Lời nói của Tiên Nương khiến Lưu Đồng bỗng nhiên nhớ ra rằng vị tiên nhân trong gia đình mình là người yếu nhất trong lịch sử, yếu đến mức không thể chấp nhận được. Nghĩa là, nếu muốn dùng Tiên Nương để trốn thoát, có lẽ bạn vẫn chưa tỉnh táo đâu.

“Ôi trời ơi, sao lúc đó tôi lại ngu ngốc đến thế, tại sao lại tin lời cô ta!” Lưu Đồng ôm đầu kêu gào, cô nhận ra rằng giờ đây, ngoài việc thừa nhận sai lầm, cô không còn lựa chọn nào khác nữa.

“À, tôi cũng không biết đâu… Lẽ ra nó không nên nổ chứ.” Tiên Nương cười khúc khích và nói, “Tôi còn cố tình tăng cường độ bền cho nó nữa đấy; nó còn chắc chắn hơn cả bạn nữa đấy… Chỉ là hơi ngốc một chút thôi, còn mọi mặt khác thì đều ổn mà… Tại sao lại nổ bất ngờ như vậy nhỉ?”

“Nó đã nổ rồi à?” Lưu Đồng bất ngờ ngẩng đầu hỏi, “Cô có biết tại sao nó lại nổ không?”

“Không biết đâu…” Tiên Nương vuốt ve mái tóc của mình và nhanh chóng mặc vào bộ trang phục cung điện, “Chắc hẳn sẽ có người đến tìm bạn thôi… Tôi sẽ coi mình như là linh hồn hỗ trợ bạn từ sau lưng nhé!”

Ngay khoảnh khắc đó, trí thông minh của Tiên Nương dường như tăng lên đáng kể… Rồi bỗng nhiên cô biến mất không dấu vết. Lưu Đồng ôm lấy trái tim mình, cảm thấy như vừa bị sét đánh: “Ôi trời ơi, đồ vô tâm này… Hãy ra đây ngay và đi cùng tôi đi!”

Đúng lúc Lưu Đồng đang kêu gào tuyệt vọng, bên ngoài đã vang lên tiếng va chạm của áo giáp của các vệ sĩ; sau đó, một nữ quan mở cửa cung điện và bước vào, cúi chào Lưu Đồng đang chưa kịp thay đồ: “Thần thiếp, mọi người mời ngài cùng Hoàng phi đến Đại điện Phía Trước của Cung Vĩ Dương.”

Phía sau lưng Lưu Đồng vang lên tiếng kêu than… Rồi Tiên Nương xuất hiện với tiếng rên rỉ; rõ ràng là vai trò “linh hồn hỗ trợ” đã không thể tiếp tục được nữa…

“Ôi trời ơi, tại sao lúc đó tôi lại ngu ngốc đến thế… Tại sao lại làm những việc như vậy… Thật là ngu ngốc… Bây giờ mọi chuyện đều hỏng rồi…” Tiên Nương ôm đầu ngồi xuống bên cạnh Lưu Đồng, trông rất hoảng loạn. Cô biết rằng mình không thể trốn tránh được nữa; mọi người đều đang tìm cô… Nếu dám trốn, thì chắc chắn sẽ hỏng mất hết mọi thứ.

“Ha…” Lưu Đồng cười lạnh một tiếng ngắn

“Ôi~” Tơ Nương nhìn Lưu Đồng với vẻ tuyệt vọng, “Liệu tôi có bị đánh chết không nhỉ?”

“Đừng lo, chắc chắn là sẽ bị đánh chết mà.” Lưu Đồng nhìn Tơ Nương với ánh mắt độc ác, “Dạy dỗ công chúa nhiếp chính sai lầm, không quan tâm đến việc triều chính, chỉ mải mê với chuyện giường chiếu, thậm chí còn làm ra những điều khiến các quan lại hoang mang như thế này… Tôi nghĩ rằng cô ấy sẽ hỏng mất.”

Tơ Nương lập tức ôm đầu khóc nức nở, trong khi Lưu Đồng thì tỏ ra thờ ơ. Những gì đã xảy ra thì không thể thay đổi được; chỉ cần cố gắng xử lý tình huống cho qua thôi. Nếu không thành công, thì cũng chẳng sao cả… Dù sao tôi cũng là công chúa duy nhất của gia đình Lão Lưu mà! Bạn có biết những gia đình bình thường yêu thương con gái duy nhất như thế nào không? Hiện tại, trong Hán Đế Quốc, chỉ có mình tôi – Lưu Đồng – là công chúa duy nhất; dù hơi nghịch ngợm một chút, nhưng chắc chắn không sao đâu.

“Đi thôi, hãy thật lòng nhận lỗi và thể hiện rằng chúng ta không nên làm như vậy là được rồi.” Lưu Đồng thở dài, sau đó vuốt ve mái tóc rối bù của Tơ Nương và an ủi cô.

“Thật sự không sao đâu phải không?” Tơ Nương, với mái tóc lộn xộn và đôi mắt đầy nước mắt, nhìn Lưu Đồng.

“Đừng lo, chắc chắn sẽ ổn thôi. Cứ đi và nhận lỗi thật lòng là được.” Lưu Đồng vỗ vỗ má Tơ Nương và nói.

Với sự hỗ trợ của các cung nữ, Lưu Đồng và Tơ Nương nhanh chóng thay đồ thành trang phục cung đình và đến tiền điện của Vị Dương Cung. Lúc này, một nhóm thái y vẫn đang cố gắng cứu chữa Viên Đạt – người đang nằm bất tỉnh tại đó – nhưng tình trạng của ông ấy đã ổn định hơn nhiều.

Khi Lưu Đồng xuất hiện, tất cả các quan lại đều đứng dậy chào hỏi, nhưng so với trước đây, lần này họ rõ ràng có vẻ không mấy vui vẻ.

“Công chúa, xin hỏi liệu có thể giải thích rõ chuyện gì đã xảy ra trước đó không?”

“Tào Tháo đứng dậy, trán nhăn lại vì những tĩnh mạch nổi rõ đến mức ngay cả Lưu Đồng trên bục cũng có thể nhìn thấy, và hỏi: Lần này ông cũng không gọi tôi là ‘Bệ Hạ’ nữa à? Trước đây vì muốn giữ thể diện mà tôi mới gọi như vậy, nhưng bây giờ Tào Tháo đã cảm thấy không còn hy vọng gì nữa.”

Lưu Đồng ngay lập tức xin lỗi các quan đại thần một cách chân thành: “Xin lỗi mọi người, tất cả đều là lỗi của tôi. Tôi nghĩ rằng hôm nay chỉ cần gật đầu đồng ý là xong việc, và việc không tham gia các buổi họp triều đã là sự thiếu tôn trọng đối với mọi người. Vì vậy, tôi đã nhờ người làm một con rối và mang theo đơn xin phép của mình đến đây… Không ngờ lại xảy ra chuyện như này, xin mọi người hãy tha thứ cho tôi!”

Cảnh Lưu Đồng xin lỗi ngay tại chỗ đã vượt qua khả năng hiểu biết của Tào Tháo. Mặc dù ông ta tức giận đến mức muốn phế bỏ người vợ quý của mình, nhưng thực sự không bao giờ nghĩ đến việc Lưu Đồng sẽ xin lỗi. Khi Lưu Đồng đứng lên xin lỗi, Tào Tháo lại không biết phải nói gì.

Khi thấy Lưu Đồng chân thành xin lỗi, các quan đại thần trong cung điện Vị Dương lập tức đáp lại lòng biết ơn của mình. Theo quy tắc “nếu chủ nhân bị sỉ nhục, thuộc hạ sẽ chết”, dù Lưu Đồng là vua, nhưng việc ông ta chân thành thừa nhận sai lầm của mình khiến những lời chỉ trích mà các quan đại thần chuẩn bị trước đó đều không thể nói ra được nữa.

Đặc biệt là những quan đại thần đã từng sống dưới sự quản lý của Tào Tháo trong hai năm trước; khi nghe lời giải thích của Lưu Đồng, họ còn cảm thấy rằng ít ra ông ta cũng đã tiến bộ hơn, ít nhất là biết quan tâm đến các quan đại thần rồi.

Dù sao thì trước đây, mỗi mười ngày mới có một buổi họp triều, nhưng chín ngày liền Tào Tháo không xuất hiện; những lúc còn lại thì cũng chỉ là Lưu Đồng đọc qua những đơn xin phép một cách máy móc mà thôi.

Dù hôm nay chúng ta đã sử dụng một thứ giả mạo, nhưng xét cho cùng, điều đó vẫn giúp chúng ta thu được tiếng nói của Lưu Đồng – những lời như “Ừm”, “Được rồi”… Nghĩ như vậy thì cũng coi là có tiến bộ so với trước đây rồi.

“Tiến bộ cái gì chứ? Ngay khi nghĩ ra ý tưởng đó, Tào Tháo đã lập tức dập tắt nó ngay. Cái gọi là tiến bộ này chỉ là bước đầu tiên hướng tới sự sa đọa mà thôi… Tôi, Tào Tháo, không bao giờ tin rằng đó là tiến bộ đâu.”

Còn các quan khác thì lúc này đã không còn ý kiến gì nữa. Dù sao thì triều đình Hán cũng luôn khoan dung hơn với công chúa so với hoàng tử trong những việc nhỏ nhặt. Vì Lưu Đồng đã tự nguyện thừa nhận sai lầm và cúi đầu xin lỗi, nên các quan cũng không thể nói gì thêm được nữa.

“Này này, đây chính là phương pháp mà bạn nói à?” Sau khi cũng xin lỗi, Si Nương thì thầm hỏi Lưu Đồng: “Đây có phải là một phương pháp hay không nhỉ?”

“Ít ra thì chúng ta cũng không bị Cao Tư Không trừng phạt… Bạn phải biết rằng người phiền toái nhất trong triều đình chính là Cao Tư Không đấy. Hơn nữa, nhìn này, tôi đã dám thừa nhận sai lầm, và các quan khác cũng không muốn bàn về chuyện này nữa rồi.” Lưu Đồng nói với vẻ tự hào.

“À, tôi đã tìm ra lý do tại sao bóng ma mà tôi tạo ra lại bị phá hủy…” Si Nương cười khổ nói. Mặc dù không muốn thừa nhận rằng đó là một phương pháp hiệu quả, nhưng việc thoát khỏi nguy hiểm thì đã là điều may mắn lắm rồi… Dù sao thì cũng có quá nhiều người ở đó có thể giết chết cô ấy mà…

“Lý do gì vậy?” Lưu Đồng nhìn chằm chằm vào Si Nương.

“Chính là cuốn sách vàng kia… Tôi cảm nhận được một nguồn năng lượng quốc gia cực kỳ mạnh mẽ từ nó… Có lẽ chính nó đã làm hỏng mọi thứ… Dù phép thuật có mạnh đến đâu, cũng không thể chống lại sức mạnh của nguồn năng lượng quốc gia đó được…” Si Nương nói một cách bất lực.

Lưu Đồng vươn tay lấy cuốn sách vàng kia, đọc những dòng chữ trên đó và suy đoán về những gì đã xảy ra: “Có lẽ là do những ràng buộc liên quan đến việc phân phối đất đai của gia tộc Viên Gia… À, tôi hiểu rồi… Quả nhiên, bạn thật là vô dụng… Theo lời bạn nói, phép thuật như bóng ma này hoàn toàn không thể được sử dụng để đối phó với những quyết định ảnh hưởng đến sự sống c

Si Nương lúc đó cảm thấy vô cùng đau lòng và tự ti nói rằng: “Mình thật là vô dụng quá.”

“Nói như vậy thì thực ra phương pháp sử dụng phép thuật của em hoàn toàn không thể thực hiện được, bởi vì có rất nhiều chỉ thị mà tôi cần xem xét trước khi thực hiện… Nhưng tôi lại chẳng thể tiếp cận chúng được…” Lưu Đồng nói một cách bất lực, “Ài, lại mất thêm một cách để trốn việc nữa rồi…”

Trong lúc Lưu Đồng và Si Nương đang thì thầm với nhau, Tào Tháo hít một hơi thật sâu, kiềm chế cảm giác đau đớn sau khi “đánh trống không”, rồi bước lên và nói: “Thưa Hoàng tử, xin ngài hãy học hỏi thêm nữa; hành động hôm nay đã đi ngược lại với tấm gương của các vị vua hiền triết trong quá khứ.”

“Tôi sẽ chú ý hơn từ bây giờ,” Lưu Đồng nói với vẻ mặt như thể mình đã rút ra bài học, nhưng thực ra ai biết được anh ta đang nghĩ gì trong đầu?

Tào Tháo liếc nhìn Triệu Kỳ và thở dài; ông ấy cảm thấy bất lực vì lần này mình là người gây ra rắc rối, và bảo họ cứ tự lo liệu đi.

“Thưa Hoàng tử, sau khi trải qua những rối loạn tại cung điện ở Lạc Dương và Trường An, ngài khi còn nhỏ đã không có người thầy giỏi để hướng dẫn. Sự việc hôm nay là một vấn đề liên quan đến đạo đức và giáo dục; xin ngài mời một vị thầy Tây phương đến, để cùng với Quý phi học hỏi.” Triệu Kỳ nói một cách nghiêm túc; ông ấy đã 90 tuổi rồi, nhưng vẫn muốn khuyên nhủ Hoàng tử. Việc Lưu Đồng đã làm vào trước đó cũng đã ảnh hưởng không nhỏ đến ông ấy.

Lúc này, Triệu Kỳ bắt đầu nghi ngờ liệu quyết định mình đưa Si Nương lên làm Quý phi có thực sự đúng đắn hay không…

“Ngoài ra, xin Hoàng tử cùng với các vị học giả và quan lại xem xét lại toàn bộ sách vở trong Thư viện Đông Quan, đọc hết những tác phẩm của các trường phái khác nhau, học hỏi từ những bậc hiền triết xưa, và tiếp thu mọi thứ một cách cởi mở.” Triệu Kỳ nói tiếp, “Bây giờ ngài đã xin lỗi rồi, đừng nghĩ rằng mình là công chúa thì có thể tránh khỏi hậu quả. Tôi đã tức giận rồi.”

Lưu Đồng cảm thấy miệng mình co giật; thực sự anh ta không muốn đối mặt với chuyện này… Nhưng đã đến nước này, dù Lưu Đồng có muốn phản đối đi nữa, cũng khó có thể chối cãi được tấm lòng yêu nước chân thành của Triệu Kỳ… Hơn nữa, việ

“Được thôi, sau này tôi sẽ bàn bạc với các vị tiến sĩ xem nên sắp xếp lại việc lập danh mục sách trong Đông Quan như thế nào; để tôi đứng ra điều phối cũng được.” Lưu Đồng nói, vẻ mặt tỏ ra rất không muốn nhận việc này, nhưng lại không thể từ chối, điều này khiến Tào Tháo rất hài lòng.

Dù đã trải qua sự kiện lớn như hôm nay – từ việc Lưu Đồng dùng ảo ảnh để gặp triều đình, đến thái độ của các quan lại đối với Lưu Bị, và cuối cùng là việc Lưu Đồng dũng cảm thừa nhận sai lầm của mình – Tào Tháo đã hiểu rằng không thể áp dụng những biện pháp kiểm soát dành cho hoàng đế hay các hoàng tử để kiểm soát công chúa; hai người hoàn toàn khác nhau. Tuy nhiên, chỉ cần có thể khiến công chúa tuân theo lệnh, Tào Tháo cũng đã rất hài lòng rồi.

“Thái hoàng thái hậu sắp vào triều, hoàng thái hậu cũng đang ở Lạc Dương; xin ngài mời hai vị đến cung Vị Dương.” Triệu Kỳ nghĩ rằng họ có thể sử dụng những biện pháp tương tự như trước đây để kiểm soát công chúa; dù không thể kiểm soát cô ấy một cách nghiêm ngặt, nhưng ít nhất cũng phải ngăn chặn những sự việc như hôm nay xảy ra. Ông tin rằng với sự giúp đỡ của Đường Phi và Hoàng hậu Phục, họ vẫn có thể đạt được mục đích đó.