Quách Dĩ đang làm gì ở phía nam quốc gia Quý Sương thì Lý Ưu chẳng hề quan tâm chút nào. Miễn là Quách Dĩ không bị giết chết thì Lý Ưu__【Lý Ưu】 hoàn toàn không để tâm đến điều đó… Nói thật ra, dựa vào những gì Lý Ưu biết về Quách Dĩ, trước khi bị giết, chắc hẳn Quách Dĩ đã bắt đầu la hét kêu cứu rồi… Người cố vấn quân sự ấy đã từng gánh vác mọi gian khổ vì đế quốc, đã chiến đấu vì đế quốc, và cũng đã mở rộng lãnh thổ cho đế quốc… Hãy cứu lấy ông ấy đi!

Nói chung, Lý Ưu hoàn toàn không lo lắng cho Quách Dĩ đâu. Kẻ đó chỉ là người thiếu hiểu biết mà thôi; chứ không phải là không thể đánh bại được. Nói một cách chính xác hơn, những kẻ như Quách Dĩ, Phàn Chóu, Lý Quyết – những người vừa dám liều lĩnh, vừa thiếu hiểu biết, lại còn tin vào những điều vô lý – nếu không thực sự mạnh mẽ, thì đã sớm bị giết từ lâu rồi… Những kẻ có thể sống sót và vẫn còn dám liều lĩnh như vậy, chắc chắn là đã bị đánh bại một cách thảm hại… Ai dám nghĩ rằng mình không có nền tảng gì mà lại dám đùa giỡn với những người này chứ?

Vì vậy, sau khi cử Quách Dĩ đi, Lý Ưu đã không còn quan tâm đến anh ta nữa, mà tập trung hoàn toàn vào việc làm thế nào để tiêu diệt những kẻ từ biển cả của quốc gia Quý Sương trong cuộc chiến sắp tới.

Tất nhiên, Mã Trung cùng ba trăm lính trinh sát do ông ta cử đi chỉ là một phần của kế hoạch mà thôi. Lý Ưu đang hy vọng rằng Mông Khang Bố sẽ nhanh chóng kết thúc trận chiến vì lợi ích của đức vua mình.

Dù sao thì tình hình hiện tại của Quý Sương cũng đã nằm trong tầm nhìn của Lý Ưu##[Lý Ưu]## rồi. Còn Mông Khang Bố##[Mông Khang Bố], với tư cách là một tướng giỏi dưới trướng của Vaiśūtiputra đệ nhất và là người trung thành, thì Lý Ưu##[Lý Ưu]## hoàn toàn có cơ sở để đánh cuộc. Tình hình hiện tại có thể không thuận lợi cho triều đình Hán, nhưng nếu Hán thua, họ cũng chỉ phải rút lui mà thôi, không gặp tổn thất lớn gì. Còn nếu Quý Sương thua, thì họ coi như đã chết mất rồi.

Thậm chí có thể nói rằng, nếu sức mạnh không đủ, Lý Ưu##[Lý Ưu]## và Quan Vũ##[Quan Vũ]## chỉ cần không quá cứng đầu, rút lui lại thì vẫn có khả năng tái chiến một lần nữa. Dù sao thì chiến tranh này cũng không diễn ra trên đất nước mình; khi súng đạn đối diện đã áp sát trán mình, việc bị buộc phải rút lui cũng không phải là tổn thất lớn.

Tỷ lệ thắng thua không phải là một vấn đề toán học đơn giản. Nếu sau khi hai bên thua cuộc, những gì họ mất đi tương đối ngang nhau, thì tỷ lệ số trận thắng chia cho tổng số trận đấu chính là tỷ lệ thắng thua.

Nhưng nếu đối phương thua mười trận mới bị tổn thất nặng nề, trong khi bạn chỉ thua một trận thôi là đã hết hy vọng, thì dù đối phương thua chín trận trong mười trận, chỉ cần thắng một trận là họ vẫn không thiệt thòi gì.

Tỷ lệ thắng thua thực chất là cái nhìn vào những gì có thể đạt được, chứ không phải là một trò chơi dựa trên con số. Nếu chỉ xét đến con số thôi, thì thực sự không thể thay đổi tình thế khó khăn của một quốc gia.

Trong các trận chiến giữa Hán và Hung Nô, cả hai bên đều có lúc thắng lúc thua, nhưng Hung Nô từ đó không bao giờ phục hồi được. Dưới thành Lĩnh Sư, Hán thắng một trận và thua một trận, nhưng các quốc gia ở Tây Vực đều phải quỳ gối. Trên thế giới này, biết khi nào nên chịu thua cũng là một kỹ năng quan trọng.

Nếu nói về tỷ lệ thắng thua trong các cuộc chiến của Đường, thì không cao lắm, nhưng lãnh thổ của Đường ngày càng mở rộng. Trong khi đó, tỷ lệ thắng thua của nhà Tống được PR quá mức, nhưng kết quả cuối cùng lại là nỗi nhục Jingkang, và sau đó nhà Tống Giao Tông Triệu Củng đã thành lập nhà Nam Tống, phải chịu sự thống trị của người Khiết Nguyên.

Những con số về tỷ lệ thắng thua như vậy chỉ cần được PR một chút là đủ rồi. Dù thua chín trận trong mười trận, chỉ cần thắng một trận là có thể lấy lại tất cả những gì đã mất, thậm chí còn có thể lấy được đầu của kẻ thù nữa; như vậy thì cũng không thiệt thòi gì. Nhưng nếu thắng chín trận trong mười trận mà lại thua một trận, dẫn đến sự diệt vong của

“Sao phải hoảng loạn chứ? Tôi thì không cần phải lo lắng gì cả; ngược lại, những người có trí tuệ ở quốc gia Quý Sương mới là những người nên sợ hãi bây giờ. Bây giờ, tôi – Lý Ưu– mới là người cần phải bình tĩnh và suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi đưa ra các quyết định.”

Thực tế, mọi việc diễn ra đúng như Lý Ưu đã dự đoán. Khi Zhu Helai bình tĩnh lại và nắm rõ toàn bộ tình hình của Quý Sương từ Ban Cơ Mẫu, anh ta mới thực sự hoảng loạn.

Anh ta nhận ra rằng chiến thuật của mình không hề có sai sót gì, nhưng chiến lược thì đã sai ngay từ đầu. Ngay từ đầu, anh ta không nên để bản thân bị cuốn vào những vấn đề như sự xuất hiện của “Vị Thần Galan”, sự biến động trong hệ thống Bà La Môn, hay sức ảnh hưởng của khoảng một trăm nghìn binh sĩ của triều đại Hán.

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, Zhu Helai đã bị những yếu tố này làm mù quáng. Sự xuất hiện của “Vị Thần Galan” đã khiến toàn bộ hệ thống Bà La Môn rơi vào tình trạng hỗn loạn, và với tư cách là một thành viên cũ của hệ thống này, Zhu Helai rất hiểu rõ những tác động tiêu cực mà điều này gây ra cho quốc gia Gia Hữu.

Hơn nữa, vào thời điểm đó, Zhu Helai đã chuẩn bị sẵn sàng để giành lại quyền lực cho Vaisudhiputra I; việc ai đó đe dọa nền tảng của hệ thống Bà La Môn, theo quan điểm của Zhu Helai, chính là cơ hội tuyệt vời để họ tái lập quyền lực.

Thật đáng tiếc, tất cả những điều đó chỉ là ảo tưởng mà thôi. Tình hình trong nước đang rất tốt, và hy vọng rằng Vaisudhiputra I sẽ thực sự nắm giữ quyền lực của đất nước này đang ở ngay trước mắt… Nhưng điều đó lại khiến Zhu Helai mất đi khả năng đánh giá sự thật một cách chính xác.

Tuy nhiên, khi xem xét bản đồ khu vực phía nam Quý Sương và các quốc gia nhỏ nằm dưới sự cai trị của hệ thống Bà La Môn, Zhu Helai vẫn thấy được một tia hy vọng. Dù muộn một chút, nhưng vẫn chưa quá muộn để hành động.

Đối với việc Mông Khang Bố không tuân theo lệnh dẫn đầu hạm đội Đông Ấn Độ đến vùng biển Bengal, Zhu Helai không hề nghi ngờ gì cả. Bởi vì khi Mông Khang Bố đến đây, ông ta đã nói rằng mình đã nhận được tin tức từ Peshawar trong quá trình bốc dỡ hàng hóa, và sau đó đã nổi giận và đối đầu với phe Bà La Môn.

Trước tình huống này, Zhu Helai thực sự không muốn nói gì thêm; ngược lại, ông ta chỉ có thể khen ngợi Mông Khang Bố vì đã làm rất tốt. Dù sao thì việc này cũng không có gì đáng bàn cãi cả.

Khi nhận được

Dù sao thì ngay cả chính Zhu Helai cũng không ngờ rằng ngày họ trở về, Bắc Kinh lại bùng nổ những xung đột lớn đến thế, khiến Zhu Helai hoàn toàn không kịp chuẩn bị ứng phó.

Vì vậy, Zhu Helai không có quyền trách móc Mông Khang Bố; nếu muốn tìm lỗi, anh ta chỉ có thể tự trách mình, bởi chính anh ta là người đã không giải quyết được vấn đề, từ đó dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng này.

Sau khi Mông Khang Bố xác nhận rằng Vaisutiputra I vẫn an toàn, ông ta ngay lập tức tuyên bố sẵn lòng trở thành “kiếm và khiên” bảo vệ Hoàng đế, và thậm chí còn xông vào Bắc Kinh để chiến đấu… Tuy nhiên, sau này khi Zhu Helai đã liên kết với Ban Cơ Mẫu, ông ta quyết định sẽ “diễn một vở kịch” cùng với các tu sĩ Bà La Môn.

Tất nhiên, nói là “diễn một vở kịch”, nhưng nếu hành động của họ quá tệ, Ban Cơ Mẫu hoàn toàn không ngần ngại tiêu diệt tất cả họ… Nhưng Zhu Helai tin rằng mình có thể kiểm soát tình hình và giành chiến thắng cuối cùng, vì vậy mới có những gì đã xảy ra sau đó.

“Gì cơ? Muốn tôi đi đến Vịnh Bengal? Mang theo hạm đội Ấn Độ của tôi nữa à?” Mông Khang Bố lắc đầu liên tục; lúc này, ông ta đã bắt đầu nghi ngờ khả năng của Zhu Helai.

“Đúng vậy, Vịnh Bengal chính là nơi chúng ta có thể đánh bại triều đình Hán và giải quyết vấn đề.” Zhu Helai nói một cách nghiêm túc; lúc này, anh ta đã hoàn toàn bình tĩnh lại và nhìn nhận vấn đề từ góc độ của hai quốc gia, đồng thời cũng đã đoán ra rằng triều đình Hán có thể đang âm mưu điều gì đó.

“Không được… Tôi phải bảo vệ Hoàng đế.” Mông Khang Bố không hề để ý đến lời nói của Zhu Helai, mà thay vào đó cúi chào Vaisutiputra I một cách nghiêm túc.

“Hãy nghe theo lời của quan chức… Những vấn đề trong nước, dù có bạn hay không, cũng sẽ không có sự thay đổi lớn nào… Chiến thắng chắc chắn thuộc về ta, còn quân đội Hán mới thực sự là kẻ thù lớn nhất của Quý Sương.” Vaisutiputra I từ từ mở mắt và nói một cách uy nghiêm.

“Nhưng theo những thông tin tôi thu thập được, tình hình hiện tại trở nên như vậy, phần lớn là do lỗi của ông ấy…” Mông Khang Bố thì thầm; người này quả thật là người thẳng thắn quá mức…

“Trong số đó, có một phần lớn là do chúng ta bị lừa gạt… Trong nước này, có một số phe phái đang nhằm mục đích lật đổ ta.”

“Vào thời điểm này, Vaiśrava I cũng đã thừa nhận sự thật này.”

“Tôi sẽ đi tiêu diệt bọn chúng.” Mông Khang Bố nghe vậy liền tức giận đến mức nổi giận dữ.

“Chúng ẩn náu rất kín đáo; trước hết anh hãy đến vùng biển Bengal và chặn lại các con tàu chiến được sử dụng ở khu vực Văn Già, đừng để quân Hán hoàn thành việc di cư. Một khi số lượng người dân của họ đã di cư hết, việc đuổi họ ra ngoài sẽ trở nên vô cùng khó khăn,” Zhu Helai xen vào nói.

“Bệ hạ!” Mông Khang Bố không hề để ý đến Zhu Helai, mà trực tiếp nhìn vào mắt Vaiśrava I.

“Ta cũng nghĩ như vậy,” Vaiśrava I sau khi bình tĩnh lại thấy mình hoàn toàn có thể phân biệt được những việc quan trọng và ít quan trọng. Anh tin rằng mình có thể giải quyết được những vấn đề nội bộ của Quý Sương, nhưng với phe Hán thì đây là một vấn đề nan giải.

Mông Khang Bố nghe vậy mặt mày trở nên u ám, nhưng vì đây là lệnh của Vaiśrava I, anh chỉ có thể tuân theo. Vì vậy, anh ngay lập tức quỳ xuống đất và nói: “Bệ hạ, nếu đây là lệnh của Ngài, thì tôi sẽ lập tức đến vùng biển Bengal và đổ bộ tại đồng bằng sông Hằng để tiến hành phục kích quân Hán.”

“Hãy cẩn thận, quân Hán rất mạnh mẽ,” Vaiśrava I gật đầu. Anh rất tin tưởng vào khả năng và lòng trung thành của Mông Khang Bố.

“Tôi sẽ lập tức đi ngay. Sau khi đánh bại quân Hán, tôi sẽ từ phía Bālakṣa tiến hành phục kích lũ quân phản bội này,” Mông Khang Bố nói một cách nghiêm túc, sau đó lại quỳ xuống một lần nữa, mong rằng Vaiśrava I sẽ chăm sóc sức khỏe của mình và hứa sẽ trở về trong thời gian ngắn nhất.

Sau khi Mông Khang Bố rời đi, Seccissarian – người đang dùng gậy và có vẻ già yếu hơn so với trước đây – với tiếng thở hổn hển, bước vào lều chính.

“Kính chào bệ hạ,” Seccissarian chỉ cúi đầu chào một cái, và Vaiśrava I cũng không hề có gì phàn nàn.

“Đại tướng, sức khỏe của ngài vẫn ổn chứ?” Zhu Helai cúi đầu hỏi.

“Tôi không còn sống được bao lâu nữa… Chỉ trong vòng ba năm nữa thôi, tôi e là mình sẽ phải nhập địa,” Mông Khang Bố có tài năng phi thường, và tính cách của anh ta cũng đã được bệ hạ hiểu rõ. Anh ta vừa có sự nhiệt huyết của người trẻ tuổi, vừa có sự bình tĩnh cần thiết… Tôi đã truyền đạt cho anh ta tất cả những gì cần biết,” Seccissarian nói một cách bình tĩnh. Đối với anh ta, việc truyền lại kiến th