Khi Trương Phi cùng Osven và Dipak quay đầu hướng về Phổ Lỗ, họ đã ở cách hai người khoảng hơn hai mươi dặm, luôn ẩn náu phía sau đường chân trời, cẩn thận theo dõi từ xa.

Còn về Osven và Dipak, họ vẫn tiếp tục điều tra, nhưng sau khi phát hiện ra dấu vết quân Hán rút lui, họ không còn tiến hành công tác trinh sát theo cách trải rộng như trước nữa; phạm vi kiểm soát của các lính trinh sát đã bị thu hẹp đáng kể.

Tất nhiên, khả năng họ phát hiện ra Trương Phi vẫn còn, nhưng lúc này Trương Phi cũng không quá lo lắng về việc mình có bị phát hiện hay không, bởi vì chỉ còn lại một đoạn đường ngắn nữa là đến Phổ Lỗ. Nếu Trương Liêu vẫn chưa đến, thì dù họ tấn công thì cũng khó có thể gây được thiệt hại nghiêm trọng cho đối phương.

Không biết là do Trương Phi may mắn, hay vì các lính trinh sát của Osven và Dipak đã trở nên sơ suất sau khi xác định rằng quân Hán đã rút lui, nhưng đội kỵ binh Uyên Vân của Trương Phi đã có thể an toàn đi qua phía sau họ mà không gặp phải trở ngại gì.

Điều này thực sự rất kỳ diệu. Trước tình huống này, Trương Phi chỉ biết cảm thấy may mắn mà không biết nên nói gì thêm. Tuy nhiên, điều khiến ông ta cảm thấy bực bội nhất lúc này chính là Trương Liêu vẫn chưa đến. Nếu không sớm xuất hiện, kế hoạch bao vây của họ sẽ không thể thực hiện được. Khi càng tiến gần thành Phổ Lỗ, khả năng quân Phổ Lỗ điều động lực lượng cứu viện càng cao; đồng thời, quân Hán cũng sẽ gặp nhiều nguy hiểm hơn.

Đúng vào lúc Trương Phi đang do dự liệu có nên tấn công trước hay không, bỗng nhiên trên bầu trời xuất hiện ba quả đạn ánh sáng màu xanh lam. Thấy vậy, Trương Phi vô cùng vui mừng và không do dự nữa, ngay lập tức dẫn đội kỵ binh Uyên Vân lao vào chiến đấu.

Đây chính là tín hiệu liên lạc mà họ đã thống nhất trước đó với Trương Liêu. Sự xuất hiện của nó có nghĩa là Bạch Mã Nghĩa Động đã trở lại, và kế hoạch của họ đã bước vào giai đoạn cuối cùng.

Oswen và Dipak không phải là người mù; họ rõ ràng đã nhìn thấy thứ vật này bỗng nhiên nổ tung trên bầu trời, và ngay lập tức họ tỏ ra cảnh giác. Họ lệnh cho tất cả binh sĩ chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, sau đó triệu tập các lính điều tra để tìm hiểu thông tin.

Cùng lúc đó, Bạch Mã Nghĩa Động đã xuất hiện trên đường chân trời phía đông. Oswen và Dipak ngạc nhiên, không tiếp tục hỏi thêm về thông tin từ các lính điều tra của mình. Có thể chỉ sau khi họ kiểm tra xong và xác nhận rằng không ai ở khu vực đó, thì Bạch Mã Nghĩa Động đã đến ngay, đó là điều hoàn toàn bình thường.

“Thứ khó chịu này lại xuất hiện rồi.” Dipak lấy thanh kiếm cong ra và nói với vẻ tức giận, “Nhưng may mắn thay, chỉ có thứ này thôi… Không biết họ có bổ sung thêm lưỡi dao hay không. Nếu không, lần này dù phải làm gì chúng ta cũng phải đuổi họ đi.”

“Có lẽ họ vẫn chưa làm vậy. Vũ khí của họ rõ ràng là loại đặc biệt; việc bổ sung lưỡi dao cũng không hề đơn giản. Hơn nữa, trong tình hình hiện tại, trừ khi họ có thể vượt qua được La Hull… Nhưng kẻ đó không hề dễ đánh bại đâu,” Oswen giải thích một cách nghiêm túc, “Rất có thể là họ vẫn chưa có phương tiện chiến đấu từ xa.”

“Hừm, thật là phiền phức… Lần trước họ đã trốn thoát, bây giờ lại quay trở lại… Tôi đang nghĩ xem phải xử lý chúng như thế nào, ai ngờ lại xuất hiện lần nữa,” Dipak nói với vẻ háo hức.

Thực ra, Oswen và Dipak không cảm thấy quá lo ngại về việc Bạch Mã Nghĩa Động chặn đường họ. So với các đội quân khác, họ thực sự là một lực lượng đáng tin cậy. Một đội quân Bạch Mã Nghĩa Động mất đi khả năng chiến đấu từ xa cũng không thể khiến họ sợ hãi.

Tuy nhiên, trước khi họ kịp thảo luận xong cách đối phó với Bạch Mã Nghĩa Động, trên đường chân trời phía tây, đội quân Kỵ binh Âm mây cũng đã xuất hiện.

Lúc này, vẻ mặt của cả Oswen và Dipak đều không mấy tốt đẹp. Trước đó, họ đã tiến hành rất kỹ lưỡng các cuộc điều tra và xác nhận rằng quân đội Hán đã rời đi… Ai ngờ đối phương lại chia làm hai nhóm, để Bạch Mã Nghĩa Động tiến về phía đông trước.

Nói thật ra, cả Oswen lẫn Dipak đều cho rằng trong tình hình hiện tại, việc quân Hán phối hợp hành động mới là giải pháp phù hợp với thực tế của họ. Nhưng bây giờ, dù là đội kỵ binh Uyên Vân hay Bạch Mã Nghĩa Thúng, từ một góc độ nào đó, họ đều đã khiến hai người này phải xấu hổ.

“Không ngờ họ dám chia quân, đó thực sự là điểm mù trong suy nghĩ của chúng ta,” Oswen nói với vẻ mặt u ám. Họ thực sự không ngờ rằng Bạch Mã Nghĩa Thúng lại dám để đội kỵ binh Uyên Vân – những người không chạy nhanh lắm – ở lại phía sau Quý Sương Đế Quốc. Họ có không sợ bị chặn đứng và tiêu diệt sao?

Phải biết rằng chỉ riêng Bạch Mã Nghĩa Thúng thôi, Oswen và các đồng đội cũng thực sự không thể đối phó được. Nhưng với một đội kỵ binh có sức chiến đấu mạnh mẽ nhưng không chạy nhanh lắm, Quý Sương Đế Quốc hoàn toàn có cách để giải quyết họ. Thậm chí không cần phải điều động thêm quân đội nào cả; chỉ cần ba người họ tìm ra đội kỵ binh Uyên Vân, họ có thể tiêu diệt họ ngay lập tức.

Nhưng thực tế lại là do họ quá sơ suất, nghĩ rằng đã phát hiện ra dấu vết của Bạch Mã Nghĩa Thúng đang bỏ trốn, nên họ tự nhiên kết luận rằng quân Hán đã rời đi hết, và kết quả là họ đã bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời để tiêu diệt đội kỵ binh Uyên Vân.

Nghĩ đến điều này, cả Dipak lẫn Oswen đều cảm thấy hối tiếc. Tuy nhiên, ngay sau đó, họ đã lấy lại tinh thần bình tĩnh và chuẩn bị đối mặt với đội kỵ binh Uyên Vân cùng Bạch Mã Nghĩa Thúng. Họ đều biết rằng việc hối tiếc bây giờ đã không còn ích gì nữa; hơn nữa, cơ hội vẫn đang ở ngay trước mắt họ.

“Lần trước là chúng ta sơ suất, nghĩ rằng các bạn đã rời đi, không ngờ vẫn còn cơ hội!” Oswen cưỡi ngựa tiến về phía tây và nói một cách lạnh lùng về phía Trương Phi: “Nếu thiên đường có đường mà bạn không đi, thì địa ngục cũng sẽ tự mở ra để bạn bước vào. Khi đã đến đây rồi, thì đừng mong có thể rời đi nữa!”

Mặt khác, Trương Phi chỉ cười khẩy khi nghe những lời của Oswen và không nói gì thêm. Anh ta không có thói quen giải thích với người khác; dù Oswen có những lời chúc phúc vĩnh cửu, dù bây giờ là ban ngày, Trương Phi cũng không hề sợ hãi gì cả.

Thực tế, việc anh ta dám lên kế hoạch phục kích Oswen và Dipak đã chứng tỏ rằng anh ta

“Kusroi, cậu hãy đứng vững ở phía trung tâm để phòng thủ. Nếu tôi hoặc Osven gặp rắc rối, chúng tôi sẽ nhanh chóng rút về đây, và lúc đó việc phòng thủ sẽ dựa vào cậu.” Dù sao thì Diakarp cũng là người thận trọng hơn một chút; khi thấy các đội quân của Bạch Mã xuất hiện từ hai hướng đông và tây, anh ta đã có những đánh giá không mấy tích cực.

Tất nhiên, những đánh giá này không ảnh hưởng đến kế hoạch chiến đấu tiếp theo của Diakarp. Người đã có thể đứng vững ở vị trí này và sống sót sau hàng loạt trận chiến với những chiến binh siêu nhiên như vậy, dù bây giờ chỉ có những đánh giá không mấy tốt đẹp, thì ngay cả khi thực sự rơi vào tình thế khó khăn, anh ta cũng sẽ không đầu hàng dễ dàng.

Nếu không trải qua một trận chiến, những vị tướng đứng trên đỉnh cao của Quý Sương này sẽ không bao giờ khuất phục. Khác với những kẻ ở miền nam, những người chỉ biết sợ hãi và bỏ cuộc ngay khi gặp khó khăn, nhóm người này dù thua trận vẫn sẽ cố gắng chiến đấu đến cùng. Dòng máu của những con sói đơn độc từ miền bắc vẫn đang chảy trong huyết quản của họ; ngay cả khi bị người Hung Nô đánh bại, họ vẫn bẩm sinh coi mình thuộc về dân tộc Hồ.

“Được, các bạn hãy cẩn thận.” Kusroi không nói thêm gì nữa, mà chỉ điều chỉnh đội quân của mình thành hình vuông để chuẩn bị phòng thủ. Tất cả các kỵ binh và bộ binh đều đã xuống ngựa, bởi vì phong cách chiến đấu của kỵ binh không phù hợp với Kusroi – hầu hết những người thuộc tầng lớp Dalit thực ra không biết cưỡi ngựa; nói chính xác hơn, họ không được phép cưỡi ngựa.

“Trương Liêu, không ngờ lại gặp lại anh lần nữa… Không biết lần này, khi không có vũ khí, anh sẽ dựa vào cái gì để chiến đấu với chúng tôi? Có phải anh muốn cho chúng tôi xem làm thế nào mà anh phải bỏ chạy thảm hại không?” Diakarp dẫn đầu đội kỵ binh hoàng gia tiến về phía đông và gọi vang về phía Trương Liêu.

“Ha, ngay cả khi không có vũ khí, anh cũng không thể làm gì được tôi đâu.” Trương Liêu cười một cách thân thiện, “Có vẻ như suốt nửa năm qua, anh vẫn chưa nhận ra sự chênh lệch giữa chúng ta.”

“Sự chênh lệch ư? Đúng vậy… Đội quân Bạch Mã của anh thật sự rất nhanh, nhưng ngoài điều đó ra, các bạn còn có gì nữa không?” Diakarp nhìn chằm chằm vào Trương Liêu, không rõ là đang chế giễu hay đang cố gắng thu thập thông tin.

“Nhưng chỉ cần có tốc độ nhanh thôi cũng đủ rồi, phải không

“Trương Liêu cười nói, www.uukanshu.net hoàn toàn không hề bị phơi bày điều gì vì những lời chế giễu của Di Parker; anh ta cũng rất kiên định trong việc giữ kín thông tin.”

“Hy vọng rằng sau này anh vẫn sẽ tiếp tục nói năng linh hoạt như vậy,” Di Parker nói với ánh mắt lạnh lùng, “Lần này thì tùy anh muốn chạy trốn thế nào cũng được… Nhưng tôi rất muốn xem liệu anh có thể trốn thoát hay không. Quân Hán không bao giờ từ bỏ đồng đội của mình—thói quen đã được truyền lại từ hơn một trăm năm trước khiến các người chắc chắn sẽ không bao giờ bỏ rơi đồng đội. Vậy thì hãy xem đồng đội của anh sẽ chết như thế nào đi.”

Di Parker xuất thân từ gia tộc quý tộc Bắc Quý, nên anh ta hiểu rõ mức độ điên cuồng của triều đại Hán vào thời điểm đó—họ đã đi hàng ngàn dặm chỉ để cứu sống hai mươi sáu người không biết sống chết ra sao. Điều đó đã tạo nên sức mạnh cho quân đội Hán trong các cuộc chiến tranh, nhưng cũng gây ra những hạn chế: trong các cuộc chiến tranh, họ không thể bỏ mặc đồng đội của mình.

Trong nội chiến, các người có thể tự ý làm hại lẫn nhau; nếu ai chết thì coi như là do xui xẻo… Nhưng trong chiến tranh, nếu bạn làm hại đồng đội của mình, điều đó sẽ gây ra rất nhiều rắc rối, và dù có lý do gì đi nữa, bạn cũng không thể tránh khỏi trách nhiệm.

Vì vậy, sự xuất hiện của Bạch Mã Yí Tòng ở đây cũng là một điều tốt đối với Di Parker… Ít nhất thì với sự can thiệp của đội kỵ binh Uyển Vân, Bạch Mã Yí Tòng sẽ không thể hoạt động một cách bừa bãi; và với việc không sử dụng vũ khí gần chiến, Bạch Mã Yí Tòng hoàn toàn không đáng lo ngại đối với Di Parker.

“Hehe…” Trương Liêu chỉ đáp lại bằng hai từ đó, sau đó Bạch Mã Yí Tòng lập tức tăng tốc lên mức nhanh chóng theo định nghĩa thông thường của kỵ binh, và khoảng cách giữa hai bên bắt đầu thu hẹp nhanh chóng. Đôi mắt Di Parker co lại; nếu Bạch Mã Yí Tòng quyết tâm chiến đấu đến cùng, ngay cả khi không sử dụng vũ khí, họ cũng không thể chống đỡ nổi.

“Rẽ qua bên phải!” Di Parker ra lệnh lạnh lùng. Sau bao nhiêu lần như vậy, họ đã quen với tốc độ kỳ lạ của đối phương; mặc dù vẫn không thể theo kịp, ít nhất thì họ cũng không còn bị sốc như trước nữa.

Với động tác y hệt những lần trước, nhưng lần này, chưa kịp cho Di Parker rẽ qua để tránh, từ xa đã vang lên tiếng hú chói tai; nhiều kỵ binh đột nhiên ngã