lưu Bị vừa đi vừa nói.

“Hả? Nồi của tôi à? Không thể nào…” Trần Hy nhướng mày nói.

Những người thợ rèn đó chắc không thể đến nỗi thiếu thức ăn được chứ, dù hai năm gần đây Trần Hy đã mở rộng quy mô sản xuất công cụ nông nghiệp và hạ giá thành, nhưng cũng không đến nỗi khiến những thợ rèn hoang dã kia không thể sống nổi được. Không chỉ vì họ có nhiều vật dụng sắt cần được sửa chữa hơn, mà quan trọng hơn là, bất kỳ thợ rèn nào đã đăng ký tại đây, Trần Hy luôn đảm bảo họ có việc làm để sinh sống.

Nếu những thợ rèn hoang dã này không phù hợp với phương thức sản xuất quy mô lớn, thì tôi sẽ cung cấp cho họ những bộ phận tiêu chuẩn để họ tự chế tác. Mỗi khi họ làm ra một bộ phận đúng yêu cầu, tôi sẽ trả công cho họ.

Chiếc máy mài mà gia đình Xiang Li đã đóng góp vào năm ngoái, năm nay đã được sản xuất hàng loạt nhờ vào hệ thống sản xuất thiết bị tiêu chuẩn được vận hành bằng năng lượng thủy lực của Hoàng Hà, phải không?

Những vấn đề như hao mòn linh kiện… đó chỉ là những vấn đề nhỏ thôi. Khi có sự cố xảy ra, chỉ cần thay thế linh kiện là được. Việc có thể sản xuất ra nhiều bộ phận tiêu chuẩn như vậy, chính là nhờ vào những thợ rèn hoang dã không muốn gia nhập hệ thống chính thức nhưng vẫn cần phải kiếm sống. Dù sao đi nữa, nếu độ chính xác của máy mài không đạt yêu cầu và không thể tự sao chép được, thì việc sản xuất thủ công cũng là một giải pháp khả thi.

Nếu ngay cả việc sản xuất thủ công cũng không thể đảm bảo độ chính xác, thì chỉ có thể coi họ là những người nghiệp dư mà thôi, chứ không phải là những chuyên gia thực thụ. Nếu bạn tự nhận mình là người giỏi trong khi thực tế chỉ là một người nghiệp dư, thì tốt nhất bạn nên đi làm nông thôi… Trong tình hình hiện tại, làm nông mới là cách đảm bảo có cái ăn.

Nhờ vào phương án này, việc sản xuất máy mài đã tiến triển đáng kể; chúng ta có thể sản xuất ra các bộ phận có độ chính xác không hoàn hảo, sau đó gửi chúng cho những thợ rèn hoang dã để họ tự chế tác lại. Nếu độ chính xác tiếp tục được cải thiện nhờ vào phương pháp này, thì ngay cả những động cơ sử dụng “khí thiên địa” – thứ mà trước đây chỉ những thợ rèn tài ba mới có thể sản xuất được – cũng có thể được tự sao chép.

Có thể nói, triều đại Hán đang đi trên con đường rất triển vọng. Mặc dù vấn đề liên quan đến việc niêm phong vẫn chưa được giải quyết, nhưng các khía cạnh khác đều đang được tiến triển từng bước một; tương lai chắc chắn sẽ rất sáng sủa. Những phiên bản máy mài thô sơ hiện nay đã có thể tự sao chép được r

Những thiết bị này hiện tại đều có những hạn chế liên quan đến nguồn năng lượng cung cấp – về nguyên lý hoạt động hay các thành phần cơ khí thì hầu như không có vấn đề gì, chỉ duy nhất là thiếu nguồn năng lượng. Và gia tộc này đang tích cực phê bình mạnh mẽ các loại máy hơi nước và tuabin gió. Người ta nói rằng tiến độ của họ thật sự đáng kinh ngạc; ngay cả Trịnh Hồn và Mã Quân cũng cho rằng gia tộc này đang “gian lận”, bởi vì họ đã chế tạo được những bộ tuabin gió có thể sử dụng được, và nguồn năng lượng từ những tuabin này được dùng làm động lực cho các máy công cụ. Trang web www.uukanshu.net ghi nhận rằng mọi người trong gia tộc Xiang Li đều coi đây là một thiết kế ngớ ngẩn, cho rằng tương lai của nguồn năng lượng không phải nằm ở khí tự nhiên hay hơi nước, mà những thứ khác đều là rác rưởi. Tất nhiên, gia tộc Xiang Li bị gia tộc Hoàng gia Huiji xem là một giáo phái sai trái, và họ đã minh họa cho mọi người thấy cái gọi là điện học. Mặc dù hầu hết các gia tộc nghiên cứu khoa học đều coi gia tộc Hoàng gia Huiji là những kẻ điên rồ, và muốn tránh xa họ, nhưng không thể phủ nhận rằng những nghiên cứu của họ thực sự rất ấn tượng. Vì vậy, trong tình huống này, Trần Hy sẽ không thể nào làm những việc vô nghĩa được; ông ấy chắc chắn sẽ để lại một con đường sống cho mình.

“Anh bạn này quá mức hoang tưởng rồi… Tôi chẳng hề nói rằng đó là lỗi của anh đâu.” Lưu Bị nhìn Trần Hy với vẻ bực bội, “Tôi còn chưa nói gì cả mà anh đã suy nghĩ quá nhiều rồi… Để tôi nói tiếp đi!”

“Ồ, nếu không phải lỗi của tôi thì cứ tiếp tục nói đi.” Trần Hy cười nói.

“Thôi đi… Tôi dẫn anh ra đây chỉ để cho anh thấy cuộc sống của người dân thường mà thôi.” Lưu Bị nói một cách không kiên nhẫn, “Khi nhìn thấy điều đó, anh sẽ hiểu rằng mình đã làm được bao nhiêu trong những năm qua, và sẽ không còn cảm thấy phiền lòng nữa… Phần lớn những thành tựu đó đều là do công sức của anh đấy.”

“Nhưng dù vậy, họ vẫn chỉ ăn gạo lứt vào dịp Tết…” Trần Hy vỗ tay, tỏ vẻ không hài lòng với những gì mình đã làm.

Lưu Bị nhìn kỹ biểu cảm của Trần Hy, chắc chắn rằng ông ấy không hề đang giả vờ, rồi thở dài.

“Chỉ cần có được một bát gạo lứt luộc chín thôi cũng đã là một thời đại thịnh vượng đối với người dân r