Nếu chỉ có tám nghìn kỵ binh sắt Tây Lương thôi, thì còn đáng để bận tâm làm gì chứ? Lý Ưu quyết đoán dùng bản thân mình làm mồi nhử, thu hút toàn bộ quân địch về phía mình rồi tiêu diệt chúng một cách triệt để – vấn đề nằm ở chỗ đó chỉ là tám nghìn binh lính yếu ớt mà thôi.

Dù họ được huấn luyện bằng phần lớn các phương pháp dùng để đào tạo kỵ binh sắt Tây Lương, nhưng chính những phẩm chất yếu kém đến mức không thể chịu đựng được của họ đã định đoạt trước sức chiến đấu tối đa của họ.

Khả năng huấn luyện của Quách Dĩ dù sao cũng còn khá đáng tin cậy, nhưng dù có tin cậy đến đâu đi nữa, cũng không thể trong thời gian ngắn như vậy mà huấn luyện thành công tám nghìn kỵ binh sắt Tây Lương từ những người có chất lượng hoàn toàn không đủ và còn thiếu hụt nghiêm trọng như vậy. Nói cho chính xác hơn, muốn huấn luyện được tám nghìn kỵ binh sắt Tây Lương trong vài tháng, có lẽ chỉ có thể áp dụng phương pháp hàng ngày đối mặt với nguy hiểm, không ngừng nghỉ như Lý Ưu đã làm.

Vấn đề là những kẻ xuất thân từ giai cấp thấp như Đát Lợi hoàn toàn không thể chịu đựng nổi việc huấn luyện cường độ cao. Việc Quách Dĩ có thể huấn luyện được một số binh sĩ có tài năng đã là một điều may mắn lớn rồi.

Nếu tám nghìn người này được tung ra chiến đấu, với sự giúp đỡ của Hoàng Trung để thu hút sự chú ý của địch, và Quách Dĩ tự mình chỉ huy đại quân tiến hành cuộc tấn công từ phía sau, thì có thể đảm bảo an toàn cho Lý Ưu. Nhưng nếu chia quân làm hai đội, và nếu quân đội của triều đại Chu La có quy mô lớn hơn năm vạn người, thì cuộc tấn công từ phía sau có thể sẽ không mang lại hiệu quả. Khi đó, nếu Lý Ưu__【Lý Ưu】 bị cuốn vào tình huống nguy hiểm, Ngũ Tập sẽ cảm thấy dù triều đại Chu La có thắng đi nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

Dù sao thì với sự có mặt của Lý Ưu – một người có tầm nhìn xa trông rộng và khả năng lãnh đạo – thì những chức vụ quan trọng rồi cũng sẽ đến tay họ thôi. Bởi vì trong thời đại này, chỉ biết chiến đấu thôi là chưa đủ; trí tuệ cũng rất quan trọng. Và những người không có trí tuệ như họ, tất nhiên cần phải có một “bộ não” đáng tin cậy để hỗ trợ họ!

Mặc dù Lý Ưu là một người kỳ quặc, nhưng sau

“Ồ, vậy thì là nhiệm vụ thứ hai này. Nhiệm vụ này rất nguy hiểm, và nếu thất bại, chính bạn cũng có thể gặp nguy hiểm.” Lý Ưu nhìn Ngũ Tập một cái rồi gật đầu im lặng.

Về việc phải đối mặt với nguy hiểm, Lý Ưu không quá lo lắng. Hoàng Trung là người đáng tin cậy; dù có nguy hiểm thì cũng chỉ là điều không thể tránh khỏi mà thôi. Nhưng vì Ngũ Tập đã từ chối, Lý Ưu cũng không muốn giải thích thêm nữa.

“Không sao đâu. Trên chiến trường, không có chỗ nào an toàn cả. Luôn là cuộc sống hay chết, không liều lĩnh thì không thể đạt được thành tựu gì cả. Phải đánh đổi mới có thể thu được thành công.” Ngũ Tập gật đầu nói, hoàn toàn không lo lắng về những nguy hiểm có thể xảy ra. Không liều lĩnh thì làm sao có thể giành được thành tích lớn? Cần phải đấu tranh mới có thể có kết quả! Được thôi!

“Chỉ cần bạn sẵn sàng tâm lý như vậy là đủ. Nhiệm vụ thứ hai như sau: Tại các điểm hẹp ở cửa núi Động Gà, tôi đã có những sự chuẩn bị đặc biệt. Yêu cầu của tôi đối với bạn là hãy tiếp quản những khu vực đó. Khi quân địch tiến vào ở quy mô lớn, khi mọi chuyện trở nên không thể kiểm soát được… thì hãy…” Lý Ưu vẽ minh họa bằng tay, và Ngũ Tập lập tức hiểu ý.

Còn việc làm thế nào để thực hiện kế hoạch này vào lúc đó thì không phải là điều Ngũ Tập cần phải suy nghĩ. Dù sao thì Lý Ưu đã nói như vậy, chắc chắn sẽ có những sự chuẩn bị cần thiết tại các điểm hẹp ấy. Ngay cả khi bây giờ Ngũ Tập chưa hiểu rõ, nhưng dựa vào sự hiểu biết về Lý Ưu, khi đến nơi thực tế, anh ta chắc chắn sẽ biết phải làm thế nào.

“Điều cuối cùng tôi muốn nói là, bạn không được tiết lộ thông tin này cho bất kỳ ai khác.” Lý Ưu nhìn Ngũ Tập và nói. Nhóm người Tây Lương đều là những kẻ gan dạ và lạnh lùng; những người làm việc trong nhóm này đều là những người mạnh mẽ và đáng tin cậy, có thể yên tâm sử dụng họ.

“Vâng, tướng lĩnh!” Ngũ Tập gật đầu nói.

“Trước hết, ở cửa khẩu Động Cáp, tôi đã bố trí ba trăm cây nỏ, và có hơn hai mươi ngàn mũi tên đi kèm. Tất nhiên, nếu thực sự xảy ra chiến tranh, những thứ này chỉ có thể coi là phụ trợ mà thôi.” Lý Ưu nhìn Ngũ Tập và nói tiếp, “Theo tôi nhận định, Mông Khang Bố khó có thể vì tình cảm mà thay đổi kế hoạch của mình, bởi vì cửa khẩu Động Cáp chính là mục tiêu hàng đầu của ông ta.”

Ngũ Tập gật đầu; dù không hiểu hết, anh vẫn ghi nhớ tất cả những lời nói của Lý Ưu.

“Do đó, cửa khẩu Động Cáp có thể sẽ phải đối mặt với các cuộc tấn công từ nhiều hướng – tức là có thể bị tấn công từ cả hai bên phía đông và phía tây cùng lúc. Nhưng vì mùa mưa, Mông Khang Bố không thể thực hiện được việc tấn công đồng thời. Trong giai đoạn đầu, chúng ta chỉ cần phòng thủ phía tây; ở đây có Chén Thúc Chỉ, miễn là ông ấy không làm quá tệ, thì không sao cả.” Lý Ưu thở dài, ông thực sự không dám hy vọng quá nhiều vào Chén Đáo.

Ngũ Tập nhìn Lý Ưu một cách bối rối; ý tướng lĩnh là không đánh giá cao Chén Đáo, vậy tại sao lại giao cho ông ấy một nhiệm vụ quan trọng như vậy?

“Phía đông của cửa khẩu Động Cáp cũng sẽ bị tấn công, chỉ là sẽ muộn hơn một chút mà thôi. Nhiệm vụ của bạn là sử dụng nỏ để chống lại đối phương, làm cho họ chậm trễ thời gian tiến vào cửa khẩu và tấn công dân chúng càng lâu càng tốt.” Lý Ưu nói một cách bình tĩnh.

Ngũ Tập thì càng thêm bối rối; một nhiệm vụ có vẻ bình thường như vậy, hoàn toàn không giống những gì tướng lĩnh thường giải thích chi tiết… Rốt cuộc là có vấn đề gì ở đây?

“Nhưng theo ước lượng của tôi, nếu quân địch xuất hiện từ phía đông cửa khẩu núi Động Gà, chỉ dựa vào loại nỏ đứng của bạn thì khó có thể chặn được họ. Lúc đó, bạn nhất định phải báo cho Chén Thúc Chí biết – ông ấy chắc chắn sẽ cân nhắc cả hai phía, thay vì dẫn dắt người dân di cư để tấn công. Dù xảy ra điều gì, bạn chỉ cần làm tròn bổn phận của mình là được.” Lúc này, trong ánh mắt của Lý Ưu đã lóe lên ánh lạnh lùng. Chiến đấu ở cửa khẩu núi… Các ngươi chắc là không muốn sống nữa rồi!

“Vâng, quân sư!” Ngũ Tập cúi đầu, cảm nhận ánh mắt lạnh lùng của Lý Ưu rồi mới chắc chắn rằng đây chính là vị quân sư của mình; ngay lập tức, vẻ mặt anh ta trở nên thành thật hơn.

“Hãy nhớ kỹ: Nếu Chén Đạo chiến đấu hết sức mà vẫn giữ được cửa khẩu, thì bạn không cần can thiệp gì cả. Nhưng nếu Chén Đạo thất bại và số người dân di cư bị thiệt hại vượt quá 20%, thì hãy phá hủy con đê băng qua cửa khẩu núi Động Gà, để lũ đá và bùn lầy chôn vùi toàn bộ khu vực này.” Lý Ưu nói một cách lạnh lùng.

Ngũ Tập im lặng gật đầu. Vẫn là cái tính cách đó… vẫn điên rồ đến thế. Nhưng mức độ tàn nhẫn như vậy lại hoàn toàn phù hợp với quan niệm của anh ta về một vị quân sư.

“Đi đi, theo dõi kỹ tình hình ở đó. Nếu mọi việc vẫn nằm trong tầm kiểm soát, hãy cố gắng sử dụng nỏ đứng của bạn để chống đỡ. Nhưng nếu tình hình trở nên khó kiểm soát, thì cứ để lũ đá và bùn lầy chôn vùi toàn bộ cửa khẩu núi Động Gà đi. Sau này, việc dọn dẹp sẽ chỉ gặp nhiều khó khăn hơn mà thôi… Ưu điểm của mùa mưa chính là những thảm họa như vậy; không ai có thể để lại dấu vết nhân tạo nào cả.” Lý Ưu nhìn Ngũ Tập, thấy anh ta không hề có suy nghĩ gì khác, liền nói thêm.

Khác với hầu hết các tướng lĩnh ở Trung Nguyên, các tướng lĩnh của Tây Liang đều thuộc nhóm những kẻ xấu xa; cách hành xử của họ rất khác biệt so với các tướng lĩnh bình thường. Chẳng hạn như việc xảy ra hôm nay… Nếu Chén Đạo và Ngũ Tập đổi vai trò với nhau, chắc chắn họ sẽ không thể vượt qua được.

Ngay cả khi có thể vượt qua, Chén Đạo cũng không thể làm mọi thứ một cách gọn gàng và sạch sẽ như Ngũ Tập【Ngũ Tập〕… Hơn nữa, sau khi làm như vậy, ông ấy chắc chắn sẽ phải đối mặt với rất nhiề

“Vâng, quân sư.” Ngũ Tập gật đầu; đối với nhân vật này, ngoài việc phải xóa bỏ dấu vết và che giấu thông tin ra, mọi việc khác dường như đều không quá khó đối với Ngũ Tập. Chỉ có điều là Lý Ưu dường như rất coi trọng Chen Đạo; nếu không thì ông ta cũng sẽ không chọn thời điểm khi Chen Đạo đã hoàn toàn thất bại, không còn chút lực lượng nào để phản kháng, mới tiến hành phá hủy đê ngăn và dùng lũ đá lấp kín toàn bộ cửa khẩu núi đó.

Sau khi cho Ngũ Tập rời đi, Lý Ưu nhìn vào tài liệu trong tay mình và thầm nghĩ rằng, từ đầu, ông ta đã quyết định đặt hy vọng vào cửa khẩu núi Động Cáp, vì theo ông ta, chỉ có những kẻ điên rồ hoặc những người muốn chết mới dám tấn công nơi đó vào những ngày mưa lớn.

Hơn nữa, sau khi xem xét các dữ liệu thủy văn của khu vực Văn Già, Lý Ưu đã chắc chắn rằng, vào mùa mưa, lũ lụt ở đây xảy ra rất thường xuyên. Và cửa khẩu Động Cáp – nơi rõ ràng là điểm dễ bị lũ lụt tấn công – nếu triều đình Hán có đủ khả năng kiểm soát thiên tai mà dám đặt quân đến đó, thì tại sao quân Quý Sương lại dám tấn công nơi đó? Phải chăng họ nghĩ rằng mình đã chiếm được quá nhiều thứ và không muốn sống nữa?

Nếu họ không muốn sống nữa, thì cứ để họ chết đi… Nếu may mắn, họ chỉ bị lũ đá lấp kín cửa khẩu Động Cáp mà thôi; lúc đó sẽ rất khó để dọn dẹp. Nhưng những đợt di cư tiếp theo vẫn sẽ đến sau này; khi họ đến đây, mùa mưa đã kết thúc, và lúc đó chỉ cần đào bỏ những tàn dư đó là có thể sử dụng cửa khẩu được ngay.

Tuy nhiên, đến lúc đó, quân Quý Sương chắc chắn sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn; còn những binh sĩ còn lại của triều đình Hán và những người di cư vẫn còn ở đó cũng sẽ bị tiêu diệt hết.

“Chen Thúc Chí, đừng làm tôi thất vọng…” Lý Ưu thở dài nhẹ; ông ta đã làm tất cả những gì mình cần phải làm, các kế hoạch dự phòng cũng đã được chuẩn bị sẵn sàng. Bước tiếp theo, tất cả đều phụ thuộc vào phong độ của Chen Đạo.

Ở phía Chen Đạo, anh ta tự nhiên không hề biết mình đóng vai trò quan trọng đến mức nào trong kế hoạch của Lý Ưu. Anh ta chỉ biết rằng lần này, anh ta tuyệt đối không thể lùi bước nữa; dù phải đưa ra quyết định gì, hay con đường mà anh ta đã chọn có thay đổi bao nhiêu lần đi nữa, lần này cũng không được phép th

Áp lực nặng nề này khiến Chen Đáo – người vốn dĩ đã khá ít nói – trở nên càng im lặng hơn nữa. Đứng trong mưa, anh nhìn những người dân mặc áo chống mưa đi lại tấp nập, cùng với vài người dân thuộc triều đình Hán vừa chạy đến đây một cách kỳ lạ, rồi thở dài.

“Giữ vững miền đất này thật sự không hề dễ dàng chút nào.” Chen Đáo đưa tay đón những giọt mưa, thì thầm. Anh có một linh cảm kỳ lạ rằng trận chiến này vô cùng quan trọng… Nếu thua cuộc, có lẽ đó sẽ là trận chiến cuối cùng của anh. Dù cảm giác này khó có thể diễn tả bằng lời, nhưng vì khả năng kiểm soát nội khí của mình, linh cảm ấy đã được củng cố đáng kể… Có lẽ đó là sự thật.

“Nếu thua, thì đó sẽ là trận chiến cuối cùng…” Chen Đáo thì thầm. Nhưng ngay sau khi nói ra câu đó, vẻ mặt nặng nề trước đây của anh dường như tan biến hẳn. Không còn lối thoát, cũng không còn sự lựa chọn nào khác… Thế thì cũng tốt thôi!

“Đi thôi, chuẩn bị xong xuôi, chúng ta cũng nên lên núi Động Gà rồi… Lần này, chúng ta tuyệt đối không được thua!” Chen Đáo nói với vệ sĩ bên cạnh. Đôi mắt vốn dĩ yên bình của anh lúc này lại lấp lánh ánh sáng sắc bén… Chúng ta tuyệt đối không được thua!