Đối với Gia Cát Lượng mà nói, dù Aldahil cũng rất quan trọng, nhưng nó đã không còn là yếu tố quyết định “tình hình chung” nữa. Phía tây Dãy núi Công Lĩnh, phía đông Dãy núi Zagros, yếu tố quyết định “tình hình chung” duy nhất chỉ có thể là bản thân ông ta mà thôi!

Trong ý nghĩa thực sự, chính tôi mới là yếu tố quyết định “tình hình chung”; “tình hình chung” chính là tôi. Có lẽ sẽ có người phản đối điều này, nhưng thực tế là trong phạm vi này, Gia Cát Lượng gần như đã không ai sánh kịp được.

“Thôi đi, gia tộc Viên Gia của chúng ta sẽ không can thiệp vào chuyện này nữa. Nếu không có sự giúp đỡ từ phía các bạn, thì thật không đáng đâu.” Thẩm Phối lắc đầu nói. Ban đầu, ông ta muốn kết hợp sức mạnh của gia tộc Viên Gia và khu vực Dãy núi Công Lĩnh để cùng nhau tiêu diệt Aldahil – kẻ nguy hiểm đó.

Tất nhiên, Thẩm Phối cũng có những động cơ cá nhân riêng. Viên Đàm dù đã trải qua nhiều khó khăn trong việc mở rộng lãnh thổ và xây dựng đất nước, nhưng so với Tôn Sách – một vị vua bẩm sinh – thì vẫn còn thiếu đi sức hút và khí chất của một bậc vua. Có lẽ theo thời gian, Viên Đàm sẽ dần tích lũy được những điều đó do vị trí của mình. Tuy nhiên, quá trình đó sẽ mất rất nhiều thời gian; vì vậy Thẩm Phối buộc phải tìm những biện pháp khác, chẳng hạn như thông qua việc chiếm đoạt để có được “định mệnh của một vị vua”.

Đó cũng là lý do tại sao trước đó Thẩm Phối đã nói rằng họ đã sử dụng phép “nhìn tướng số” để xác định rằng Aldahil chính là người sẽ trở thành vị vua. Mặc dù La Mã không có phương pháp tương tự, nhưng họ cũng gần như đã xác định được đúng người đó. Vì vậy, Thẩm Phối đã chọn con đường tắt để xác nhận rằng Aldahil chính là người sẽ trở thành “rồng ẩn mình”. Mặc dù cả những người khác như Babak, Atratome cũng có những đặc điểm tương tự, nhưng so với họ, Thẩm Phối tin rằng Aldahil sẽ có những màn trình diễn khiến mọi người phải kinh ngạc.

Vì vậy, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Thẩm Phối quyết định sẽ “chiếm đoạt số mệnh” của Aldahil để giúp Viên Đàm củng cố vị thế của mình. Về mức độ khó khăn của việc này, Thẩm Phối không hề lo lắng, bởi vì nhiều gia tộc trong triều đại Hán đều sử dụng những phép thuật như vậy.

Những phương pháp như “nhân long”, “thay đổi số mệnh”, “chiếm đoạt vận mệnh” hay “trao đổi vận mệnh” – tất cả những điều này trong Tôn Sách đều đã được thử nghiệm rồi; vậy thì làm sao mà Thẩm Phối có thể tìm được thứ mình muốn chứ?

Nếu may mắn, người ta chỉ có thể chiếm đoạt được một phần thôi; cơ bản là chưa từng có ai thành công trong việc chiếm hết tất cả. Nhưng theo quan sát của Thẩm Phối, kẻ đó trong Tôn Sách không chỉ lấy trở lại toàn bộ số phận của mình mà còn chiếm đoạt thêm một số thứ khác từ anh em của mình nữa.

Nói cách khác, hoàn toàn có thể “ăn sạch” tất cả những thứ đó. Nhưng ngay cả khi không thể chiếm hết, Thẩm Phối nghĩ rằng nếu có thể chiếm được khoảng một nửa số phận của Aldahil để bổ sung cho Viên Đàm, thì Viên Đàm chắc chắn sẽ đủ sức giữ vững vị trí hiện tại, thay vì vẫn còn phải tiếp tục cố gắng nhiều hơn nữa.

Còn về việc lãng phí cái gì đó… Thẩm Phối không quan tâm đến điều đó. Dù sao đó cũng không phải là đồ của mình; miễn là có thể giành được, thì coi như là không thiệt gì. Chuyện lãng phí hay không, đó là điều dành cho người khác mà thôi.

Tuy nhiên, vì không muốn để lộ sức mạnh của gia đình mình, và vì Aldahil quả là một đối thủ khó nhằn, Thẩm Phối đã quyết định tự mình đến và muốn thảo luận với Gia Cát Lượng. Ngay cả khi đến đây, Thẩm Phối cũng đã chuẩn bị sẵn kế hoạch để thông báo với Gia Cát Lượng về những gì ông ta muốn làm.

Nói cách khác, khi đến đây, Thẩm Phối đã suy nghĩ rõ ràng về cách để loại bỏ Aldahil mà không gây ra bất kỳ rắc rối nào. Tuy nhiên, ông ta không ngờ rằng Gia Cát Lượng lại còn đen tối hơn mình nữa!

Chỉ là vì đối phương có những lý do chính đáng để hành động như vậy, nên Thẩm Phối đành phải từ bỏ ý định đó và tìm cách khác đáng tin cậy hơn để bổ sung cho số phận của Viên Đàm. Dù ông ta rất tin vào Aldahil, nhưng trên chiến trường An Nghỉ – La Mã, không chỉ có Aldahil mà còn nhiều người khác có thể được sử dụng để bổ sung cho vận mệnh của gia đình Viên Gia.

“Thực ra, bây giờ không nên hành động trên chiến trường An Nghỉ – La Mã nữa. Nếu các bạn tiếp tục làm như vậy, chắc chắn khi La Mã giải quyết xong vấn đề với An Nghỉ, họ sẽ tìm cách gây rắc rối cho các bạn.”

“Gia Cát Lượng Thấy Shen Pei nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng xong, ông ta liền thở dài và bỏ qua vấn đề của Aldar Hy Nhĩ, nói rằng:

“Ha, đây cũng là chuyện không thể tránh khỏi. Dù sao thì khi La Mã tấn công chúng ta, cũng khó có khả năng là quân đội Eagle Flag sẽ trực tiếp xông vào. Ngay cả khi có một hoặc hai đơn vị Eagle Flag đóng quân ở đó, những kẻ thực sự gây hại vẫn sẽ là những kẻ man rợ người German.” Shen Pei vung tay nói, từ khi ông ta bắt đầu gây rối tại chiến trường Anxi của La Mã, ông đã chuẩn bị tâm lý cho những gì sẽ xảy ra sau này.

“Không đáng để lo.” Gia Cát Lượng lắc đầu nói.

“Có những việc không phải là vấn đề đáng hay không đáng làm. Nền tảng của gia tộc Viên Gia vẫn chưa vững chắc, việc đánh nhau một chút để củng cố nó cũng không tồi.” Shen Pei nói một cách bình tĩnh, “Hơn nữa, tôi thừa nhận là chúng ta không thể đánh bại được La Mã… Nhưng những kẻ man rợ kia muốn bắt nạt gia tộc Viên Gia ư? Họ đang nghĩ quá nhiều rồi.”

Gia Cát Lượng gật đầu. Ông cũng hiểu rõ sức mạnh của gia tộc Viên Gia. Dù La Mã mạnh mẽ, nếu họ sử dụng toàn bộ lực lượng để đánh bại gia tộc Viên Gia, ông tin điều đó là có thể xảy ra… Nhưng La Mã cũng có những điểm phải cân nhắc. Dù gia tộc Viên Gia có hoạt động mạnh mẽ, nhưng họ vẫn có sự hậu thuẫn mạnh mẽ; lá cờ của triều đình Hán vẫn đứng sau lưng họ.

Không cần nói đến điều khác, cho đến nay, Viên Đàm vẫn giữ chức vụ Chúa tước Yê của triều đình Hán… Điều này có nghĩa là La Mã có thể tấn công Viên Đàm, nhưng nếu họ quá mức, e rằng họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Những kẻ man rợ người German ấy, chỉ với một hoặc hai đơn vị Eagle Flag… Nếu gia tộc Viên Gia phải chịu đựng một số thiệt thòi để củng cố nền tảng, thì điều đó cũng không phải là điều không thể chấp nhận được.

“Sao không giúp chúng tôi xây dựng một ‘cầu nối’ để giải quyết vấn đề này?” Shen Pei không còn nhắc đến vấn đề của La Mã nữa. Về phía Aldar Hy Nhĩ, Shen Pei cũng quyết định từ bỏ và giao toàn bộ việc giải quyết cho Gia Cát Lượng【Gia Cát Lượng〕. Sau khi đã từ bỏ hai điều kiện trước đó, lần này Shen Pei không còn ý định từ bỏ nữa.

“Có chuyện gì vậy?” Gia Cát Lượng nhìn về phía Thẩm Phối và hỏi.

“Bạch Mã liệu có thể cung cấp cho Viên Gia một đơn vị quân sự không?” Thẩm Phối chắp tay lại, nói một cách nghiêm túc. Những việc đã từ bỏ trước đây dù rất quan trọng, nhưng vẫn còn các kế hoạch dự phòng; còn vụ này thì Thẩm Phối thực sự không còn lựa chọn nào khác nữa.

Đông Âu【Đông Âu】 là vùng đồng bằng, những cánh đồng bằng phẳng không hề gập ghềnh, và diện tích của chúng thật sự rất lớn. La Mã Nhân nói rằng nếu quyết định tấn công vào khu vực này, mục tiêu chắc chắn sẽ là những cánh đồng bằng phẳng ở Đông Âu【Đông Âu】. Dù không chiếm giữ được toàn bộ khu vực đó, chỉ cần liên tục gây áp lực khiến Viên Gia không thể canh tác, điều đó cũng đủ để khiến Thẩm Phối gặp rất nhiều rắc rối.

Dù sao thì Đông Âu【Đông Âu】 cũng chính là vùng đất canh tác quan trọng mà ba người gồm Lão viên Gia, Hứa Du và Tuân Kham đã cùng nhau quyết định. Trong thời cổ đại, việc có đủ lương thực luôn là yếu tố then chốt để đảm bảo sự ổn định. Chỉ cần xem xét việc năm ngoái, sau khi người Slav trao đổi một nửa lương thực để lấy rượu uống, Viên Gia vẫn có đủ thức ăn để no, thì cũng đủ hiểu tầm quan trọng của vùng đất này rồi.

Vì vậy, nếu không thực sự cần thiết, Viên Gia thực sự không muốn tiến hành chiến tranh trên Đông Âu【Đông Âu】. Mặc dù Lão viên Gia rất biết rằng diện tích của vùng đất này lớn hơn tổng cộng của năm vùng đất canh tác lớn nhất ở Trung Nguyên, ngay cả khi một nửa diện tích đó bị sử dụng cho mục đích chiến tranh, phần còn lại vẫn đủ để Viên Gia sống ổn định.

Tuy nhiên, theo thói quen của người Trung Nguyên, những vùng đất có thể canh tác không nên bị lãng phí cho mục đích chiến tranh. Đối với những cánh đồng bằng phẳng ở Đông Âu【Đông Âu】, ngay cả khi chỉ có thể canh tác một mùa trong năm, chúng vẫn là những vùng đất màu mỡ vô cùng quan trọng đối với những người di cư từ Trung Nguyên đến đây. Nếu có thể tránh chiến tranh trên những vùng đất này thì tốt nhất.

Nhưng việc tiến hành chiến tranh không phải là điều mà Lão viên Gia có thể kiểm soát được. Họ gần như chắc chắn rằng lần này gia đình mình sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Sau khi chiến tranh kết thúc, La Mã chắc chắn sẽ tìm cách gây rắc rối cho Viên Gia. Mặc dù họ không sợ La Mã gây phiền toái, như

Tuy nhiên, trên các đồng bằng của Đông Âu【Đông Âu】, nếu phải so sánh về sức sát thương, khả năng sinh tồn và tốc độ di chuyển của các loại quân đội, thì chắc chắn không cần phải bàn cãi nữa – chính là Bạch Mã. Nói về sức ấn tượng mà họ mang lại, thì tốc độ di chuyển kinh hoàng của Bạch Mã chắc chắn sẽ khiến mọi người phải kinh ngạc.

Có thể nói rằng toàn bộ các đồng bằng của Đông Âu【Đông Âu】 chính là chiến trường lý tưởng nhất cho Bạch Mã. Tại đây, sức mạnh của họ có thể còn vượt trội hơn cả các đội kỵ binh sắt. Hơn nữa, do địa hình bằng phẳng đến mức gần như “tuyệt vọng”, khả năng sinh tồn của Bạch Mã cũng vô cùng mạnh mẽ. Nếu có vài đội Bạch Mã đến đây, thì chắc chắn sẽ xảy ra những cuộc đối đầu hấp dẫn; việc ai sẽ là người gây rối cho ai thì vẫn còn là điều chưa thể đoán trước được.

Tất nhiên, Bạch Mã cũng không thể xâm nhập vào vùng trung tâm hùng mạnh của La Mã. Địa hình ở đây quá thuận lợi để bảo vệ lực lượng của họ; việc kỵ binh muốn xâm nhập vào đó là điều vô cùng khó khăn. Tuy nhiên, Thẩm Phối cũng không hề có ý định xâm nhập để gây rối cho La Mã. Ông chỉ muốn đẩy lực lượng này xuống các vùng biên giới của các đồng bằng Đông Âu【Đông Âu】, để tránh việc họ cản trở kế hoạch canh tác của mình.

Có thể nói, chỉ cần có sự hỗ trợ của Bạch Mã, dù Viên Gia không thể giành được ưu thế tuyệt đối trên các đồng bằng Đông Âu【Đông Âu】, họ vẫn có thể kiềm chế được La Mã Nhân ở vùng biên giới. Khả năng di chuyển nhanh chóng của họ cũng đủ để tạo ra những bất ngờ và cắt đứt lưu thông hậu cần của La Mã.

Thật đáng tiếc, những kế hoạch này chỉ là suy nghĩ của Thẩm Phối mà thôi. Vì sự thù hận sâu sắc giữa Bạch Mã và Viên Gia, ngay cả khi họ đã trở thành thế hệ thứ hai, họ vẫn không thể đối phó hiệu quả với Viên Gia. Nếu không phải vậy, làm sao lại có những người như Lý Điều【Lý Điều】 hay Tiết Thiệu dẫn đầu các đội Bạch Mã**【Bạch Mã】 đến Thành Sĩ Triệu như vậy?

Tất nhiên, mối thù giữa gia tộc Viên Gia và Bạch Mã__【Bạch Mã】 cũng vô cùng sâu đậm. Những chiến binh dũng cảm nhất của họ cuối cùng cũng đã bị Bạch Mã__【Bạch Mã】 giết chết trong trận chiến. Mối thù này không phải là chuyện đùa cợt; ngay cả khi các đội quân khác muốn mượn Bạch Mã__【Bạch Mã】 điều động, việc đó cũng không thành vấn đề. Nhưng nếu chỉ riêng gia tộc Viên Gia muốn làm điều đó, có lẽ sẽ gặp phải nhiều rắc rối.

Đây cũng chính là lý do tại sao Thẩm Phối lại cần Gia Cát Lượng__【Gia Cát Lượng】 đứng ra làm trung gian. Bởi vì việc gia tộc Viên Gia muốn mượn Bạch Mã__【Bạch Mã】 rất dễ khiến phe thừa kế của gia tộc Viên Gia xung đột trực tiếp với Bạch Mã__【Bạch Mã】.

Dĩ nhiên, giới lãnh đạo cao cấp của gia tộc Viên Gia hoàn toàn có thể chấp nhận điều này, bởi vì lợi ích là yếu tố then chốt. Bạch Mã__【Bạch Mã】 rất hữu ích, và hiện tại đang trong thời kỳ chiến tranh quốc gia, việc sử dụng họ không phải là vấn đề lớn.

Vấn đề nằm ở tầng lớp trung cấp của gia tộc Viên Gia. Những chiến binh thuộc đội ngũ Bạch Mã__【Bạch Mã】 không hề phù hợp với phong cách hoạt động của họ. Khi nào gia tộc Viên Gia lại cần đến kẻ thù để được giúp đỡ chứ?

Vì vậy, sau khi Thẩm Phối đề xuất ý tưởng này, Gia Cát Lượng__【Gia Cát Lượng】 đã suy nghĩ kỹ lưỡng và hiểu được những lo ngại cũng như nhu cầu thực sự của Thẩm Phối.

“Việc này không phải là không thể thực hiện được, nhưng nếu lấy người từ dưới quyền chỉ huy của Tướng Triệu, thì việc đó vẫn có thể xảy ra… nhưng đó không phải là một giải pháp tốt. Nếu muốn giải quyết vấn đề này, gia tộc Viên Gia có thể thương lượng với gia tộc Công Tôn__【Công Tôn】.” Gia Cát Lượng__【Gia Cát Lượng】 thở dài và nói. Việc điều động người từ phía Triệu Vân__【Triệu Vân】 thì không thành vấn đề, nhưng với bầu không khí hiện tại của gia tộc Viên Gia, việc đào tạo những chiến binh thuộc đội ngũ Bạch Mã__【Bạch Mã】 sẽ là điều không thể thực hiện được.

“Gia tộc Công Tôn__【Công Tôn】 ư…” Thẩm Phối gõ nhẹ vào mặt bàn, đã hiểu rõ ý của Gia Cát Lượng__【Gia Cát Lượng】… Nhưng việc đi gặp con trai của Công Tôn Toản__【Công Tôn Toản】 thì thật sự là một vấn đề lớn.