Địa chỉ trang web mới nhất:

So với tình hình khá ổn định bên trong triều đại Hán, vấn đề lớn nhất hiện nay thực chất là các đội quân của Quý Sương đang hoạt động trên đất này. Nếu không phải vì Quan Vũ đã thể hiện sức mạnh cai trị đáng kinh ngạc, khiến cho các đội quân của Quý Sương ở khu vực Bāluomóc gần như không thể thở được, thì tình hình có lẽ sẽ khác đi.

Sức răn đe đáng kinh ngạc đó khiến Quý Sương rất khó để đánh giá chính xác sức mạnh thực sự của triều đại Hán ở phía nam Quý Sương. Dù sao thì việc Quan Vũ đã đi qua con đường nhỏ phía nam dãy Himalaya để tấn công bất ngờ vào thành phố Peshawar và trở về an toàn đã khiến cho những tín đồ tin tưởng vào danh tính “thần” của ông ta một cách chắc chắn. Thêm vào đó, sự thể hiện của Trương Nhâm, Ngụy Cấm và những người khác cũng khiến cho các tướng lĩnh của Quý Sương không khỏi lo lắng.

Dù trước đây, lực lượng kỵ binh và lính cung thủ của Hán đã thể hiện sức mạnh vượt qua giới hạn của mình, nhưng họ vẫn bị quân đội Hán đánh bại một cách thảm hại. Vì vậy, sau khi bình tĩnh lại, các tướng lĩnh từ miền bắc Quý Sương đã đánh giá cao hơn nhiều về sức mạnh quân sự của Hán ở khu vực trung và hạ lưu sông Hằng.

Ngay cả những nhà thông thái từ miền bắc và trung ương cũng đã được điều động đến đây, nhưng họ vẫn tiếp tục duy trì thái độ thận trọng và không thay đổi cách tiếp cận chiến tranh của mình. Dù sao thì sự thể hiện của triều đại Hán cũng quá hung ác: trước tiên là Trương Nhâm đã tiến quân hàng trăm dặm, sau đó thậm chí còn xuất hiện một “vị thần”. Lực lượng chiến binh mạnh mẽ nhất của Quý Sương – binh sĩ phách đà Giáp – cũng bị quân đội Hán đánh bại đến mức họ không biết phải tin vào điều gì nữa. Chính vì vậy, mặc dù hiện nay Quý Sương đã tập hợp được khoảng bốn mươi nghìn binh sĩ từ miền bắc, cùng với một lực lượng binh sĩ Brahman cùng quy mô, và một lực lượng chiến binh Kshatriya đang trong quá trình hồi phục, nhưng khi đối mặt với triều đại Hán chỉ cách vài chục dặm, họ vẫn cảm thấy e ngại.

Mặc dù hiện nay Quý Sương đã xác định rằng triều đại Hán chỉ có khoảng tám mươi nghìn binh sĩ ở khu vực trung và hạ lưu sông Hằng, và với sức mạnh quân sự của mình, họ hoàn toàn có thể đánh bại đối phương trong một cuộc tấn công mãnh liệt, nhưng dù biết điều này, vẫng không ai dám đề xuất hành động gì cả.

Khác với những cuộc chiến mà việc can thiệp của các tướng lĩnh khác có thể không mang lại kết quả, thì với Quan Vũ, chỉ

Đến nỗi các sĩ quan của Quý Sương khi nhìn thấy Quan Vũ cưỡi con ngựa đỏ lông xoăn dẫn theo một hai nghìn binh sĩ đi tuần tra đã không khỏi lo lắng. Rõ ràng Quan Vũ đã vượt qua đường ranh giới ngừng bắn được hai bên đặt ra, nhưng khi nhìn thấy người đàn ông đó đứng uy nghi trên lưng ngựa, tay cầm Thanh Long yển Nguyệt Đao, tất cả các sĩ quan Quý Sương đều cảm thấy e ngại. Đây chính là hình ảnh của một vị anh hùng oai phong!

“Không thể để tình hình này tiếp diễn!” Nilanjan nhìn vào báo cáo mới nhất và thốt lên. Lần này, những người đi tuần tra của Quan Vũ không chỉ đơn thuần là vượt qua đường ranh giới ngừng bắn vài mươi dặm nữa; lực lượng do Quan Vũ dẫn đầu đã bị các lính trinh sát của Quý Sương phát hiện ở khoảng cách khoảng ba mươi dặm từ Bāluomǔs.

Trải qua thời gian dài, hầu hết mọi người ở phe Quý Sương đều đã nhận biết Quan Vũ. Thậm chí có một số lính trinh sát Nam Quý, khi nhìn thấy Quan Vũ, dù biết rằng ông ta là một binh sĩ thuộc giai cấp Bà La Môn và không hề theo phe cái gọi là thần Gālán, nhưng họ vẫn phải tỏ ra kính trọng trước sức mạnh của ông ta.

Nguyên nhân chủ yếu là bởi vì Quan Vũ quá dễ được nhận biết. Nếu những người khác trên chiến trường có thể mặc đồ lính bình thường để ẩn náu, thì với khuôn mặt đỏ và bộ râu dài uốn lượn của Quan Vũ, việc che giấu là hoàn toàn bất khả thi.

Tuy nhiên, Quan Vũ cũng chưa bao giờ có ý định che giấu mình. Trên chiến trường, ông ta luôn mặc áo choàng lụa màu tím phủ lớp giáp vàng, đeo chiếc áo choàng dài, khiến bản thân trở thành mục tiêu của nhiều người tấn công. Nhưng nói thật, nếu không có sức mạnh, việc làm như vậy chính là tự tìm cái chết; còn nếu có sức mạnh, thì điều đó lại giúp nâng cao tinh thần chiến đấu của quân đội.

Với vẻ ngoài oai phong như vậy, Quan Vũ không tránh khỏi bị tập trung tấn công, nhưng cho đến nay, ngoại trừ bị mũi tên bắn trúng, ông ta chưa hề gặp phải bất kỳ tai nạn nào.

“Không cần phải nghĩ cách nào khác nữa,” Nilanjan nói với vẻ nghiêm túc. Nếu chỉ là những cuộc tuần tra gần đường ranh giới ngừng bắn, Nilanjan vẫn có thể chịu đựng được, nhưng bây giờ Quan Vũ đã gần như xuất hiện ngay trước mắt họ rồi; nếu còn tiếp tục giả vờ không thấy gì, thì thật là không thể chấp nhận được nữa.

“Con ngựa dưới lưng hắn thực sự là một con mãnh thú, những con ngựa chiến bình thường chắc chắn không thể theo kịp được. Còn đội vệ sĩ phía sau thì thuộc về lực lượng kỵ binh thiết giáp tinh nhuệ nhất, có thể sánh ngang với những người đã được trao danh hiệu ‘Ba Ngày Phúc’. Nếu ít người, chúng ta hoàn toàn không thể đánh bại họ; còn nếu đông người, họ chỉ cần quay đầu rời đi thôi.” Segdi thở dài và nói.

“Nhưng nếu tiếp tục như này, điều này sẽ gây ra tổn thương lớn cho tinh thần chiến đấu của chúng ta. Chúng ta phải tìm cách giải quyết vấn đề này,” Ni Lanjan nói với vẻ nghiêm túc. Anh ấy không có biện pháp nào cụ thể, nhưng kể từ khi đã chứng kiến Quan Vũ một lần, mục tiêu của anh ấy đã chuyển từ các binh sĩ canh gác sang Quan Vũ. Quan Vũ mang trong mình một thế lực, một khí chất không thể bị phá vỡ.

“Nếu Quân đoàn Khổng Tử ở đây, chúng ta có thể thử sử dụng khả năng tác chiến từ khoảng cách xa,” Segdi lại thở dài. “Tôi đã tìm được một số người có khả năng ‘Thiên Nhãn Thông’, nhưng những người vừa có khả năng này vừa có thể sử dụng các loại vũ khí tấn công từ xa thì thật sự rất ít.”

“Quân đoàn Khổng Tử à?” Ni Lanjan cau mặt. Anh ấy biết rõ Lạc Hồ rất mạnh; việc sử dụng Quân đoàn Khổng Tử để đối đầu với Quan Vũ cũng là một ý kiến đáng xem xét. Tuy nhiên, hiện tại họ không có điều kiện đó; để đối phó với Quan Vũ, họ chỉ có thể dựa vào chính mình.

“Chúng ta cũng có thể sử dụng một số biện pháp khác. Nếu đối phương vượt qua đường ngừng bắn, chúng ta cũng có thể làm tương tự, chỉ cần gây ra những cuộc quấy rối lẫn nhau là được. Một số tổn thất nhỏ thì chúng ta vẫn có thể chịu đựng được,” Segdi nói một cách bình tĩnh.

“Tôi chỉ sợ rằng đối phương đang ép buộc chúng ta phải làm như vậy. Hiện tại, sức mạnh của chúng ta ở khu vực Bāluōmós không mang lại lợi thế rõ ràng nào so với phe Hán,” Ni Lanjan nói một cách thận trọng. “Bây giờ không phải là lúc để bắt đầu cuộc chiến. Hiện tại, chúng ta chỉ cần giữ vững tình hình hiện tại là đủ, chưa đến lúc phải tiến công.”

Segdi gật đầu. Điều này cũng là điều mà tất cả các tướng lĩnh đều lo lắng nhất. Họ rất khó có thể đoán được ý định của phe Hán. Về mặt sức mạnh quân đội, họ Quý Sương vẫn có một số ưu thế… Nhưng những cuộc chiến trước đây đã khiến họ phải nhận ra một sự thật: lực lượng tinh nhuệ của quân đội Hán thực sự vượt trội hơn họ rất nhiều.

Ni Lan Trần nghe vậy liền gật đầu; lúc này cũng không có biện pháp nào khác, nên ông đã nghe theo lời khuyên của Sĩ Đức Đề. Vì thế, rất nhanh sau đó, quân tiếp viện từ Quý Sương đã đến được Ba La Mạt.

“Quân tiếp viện đến nhanh như vậy sao?” Từ Thứ với mái tóc hơi rối bù và đôi mắt đỏ hoe nói. Anh ta vốn dĩ không giỏi lĩnh vực tình báo, nhưng hiện tại lại không có quan chức nào khác, nên buộc Từ Thứ phải tự mình gánh vác mọi việc. Sau một thời gian dài làm việc như vậy, Từ Thứ trông cũng giống như những chiến binh điên cuồng vậy.

Dù sao thì khu vực này mới chỉ được giao cho anh ta quản lý, Từ Thứ không chỉ phải giải quyết các mối quan hệ phe phái địa phương, duy trì sự ổn định xã hội, tuyển mộ binh sĩ bổ sung quân số, mà còn phải phục hồi sản xuất, quản lý tôn giáo, thu thập thông tin từ các phía khác nữa… Từ Thứ gần như kiệt sức rồi.

Nhưng không thể không nói rằng, mỗi khi gần như kiệt sức, Từ Thứ luôn tìm ra cách giải quyết vấn đề bằng những ý tưởng đột nhiên xuất hiện từ đâu đó, khiến cho áp lực lớn lao này không chỉ không làm anh ta gục ngã, mà ngược lại còn giúp anh ta phát triển nhanh chóng.

“Đúng vậy, Tư Mã Câu đã báo cáo khẩn cấp rằng, các điệp viên của chúng ta đã xác định được quy mô đội quân Quý Sương vào doanh trại hôm qua; ước tính có khoảng bảy nghìn người.” Vương Bình cúi đầu chào. Sau thời gian hợp tác lâu dài, những vị tướng lĩnh này, dù hầu như không biết chữ, cũng đã phải công nhận năng lực của Từ Thứ; dù sao thì họ cũng không phải là những người mù, và Từ Thứ thực sự rất đáng tin cậy.

“Bảy nghìn?” Từ Thứ ngạc nhiên, sau đó nhíu mắt hỏi Vương Bình.

“Đây là thông tin do chính Tư Mã Câu xác nhận,” Vương Bình trả lời.

“Là đếm quân số hay chỉ đoán mắt thôi?” Từ Thứ hỏi tiếp.

Vương Bình cười khúc khích rồi ngượng ngùng thừa nhận là đoán mắt thôi. Phương pháp đếm quân số nghe có vẻ đơn giản, nhưng nếu để Tư Mã Câu tự mình đếm, thì dù có đếm được đúng một nghìn người đi nữa cũng là điều không chắc chắn. Vì vậy, con số này chỉ có thể được đoán mắt mà thôi.

“Vậy thì tôi sẽ đi kiểm tra lại,” Từ Thứ nói và gật đầu. Nếu con số bảy nghìn người mà Tư Mã Câu báo cáo là do đoán mắt, thì dù có sai sót đi nữa, cũng chắc chắn không lớn lắm. Dù sao thì ông ấy cũng đã tham gia chiến tranh hơn mười năm rồi, kinh nghiệm quan sát của ông ấy chắc chắn không hề thiếu.

“Vậy là lực lượng tiên phong đã đến trước rồi à?” Từ Thứ cau mày và ra lệnh cho người đi liên lạc với các nguồn tin. Đến buổi chiều, đã có nhiều thông tin khác nhau được gửi về, những thông tin mâu thuẫn lẫn nhau đến mức Từ Thứ cũng không dám chắc liệu chúng có đáng tin cậy hay không.

“Theo lý thuyết thì không nên như vậy…” Từ Thứ xem xét các thông tin tình báo. Có thông tin nói rằng đó là quân tiếp viện, cũng có thông tin nói rằng đó chỉ là những người dân giả mạo mà thôi. Tóm lại, nhiều nguồn tin khác nhau đều đưa ra những kết luận hoàn toàn khác biệt, nhưng điểm chung duy nhất là vào buổi sáng, thực sự có người đã xâm nhập vào doanh trại của quân đội ở khu vực Bāluōmósī, và quy mô của họ khá lớn.

“Nếu bây giờ chúng ta rút lui, thì ngược lại sẽ khiến cho sự yếu đuối của quân đội chúng ta bị lộ. Dù có quân tiếp viện đến, đối phương cũng không thể nào áp đảo chúng ta ngay lập tức được. Chúng ta nên kiểm soát tình hình trước đã.” Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Từ Thứ quyết định tiếp tục cho Quan Vũ dẫn đầu các binh sĩ đi thực hiện nhiệm vụ uy hiệu.

“Ngày hôm nay, lại có hàng nghìn binh sĩ khác tiếp tục xâm nhập vào doanh trại của quân đội Quý Sương,” Hậu Nhất báo cáo. Biểu cảm của Từ Thứ trở nên nặng nề hơn nhiều. Tuy nhiên, nếu tình hình này tiếp diễn trong ba ngày liên tiếp, thì Từ Thứ sẽ không còn quan tâm đến chuyện này nữa. Cái gì quá mức cũng không tốt. Trước đây, có lẽ Từ Thứ