Thông tin về Mã Siêu quả thực là đúng sự thật. Nói thật lòng mà, nếu không biết rằng Mã Siêu là con trai của Mã Đằng, thì nhìn cách anh ta hoạt động mạnh mẽ trong Hội đồng Các bậc hiền triết này, và thậm chí còn có thể tự hào nói chuyện với tướng lĩnh của Đội kỵ binh thứ mười, có lẽ ngay cả Gia Cát Lượng cũng sẽ nghĩ rằng Mã Siêu thực ra chính là La Mã Nhân.

Bởi vì họ giống nhau quá mức. Nếu so với những người Hoa khác, vẫn còn có sự khác biệt rõ ràng với La Mã, thì đối với người như Mã Siêu – với chiếc mũi cao ấy – nếu đặt họ vào hàng ngũ của La Mã Nhân, chính họ cũng sẽ không thể phân biệt được đâu là ai. Họ giống hệt nhau mà! Có lẽ họ chính là những kẻ gián điệp do chúng ta La Mã Nhân gửi vào gia tộc Hoa đấy, haha!

Dù sao thì thông tin này chắc chắn là đúng. Tuy nhiên, việc thông tin đúng không có nghĩa là những khía cạnh khác cũng đúng. Nếu xét từ góc độ của Gia Cát Lượng, lý do khiến cho Đội kỵ binh thứ nhất Ý, Đội kỵ binh thứ ba Cyrene và Đội kỵ binh Thập Tam Hoa Hồng được điều động thực sự rất rõ ràng: họ không đủ công lao.

Không phải vì Mã Siêu đã gây ra những chuyện như bị đánh đập trong Đội kỵ binh thứ mười hay gì đó. Ba đội quân này đều có một điểm chung, đó là họ không đủ công lao. Họ cần những thành tích mới để duy trì danh tiếng của mình. Có thể trước đây Đội kỵ binh thứ nhất Ý không cần phải làm vậy, nhưng sau khi Mã Siêu được đưa từ Ý đến đây, đội quân này cũng trở thành một đội quân bình thường như các đội khác.

Khi mất đi những ưu đãi đặc biệt như “bất khả chiến bại” hay trách nhiệm bảo vệ La Mã, bảo vệ ý chí của đế quốc, Đội kỵ binh thứ nhất Ý cũng cần phải có những công lao mới để duy trì vị thế của mình. Có lẽ ban lãnh đạo của La Mã cũng muốn các đội quân này đi thu thập công lao thôi.

Với điều kiện tiên quyết này, Gia Cát Lượng tự nhiên có thể phân tích ra một số vấn đề khác. Nói cách khác, ba đội quân này, trong cơ chế chiến đấu của khu vực Trung Nguyên, gần như thuộc về lực lượng tiên phong; phần lớn lực lượng chính vẫn còn ở phía sau.

Gia Cát Lượng đoán rằng Viên Đàm sẽ không nhận ra điều này, nhưng những người như Tuân Kham và Hứa Du chắc chắn sẽ nhận ra được. Tuy nhiên, cách họ suy nghĩ có chút khác biệt so với ông. Chẳng hạn, gia tộc Viên Gia hiện nay có lẽ đang đợi đến mùa đông để trì hoãn tình hình.

Mùa đông ở Đông Âu【Đông Âu】 rất lạnh giá, điều này Gia Cát Lượng cũng rất rõ. Nhưng ông lại nghĩ đến những yếu tố khác. Thật vậy, mùa đông có thể chặn đứng đội quân La Mã – những người vốn dĩ không mấy kiên định – nhưng nếu đội quân La Mã quyết tâm chiến đấu thực sự, thì việc có mùa đông hay không cũng không còn là vấn đề nữa.

Giống như việc Gia Cát Lượng hiện nay vẫn có cách để vượt qua mùa đông khắc nghiệt, ông hoàn toàn tin rằng đội quân La Mã cũng sẽ tìm ra cách tương tự. Vấn đề chỉ nằm ở việc liệu La Mã Nhân【Người La Mã】 có sẵn lòng đánh đổi đến mức đó hay không mà thôi.

“Còn lo lắng cho gia tộc Viên Gia nữa không?” Hoàng Nguyệt Anh vừa dọn dẹp bàn làm việc vừa hỏi. Dù là Lý Uyển【Lý Uyển】 hay Hoàng Nguyệt Anh, cả hai đều lớn lên trong môi trường đã giúp họ tiếp xúc với nhiều thứ, do đó tự nhiên cũng có những hiểu biết nhất định về đất nước và chính trị. Hơn nữa, Gia Cát Lượng luôn ưa chuộng những người thông minh, vì vậy họ càng thông minh hơn nữa.

“Ừm, có một số điều thật khó dự đoán được về tình hình của La Mã… Dù có rất nhiều yếu tố may mắn hỗ trợ, chúng ta cũng không thể chắc chắn rằng đế quốc La Mã## La Mã## sẽ phát triển như thế nào.” Gia Cát Lượng## Gia Cát Lượng## thở dài và nói, “Quả thực, mọi thứ may mắn đều có giới hạn, và thành phần cấu thành nên một đế quốc lại quá phức tạp.”

“Thì thôi, thà chúng ta quay trở lại với cách làm trước đây còn hơn… Khi chúng ta không thể dự đoán được hành động của đối phương, thì việc củng cố bản thân mới là điều quan trọng nhất… Ít ra điều này vẫn nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta.” Hoàng Nguyệt Anh## Hoàng Nguyệt Anh## nói một cách nhẹ nhàng và ôn hòa; Gia Cát Lượng## Gia Cát Lượng## chỉ cười gật đầu đồng ý.

Sau đó, Hoàng Nguyệt Anh## Hoàng Nguyệt Anh## không ở lại lâu, dọn dẹp xong bàn làm việc liền rời đi. Còn Gia Cát Lượng## Gia Cát Lượng## thì sau khi Hoàng Nguyệt Anh## Hoàng Nguyệt Anh## đi rồi, mới bắt đầu lo lắng khi nhìn vào các tài liệu công việc… Công việc của ông ấy cũng rất nhiều, và hiện tại, khu vực Tùng Lĩnh dường như đang trở nên trống trải hơn.

Nếu chỉ đối mặt với Quý Sương thì có lẽ không sao cả… Nhưng điều đáng lo ngại là Hy Nhĩ đã bí mật liên lạc với Quý Sương rồi… Bởi vì khi Hy Nhĩ nhận ra sự khác biệt giữa quốc gia và cá nhân, ông ấy cũng sẽ hiểu được sự khác biệt giữa lợi ích và tình bạn cá nhân… Và rất có thể ông ấy sẽ nhìn nhận vấn đề từ một góc độ khác.

Về việc góc độ đó có ý nghĩa gì… Gia Cát Lượng## Gia Cát Lượng## hiểu rõ trong lòng mình.

“Thôi thì, dù có thành công hay không cũng không quan trọng lắm… Nếu thành công thì tốt, còn nếu không thì cũng chẳng sao cả…” Sau khi điều chỉnh tâm trạng, Gia Cát Lượng## Gia Cát Lượng## im lặng tự nhủ với bản thân.

Đối với Hy Nhĩ, Gia Cát Lượng## Gia Cát Lượng## thực sự rất tin tưởng vào anh ta… Trận chiến giữa La Mã## La Mã## và An Tịch đã chứng minh rằng anh ta sở hữu khả năng chỉ huy xuất sắc, vượt qua mọi giới hạn… Điều này khiến Gia Cát Lượng## Gia Cát Lượng## rất ngưỡng mộ… Chỉ là hành động của Hy Nhĩ lại có nghĩa là sự chấm dứt cho mối quan hệ giữa hai bên…

Cái chết của Vua Wologis thứ năm là một tổn thất lớn đối với nước An Tịch, và cũng khiến hy vọng về sự phục hồi của An Tịch giảm xuống gần như bằng không. Nhưng đối với Aldahil thì điều này lại giúp họ thoát khỏi một ràng buộc lớn.

Nếu nhìn từ góc độ của Gia Cát Lượng, nếu La Mã tiếp tục duy trì thái độ hiện tại và triều đình Hán chỉ giữ vững lãnh thổ trong nước, thì có lẽ Aldahil hoàn toàn có thể thực hiện được một công việc vĩ đại như vậy. Tuy nhiên, điều kiện tiên quyết là triều đình Hán phải giữ vững lãnh thổ ở Trung Nguyên, nhưng bây giờ họ đã bắt đầu mở rộng lãnh thổ ra ngoài, vì vậy nhiều tình huống đã được định đoạt trước rồi. Nói một cách đơn giản, lợi ích của Aldahil hiện nay đã xung đột với lợi ích của triều đình Hán; bất kỳ quốc gia nào cũng không muốn có một nền văn minh hùng mạnh thống nhất xuất hiện ngay bên cạnh mình.

Triều đình Hán cũng vậy – họ không thể để cho ai khác chiếm lấy lãnh thổ của mình. Đây là nguyên tắc từ xưa đến nay. Việc hỗ trợ An Tịch là một điều đạo đức, nhưng sau khi An Tịch chết đi, việc chiếm lấy đất đai của họ chính là phục vụ cho lợi ích của triều đình Hán. Hiện nay, Aldahil đã trở thành rào cản lớn, đặc biệt là khi họ muốn khôi phục toàn bộ lãnh thổ An Tịch, thì lợi ích của hai bên hoàn toàn trái ngược nhau.

“Thôi thì, nếu có thể thành công thì cố gắng thôi; nếu không thì cũng đành.” Gia Cát Lượng thì thầm một mình, “Nếu phải trách ai thì hãy trách việc mình sinh ra vào thời đại này… Số phận đã định rồi.”

Trong lúc Gia Cát Lượng đang suy nghĩ như vậy, Lý Quyết bước vào với một cây giáo bằng thép và cúi chào Gia Cát Lượng.

“Tướng Lý, có phải quân Gia Sương đã đến quấy rối chúng ta không?” Gia Cát Lượng ngừng viết và hỏi Lý Quyết. Kể từ sau trận chiến quyết định giữa La Mã và An Tịch, Lý Quyết đã cố gắng rèn luyện mình hết sức, suýt nữa đã khiến Vạn Bằng gặp nguy hiểm, và họ cũng bắt đầu tiến hành các cuộc chiến tranh ở vùng sa mạc Gobi và Foword.

Trong thời gian đó, số lượng thương vong dần tăng giảm, nhưng khí phách chiến đấu của các kỵ binh sắt cũng dần được hồi phục, đặc biệt là những kỵ binh Tây Liang dưới quyền chỉ huy của Vạn Bằng, họ đã trở nên mạnh mẽ hơn rõ rệt.

“Không hề.” Lý Quyết nói với vẻ tự hào, “Foword quả thực rất mạnh, nhưng gần đây ngay cả kẻ ngốc nhất cũng có thể nhận ra rằng triều đình Hán đang muốn đối phó với hắn. Dù không hiểu tại sao họ lại điên cuồng đến mức xâm nhập vào sa mạc để đối đầu với Foword, nhưng với sự mạnh mẽ ngày càng tăng của các kỵ binh Tây Liang dưới sự chỉ huy của Vạn Bằng, Foword dường như đang gặp khó khăn.”

Gần đây, Foword đã rút lui vào sa mạc, nơi mà sức mạnh chiến đấu của các kỵ binh cưỡi lạc đà được tăng cường đáng kể. Ngay cả Lý Quyết cũng không tìm ra cách nào để đối phó.

Tuy nhiên, hiện tại vẫn chưa có giải pháp nào. Chỉ cần vài ngày nữa, khi Lý Quyết hoàn thành việc tăng cường lực lượng và sẵn lòng đối mặt với nguy cơ tử vong, ông ta cũng sẽ tiến vào sa mạc để đối đầu với Foword. Dù sao thì đội quân Thánh Tử Kỵ của Aldahil cũng đã thực sự kích thích được Lý Quyết.

Hơn nữa, hiện nay không có nhiều đội quân nào khác có thể đe dọa được các kỵ binh Tây Liang cả. Đội quân cưỡi lạc đà chính là một trong số đó. Thậm chí trong sa mạc, các kỵ binh Tây Liang còn không thể đánh bại được đội quân cưỡi lạc đà do Foword dẫn dắt. Theo ước tính của Lý Quyết, khi họ có thể lật ngược tình thế và đánh bại được đội quân cưỡi lạc đà trong điều kiện bất lợi, lực lượng của họ chắc chắn sẽ mạnh mẽ hơn.

Tuy nhiên, con đường vẫn còn rất dài, bởi vì binh sĩ của Foword cũng đang ngày càng mạnh lên. Hiện tại, hai bên đang có những va chạm nhỏ, và tốc độ phát triển của cả hai bên đều rất nhanh.

Điều đáng lo ngại là đội quân cưỡi lạc đà có tốc độ bổ sung binh sĩ khá nhanh, bởi vì doanh trại quân đội phía bắc của Đại Nguyệt Thịch nằm ngay sau lưng Foword, việc bổ sung binh sĩ cho họ khá dễ dàng. Trong khi đó, phía Lý Quyết thì gặp khó khăn hơn nhiều, bởi vì mỗi binh sĩ xuất sắc của đội quân Tây Liang đều không hề dễ dàng để bổ sung.

“Aldahil đã đến à?” Gia Cát Lượng nhắm mắt lại và lập tức nhận ra điều đó. Nếu Lý Quyết không đi đối

“Tôi không gặp được Hy Nhĩ, chỉ thấy đội quân Thánh Tử Kỵ của ông ta mà thôi.” Lý Quyết lắc đầu nói, “Các binh sĩ dưới trướng tôi đã gặp phải họ khi đang tuần tra.”

“Bạn có thể phân biệt được Thánh Tử Kỵ với các đội kỵ binh khác không? Khi họ không phát sáng.” Gia Cát Lượng tò mò hỏi.

“Khi không phát sáng, vẻ ngoài của Thánh Tử Kỵ và các đội kỵ binh khác thực sự rất giống nhau. Nhưng Thánh Tử Kỵ có thể gây ra áp lực lớn cho đội kỵ binh sắt của Tây Liêu, trong khi các đội kỵ binh khác hoàn toàn không làm được điều đó. Vì vậy, chắc chắn họ chính là Thánh Tử Kỵ.” Lý Quyết cười nói. Dù sao thì La Mã cũng không có nhiều kỵ binh, và ngay cả khi có, họ cũng không thể đánh bại được chúng ta.

“Ừm, có lý. Nhưng Hy Nhĩ không đến à?” Gia Cát Lượng thở dài. Anh ta đã hiểu ý của Hy Nhĩ rồi. “Nhưng cũng tốt thôi… Nếu anh ta không đến, thì một số chuyện có thể sẽ không cần phải nói ra, và thời gian để xung đột có thể sẽ được trì hoãn. Nếu anh ta đến, lần sau chúng ta gặp lại nhau, có lẽ sẽ không tránh khỏi việc chiến đấu.”

Lý Quyết tỏ vẻ bối rối, hoàn toàn không hiểu Gia Cát Lượng đang nói gì. Nhưng đối với anh ta, việc hiểu hay không cũng không quan trọng; quan trọng là phải thực hiện nhiệm vụ được giao.

“À, thế còn cảm giác của các bạn về Thánh Tử Kỵ thì sao?” Gia Cát Lượng bèn chuyển đề tài một cách tự nhiên. Vì Hy Nhĩ không đến, có nghĩa là đối phương đã bắt đầu hành động rồi, và từ nay trở đi sẽ không còn cơ hội để uống rượu và trò chuyện vui vẻ nữa. Dù không đến nỗi trở thành kẻ thù ngay lập tức, nhưng có lẽ đối phương đã hiểu rõ những điều cần hiểu rồi.

“Nói là mạnh thì cũng không hẳn là vậy…” Lý Quyết suy nghĩ một lát rồi nói, “Nhưng có điều gì đó không ổn… Lúc đó, họ gần như đã áp đảo được Đội quân Hỗ trợ Thứ nhất; sức mạnh như vậy thì ngay cả chúng ta cũng không có. Nhưng bây giờ, tôi cảm thấy áp lực mà họ tạo ra lại ít hơn so với binh sĩ của Đội quân Hỗ trợ Thứ nhất… Điều này thật kỳ lạ.”

“Ồ, có lẽ đó là do ‘Phép màu’ đã suy yếu đi… Nhưng tốc độ suy yếu này quá nhanh… Có lẽ ban đầu họ không có đủ sức mạnh để duy trì mức độ đó, nhưng đã cố gắng kích thích nó một cách bạo lực…” Gia Cát Lượng tỏ vẻ suy tư. Sức