Liệu triều đại Nguyên Phong có thực sự là do ý trời định đoạt hay không, Tào Tháo đã không muốn bàn luận nữa; dù sao thì việc Lưu Đồng đứng ra nắm quyền lãnh đạo cũng mang tính chất của sự được trời phú cho rồi.

Hơn nữa, những sự kiện xảy ra sau này dường như cũng chứng minh rằng triều đại Nguyên Phong thực sự được trời ủng hộ; còn về Hàn Tín thì sao nhỉ?

Trước đây, khi Lý Ưu sử dụng phương pháp chiếu hình ảnh vào giấc mơ của mọi người, Tào Tháo và các thuộc hạ của ông ta cũng gần như xác định được danh tính của vị thần kia, nhưng họ vẫn không biết người đó đang ở đâu. So với thông tin dồi dào mà Giả Hủ đã cung cấp lúc bấy giờ, thông tin mà phía Tào Tháo__【Tào Tháo】 nắm được khá hạn chế; họ chỉ có thể suy đoán rằng vị thần kia chính là Hàn Tín, nhưng về việc Hàn Tín đang ở đâu, dù các thuộc hạ của Tào Tháo__【Tào Tháo】 có đưa ra nhiều giả thuyết, họ vẫn không thể chắc chắn liệu người đó có đang ở cung điện Vĩ Dương hay không.

Hơn nữa, xét đến mối thù lớn giữa Hầu tước Hoài Âm và triều đình Hán, thành thật mà nói, việc Hầu tước Hoài Âm không gây rối cho triều đình Hán đã là điều may mắn lắm rồi đối với Tào Tháo__【Tào Tháo】.

Nhưng bây giờ, theo những lời đồn đại, Hầu tước Hoài Âm lại đang dựa vào sức mạnh của Lưu Đồng… Ôi, trong sách binh pháp nào lại có viết rằng người sống mới là công cụ hiệu quả để áp dụng những chiến lược quân sự chứ! Huống chi đó lại là Hàn Tín… Dù Tào Tháo__【Tào Tháo】 luôn tự hào về việc “làn sóng sau đẩy lùi làn sóng trước”, nhưng khi đối mặt với Hàn Tín, ông ta thực sự không thể nói ra câu đó được; sức mạnh của đối thủ quá lớn đến mức khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng.

Tuy nhiên, cuối cùng Tào Tháo vẫn không hỏi gì về chuyện của Hàn Tín. Theo ông ta, Lưu Đồng chắc chắn có thể giải quyết được mọi việc; đã qua bao lâu rồi mà vẫn chưa xảy ra vấn đề gì cả, nếu tiếp tục như vậy thì cũng sẽ không có gì xảy ra thêm đâu. Việc can thiệp vào lúc này chỉ khiến mọi thứ trở nên phức tạp hơn mà thôi.

Sau khi Tào Tháo trở về, Lưu Đồng quyết định coi đó như một món quà. Còn về Hàn Tín… à, thì cứ để anh ta tự nhận sai lầm đi thôi; dù sao thì anh ta cũng không hiểu biết gì về chiến thuật quân sự, nên chắc chắn Hầu tước Huai Âm cũng không có gì để nói cả, và chắc chắn ông ấy cũng sẽ không so đo với một cậu bé non nớt như Hàn Tín đâu.

Hàn Tín tất nhiên là không so đo với Lưu Đồng đâu. Đối với anh ta, thà đi nhảy múa trên mộ của Lưu Bang còn hơn là bắt nạt một người như Lưu Đồng – một “công chúa” nhỏ bé. Nếu muốn đối đầu với ai đó, thì hãy đối đầu với những cao thủ thực sự; bắt nạt những người yếu đuối như Lưu Đồng, Hàn Tín là không làm được đâu.

Thế là anh ta tìm cớ để từ chối gặp Lưu Đồng rồi đi nghỉ ngơi. Còn chuyện lén lút theo dõi Zǐ Xū… thì sau một lúc, Hàn Tín đã không tìm thấy Zǐ Xū nữa.

“Hầu tước Huai Âm thật là tốt bụng.” Lưu Đồng nói với Sī Niáng trong lúc đi bộ.

Sī Niáng cũng gật đầu; những chuông treo trên búi tóc của cô vang lên leng keng theo từng bước chân, khiến Lưu Đồng không khỏi ngắm nhìn chúng và thấy thật thú vị.

“Những chuông này thật là đặc biệt thú vị…” Lưu Đồng nói rồi vươn tay lấy một cái chuông nhưng lại lắc đầu; Sī Niáng cũng tự nhiên nghiêng đầu để tránh xa bàn tay của anh ta.

“Nhưng cảm giác khi sử dụng những thứ này có vẻ hơi kỳ lạ đấy… Tốt hơn là để người ta chế tạo bốn chiếc chuông cho em đeo đi.” Lưu Đồng【Lưu Đồng】 vừa nói vừa lắc nhẹ những chiếc chuông đó. Vì đã ở bên Thê Nương quá lâu, giờ đây Lưu Đồng【Lưu Đồng】 cũng có thể phân biệt được rõ ràng những vật phẩm do chính các vị tiên tạo ra so với những thứ do con người bình thường chế tác.

“Nhưng những chiếc chuông vàng thì quá nặng đấy…” Thê Nương nói, nhớ lại lần trước cô ấy muốn đội một chiếc mũ phượng rất đẹp, nên đã dùng phép thuật để tạo ra một cái, nhưng sau đó khi Lưu Đồng【Lưu Đồng】 tìm cho cô ấy một chiếc mũ phượng thực sự, cô ấy cảm thấy đầu nặng chân nhẹ đến nỗi suýt ngã khi đi bộ.

Kể từ đó, Thê Nương không còn hứng thú với những thứ trông đẹp nhưng thực tế lại không hợp lý chút nào nữa… Những chiếc chuông vàng ấy thì thôi, đừng bận tâm đến nữa.

“Chúng ta có thể làm chúng nhẹ hơn một chút… Yên tâm đi, chúng sẽ rất đáng yêu đấy.” Lưu Đồng【Lưu Đồng】 cười nói, việc trang trí cho những người phụ nữ quý tộc trong gia đình mình cũng là một trong những sở thích của Lưu Đồng【Lưu Đồng】.

Lưu Đồng【Lưu Đồng】 gửi yêu cầu của mình đến Sở Chức Năng Phụ Trách Cung ứng, và sau đó Sở này lại chuyển yêu cầu đó đến Cơ Quan Giám Sát Các Ngành Thủ công. Lúc đó, những người ở Cơ Quan Giám Sát Các Ngành Thủ công đang bận rộn với những việc khác; còn những thứ mà Lưu Đồng【Lưu Đồng】 yêu cầu thì chỉ có Trịnh Hồn ra lệnh cho một người bắt đầu chế tạo những chiếc chuông vàng, trong khi những người khác vẫn tiếp tục trao đổi với những thợ thủ công từ La Mã đến.

Nói đến đây, Trịnh Hồn cùng với Mã Quân và Lục Tuấn trước đây đều đã cùng nhau làm việc tại xưởng đóng tàu Đông Lai【Đông Lai】 để chế tạo loại tàu thế hệ thứ bảy. Gần đây, họ đã gây ra một số ảnh hưởng lớn đối với các gia tộc ở miền nam; phía triều đình Hán đang lên kế hoạch tích hợp tất cả các xưởng đóng tàu và thợ thủy vào ba nhà máy đóng tàu quốc doanh lớn.

Vì vậy, việc chế tạo loại tàu thế hệ thứ bảy do Trịnh Hồn、【Mã Quân】 và **[Lục Tuấn]** phụ trách đã phải tạm dừng một thời gian. May mắn thay, ba người này cũng đã mệt mỏi với dự án này rồi… Loại tàu này quá lớn, cần nghiên cứu rất nhiều thông tin; ban đầu chỉ có một kho

Ngoài ra, tiến độ công việc cũng không mấy tốt. Sau khi nhận được lệnh sáp nhập từ xưởng đóng tàu, ba người này quyết định nghỉ ngơi một thời gian. Đúng lúc đó, con trai của Lục Tuấn kết hôn, và trong đám cưới của Lục Tốn, Lục Tuấn cũng không có mặt; vì vậy, họ tranh thủ dùng cơ hội này để đến thăm.

Họ còn mang theo cả đồng nghiệp của mình nữa. Thực sự, ba người bây giờ đã rất mệt mỏi; thiết kế con tàu quá lớn, việc thực hiện công việc trở nên cực kỳ khó khăn.

Ngoài ra, hệ thống vận hành của con tàu cũng gây ra rất nhiều vấn đề. Mặc dù các bộ phận như bạch kim đã được thiết kế ra nhằm đáp ứng nhu cầu sử dụng, nhưng chúng lại gây ra nhiều rắc rối cho Trịnh Hồn. Với kích thước khổng lồ của con tàu, các hệ thống vận hành thông thường không đủ sức mạnh để hoạt động hiệu quả; vì vậy, loại động cơ kết hợp giữa năng lượng tự nhiên và hơi nước – một giải pháp đã từng bị bỏ qua trước đây – lại được sử dụng trở lại.

Không còn cách nào khác; nếu không dùng loại động cơ này thì thật sự không thể hoàn thành công việc được. Kích thước khổng lồ của con tàu buộc chúng phải sử dụng loại động cơ này; các hệ thống vận hành thông thường thực sự quá yếu ớt.

Vì vậy, ba người này gần như kiệt sức vì công việc. May mắn thay, họ đã hoàn thành việc lắp đặt chiếc máy móc cần thiết, và độ chính xác của nó đã được kiểm soát ở mức 0,1 milimét; điều này đủ để họ sản xuất một số bộ phận cần thiết, sau đó chỉ cần điều chỉnh thủ công là chúng có thể được sử dụng.

Nhân tiện, chiếc máy móc này không phải do ba người này thiết kế, mà là do một gia tộc nào đó tặng cho họ. Nghe nói tổ tiên của họ trước đây từng làm việc tại cơ quan giám sát thợ thủ công của nước Qin.

Thời đó, tổ tiên của họ rất có uy tín; họ không chỉ thiết lập các tiêu chuẩn công nghiệp mà còn áp dụng hệ thống dây chuyền sản xuất và máy móc cơ khí. Tuy nhiên, những chiếc máy móc đó lúc đó vẫn hoạt động bằng tay và sức nước. Khi triều đại Qin sắp diệt vong, gia tộc này đã lợi dụng cơ hội đó để mang theo đồ đạc và bỏ trốn.

Nói chung, chiếc máy móc này có lẽ là do một người có tài năng trong gia tộc họ thiết kế ra. Khi nói về điều này, Trịnh Hồn và những người khác đã hiểu rõ người đó là ai… Chẳng phải gia tộc các bạn đã bị tiêu diệt hết sao?

“Không đâu; chỉ là chúng tôi đã làm mất lòng Lý Bất Vi và Lý Thác thôi. Nếu không phải vì những kẻ khốn nạn này, gia đình tôi đã không bị họ l

Về sau, khi chế độ đăng ký danh tính được áp dụng rộng rãi và quy trình sản xuất được tập trung hóa, đi kèm với việc tiêu chuẩn hóa các công đoạn sản xuất và sử dụng các máy móc như máy cắt gỗ, có thể nói là chỉ còn thiếu một thiết bị cung cấp năng lượng nữa thôi là họ đã có thể bước vào kỷ nguyên công nghiệp hóa rồi… Thế nhưng, gia tộc này lại gặp phải thất bại…

Dựa trên những hiện vật được khai quật sau này để đánh giá độ chính xác, máy cắt gỗ của gia tộc Xiang Li có độ chính xác lên tới 0,1 milimét. Mặc dù không thể so sánh với những máy cắt gỗ hiện đại ngày nay, nhưng đối với thời điểm đó, việc đạt được mức độ này đã là một thành tựu vô cùng đáng kinh ngạc.

Tuy nhiên, gia tộc Xiang Li đã phải chịu những tổn thất nặng nề… Các sách sử không ghi rõ cụ thể nguyên nhân gì đã khiến gia tộc này gặp phải hoàn cảnh đó, nhưng lại có những ghi chép mơ hồ về những điều khác.

Nhưng tất cả những điều đó đều không quan trọng… Khi Trịnh Hồn và những người khác nhận được chiếc máy cắt gỗ đó, họ đều cảm thấy rằng đây thực sự là một tác phẩm tuyệt vời, và không khỏi tự hỏi làm thế nào mà tổ tiên của gia tộc Xiang Li lại có thể sáng tạo ra thứ kỳ diệu như vậy.

“À, ngày xưa thì như thế này đây… Nước Tần luôn xảy ra chiến tranh liên miên, nguồn nhân lực không đủ, nhu cầu về vũ khí trang bị lại rất lớn, đặc biệt là đối với số lượng mũi tên… Nhưng vì không có đủ người, tổ tiên chúng tôi đã phải đảm nhận nhiệm vụ này… Để tránh bị vua Tần trách phạt, họ mới thiết kế ra chiếc máy cắt gỗ này,” Xiang Li Jin nói. Con người thường phải hành động vì bị buộc phải làm vậy mà thôi…

“Nói chung, sau khi có chiếc máy cắt gỗ này, rất nhiều thợ thủ công cũng được điều động ra chiến trường… Bởi vì chính sách của nước Tần khiến mọi người đều cho rằng tham gia chiến tranh mang lại lợi ích lớn hơn bất kỳ công việc nào khác… Kết quả là nhiều ngành nghề đã mất đi lực lượng lao động chủ chốt của mình,” Xiang Li Jin nói một cách bất đắc dĩ.

Sau đó, Lục Tuấn đã đề nghị bảo vệ toàn bộ gia tộc Xiang Li để họ tiếp tục tham gia vào công việc sản xuất, nhưng Xiang Li Jin đã từ chối… Anh ấy nói rằng gia đình họ đã không còn quan tâm đến nghiên cứu về cơ khí nữa… Nếu không phải vì thời bình hiện nay và những vật cổ có giá trị đối với quốc gia Gia Hữu, họ vẫn sẽ tiếp tục làm nghề thương nhân như trước đây.

Thậm chí, Xiang Li Jin còn nói rằng, nếu không phải vì thời bình và những nhu c

Lục Tuấn và Trịnh Hồn đều đã từng hỏi một cách gián tiếp tại sao lại từ bỏ ngành cơ khí học vốn có truyền thống rất vững chắc của gia tộc mình, nhưng các thành viên của gia tộc Xiang Li chỉ lắc đầu mà không nói ra lý do. Họ chỉ đơn giản là giao những thứ cần thiết cho Lục Tuấn, Trịnh Hồn và Mã Quân, sau đó ba người này liền rời đi.

Nhân tiện nói thêm, lần này Lục Tuấn đến đây cũng có ý định xin cảm ơn gia tộc Xiang Li. Vì gia tộc này không còn quan tâm đến ngành cơ khí học nữa, và họ cũng đã giúp đỡ họ rất nhiều, nên Lục Tuấn chỉ có thể tìm cách bù đắp cho họ thông qua những phương thức khác.

Được thôi, việc trở thành thương nhân cũng là một biện pháp tốt. Tôi sẽ thảo luận với Trần Hy để cùng nhau thực hiện điều đó, coi đó như là cách để đền đáp công lao của các bạn. Làm sao có thể để nhà nước hưởng lợi từ các bạn mà lại bỏ rơi các bạn được? Điều đó là không thể chấp nhận được. Gia tộc Xiang Li nên tận dụng những chính sách hỗ trợ của nhà nước để phát triển.

Không có lĩnh vực kinh doanh nào mà chính sách hỗ trợ của nhà nước không thể giúp nó phát triển được… Ngay cả một con heo nhỏ, tôi cũng có thể biến nó thành một con heo hoang!