Địa chỉ mới nhất: “Thành phố cũ trống rỗng của Văn Già… Tôi muốn nó!” Mông Khang Bố nói với giọng điệu không cho phép bất kỳ sự phản đối nào, “Lên đường thôi, A Rú Nô!”

Với thái độ không thể bác bỏ của Mông Khang Bố, A Rú Nô lập tức dẫn quân tiến về phía thành phố cũ Văn Già. Những bức tường thành của thành phố này vẫn chưa được sửa chữa hoàn toàn; hơn nữa, hiện tại nơi đây gần như trở thành một thành phố trống rỗng. Đối mặt với cuộc tấn công mãnh liệt của Mông Khang Bố, thành phố Văn Già gần như không có phòng thủ nào cả.

“Tất cả mọi người, theo tôi đi!” Chen Đạo hét lớn và lao theo hướng thành phố Văn Già. Ở đó có tất cả các nguồn lực mà họ đã tích lũy được kể từ khi đến đây; đồng thời, ở đó còn có những người dân Văn Già mà Đổng Chiêu đã vất vả tuyển mộ, cùng với những ngôi nhà mà họ đã xây dựng.

Tất cả những thứ được xây dựng dựa trên quyền lực mạnh mẽ của triều đình Hán đều giúp Văn Già__[Văn Già] phát triển. Dù ban đầu, người dân Văn Già__[Văn Già] còn khá do dự, nhưng chỉ trong vòng hai tháng, họ đã bắt đầu chấp nhận sự cai trị của triều đình Hán. Đối với họ, dù triều đình Hán có hơi áp bức một chút, nhưng nhìn chung vẫn tốt hơn nhiều so với những triều đại khác.

Chính vì vậy, thỉnh thoảng vẫn có những người dân cũ của Văn Già__[Văn Già] chạy đến xin được che chở. Mặc dù triều đình Hán có phần áp bức, nhưng những người như Chen Đạo, Hoàng Trung luôn tuân theo những nguyên tắc rõ ràng của mình; họ không bao giờ làm những việc như cướp bóc hay gây hại cho người dân.

Trong tình hình hiện tại của Văn Già__[Văn Già], ngoại trừ những quy định pháp luật khá nghiêm ngặt, mọi thứ khác đều khá tốt đối với người dân nơi đây.

Nếu bây giờ quân Quý Sương xâm nhập vào đây, thì mọi thứ sẽ tan thành mây khói.

Chen Đạo, người đã coi những người này như con dân của mình và che chở họ, lúc này máu trong người ông trào ra từ trán; ông gầm thét và dẫn quân xông lên chiến đấu. Còn Lý Ưu thì im lặng theo sau ông.

Đêm đó, Văn Già bị thiêu rụi hoàn toàn; tất cả những gì triều đại Hán đã dày công xây dựng suốt nhiều tháng ở kinh đô cũ này đều bị phá hủy. Mông Khang Bố sau hàng loạt chiến thắng đã rút quân về sông Hằng.

Ngày hôm sau, Chen Đạo với vẻ mặt lạnh lùng dẫn đại quân đến cứu giúp người dân ở kinh đô cũ Văn Già. Nhìn thấy những người dân vừa mới ổn định lại một lần nữa rơi vào tuyệt vọng, lòng Chen Đạo trở nên nặng nề vô cùng.

Ông dẫn quân đi cứu giúp, hứa hẹn và thừa nhận sai lầm của mình, liên tục xin lỗi họ. Nhìn thấy họ nói lời than thở, đau khổ bằng tiếng Trung lắp bắp, thậm chí có người còn giận dữ la hét vào mặt ông… Chen Đạo, người từng cao ngạo, giờ đây cũng im lặng xin lỗi họ, hy vọng được họ tha thứ. Dù họ có đánh ông, ông cũng không hề phản kháng.

Các binh sĩ dưới quyền ông cũng im lặng như chủ tướng của mình, giúp đỡ những người dân còn sống sót ở Văn Già: cứu họ ra, mang đồ ăn và nước uống cho họ, sau đó xây dựng nhà cửa mới cho họ. Trong suốt quá trình đó, Chen Đạo luôn giữ im lặng.

“Anh làm vậy cố tình phải không? Ngay cả việc lửa lan nhanh đến thế cũng có phần do anh gây ra…” Đổng Chiêu trở về từ bờ biển, nhìn thấy kinh đô cũ Văn Già bị thiêu rụi gần hết, liền thì thầm hỏi Lý Ưu.

Lý Ưu liếc nhìn Đổng Chiêu nhưng không nói gì cả.

“Anh không sợ Chú Trần biết chuyện này rồi gây rắc rối sao? Hơn nữa, hành động của anh bây giờ có thể đã làm lung lay niềm tin của Chú Trần vào khả năng của mình.” Đổng Chiêu nhìn thái độ của Lý Ưu và chắc chắn rằng anh ta làm vậy cố tình, dĩ nhiên không phải để đốt Mông Khang Bố – khi thành phố vẫn chưa được xây dựng, việc đốt nó cũng chẳng ảnh hưởng gì đến Mông Khang Bố, người đó hoàn toàn có thể trốn thoát bất kỳ lúc nào.

“Không sao đâu, Chú Trần là một quân nhân chuyên nghiệp; dù ông ấy biết đi nữa, cuối cùng cũng sẽ hiểu thôi.” Lý Ưu nói một cách lạnh lùng, “Kế hoạch không thể theo kịp tình hình thay đổi; vậy thì chỉ có thể ứng biến linh hoạt mà thôi.”

“Nhưng phản ứng của Chú Trần lại hơi ngoài dự đoán của tôi…” Đổng Chiêu nhớ lại những gì mình từng thấy về Chén Đạo trước đây, không khỏi tỏ ra bối rối.

“Chính vì là ông ấy mà tôi mới chọn phương án này.” Lý Ưu nói bình tĩnh, “Mông Khang Bố rất giỏi, và với sự hỗ trợ của Hạng Hàn Thăng cùng các binh sĩ bắn cung và lính đánh bộ, đối phương sẽ không dám đối đầu trực tiếp. Nhưng nếu họ quyết định chặn đứng các tuyến đường thủy, chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

Đổng Chiêu gật đầu; trong trận chiến trước đó, quân Hán không thể nói là đã áp đảo được đội quân Quý Sương. Thành tích của Mông Khang Bố thậm chí còn khiến Đổng Chiêu cảm thấy lo lắng. Và nếu thành tích chiến đấu của Hoàng Trung bị phanh phui, Mông Khang Bố chắc chắn sẽ không chọn đối đầu trực diện, mà có khả năng sẽ tìm cách làm cho quân Hán phiền toái.

Dù có khả năng cao là họ sẽ rút lui, nhưng xét đến thái độ mà Mông Khang Bố đã thể hiện trong đêm đó, có lẽ họ sẽ ẩn mình chờ đợi thời cơ thích hợp… Nhưng nói rằng họ sẽ bỏ chạy ngay lập tức thì có vẻ không hợp lý lắm.

“Trừng phạt kẻ ác và bảo vệ dân chúng?” Đổng Chiêu đột nhiên lên tiếng. Ông đã hiểu rõ Lý Ưu đang có ý định gì; hành động này thực sự nằm ngoài dự đoán của Đổng Chiêu.

Nếu trong tình huống bình thường, quân Hán chỉ cần giữ vững kinh đô cũ Văn Già__【Văn Già】, thì người dân ở đó sẽ không bị ảnh hưởng gì. Vậy thì bình thường họ cũng sẽ từ bỏ ý định tập trung lại ở kinh đô này.

Nhưng Lý Ưu lại cố tình tạo ra tình huống như vậy, sau đó Chen Đáo im lặng chấp nhận sự tức giận của người dân và âm thầm giúp đỡ họ.

Con người ai cũng có lòng nhân ái. Quân Hán đã làm điều gì, họ đều thấy được; quân Quý Sương cũng vậy. Nhất là khi Chen Đáo coi việc này là lỗi của mình, ông ta tự nhiên sẽ đối xử với những người dân này như bạn bè. Nếu người ta đối xử với tôi như một quân nhân dũng cảm, tôi cũng sẽ đền đáp bằng sự dũng cảm.

Dù Lý Ưu có phải là kẻ xấu hay không, nhưng những gì người dân thấy được chỉ là sự chân thành của Chen Đáo và sự hung ác của quân Quý Sương. Dù sao thì quốc gia Văn Già__【Văn Già】 cũng chính là nơi mà quân Quý Sương đã can thiệp để giải tán nó.

Họ có oán giận không? Làm sao có thể không oán giận được? Trước đây họ không dám, nhưng bây giờ quân Hán đã đứng ra và thậm chí còn hy sinh vì họ… Liệu họ sẽ phản ứng thế nào?

Liệu họ sẽ oán ghét triều đại Hán vì chuyện này không? Không đâu. Người dân Văn Già__【Văn Già】 sẽ hoàn toàn đứng về phía triều đại Hán. Ít nhất thì sự chân thành của họ đã được thể hiện rõ ràng trước mắt mọi người. Họ sẽ xin lỗi vì những sai lầm của mình và sẽ đứng ra bảo vệ người dân khỏi sự tàn ác của quân Quý Sương.

Có thể lần sau nếu lại xảy ra tình huống tương tự, họ có thể sẽ do dự… Nhưng lần này, điều đó chỉ khiến người dân Văn Già__【Văn Già】 càng tin tưởng vào triều đại Hán hơn. Và chính những điều này mới là nền tảng cho việc trừng phạt kẻ ác và bảo vệ dân chúng… Cái gọi là “lòng dân” cũng chính nằm ở đây mà thôi.

“Ý tưởng thật tàn nhẫn.” Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Đổng Chiêu nhìn Lý Ưu mà lòng không khỏi se lạnh. Những người dân Văn Già__【Văn Già】 này đều tin chắc rằng triều đại Hán có thể mang lại chiến thắng cho họ, và sẵn lòng đóng góp sức lực của mình vào quá trình này. Thế nhưng Lý Ưu lại coi họ như những quân cờ để vứt bỏ một cách tàn nhẫn… Sự tàn ác ấy khiến Đổng Chiêu không khỏi cảm thấy lạnh lòng.

“Nơi đây là kinh đô cũ của người Văn Già__【Văn Già】, chứ không phải lãnh thổ của triều đại Hán,” Lý Ưu nói một cách bình thản, không hề tỏ ra xúc động chút nào.

“Phá hủy những dấu vết cuối cùng này, sau đó thu hút lòng dân về phía triều đại Hán sao?” Đổng Chiêu từ từ gật đầu. Anh đã hiểu được bản chất của kế hoạch này. Không nghi ngờ gì nữa, sau lần này, vùng đất Văn Già__【Văn Già】 này sẽ không chỉ là chiến trường giữa triều đại Hán và Quý Sương, mà còn là nơi triều đại Hán thực hiện công việc “dùng dân để trừng phạt kẻ có tội”.

Cuộc chiến giữa triều đại Hán và Quý Sương vốn dĩ không liên quan gì đến người dân Văn Già__【Văn Già】 cả. Họ có thể sống trong tình trạng lưỡng nan, chờ đợi bất kỳ phe nào thua cuộc rồi mới quay sang ủng hộ phe kia. Nhưng lần này, nhờ sự chân thành của Chen Đáo, người dân Văn Già__【Văn Già】 sẽ tự nhiên đứng về phía triều đại Hán.

Sau đó, vấn đề về nguồn nước sẽ không còn là trở ngại đối với triều đại Hán nữa. Ưu thế lớn nhất của việc chiến đấu trên chính đất nước mình chính là có rất nhiều người sẵn lòng giúp đỡ. Chỉ cần khoảng cách không quá lớn, việc chiến đấu trên chính đất nước gần như chắc chắn sẽ không thất bại. Còn cách làm của Lý Ưu là buộc người dân Văn Già__【Văn Già】 phải đứng về phía triều đại Hán… Ít nhất là trong cuộc chiến chống lại Quý Sương, họ sẽ trở thành những người dân bản địa, sẵn lòng ủng hộ triều đại Hán!

Vậy thì bây giờ sự chênh lệch về quân số giữa triều đình Hán và quân đội Quý Sương tại khu vực Văn Già có lớn không? Nói thật ra, sau khi loại bỏ phe Vana Na, triều đình Hán đã chiếm ưu thế về tổng thể. Tuy nhiên, nếu Mông Khang Bố##Mông Khang Bố## không tiến vào đất liền, quân đội Hán cũng khó có cách nào tốt hơn để đối phó.

Nói cách khác, nếu Mông Khang Bố##Mông Khang Bố## tiếp tục di chuyển dọc theo các tuyến đường thủy, họ hoàn toàn có thể làm chậm trễ quá trình di dời của người dân do quân đội Hán điều động. Khi đó, tất cả những gì họ đã giành được trước đó sẽ bị mất đi.

Còn việc đối phó với quân đội Mông Khang Bố##Mông Khang Bố## trên các tuyến đường thủy này, thành thật mà nói, dù đội quân bắn tên của họ rất mạnh mẽ, nhưng việc bắn nổ các con thuyền vẫn là điều khá khó thực hiện. Sau khi tính toán tổng lượng sát thương, liệu các cuộc tấn công của họ có thể xuyên qua thân thuyền hay không vẫn là một câu hỏi lớn. Hơn nữa, so với bộ binh, ưu thế về tốc độ di chuyển của các đội thuyền thủy quân lại quá rõ ràng.

Nhược điểm lớn nhất của hệ thống đường thủy này chính là tính cố định của các tuyến đường. Ngay cả Lý Ưu##Lý Ưu## cũng không thể tận dụng hết chúng được, bởi vì mạng lưới đường thủy của Văn Già##Văn Già## quá rộng lớn trong khi quân đội Hán lại quá ít. Càng có nhiều người canh gác các tuyến đường thủy này, thì việc xác định vị trí di chuyển của quân đội thủy quân Mông Khang Bố##Mông Khang Bố## càng trở nên dễ dàng, nhưng đồng thời, lực lượng di chuyển của quân đội Hán cũng sẽ bị hạn chế.

Muốn cân bằng hai yếu tố này là điều hoàn toàn bất khả thi, trừ khi Lý Ưu##Lý Ưu## may mắn đến mức có thể dựa vào một số ít lính trinh sát để xác định chính xác vị trí di chuyển của quân đội thủy quân Mông Khang Bố##Mông Khang Bố##. Tuy nhiên, Lý Ưu##Lý Ưu## thường không mấy may mắn; ông ta thường phải dựa vào những khả năng đặc biệt của mình để giải quyết vấn đề.

Lần này, lý do mà ông ta sử dụng cũng tương tự: vì quân số của mình không đủ, nhưng dân chúng tại Văn Già##Văn Già## thì rất đông. Nếu biến họ thành người của mình, thì mọi nơi sẽ trở thành nguồn thông tin quan trọng, phải không? Việc quân đội thủy quân Mông Khang Bố##Mông Khang Bố## di chuyển đến đâu cũng sẽ trở nên rất dễ dàng để theo dõi, phải không?

Dù hải quân Quý Sương có mạnh đến đâu, thì khả năng kiểm soát mạng lưới thủy đạo vẫn không bằng người dân địa phương Văn Già##Văn Già##. Và chỉ cần những người Văn Già##Văn Già## này quay sang ủng hộ triều đình Hán, thì sức chiến đấu của họ sẽ trở nên vô ích. Nhờ vào các mắt xích rải rác khắp nơi, khả năng thu thập thông tin tình báo của quân Hán sẽ được cải thiện đáng kể, và việc tập trung lực lượng để đối phó với Mông Khang Bố##Mông Khang Bố## sẽ trở nên dễ dàng như trò chơi, có lẽ kết quả sẽ là sự đánh bại hoàn toàn.

Đến lúc đó, dù Mông Khang Bố##Mông Khang Bố## có hành động gì đối với người dân Văn Già##Văn Già## hay không, thì với sự ủng hộ của họ, triều đình Hán chắc chắn sẽ biến khu vực này thành một vùng đất vững chắc và không thể xâm phạm được.

Đây chính là kế hoạch của Lý Ưu##Lý Ưu##. Trước đây, ông ta không phải không thể ngăn cản, mà là ông ta lười biếng không muốn làm vậy. Ông ta cần Quý Sương đóng vai kẻ xấu, cần bản thân mình ở lại vị trí người ngoài cuộc, và cần Chen Đáo – người đàn ông có đôi lông mày rậm và đôi mắt to tròn đó – để thể hiện sự chân thành và lòng tốt của mình.

Những việc như vậy, Lý Ưu##Lý Ưu## không thể làm được. Những điều giả tạo luôn mang tính không tự nhiên; dù được thực hiện một cách hoàn hảo đến đâu, vẫn sẽ có điểm không hợp lý. Nhưng khi Chen Đáo thực hiện những việc đó, đó chính là sự chân thành đổi lấy sự chân thành, không hề lẫn lộn bất kỳ ý đồ nào khác, và chắc chắn sẽ mang lại kết quả mà Lý Ưu##Lý Ưu## mong đợi.