Mao Giới【Ma Quốc】 gật đầu im lặng; anh cũng đồng tình với suy đoán của Trần Cung. Chỉ có một con đường duy nhất để từ phía bắc tiến vào đồng bằng Ấn Độ, và trong số đó chỉ có một điểm hẹp duy nhất, đó chính là Con đèo Kaiber. Có thể nói rằng, mọi lần Ấn Độ bị xâm lược đều bắt đầu từ việc mất Kontrol Con đèo Kaiber.

Tuy nhiên, con đèo này cũng thuộc số những điểm hẹp dễ bảo vệ nhất; nơi hẹp nhất chỉ rộng khoảng sáu trăm mét.

Các triều đại Ấn Độ luôn rất coi trọng việc phòng thủ tại đây. Nhưng vấn đề lớn là, mỗi khi điểm này bị chiếm đóng, các quân xâm lược từ miền nam sẽ ngay lập tức liên minh với họ. Vì vậy, chỉ cần Con đèo Kaiber bị mất, đất nước này gần như sẽ chuyển sang một triều đại mới.

Nước Kushan do người Yuezhi thành lập là triều đại duy nhất trong lịch sử Ấn Độ không bị diệt vong chỉ vì Con đèo Kaiber bị đánh bại. Lý do rất đơn giản: người Yuezhi đã điên cuồng chọn thủ đô ở Waziristan – một địa điểm cách Con đèo Kaiber chỉ ba mươi dặm.

Về mặt lý thuyết, trong thời đại Kushan, bất kỳ kẻ thù nào muốn xâm lược Con đèo Kaiber đều phải đối mặt với cuộc phản công mãnh liệt từ phía người Yuezhi. Với quy mô lớn, có hàng chục triệu người dân, lý thuyết cho rằng không có quốc gia nào có thể làm được điều này vào thời điểm đó.

Trong khía cạnh này, Hy Nhĩ đã có lợi thế; nếu không phải vì Bắc Kucha đã bị bán đi, ngay cả khi Vespasian II khá ngu ngốc, việc người Sassan Ba Tư dùng vũ lực chiếm giữ Con đèo Kaiber cũng không hoàn toàn là điều không thể xảy ra. Lý do rất đơn giản: chỉ có con đường này mà thôi, và họ buộc phải đối đầu trực diện.

So với Kushan, vốn có đồng bằng Ấn Độ – một “kho lương thực” lớn như đồng bằng sông Hằng – thì bất kỳ đế chế nào muốn tấn công Kushan qua con đường này đều sẽ gặp phải vấn đề về hậu cần lương thực và cuối cùng buộc phải rút lui.

Bây giờ, triều đại Hán cũng đang đối mặt với tình huống tương tự. Đó chính là lý do tại sao Tào Tháo cần phải đưa toàn bộ đội ngũ quân sự đến đó, tiến quân và xây dựng cơ sở vật chất dọc theo đường đi, nhằm khắc phục những vấn đề về hậu cần và dùng sức mạnh quân sự để mở đường xâm lược Kushan.

Còn những biện pháp khác thì đều chỉ là lời nói suông khi đối mặt với tình huống chỉ có một con đường duy nhất như thế này. Ngay cả chiến thuật tấn công bất ngờ của Tư Mã Ý cũng có

“Trải qua hàng trăm năm, bộ lạc Đại Nguyệt Thị thực sự đã trở nên rất mạnh mẽ.” Mao Giới nhìn vào bản đồ chi tiết và nói, “Nếu từ đầu họ đã quyết định đối đầu trực tiếp với triều đình Hán tại Thung Lũng Kabul, thành thật mà nói, tình hình hiện tại có lẽ còn thuận lợi hơn cho phía Hán. Thật đáng tiếc là ngay từ đầu, bộ lạc Đại Nguyệt Thị đã rất rõ ràng về nhiệm vụ của mình.”

“Nói thật ra, thời gian tồn tại của họ cũng gần bằng chúng ta; nếu không có khả năng như vậy, thì thật sự đáng ngạc nhiên.” Trần Cung dù có vẻ hơi ngốc nghếch, nhưng lời nói của anh ta khá hợp lý. Bộ lạc Đại Nguyệt Thị vốn dĩ là một bộ lạc ngoại bang mạnh mẽ sống xung quanh khu vực Hoa Hạ.

“Chỉ là vì điều này mà chúng ta gặp rất nhiều khó khăn trong việc thực hiện các kế hoạch của mình.” Mao Giới thở dài, “Tướng lĩnh của họ không hẳn xuất sắc, nhưng lại biết cách đánh giá tình hình một cách chính xác, và hệ thống phòng thủ của họ được thiết lập rất cẩn thận; ngay cả chúng ta cũng khó có thể tấn công được.”

“Hãy để mọi chuyện tiếp diễn như hiện tại; tình hình hiện tại có lợi cho chúng ta. Chúng ta chỉ cần chờ đợi Tư Mã Trọng Đạt và đồng bọn đến, sau đó tiến hành một đòn tấn công từ hai phía, thì con đường phía trước sẽ trở nên rất thông suốt.” Trần Cung gật đầu đồng ý với phân tích của Mao Giới.

“Tình hình hiện tại thực sự khiến người ta cảm thấy bực bội.” Trương Liêu【Trương Liêu】 nằm dựa trên bức tường doanh trại, nhìn những người do thám của bộ lạc Đại Nguyệt Thị đang xuất hiện ở xa, và chuẩn bị bắn một mũi tên về phía họ. Kể từ khi tiến vào Thung Lũng Kabul, ngoại trừ những chiến thắng ban đầu, thành tích của triều đình Hán sau đó rất ít ỏi.

“Tôi cũng cảm thấy rất bực bội.” Hoa Hùng đứng cách Trương Liêu【Trương Liêu】 một khoảng cách khá xa, cũng bày tỏ sự bất mãn của mình. Anh ta đã vất vả mở rộng đội quân của mình lên gần năm nghìn người, hy vọng sẽ có cơ hội tham gia vào một trận chiến lớn, nhưng thực tế lại hoàn toàn khác với những gì anh ta dự đoán.

“Không còn cách nào khác; có vẻ như cách đối phó của bộ lạc Đại Nguyệt Thị thực sự rất xuất sắc.” Trương Liêu【Trương Liêu】 nói một cách miễn cưỡng. Mối quan hệ giữa anh ta và Hoa Hùng không mấy tốt đẹp.

“Bây giờ tôi chỉ muốn xông qua và phá vỡ hàng phòng thủ của họ, sau đó tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt!” Hoa Hùng nhìn về phía xa, dường như có thể nhìn thấy trại quân của Quý Sơn ở phía chân trời.

“Chúng ta không thể chịu đựng được những tổn thất lớn như vậy; một chiến thắng như vậy sẽ chẳng có ý nghĩa gì đối với chúng ta hiện nay.” Trương Liêu, so với Hoa Hùng, có cái nhìn chiến lược và taktic khá sâu sắc, và tự nhiên biết rõ lý do tại sao Trần Cung cùng các đồng đội lại kiên nhẫn không tấn công ngay.

“Đúng đúng đúng, tôi hiểu mà.” Hoa Hùng nói một cách hời hợt, “Nếu bây giờ cưỡng bức xông lên, dù chúng ta mạnh mẽ đến đâu, cũng khó tránh khỏi những tổn thất lớn. Nếu chúng ta mất quá nhiều binh sĩ ở đây, thì sẽ không thể làm lung lay được sự bố trí của Quý Sơn tại khe núi Kaibor.”

“Sự thật chính là như vậy.” Trương Liêu nói một cách rất nghiêm túc. Tuy nhiên, Hoa Hùng lại coi thường điều này; theo ông, nếu tiếp tục chờ đợi như hiện tại, hàng phòng thủ của đối phương sẽ ngày càng mạnh mẽ hơn, và rất có thể cuối cùng họ sẽ áp đảo được phe Hán về mặt sức mạnh tổng thể – dù sao đây cũng là đất liền của Quý Sơn.

“Cứ yên tâm, sẽ không có chuyện đó đâu.” Trọng Đạt nói, “Họ chắc chắn sẽ sớm đến thôi; dù sao chúng ta cũng đã chờ đợi ở đây khá lâu rồi. Dù họ phải vượt qua nhiều khó khăn, thì bây giờ họ cũng nên đã đến gần rồi.” Trương Liêu có lẽ đã đoán ra suy nghĩ của Hoa Hùng, nên mới giải thích như vậy.

“Chúng ta đã lãng phí quá nhiều thời gian ở đây rồi.” Từ Hoàng vừa huấn luyện các binh sĩ tinh nhuệ của mình, vừa hỏi Tào Nhân.

“Bây giờ không phải là vấn đề lãng phí thời gian hay không nữa; theo quan điểm của tôi, việc ở lại đây để đối đầu trực tiếp với đối phương cũng không kém phần quan trọng so với việc tấn công ngay.” Tào Nhân nói một cách rất thận trọng, “Thành thật mà nói, nếu có thể, tôi thích hơn là ở lại đây và xây dựng thành trì để phòng thủ.”

“Như vậy sẽ rơi vào tình thế đơn độc chiến đấu.” Pound liếc nhìn Tào Nhân, nói một cách điềm tĩnh, “Ưu thế quân số của Đại Nguyệt Thị quá rõ ràng, hơn nữa, binh sĩ chúng ta đối mặt đều là những người đã qua huấn luyện quân sự, và phần lớn trong số họ đều có tài năng đặc biệt. Đây mới là cơ hội mà chúng ta có được khi Quý Sương đang rơi vào tình trạng hỗn loạn.”

“Vấn đề là nếu không xây dựng thành trì để phòng thủ, với lực lượng hiện tại của chúng ta, khi Đại Nguyệt Thị phản ứng lại, thiệt hại sẽ còn nặng nề hơn nữa, dù cho chúng ta có thể thắng trận đi nữa!” Tào Nhân nhìn những binh sĩ vẫn đang tiếp tục huấn luyện, những người này đều là lính tinh nhuệ thuộc La Mã – khu vực chiến trường An Tức, những chiến binh thực sự xuất sắc.

“Tôi hoàn toàn không muốn phải trải qua một cuộc chiến phản kích ở hai con sông nữa.” Tào Chân ôm đầu, giọng nói đầy ám ảnh, “Loại chiến tranh đó thực sự không phải là điều chúng ta có thể thắng được. Một khi đế quốc triển khai lực lượng, lực lượng tinh nhuệ của chúng ta sẽ không đủ để đối phó.”

“Đúng vậy, bên chúng ta có hai đội quân lớn được tái tổ chức, nửa số đó thuộc đội quân có tài năng đặc biệt, còn những người còn lại thì ít nhất cũng thuộc đội quân có hai tài năng.” Tào Nhân cười và vỗ vai Tào Chân, “Vì vậy, con trai yêu quý của tôi, con có thể yên tâm.”

“Chú ơi, nếu chú chưa từng tham gia cuộc chiến phản kích ở hai con sông, thì tốt hơn hết là đừng nói như vậy.” Tào Chân lắc đầu một cách bất lực. Nếu không phải đang ở chiến trường, Tào Chân sẽ không dám phản bác Tào Nhân như vậy; nhưng một khi đã ra trận, thì chỉ có thể dựa vào năng lực để quyết định mọi thứ.

Tào Nhân cười, nhìn Tào Chân【Tào Chân__. Ông cũng hiểu rõ về cuộc chiến phản kích ở hai con sông – cuộc chiến mà người ta gọi là “dùng những người có hai tài năng đặc biệt để bù đắp cho những thiệt hại”. Chính cuộc chiến đó đã khiến Tào Chân và những chiến binh dưới trướng ông trưởng thành nhanh chóng. Đến nay, Tào Chân đã có tầm vóc của một vị tướng lĩnh.

“Nói cách khác thì, những gì anh cháu đang thấy bây giờ chỉ là ảo ảnh mà thôi. Cường độ của cuộc chiến này so với các trận chiến lớn của Đế quốc thì chẳng đáng kể gì cả.” Tào Chân nói với vẻ u ám, “Khi Đại Nguyệt Thị thực sự huy động toàn lực, chúng ta chỉ là những con ruồi nhỏ mà thôi… Thành thật mà nói, chúng ta chỉ có vai trò gây rối và tấn công nghi binh mà thôi, chắc chắn không phải là lực lượng chính.”

“Có thể quá đáng như vậy sao?” Tào Nhân hỏi.

“Quá đáng rồi… Dù sao sau này anh cũng sẽ hiểu thôi.” Tào Chân trả lời một cách yếu ớt, “Theo tôi thấy, nếu không có ít nhất ba trăm nghìn binh sĩ chính quyền cùng với nhiều lực lượng tinh nhuệ như chúng ta, thì cuộc chiến này chẳng qua chỉ là giai đoạn khởi động mà thôi.”

Tào Nhân nhìn Tào Chân một lát rồi im lặng; dù sao ông ta cùng với Từ Hoàng và Pound chưa bao giờ tham gia vào những trận chiến ác liệt như trên dãy núi Zagros – nơi diễn ra những trận chiến khốc liệt giữa La Mã và người An Tạc. Mức độ ác liệt trong những trận chiến đó mới thực sự đáng sợ… Trong khi đó, dù các lực lượng dưới quyền Tào Nhân, Từ Hoàng cũng khá mạnh, nhưng họ vẫn chưa đủ sức để đối đầu với đối thủ mạnh như vậy… Hơn nữa, khả năng phòng thủ của Tào Nhân thực sự rất tốt.

“Dù sao đi nữa, nếu thực sự xảy ra tình huống đó, tôi sẽ xông lên mở đường cho mọi người, còn anh hãy rút lui trước đã.” Tào Chân thở dài, ông ấy thực sự không đùa đâu… Theo ông ấy, nếu phe Quý Sương thực sự quyết tâm chiến đấu, thì mức độ ác liệt của trận chiến sẽ tương đương với trận Chiến hai sông lần thứ hai giữa La Mã và người An Tạc.

Với mức độ đó, theo nhận định của Tào Chân, những người như Tào Nhân và Từ Hoàng – những người chưa thể ổn định được khả năng chiến đấu của mình – có lẽ sẽ bị đánh bại… Còn Pound nếu cố gắng hết sức, có lẽ mới đủ sức đóng vai trò là lực lượng hỗ trợ ở phía sau.

Còn về mặt tiền tuyến… ai mà biết được sẽ có thứ gì xuất hiện ở đó chứ? Tào Chân nghĩ rằng khi cuộc chiến giữa các đế quốc bắt đầu, dù đối phương tung ra những kẻ có ba loại tài năng đặc biệt đi nữa, ông cũng không hề ngạc nhiên; binh sĩ dưới trướng ông cũng sẽ chiến đấu đến cùng, và có thể sẽ phải chịu tổn thất nặng nề, nhưng việc bảo toàn mạng sống vẫn là điều khả thi.

Nhưng nếu thay Tào Nhân và Từ Hoàng【Từ Hoàng__ vào đây, thì khả năng quân đoàn của họ bị đánh tan là rất cao… Thật đấy.

“Đừng lo lắng, Tử Đan, chú sẽ không làm gánh nặng cho con đâu.” Tào Nhân cười nói.

Tào Chân liếc nhìn Tào Nhân【Tào Nhân__ một cái nhưng không nói gì. Dù rất không muốn thừa nhận, nhưng khả năng phòng thủ mà Tào Nhân luôn tự hào ấy, đối với những chiến binh tinh nhuệ như Tào Chân【Tào Chân__ hiện nay, chỉ đơn thuần là một lớp giấy mỏng mà thôi. Một chiến binh tinh nhuệ có thể đánh bại mười một kẻ đối phương, chỉ cần một đòn kiếm đã đủ để chặt đôi người như Tào Nhân【Tào Nhân__.

Trong số đó, những lính canh gác cận thân của Tào Chân【Tào Chân__ – những người được tập hợp lại từ những chiến binh tinh nhuệ nhất, theo mô hình của Đoạn Quýnh【Đoạn Quýnh__ ngày xưa – thì mới có thể đánh bại được khoảng mười lăm kẻ đối phương mà thôi.

… Trang web đọc trên phiên bản di động: m.

Gợi ý đọc sách mới của “Thần đồ đại gia” Lão Thích:

Địa chỉ mới nhất: