Chu Du Có thể hiểu được rằng, lối chiến đấu cứng nhắc và thận trọng ấy, nói một cách giản dị, chính là thiếu sự biến đổi linh hoạt. Điều này hoàn toàn bình thường, nhưng điều đó có liên quan gì đến việc Triệu Vân phóng thích bản thân mình trong chiến đấu chứ?

“Bởi vì anh ta quá mạnh mẽ! Mạnh đến mức vào một ngày nào đó, khi đối đầu trực tiếp với bạn, anh ta có thể tùy ý phá vỡ đội hình chính của bạn và tự mình xông vào tấn công vào điểm yếu của bạn!” Hàn Tín nói, lắc đầu.

Hàn Tín đã từng trải qua những tổn thất do việc sử dụng những tướng lĩnh cứng nhắc và thận trọng, vì vậy anh ta rất hiểu rõ hậu quả nghiêm trọng của việc này. Nói một cách đơn giản, lối chiến đấu này đối với người bình thường thì rất nguy hiểm, nhưng đối với những người có khả năng đặc biệt như Triệu Vân, thì không chắc gì họ không thể xuyên thủng hàng phòng thủ của đối thủ chỉ trong một cái chớp mắt.

Dù sao thì, các chiến thuật chiến tranh chủ yếu được chia thành hai loại lớn. Loại thông thường là những chiến thuật kiểu Hàn Tín – vừa vận hành chiến lược vừa tiến hành chiến đấu, từ từ kéo đối thủ đến bờ vực thất bại; việc sử dụng cả chiến thuật bất ngờ lẫn chiến thuật thông thường, hay việc Trần Hy âm thầm tích lũy nguồn lực, tất cả đều thuộc về loại này. Những chiến thuật này không cần phải bàn luận nhiều; chúng chỉ đơn giản là tập trung tạo ra lợi thế và dần dần áp đặt đối thủ cho đến khi họ không còn khả năng chống trả nữa, cuối cùng làm cho họ sụp đổ hoàn toàn.

Loại thứ hai thì hoàn toàn khác biệt – những chiến thuật về việc vận hành chiến lược hay tiến hành chiến đấu một cách ổn định, những thứ đó thực sự không đáng kể chút nào. Trong cuộc sống, con người không có nhiều thời gian để làm những việc đó; cần phải hành động mạnh mẽ ngay lập tức, tấn công vào điểm yếu của đối thủ để giành chiến thắng, hoặc thất bại thì sẽ phải chịu hậu quả nặng nề.

Còn những chiến thuật khác thì đều chỉ là những phương pháp không đáng kể, không đáng được nhắc đến.

Triệu Vân theo quan điểm của Hàn Tín thì là một trường hợp đặc biệt. Anh ta hoàn toàn nắm vững các nguyên lý quân sự, nhưng lại không muốn hoặc lười biếng để tổng hợp những kiến thức đó thành một hệ thống rõ ràng. Thêm vào đó, anh ta còn là người điềm tĩnh và thận trọng; trong tình huống cùng cấp độ, ngay cả những tướng lĩnh giỏi nhất cũng khó có thể đánh bại anh ta.

Việ

Chu Du nghe xong liền sững lại một chút, sau đó gật đầu. Bởi vì quá mạnh mẽ, nên họ mới dám làm những việc như vậy. Còn cách sử dụng lực lượng chính quân để tấn công vào các điểm then chốt… Thành thật mà nói, đây là một chiến thuật rất nguy hiểm.

“Đây chỉ là một chiến thuật rất đơn giản, nhưng nếu được áp dụng bởi những người có khả năng như vậy, thì sẽ rất khó để chống đỡ. Chỉ cần họ một lần buông bỏ sự kiềm chế và bắt đầu hành động một cách tùy tiện, họ sẽ tự nhiên đi xa hơn trên con đường này, và cuối cùng sẽ trở thành tướng lĩnh của một đại quân đoàn. Mặc dù chỉ là một chiêu thức duy nhất, nhưng hầu hết mọi người đều không thể đánh bại được.” Hàn Tín nói với vẻ bất lực, hai tay dang ra.

Rất nhiều việc là không nên thử, bởi vì một khi đã thử, thì sẽ không thể quay đầu lại được nữa. Và Hàn Tín rất rõ ràng rằng, nếu một ngày nào đó Triệu Vân thực sự buông bỏ mình và giành được chiến thắng nhờ vào chiến thuật này, thì ông ta sẽ không bao giờ có thể trở lại môi trường của một viên tướng bình thường nữa.

“Nhưng phương pháp này không phải rất dễ bị chúng ta kiềm chế sao?” Chu Du nghe xong liền nhướng mày và đặt câu hỏi ngược lại. Chiêu thức này quả thực rất mạnh mẽ, nhưng cũng chỉ là mạnh mẽ mà thôi.

Sử dụng một chiêu thức duy nhất để giành chiến thắng thì có thể hiệu quả với người khác, nhưng đối với Chu Du, đó chính là con đường dẫn đến thất bại. Đối với lập luận của Hàn Tín, Chu Du không mấy tin tưởng. Ở cấp độ của mình, dù không bằng đối thủ, nhưng ông ta vẫn có những nhận định riêng của mình.

Chu Du dù sao cũng không phải là người yếu kém; ông ta có khả năng tự đưa ra quyết định của mình. Mặc dù rất ngưỡng mộ đối thủ, nhưng ông ta cũng không đến mức sẽ thay đổi quan điểm của mình chỉ vì những nhận định chưa được giải thích rõ ràng của Hàn Tín… Trừ khi lý do của Hàn Tín đủ thuyết phục Chu Du.

“Nói cách khác, sự cứng nhắc trong việc áp dụng binh pháp không phải là vấn đề lớn. Những phương pháp cẩn thận, cứng nhắc quả thực có thể dẫn đến sự cứng nhắc trong hoạt động, nhưng chúng cũng đồng nghĩa với việc ít có điểm yếu để tấn công bất ngờ, dễ bỏ lỡ nhiều cơ hội… Nhưng đồng thời, cũng có nghĩa là bạn sẽ không bị đối thủ phản công được.”

“Hàn Tín nhìn thấy vẻ mặt của Chu Du, liền giải thích với ánh mắt đầy hoài niệm.

“Điều này không có gì phải bàn cãi cả. Phong cách chiến đấu cẩn trọng và cứng nhắc như vậy, khi sự chênh lệch giữa hai bên không quá lớn, thật sự là rất khó để bị đánh bại một cách dễ dàng.” Chu Du gật đầu đồng ý; điều này anh ta cũng thừa nhận. Nhưng điều đó vẫn chưa đủ để khiến Hàn Tín đánh giá cao anh ta.

“Không, bạn không hiểu đâu. Thực ra, trong các sách binh pháp cổ đại, quả thực có những phương pháp mà nếu được bắt chước một cách hoàn hảo, thì người sử dụng chúng có thể đạt tới đỉnh cao. Dù trước đây tôi cũng không tin vào điều này, nhưng may mắn thay, gần đây tôi đã tìm thấy những ví dụ về những người như vậy trong các tài liệu lịch sử.” Hàn Tín nói với vẻ hơi ngượng ngùng khi nhớ lại những gì được ghi chép trong các sách binh pháp.

“Bạn không phải mới chỉ thừa nhận câu ‘Ai học theo tôi sẽ sống sót, ai bắt chước tôi sẽ chết’ sao? Sao bây giờ lại nói ra điều này?” Chu Du tỏ vẻ không hài lòng, như thể đang nói: “Dù tôi còn trẻ, nhưng việc bạn lừa dối tôi như vậy là không đúng đâu.”

“Trong các sách binh pháp cổ đại, bất kỳ cuốn nào cũng đều ghi chép câu này.” Hàn Tín nói với vẻ mỉa mai, thấy Chu Du không tin, anh ta liền cười mắng: “Cậu này học binh pháp đến đâu rồi vậy? Chắc cậu không thể quên câu đầu tiên trong Sách Binh Pháp của Tôn Tử chứ?”

“Tôn Tử nói: ‘Binh pháp là việc lớn của quốc gia, là yếu tố quyết định sự sống chết và sự tồn vong của một quốc gia; không thể không nghiên cứu kỹ lưỡng.’” Chu Du nói một cách không hài lòng. Dù sao anh ta cũng là một danh tướng am hiểu binh pháp; dù không bằng Hàn Tín, nhưng cũng không đến mức không biết gì về Sách Binh Pháp của Tôn Tử.

“Hãy suy nghĩ xem câu này thực sự có ý nghĩa gì.” Hàn Tín nói với giọng điệu khiến Chu Du cảm thấy rất khó chịu.

Nghe vậy, Chu Du nhướng mày lên. Mặc dù giọng nói của Hàn Tín khiến anh ta không thoải mái, nhưng anh ta vẫn phải thừa nhận một điều: người này thường không nói những lời vô nghĩa. Anh ta không khỏi lẩm bẩm lại câu đầu tiên trong Sách Binh Pháp của Tôn Tử, rồi lại nhăn mày.

“Có vẻ như bạn đã hiểu rồi.” Hàn Tín thu lại vẻ chế giễu trên khuôn mặt, nói bằng giọng lạnh lùng, “Hầu hết những người dám viết ra các phương pháp quân sự đều vừa chế giễu lối chỉ huy cứng nhắc, thận trọng của thời xưa, vừa ghi chép lại chúng, bởi vì họ đều biết rõ rằng lối làm này mới chính là con đường đúng đắn.”

“Con đường đúng đắn à?” Chu Du im lặng trong chốc lát.

“Đúng vậy. Lối làm này có thể cứng nhắc, tầm thường và không có ưu điểm nổi bật nào, nhưng cũng đồng nghĩa với việc nó không hề có điểm yếu. Chỉ cần áp đảo đối thủ bằng sức mạnh chính đáng là được.” Hàn Tín cười lạnh, “Lối làm này khó có thể bị tìm ra điểm yếu nhất.”

“Nhưng chỉ với cách làm cứng nhắc như vậy, thì chắc chắn không thể đánh bại được tôi.” Chu Du nói với vẻ tự tin, ông ta tin rằng mình có thể tìm ra hàng trăm cách để phá vỡ lối chiến thuật cứng nhắc này.

“Mọi danh tướng đều nghĩ như vậy, nhưng có không ít người đã chết dưới lưỡi dao của lối chiến thuật này. Thành thật mà nói, nếu một ngày nào đó bạn cũng chết vì nó, có lẽ lịch sử cũng chỉ ghi nhận qua loa thôi.” Hàn Tín nói với giọng chế giễu đầy ác ý. Chu Du bỗng nhiên có vẻ không thoải mái.

Dù Chu Du luôn giữ thái độ bình tĩnh, nhưng những lời nói của Hàn Tín thực sự quá sâu cay, đến mức khiến người đàn ông khoan dung như ông ta cũng không khỏi cảm thấy bất an.

“Đừng nhìn tôi như vậy.” Hàn Tín lắc đầu nói, “Đó là sự thật.”

Chu Du nhăn mày, kìm nén sự bất mãn trong lòng, nhìn Hàn Tín nhưng không nói gì. Tuy nhiên, chỉ cần nhìn vào biểu cảm của Chu Du, Hàn Tín đã hiểu ý của đối phương.

“Một chiêu thức rất đơn giản như vậy, nhưng nếu người sử dụng có trình độ đủ tốt, thì không chỉ bạn mà ngay cả tôi cũng khó có thể thành công được. Nếu Đại tướng Vệ không áp dụng phương pháp này, mà đi theo con đường riêng của mình như tôi, có lẽ kết quả cũng không hề tồi tệ hơn, nhưng người đã sử dụng phương pháp này lại có thể hoàn thành những việc mà ngay cả tôi cũng gặp khó khăn.” Hàn Tín nói với vẻ trầm ngâm.

Hàn Tín thừa nhận một cách chân thành về tài năng của Vệ Thanh thuộc triều đại Tiên Hán, và tiếp tục nói: “Người Hung Nô cũng không yếu, ít nhất họ có thể đối đầu với các bạn mà không gặp vấn đề gì. Nhưng Vệ Thanh trong trận chiến ở Mạc Bắc đã sử dụng một phương pháp cứng nhắc để giữ chân lực lượng chính, sau đó Quán quân Hầu đã tấn công từ phía sau và kết thúc trận chiến. Chiêu thức này rất đơn giản, nhưng thành thật mà nói, nếu tôi thực hiện, có lẽ tôi vẫn sống sót, còn nếu là anh ta, chắc chắn sẽ chết.”

“……” Chu Du trên khuôn mặt đầy ý muốn mắng người khác, nhưng vẫn kiềm chế được bản thân và không nói ra một lời nào.

“Phong cách chiến đấu cẩn thận, cứng nhắc thể hiện sự ổn định, đồng thời cũng giúp giữ chân lực lượng và thu hút sự chú ý của đối phương. Còn sức mạnh quân sự mạnh mẽ thì cho phép chúng ta, khi cần thiết, có thể dùng toàn bộ lực lượng để tung ra đòn tấn công quyết định.” Hàn Tín nói một cách bình thản, như thể không nhận thấy vẻ không hài lòng trên khuôn mặt của Chu Du.

“Tôi đối đầu với Triệu Tử Long mà lại bị chiêu thức chiến đấu cẩn thận của họ kéo chân sao?” Chu Du mặc dù đã hiểu ý của Hàn Tín, nhưng vẫn cảm thấy rất bực bội, đến nỗi đã đưa ra một câu trả lời khác.

“Dù có vẻ khó tin, nhưng xét về khả năng chỉ huy và điều phối, họ vẫn kém bạn rất nhiều. Theo quan sát của tôi, với sự cẩn thận và bình tĩnh của họ, nếu họ chiến đấu theo những kế hoạch đã định sẵn, bạn có thể thắng, nhưng chắc chắn không thể giành chiến thắng nhanh chóng.” Hàn Tín vẫn giữ nguyên quan điểm của mình, như thể không hề để ý đến sự không hài lòng của Chu Du.

Chu Du nhìn Hàn Tín, và Hàn Tín cũng nhìn lại Chu Du mà không hề tránh né gì cả. Những lời anh ta nói hoàn toàn chân thực. Chu Du có thể chiến thắng, nhưng chắc chắn sẽ không thắng nhanh được. Cách chỉ huy của anh ta quá cứng nhắc, tuân theo những nguyên tắc cụ thể; tuy nhiên, với tư cách là nền tảng của mọi hệ thống chỉ huy, Chu Du hoàn toàn có thể giành chiến thắng, nhưng việc tạo ra bất ngờ để thắng trận thì gần như là điều bất khả thi.

Trong mắt Hàn Tín, Triệu Vân gần như sở hữu đầy đủ những phẩm chất của một danh tướng: thận trọng, bình tĩnh, được binh sĩ yêu mến, và còn sở hữu sức mạnh võ thuật vô cùng mạnh mẽ. Những phẩm chất này gần như đảm bảo rằng Triệu Vân có thể trở thành một danh tướng thực thụ. Tuy nhiên, thực tế thì Triệu Vân vừa không xa lắm so với tiêu chuẩn của một danh tướng, vừa cũng không quá gần, đang ở một vị trí khá khó xử.

“Kẻ đó có những tài năng cần thiết để trở thành một danh tướng, và khác với bạn ở chỗ, những tài năng đó là sự kết hợp của nhiều yếu tố khác nhau. Những tài năng này đủ để đảm bảo rằng khi thực sự bị đặt vào tình thế nguy cấp, anh ta sẽ có thể đưa ra quyết định quan trọng.” Hàn Tín nghĩ về Triệu Vân và không khỏi cảm thán.

Chu Du suy nghĩ một chút, dường như mình đã từng nghe những lời tương tự...

Có vẻ như Lữ Bố đã nói rằng Triệu Vân có tiềm năng vượt qua chính mình và trở thành người mạnh nhất thế giới; có vẻ như Quý Cơ cũng đã nói rằng Triệu Vân có khả năng chọn lọc và phát triển những tài năng mới, trở thành một bậc thầy trong lĩnh vực nông nghiệp... Nếu nghĩ kỹ hơn nữa, có vẻ như trước đây Lưu Diệp cũng đã từng nói rằng Triệu Vân thực sự rất phù hợp với công việc quản lý hành chính; những vấn đề liên quan đến thuế sản xuất nông nghiệp, Triệu Vân xử lý rất thuận lợi... Khi nhớ lại những điều đó, trong đầu Chu Du lại hiện lên lời đánh giá của Lỗ Túc: Triệu Vân nếu đứng đầu một vùng đất nào đó, thực sự cũng có thể xử lý tốt các vấn đề nội chính...

…

Nghĩ đến điều này, Chu Du không khỏi nhìn về phía Hàn Tín và tự hỏi: Các người có oán thù gì với tướng Zhao chăng? Trần Hy từng nói một cách hài hước rằng Triệu Vân vừa mặc áo giáp của một võ sĩ, lại khoác áo choàng của một quan lại, vừa mang tâm trạng của một nhà hiền triết, vừa nhận lương của các binh sĩ, và còn phải làm việc thay cho nhiều người nữa.

“Bỗng nhiên, tôi cảm thấy cuộc sống như Tiểu Long cũng thật sự rất mệt mỏi,” Chu Du thở dài và nói. “Tài năng quả thực rất quan trọng, nhưng nỗ lực và tinh thần cũng luôn chiếm một vai trò quan trọng.”

“Đúng là như vậy…” Hàn Tín gật đầu, nhưng vẫn không nói ra câu tiếp theo: Nếu nỗ lực thực sự có ích, thì tại sao tôi, Hàn Tín, lại cần phải làm những điều đó?

“Đủ rồi, những gì cần nói tôi đã nói hết, những thông tin cần được truyền đạt cũng đã được chia sẻ. Nếu chúng ta có thể giành chiến thắng, thì tốt biết mấy; còn nếu không, hãy bảo vệ bản thân. Bạn vẫn còn trẻ.” Hàn Tín nói với vẻ do dự, ông đã để ý đến sự kiêu ngạo của Chu Du. Việc một người trẻ tuổi có tính cách như vậy là điều bình thường, nhưng tâm lý đó tốt nhất không nên xuất hiện trên chiến trường.

“Tôi sẽ trở lại, và chúng ta sẽ gặp lại nhau vào Thời Hậu Ngã.” Chu Du nói với niềm tự tin mãnh liệt, sau đó cúi chào Hàn Tín như một nghi thức tôn sư.

Hàn Tín cũng không tránh né. Với địa vị của mình, việc Chu Du cúi chào như vậy không hề quá đáng. Khi thấy Chu Du đứng thẳng người lên sau khi cúi chào, Hàn Tín vuốt ve cằm mình và nhận thấy trong ánh mắt đối phương có sự kính trọng chân thành.

Dù những ví dụ mà Hàn Tín đã đưa ra trước đó khiến Chu Du cảm thấy khó chịu đến mức nào, nhưng Chu Du vẫn luôn tôn trọng bản thân Hàn Tín, bởi vì người này thực sự đã giúp ông rất nhiều.

“Ừm, để tôi suy nghĩ đã… Châu Công Cẩn, có một cách để gắn kết tinh thần của binh sĩ lại với nhau. Bạn đã hiểu được bản chất của ‘linh hồn quân đội’ rồi, vậy thì bạn chắc chắn cũng có thể áp dụng phương pháp đó,” Hàn Tín nói sau khi suy nghĩ kỹ. “Mặc dù những niềm tin chưa được hình thành đầy đủ như vậy không thể gọi là ‘linh hồn quân đội’, nhưng chúng cũng là biểu hiện của ý chí tạo nên thực tế, và đã mang trong mình sức mạnh của ‘linh hồn quân đội’ rồi.”

“Phương pháp nào vậy?” Chu Du vui mừng vô cùng; việc có thể học được một chiêu thức quan trọng trước khi rời đi khiến ông rất hài lòng.

“Hãy chiến thắng… Hãy tiếp tục chiến thắng một cách chính đáng,” Hàn Tín nói nhẹ nhàng, mắtBán nhắm lại. “Khi đó, mong muốn chiến thắng của các binh sĩ sẽ tập trung vào bạn, và những niềm tin gần giống như ‘linh hồn quân đội’ cũng sẽ được hình thành xung quanh bạn.”

Chu Du im lặng. Phương pháp này nghe có vẻ đơn giản, nhưng liệu có ai có thể thực hiện được không?

“Lúc đó, khi bạn gánh vác trên mình niềm tin của tất cả mọi người, hướng mà thanh kiếm của bạn chỉ về chính là hướng dẫn đến chiến thắng… Ngay cả khi bạn chỉ sai hướng đi nữa.” Hàn Tín nói một cách nghiêm túc.

“Đó là một phương pháp có vẻ đơn giản, nhưng thực tế thì rất khó để thực hiện… Gần như không ai có thể làm được,” Chu Du thở dài.

“Ừm, đời này có những việc như vậy… Trông có vẻ đơn giản, nhưng khi thực hiện lại khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng. Hãy cố gắng thử xem… Dù không làm được cũng không sao cả,” Hàn Tín nói một cách thoải mái. “Dù sao, trong số đối thủ của bạn, thông thường cũng không ai sẽ sử dụng phương pháp như vậy đâu… Và nếu có người làm vậy, thì bạn cũng khó có thể chiến thắng được.”

Chu Du khép miệng lại, không nói gì thêm. Sau khi cảm ơn lần nữa, ông lùi lại hai bước rồi quay người rời đi… Nhưng sau vài bước, ông nhận ra mình vẫn còn ở đó, liền quay đầu nhìn Hàn Tín một cách ngượng ngùng và hỏi: “Làm thế nào để ra ngoài đây?”