Những gia tộc này quả thực đã sẵn sàng cho hành trình ra nước ngoài để xây dựng đế chế phong kiến, nhưng đến nay có bao gia tộc thực sự đã bắt tay vào thực hiện điều đó không?

Không cần nói đến việc thiếu người, thiếu binh sĩ và thiếu tiền bạc, khi Viên Gia xuất phát, họ chỉ có khoảng hơn hai trăm nghìn người; có ba trăm nghìn người sẵn lòng theo Viên Gia, nhưng phần lớn trong số họ là gia đình của các sĩ quan thuộc trụ sở chính của Viên Gia. Nếu nói về việc họ đã thu được những lợi ích gì thực sự, thì Viên Đàm cùng với các sĩ quan và binh sĩ theo ông ta tiến về phía tây, e rằng tất cả họ đều sẵn sàng hy sinh mạng sống cho mục tiêu đó.

Với quy mô như vậy, liệu một gia tộc giàu có có thể tự mình thực hiện được không? Nếu tính ở mức thấp nhất, mỗi gia tộc đều có thể tập hợp được một trăm nghìn người. Còn về việc chi trả tiền bạc, lương thực và vũ khí cho quân đội, có vẻ như Viên Đàm__【Viên Đàm】 sau khi xuất phát vẫn phải dựa vào sự hỗ trợ của triều đại Hán, nhưng thực tế họ cũng đang nỗ lực tự cung tự cấp.

Khi đến lúc di dời người dân, Viên Gia đã xây dựng xong Thành Sĩ Triệu; Hứa Du__【Hứa Du】 đã vượt qua dãy Ural trong tuyết lạnh và đã đồng ý các điều khoản với người Slav. Dù điều này có phần may mắn, nhưng việc các gia tộc khác không thể làm được trong khi Viên Gia lại thành công, chính là minh chứng cho năng lực của họ.

Còn về việc di dời người dân, Viên Gia chỉ tiến hành sau khi hoàn thành những bước trên. Thậm chí, nếu chỉ xét về mặt lý thuyết, sau khi thực hiện xong bước này, nếu Viên Gia chỉ quan tâm đến lợi ích riêng của mình và muốn trở thành một kẻ hung hãn, họ hoàn toàn có thể chỉ di dời Viên Thị__【Viên Thị】 từ Trung Nguyên mà thôi; việc di dời người dân không hề làm chậm tốc độ phát triển của họ so với hiện tại. Câu “trời cao, hoàng đế xa” quả thực không phải là lời nói suông.

Nếu không xét đến việc thống nhất các dân tộc Trung Hoa, Viên Gia có thể dựa vào Đông Âu__【Đông Âu】 và những người man rợ ở đây để truyền bá văn minh Hán, dần dần đồng hóa họ, và xây dựng một lực lượng với Viên Gia làm trung tâm, các người từng theo họ làm chư hầu. Nếu không thách thức quyền lực của La Mã__【La Mã】 và thậm chí có thể hợp tác với họ, thì việc Viên Gia dựa vào người Slav mà họ đã quản lý được và vào vùng đồng bằng Đông Âu__【Đông Âu】, để trở thành một “vua Chu” giữa các cường quốc thời Xuân Thu, có phải là điều quá khó không?

Tuy nhiên, từ đầu Viên Gia đã từ bỏ lựa chọn đó. Liệu đó là vì họ tin vào ý

Không ai biết tại sao, nhưng Viên Đàm thực sự đã từ bỏ con đường trở thành bá chủ, và quyết định đi theo con đường mở rộng và phát triển nền văn minh Hoa Hạ.

Chính vì lý do này mà Viên Đàm mới cảm thấy tức giận! Ông ta liên tục yêu cầu người khác thay gia đình Viên Gia lên tiếng tại triều đình, không ngừng thách thức tất cả các gia tộc lớn ở Trung Nguyên. Cuối cùng, gia đình Viên Gia cũng quyết định tham gia trực tiếp, kiên quyết kéo các gia tộc khác cùng nhau hành động.

Chính vì đã bước ra ngoài, gia đình Viên Gia mới hiểu rõ hơn bất kỳ ai về những cơ hội phát triển cũng như những nguy hiểm tiềm ẩn bên ngoài.

Còn về việc các gia tộc đang do dự trong việc này, Viên Đàm và những người khác đã hiểu rõ trong lòng. Có lẽ Trần Tử Xuyên cũng không quan tâm lắm; theo ông ấy, chỉ là vấn đề thời gian mà thôi, việc các gia tộc ở lại hay ra ngoài cũng không ảnh hưởng đến tổng thể tình hình.

Tuy nhiên, với tư cách là người từng dẫn đầu các gia tộc, gia đình Viên Gia hiểu rõ hơn bất kỳ ai về tình hình thực sự của các gia tộc. Việc không ảnh hưởng đến tổng thể tình hình ư? Ha, nếu cứ do dự mãi như this, thì việc này – điều có lợi cho đất nước và dân tộc – e rằng sẽ không thể thành công được nữa.

Hứa Du, Tuân Kham và những người khác không biết Trần Hy đang nghĩ gì, nhưng xét theo tính cách của ông ấy, có lẽ ông ấy không hề cố tình gây khó dễ cho gia đình Viên Gia. Dù sao thì trước đây, ông ấy luôn ủng hộ gia đình Viên Gia mà.

Tuy nhiên, chỉ riêng vấn đề di cư của các gia tộc ra ngoài, Trần Hy chưa bao giờ ban hành những lệnh mang tính chất chính sách hay bắt buộc. Toàn bộ quá trình di cư ra ngoài, sau khi chuyển về phía Bắc, đều do gia đình Viên Gia đảm nhận.

Gia đình Viên Gia đã thử mọi biện pháp có thể: dùng vàng để lót đường, cắt đứt các con đường rút lui, thành lập hội đồng các gia tộc, thậm chí còn kéo một số gia tộc nhỏ ra ngoài, mở ra những con đường để các gia tộc khác có thể nhìn thấy sự phát triển của gia đình Viên Gia… Nhưng kết quả thì sao?

Ai vừa ra ngoài đó? Các người không chịu nổi việc nhà Viên Gia luôn muốn giành lợi bằng mọi thủ đoạn, không chịu nổi việc họ lừa đảo người khác phải không? Ha ha, khi tôi cùng Quân đoàn Đại bàng của La Mã chiến đấu đến tận cùng, các người đang ở đâu? Khi tôi đối đầu với Quân đoàn Linh hồn của La Mã, các người lại đang làm gì?

Nói thật một câu, Thành Sĩ Triệu cũng được xây dựng từng viên gạch một bởi chính gia tộc Viên Gia của tôi, chúng tôi không hề lấy một đồng tiền nào của các gia tộc khác; quả thực, chúng tôi chỉ mua những người dân từ tay các người mà thôi.

Nhưng thành thật mà nói, dù nhà Viên Gia đã làm rất nhiều điều, liệu Trần Tử Xuyên có phải là kẻ mù không? Liệu người lập danh sách hộ khẩu, ông Văn Nho【Văn Nho】, có phải là kẻ ngốc không? Không đâu, họ đều không phải là ngốc!

Cũng giống như nhà Viên Gia, Hứa Du và Tuân Kham nếu đến bây giờ vẫn không nhận ra rằng đồng bằng Đông Âu【Đông Âu】 chỉ là mồi nhử, thì họ cũng đừng tự cho mình là những người thông minh.

Sau khi đã đưa ra rất nhiều thứ, nhà Viên Gia giờ đây gần như đã bị “đóng đinh” vào vị trí đó rồi; đối thủ của họ là ai, còn cần phải nói nữa sao?

Khi Viên Đàm nhận ra rằng đối thủ cuối cùng mà gia tộc mình phải đối mặt chính là La Mã, anh ta suýt nữa đã từ bỏ tất cả; hóa ra những lợi ích mà Trần Tử Xuyên đã đưa ra thực sự không thể lấy một cách tùy tiện được.

Lúc đó, các nhà chiến lược của nhà Viên Gia đã suy nghĩ rất nhiều: Tại sao lại chính gia tộc mình được chọn đến nơi này, tại sao không phải là Tào Tháo【Tào Tháo】 hay Tôn Sách【Tôn Sách】...

Cuối cùng, mọi người đều hiểu ra rằng: Một mặt, lúc đó chỉ có nhà Viên Gia mới phù hợp để đến nơi này; mặt khác, nếu Tào Tháo hoặc Tôn Sách đến đây, e rằng họ sẽ nuôi dưỡng những tham vọng không cần thiết.

Nói một cách thẳng thắn, nơi này hoàn toàn có thể trở thành nền tảng của một đế chế, nhưng nhà Viên Gia đã hai mươi năm rồi mà vẫn không thể biến nó thành sức mạnh quân sự; còn hai gia tộc kia thì có thể làm được.

Có lẽ nếu không gặp phải những khó khăn và thảm họa nào, Viên Gia có thể mất hai thế hệ để biến khu vực này thành nền tảng cho một đế chế, nhưng vấn đề là La Mã đang đứng ngay bên cạnh. Các gia tộc như Tào Tháo và Tôn Quân có thể sử dụng nguồn lực của mình để xây dựng đế chế trong hoàn cảnh nguy hiểm này, nhưng Viên Gia thì không; nguồn lực của họ đã không còn đủ nữa.

Ở thời đại này, việc xây dựng một đế chế hoàn toàn khác với việc các gia tộc khác sau hàng trăm năm phát triển rồi mới từng cái một thành lập quốc gia và tạo nên một vùng văn hóa Hán hoàn chỉnh. Việc hai vùng văn hóa Hậu Nhất trong vòng hai trăm năm lại tạo ra hai đế chế là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau.

Viên Đàm rất rõ ràng rằng, nếu Tào Tháo ở đây, dù bây giờ ông ta có kiềm chế được đi nữa, khi họ trở nên mạnh mẽ hơn, ông ta cũng sẽ không thể kiềm chế được nữa. Dù sao thì Tào Tháo cũng đại diện cho một phe lực lượng lớn; ông ta không chỉ đại diện cho lợi ích cá nhân mình mà còn đại diện cho lợi ích của toàn bộ nhóm người mà mình thuộc về.

Con người luôn muốn tiến lên cao hơn, còn nước thì luôn chảy xuống thấp hơn; tham vọng cũng sẽ tăng lên theo sự phát triển của quyền lực. Lòng người là điều không thể đoán trước được, Trần Hy không phải là kẻ ngốc, vì vậy ông ta tự nhiên sẽ không liều lĩnh với những thứ gọi là đức hạnh cá nhân; điều đó vô ích thôi. Khi đến mức đó, dù không muốn làm đi nữa, cũng không thể không làm được.

Nếu Tào Tháo không thể đến đây, thì chỉ còn Viên Gia thôi. Mặc dù sức mạnh của họ còn hạn chế, nhưng nền tảng vẫn còn đó. Nếu có sự hỗ trợ từ phía sau, việc giữ được phần tây bắc của La Mã là điều hoàn toàn có thể, và cũng có thể tránh được tình trạng đồng bằng phía đông bắc bị La Mã xâm chiếm.

Về câu nói “khó khăn mới tạo nên đất nước”, đó là sự thật, nhưng có một điều kiện tiên quyết là thảm họa đó không vượt quá giới hạn chịu đựng, và đất nước đó phải có nền tảng vững chắc. Với vị trí của mình, e rằng Viên Gia chỉ có thể đóng vai trò như một tuyến phòng thủ để chặn đứng La Mã__【La Mã】 từ phía bắc xâm lược.

Hứa Du và những người khác cũng không phải là kẻ ngốc; họ chỉ cần tính toán một chút là sẽ hiểu rằng, nếu gia tộc mình bị phơi bày, họ sẽ phải đối mặt với một lực lượng quân sự cực kỳ mạnh mẽ – bốn đến sáu đội quân Eagle Flag

Các người rốt cuộc muốn cái gì, có thể nói thẳng ra được không? Ngã viên Gia của tôi có điều gì làm sai với các người chăng? Các người có biết không, nếu Đông Âu đồng bằng bị phơi bày, dù La Mã##【La Mã】 không thể chiếm giữ được nó, họ cũng sẽ cử khoảng mười quân đoàn và rất nhiều kẻ man rợ đến đó.

Lúc đó, Lão viên Gia chỉ có hai lựa chọn: một là rút khỏi Đông Âu##【Đông Âu】 đồng bằng, trở về Thành Sĩ Triệu; dù sao thì lãnh thổ của chúng tôi cũng đủ rộng lớn, không cần phải giữ lại khu vực đó nữa, phía đông Dãy núi Ural cũng đã đủ cho ngã viên Gia sinh tồn rồi. Hoặc là theo kế hoạch của Trần Hy##【Trần Hy】, cố gắng chống đỡ La Mã##【La Mã】 cho đến khi họ mệt mỏi và phải rút lui… Vấn đề là liệu ngã viên Gia có thể chịu đựng nổi không?

Không thể chịu đựng nổi đâu. Viên Đàm##【Viên Đàm】 có thể nói thật lòng rằng, chúng tôi hoàn toàn không thể chống đỡ nổi. Nếu có sự hỗ trợ từ Hán Đế Quốc, có lẽ ngã viên Gia vẫn có thể kiên trì… Nhưng hiện tại, chúng ta thậm chí chưa xây dựng được “đường máu” để nhận sự hỗ trợ đó. Lúc đó, liệu một ngã viên Gia đơn độc có thể đối đầu với lực lượng chính của La Mã##【La Mã】 không?

Viên Đàm##【Viên Đàm】 chỉ muốn nói rằng, các người thật sự quá đánh giá cao ngã viên Gia của chúng tôi rồi… Nếu chúng tôi thực sự có thể chống đỡ La Mã##【La Mã】, thì tôi, Gia Nhất##【Gia Nhất】, sẽ không làm những việc nhục nhã như trước đây, mà chỉ đứng yên nhìn các người tranh giành lẫn nhau thôi… Nhưng thực tế là chúng tôi không thể chống đỡ được!

Lần này, Viên Đàm##【Viên Đàm】 đã quyết định rằng, những người mà ông ta lừa đảo, chiếm đoạt được có thể được coi là rất nhiều trong mắt người khác… Nhưng nếu dùng chúng để đối đầu với La Mã##【La Mã】, thì đó chỉ là chuyện nói suông mà thôi. Nếu sau này, ngay cả con đường hỗ trợ từ Hán Đế Quốc vẫn không được thiết lập, thì thôi, hãy từ bỏ Đông Âu##【Đông Âu】 đồng bằng đi…

Khi đó, nếu La Mã##【La Mã】 phát hiện ra điều này và quyết định chiếm giữ nó… thì cũng thôi… Chỉ cần họ mạnh hơn Hán Đế Quốc là được… Đã đến lúc ngã viên Gia của tôi phải từ bỏ tất cả rồi… Thù hận gia đình, thù hận dòng họ… Tất cả những điều đó, tôi gần như đã từ bỏ hết rồi… Khi xưa, ở Yōuzhōu, khi Hung Nô xâm lược phía nam, ngã viên Gia của tôi đã không do dự mà đứng ở tiền tuyến… Khi Lưu Bị##【Lưu Bị】 muốn

Bao nhiêu thù hận giữa chúng ta, tôi – Viên Đàm– không hề đề cập đến một lời nào, mà trực tiếp rời khỏi U Châu, chọn con đường tiến về phía tây. Vậy kế hoạch tiến về phía tây đó đã mang lại cho tôi điều gì?

“Thống nhất các miền đất của Trung Hoa, mở rộng lãnh thổ, đoàn kết chống lại kẻ thù bên ngoài… Những lời này quả thực đã lay động tôi. Khi xây dựng Thành Sĩ Triệu, các bạn muốn xuất quân, và tôi – Viên Đàm– đã tự mình tham gia vào việc đó.”

Nói thật lòng mà, tôi làm tất cả này vì cái gì? Phải chăng chỉ vì sự mù quáng, vì ích kỷ cá nhân, hay vì lý tưởng công chúng? Tôi đâu phải là người thánh; nếu là người thánh, thì “người thánh không vì bản thân, người siêu phàm không tích công, người thánh không để lại danh tiếng”. Các bạn có hiểu ý nghĩa đó không? Tôi cũng chỉ là một con người bình thường mà thôi.

Gia tộc Viên Gia có những ích kỷ riêng, nhưng những việc cần phải làm vì lợi ích quốc gia, chúng tôi không hề bỏ qua bất cứ điều gì. Cho phép gia tộc Viên Gia tự do hành động ư? Đúng là nực cười! Hãy nhìn xem Trần Hy– liệu ông ấy có dám để Cao Cao và Tôn Quân chiếm đóng khu vực này hay không… Nếu chúng ta đều không phải là người thánh, thì đừng đứng trên cao độ đạo đức để nói những lời như vậy.

Lần này, sau khi giải quyết được mối thù hận gia tộc với Công Tôn và đặt lý tưởng chung của Trung Hoa lên hàng đầu, nếu triều đại Hán vẫn tiếp tục như hiện tại, thì tôi – Viên Đàm– cảm thấy mình buộc phải chuẩn bị sẵn sàng dẫn đầu đại quân đến đồng bằng Đông Âu và đối đầu với La Mã, có thể phải chịu thiệt hại lớn, thậm chí phải thất bại thảm hại.

Nhưng sau khi làm xong tất cả những điều đó, trái tim tôi cũng trở nên lạnh lùng. Người đầu tiên theo đuổi chủ nghĩa phong kiến, người đầu tiên đứng ra ủng hộ lý tưởng chung của Trung Hoa, cuối cùng lại rơi vào tình trạng như vậy… Thì còn lý tưởng gì để bảo vệ nữa chứ? Ai muốn làm việc đó thì cứ tự mình làm đi; việc này vốn dĩ đã rất khó khăn và không ai biết ơn, thì cứ để họ tự lo đi.

Còn về việc La Mã– nhận ra tầm quan trọng của đồng bằng Đông Âu và bắt đầu mở rộng lãnh thổ, trong khi đất nước họ không thể kiểm soát được những việc đó từ xa… Tôi chỉ muốn nói rằng, khi đó, thanh kiếm Thành Sĩ Triệu sẽ được lấy ra và tặng cho Lưu Bị【Lưu

“Anh nghĩ có thể thành công không?” Viên Đàm suy nghĩ rất nhiều về chuyện này. Bề ngoài thì gia tộc Viên Gia đang phát triển mạnh mẽ, nhưng anh ta rất rõ rằng thực tế họ đang gặp nguy cơ lớn.

Nếu việc các bên khác giúp đỡ An Tịch chỉ là vì lý do đạo đức, thì việc Viên Gia làm điều đó chính là tự rước họa vào thân; căn cứ Côn Lĩnh sẽ không thể được bảo vệ nữa.

Một mặt là vấn đề đạo đức, mặt khác là vấn đề về tính chính thống. Các con đường hỗ trợ khác có thể còn hiệu quả, nhưng nếu Hoàng gia Hán trực tiếp can thiệp, thì gia tộc Viên Gia chắc chắn sẽ bị La Mã tiêu diệt mà thôi.

Trước khi Hoàng gia Hán can thiệp, gia tộc Viên Gia đã có lẽ đã bị La Mã tiêu diệt từ lâu rồi… Đúng vậy, Viên Gia rất mạnh mẽ, nhưng nếu La Mã muốn tiêu diệt An Tịch, thì ngay cả Hoàng gia Hán cũng khó có thể ngăn cản họ được. Đó là một đế quốc mạnh mẽ đến đỉnh cao.

“Không biết nữa.” Hứa Du lắc đầu và nói, “Có lẽ từ đầu chúng ta đã bị lừa dối để đến đây chết mất… Chỉ còn bốn tháng nữa thôi. Nếu những lời đó là sự thật, chúng ta sẽ thua, nhưng ít ra cũng sẽ không chết. Nhưng nếu tất cả chỉ là lời dối trá, thì hãy lấy thanh kiếm Thành Sĩ Triệu đang bị giấu kín dưới Thành Sĩ Triệu ra, và trả lại nó về Trường An.”

“Càng ở trong tình huống này, tôi càng hiểu được cảm giác của tướng quân Bạch Mã khi ông ấy chiến đấu ở phía trước mà đường sống lại bị người khác cắt đứt.” Viên Đàm dường như đã hoàn toàn bình tĩnh trở lại.

“Chúng ta đang bị bỏ rơi một mình…” Biểu cảm của Hứa Du thật sự khiến người ta cảm thấy lạnh lòng.

“Nếu Hoàng gia Hán đứng về phía chúng ta, www.uukanshu.net chúng ta e rằng chỉ còn con đường chết mà thôi. Ngay từ đầu, cách đúng đắn nhất là không tham gia cuộc chiến chống lại La Mã, nhưng lúc đó chúng ta không có lựa chọn nào khác.” Viên Đàm nói với vẻ buồn bã.

“Dù sao thì cũng thế thôi… Nếu chúng ta chết đi, ít ra cũng sẽ khiến cho những gia tộc ở Trung Nguyên đó không còn ý định thực hiện tham vọng ‘thống nhất các dân tộc’ nữa.”

“Hứa Du nói một cách bình tĩnh: ‘Thực ra đã quá muộn rồi… Chỉ có khi Bạch Mã tướng quân còn sống, chúng ta mới còn một tia hy vọng… Thật đáng tiếc.’”

“Nếu số phận đã định như vậy, thì cũng đành thôi.” Viên Đàm nói một cách điềm tĩnh, sau đó cười và chuyển sang chủ đề khác: “Không biết Công Tôn【Công Tôn】 gia tộc có xuất hiện không nhỉ? À, có lẽ là không… Nhưng ít ra cũng hiểu được cảm xúc của Bạch Mã tướng quân ngày xưa.”

“Nếu họ quyết định ra tay, chúng ta sẽ đứng ở phía trước để bảo vệ các gia tộc khác… Thật đáng tiếc… Có lẽ Trần Tử Xuyên cũng không ngờ rằng mọi việc sẽ trở nên nguy hiểm đến thế này… Hoặc có lẽ ông ấy đã dự đoán, chỉ là không ngờ mọi thứ lại tồi tệ đến mức này…” Hứa Du thở dài, tiếp tục nói: “Thực sự, không chỉ riêng gia tộc Viên Gia mà cả triều đại Hán cũng không còn con đường nào khác nữa…”