Địa chỉ mới nhất: “Cảm ơn Ngài!” Những kẻ như Bàng Thống – thấp bé, gầy yếu, vừa bị kéo ngã xuống đất – vội vàng cúi đầu tạ ơn. Đây quả là hành vi thiếu lễ nghi trước mặt Quân vương; may mà chỉ bị phạt phải làm việc công ích trong nửa năm thôi, đã là may mắn lắm rồi. Nếu không, dù là những người có công lao, cũng sẽ phải bị giam giữ vài ngày trước khi được thả ra.

Một nhóm người lúng túng trở lại chỗ ngồi của mình và bắt đầu trò chuyện với nhau.

Trong khi đó, Tôn Sách cũng lên tiếng một cách nghiêm túc: “Ngài, vì miền Trung Hoa đã được thống nhất, các tướng lĩnh văn võ đều đủ cả, quân đội cũng mạnh mẽ, để khẳng định uy danh của đại quốc, chúng ta nên sớm triệu tập binh lính và tiến quân thẳng đến kinh đô của Đại Nguyệt Tộc, để cho họ hiểu rõ uy lực của đại Hán.”

Tôn Sách đã chán ngấy những cuộc tranh luận vô nghĩa tại triều đình. Một khi đại Hán đã thống nhất, tất nhiên phải khiến các quốc gia khác phải quỳ gối kêu cha! Chưa kể đến những quốc gia láng giềng ngoan ngoãn, trước hết hãy đánh bại quốc gia Quý Sương cho bằng được.

Nghĩ lại lần trước, khi những kẻ đó la hét ở triều đình Hán, Lưu Dịch Châu đã đi chỉ trích họ, thậm chí khiến các tướng lĩnh dưới quyền ông cũng bị cuốn vào rắc rối; ngay cả Viên Công của chúng tôi cũng suýt nữa bị liên lụy. Nếu không đánh trả lại và khiến họ phải chịu tổn thất nặng nề, làm sao có thể khiến các quốc gia xung quanh hiểu được ai mới là người nắm quyền lực thực sự, ai mới là “cha” của họ?

Dù sao đi nữa, nói những điều vô ích này làm gì? Hãy triển khai chiến dịch! Tôi, với tư cách là Tướng chinh phục phía Nam, sẽ dẫn đầu; mọi người hãy cùng góp sức, mỗi người cung cấp ba đến năm mươi nghìn binh sĩ tinh nhuệ, thành lập ba đội quân siêu tinh nhuệ với người lính có nội công mạnh mẽ, cùng với các loại binh chủng phòng thủ và tấn công từ xa… Hãy coi đây như một trận chiến quyết định số phận của các quốc gia xung quanh!

Dám la hét ở triều đình Hán à? Không muốn sống nữa à? Nếu không đánh bại họ, làm sao có thể khiến các quốc gia xung quanh nhận ra vẻ đẹp và sức mạnh của đại Hán?

Nói chung, suy nghĩ của Tôn Sách luôn đơn giản và mạnh mẽ; về những vấn đề nội chính, ông ấy thực sự không hiểu gì cả. Hơn nữa, không có Chu Du bên cạnh, Tôn Sách, dựa vào sức mạnh cá nhân và trí tuệ của mình, hoàn toàn không nghĩ đến vấn đề vận

“Lời nói của Tướng chinh phục miền Nam rất hợp lý. Sứ giả của quốc gia Quý Sương đã dám gây rối tại triều đình nhà Hán; họ còn dám đối đầu với uy quyền thiêng liêng của nhà Hán nữa. Chúng ta nên ngay lập tức xuất quân để tiêu diệt Quý Sương.” Hạ Hầu Uyên ngay lập tức đồng ý. Kẻ nào dám đến Trung Nguyên gây rối, tôi sẽ khiến hắn phải kêu cha!

Một triệu binh sĩ trang bị đầy đủ à? Kẻ cuối cùng từng dẫn đầu một đội quân 400.000 chiến binh thực thụ đến gây rối tại biên giới Hoa Hạ của chúng ta cũng đã bị chúng ta giết chết… Bây giờ, ngay cả cỏ trên mộ họ cũng đã cao đến vài trượng rồi!

Dù các ngươi có mang theo một triệu binh sĩ đi nữa, chỉ vì các ngươi dám làm những việc như vậy, chúng ta cũng sẽ giết chết các ngươi không tha!

“Lời nói của Tướng Tôn Sách rất hợp lý!” Rất nhiều người lập tức ủng hộ Tôn Sách. Dù là thuộc phe của Tào Tháo【Tào Tháo】 hay Lưu Bị【Lưu Bị】, bất kỳ võ tướng nào cũng thích dùng vũ lực giải quyết vấn đề. Đối với những kẻ này, nếu có thể giải quyết bằng đấm đá, thì tốt nhất là đừng nói nhiều.

Còn Viên Thuật và Lưu Chương【Lưu Chương】 thì lúc này đang khóc lóc van xin… Hai kẻ này hoàn toàn không có chút kiêu hãnh nào cả.

Lưu Đồng【Lưu Đồng】 nhìn cảnh này mà không khỏi vuốt trán… Cô ấy bỗng nhiên cảm thấy mình không thể giao tiếp được với các võ tướng. Trong tình hình hiện tại, việc xuất quân là điều không thể tránh khỏi… Nhưng vấn đề không phải là thiếu binh sĩ hay lương thực, mà là hậu cần quá yếu kém, và khoảng cách giữa Quý Sương và nhà Hán quá xa xôi.

Thậm chí, Lưu Đồng【Lưu Đồng】 còn nghi ngờ rằng, lý do các sứ giả của Quý Sương cứ lải nhải như vậy, chính là vì họ biết rằng “trời cao, hoàng đế xa xôi”; dù nhà Hán mạnh mẽ đến đâu, họ cũng không thể làm gì được họ.

Nghĩ lại thời đại của Vũ Đế【Vũ Đế】… Khi ông ta tiến công Đại Uyển, chỉ có 100.000 binh sĩ được điều động… Nhưng trên thực tế, với khoảng cách đó, một nửa lực lượng của nhà Hán đã được sử dụng cho cuộc chiến này; số người lao động để vận chuyển vật tư và lương thực còn nhiều hơn gấp bao nhiêu lần so với số binh sĩ tham gia chiến tranh.

Dù sao thì, khi vận chuyển lương thực, cũng cần có người ăn và ngựa ăn… Trên quãng đường hàng nghìn dặm, lượng lương thực được vận chuyển và lượng lương thực bị tiêu thụ bởi những người vận chuyển gần nh

Hiện nay, khi Hán triều tiến hành chiến dịch chống lại Quý Sương, vấn đề lớn nhất là áp lực về hậu cần quá lớn. Con đường bộ thẳng từ Tứ Xuyên đến khu vực đó vẫn chưa được xây dựng xong, nên tỷ lệ mất mát trong việc vận chuyển lương thực và vật tư rất cao. Trần Hy【Trần Hi】 và những người khác cho rằng trước hết nên phát triển căn cứ ở Trung Nam Bán Đảo để có thể tự cung tự cấp lương thực trước khi tiếp tục các kế hoạch khác.

Tuy nhiên, hiện nay Tôn Sách đã trực tiếp đưa ra ý kiến này tại triều đình, và có rất nhiều người ủng hộ ông ta. Vì vậy, Lưu Đồng buộc phải suy nghĩ kỹ lưỡng. So với trước đây, điều này thực sự đặt ra thử thách lớn đối với khả năng ứng biến của Lưu Đồng.

“Tướng Chinh Nam, ông nghĩ rằng khi Hán triều tiến hành chiến dịch chống Quý Sương, nên vận chuyển lương thực từ đâu, và chi phí sẽ là bao nhiêu?” Lưu Đồng nhắm mắt lại, giống như một con mèo vào buổi trưa – lười biếng nhưng không kém phần nguy hiểm – và hỏi Tôn Sách.

“Phải vận chuyển từ Yichang và Jingchu,” Tôn Sách trả lời. Mặc dù ông ta chỉ là một người lính, nhưng với kinh nghiệm chiến tranh dày dặn, ông ta vẫn hiểu rõ những điều cần thiết.

“Chi phí sẽ là bao nhiêu?” Lưu Đồng tiếp tục hỏi. Thậm chí, không cần Tôn Sách trả lời nữa, Lưu Đồng đã tự trả lời thay cho ông ta: “Con đường từ Jingchu đến Yichang rất xa. Nếu muốn vận chuyển lương thực, dù đi qua Kinh Nam hay phía nam Yichang, đều gặp phải nhiều vấn đề. Nếu số người vận chuyển ít, thì còn đỡ; nhưng nếu số người quá đông, chi phí sẽ tăng lên rất nhiều.”

Thực tế, đây chính là lý do tại sao khi Hán triều tấn công Quý Sương, dù họ có sức mạnh vượt trội hơn đối phương và không thiếu nhân lực, nhưng vì vấn đề hậu cần, tình hình tổng thể lại trở nên bất lợi. Những con đường còn chưa được xây dựng xong khiến việc vận chuyển lương thực và vật tư trở nên rất khó khăn. Dù Hán triều có thể thắng trong thời gian ngắn, nhưng việc duy trì chiến thắng lâu dài là điều rất khó. Giải pháp duy nhất hiện nay là phát triển Trung Nam Bán Đảo, sau đó dựa vào đó để đóng quân và tấn công trả đũa Quý Sương.

Chỉ là kế hoạch này cũng chưa thể nói là đáng tin cậy lắm; dù sao thì vùng đất Trung Nam cũng quá hẹp hòi, hải quân của Quý Sương có thể dễ dàng tấn công vào rất nhiều nơi, khiến cho việc canh tác ở đó sẽ luôn bị đe dọa bởi quân đội của họ.

Đây cũng chính là lý do tại sao Trần Hy【Trần Hi】 chỉ im lặng tiến hành xây dựng các tuyến đường ở Sichuan và Jingchu. Nếu không đủ người để canh giữ, thì tôi sẽ chi tiêu mạnh tay để nối liền miền Trung Nguyên với những khu vực đó, xây dựng những con đường thẳng tắp, để kỵ binh có thể di chuyển từ đây đến đó trong vòng một tháng.

Khi đó, tôi sẽ xây dựng các xưởng đóng tàu ở vùng Vịnh Bengal. Tôi thừa nhận rằng hải quân của mình yếu, nhưng tôi có thể sử dụng tàu thuyền để phong tỏa vùng Bengal. Dù sao thì ở đó cũng có rất nhiều cây cổ thụ lớn; tôi không tin rằng họ có thể dùng hải quân để đe dọa chúng ta được.

Tuy nhiên, tất cả những điều này chỉ có thể thực hiện được trong hai đến ba năm tới. Hiện tại, Trần Hy【Trần Hi】 vẫn chưa có biện pháp nào tốt để đối phó với Quý Sương. Dù quân đội tinh nhuệ của chúng ta có thể thắng trên chiến trường, nhưng việc thắng trận mà không thể chiếm đoạt được tài sản của đối phương thì cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

Việc tiến hành những cuộc chiến mà dù đất nước đó lớn đến đâu hay họ hung hăng đến mấy thì cuối cùng cũng sẽ dẫn đến sự diệt vong thật là vô nghĩa. Chúng ta nên tiến hành những cuộc chiến mà càng chiến thì càng giàu có, càng chiến thì lãnh thổ càng mở rộng mới đúng đắn.

Tôn Sách im lặng một lúc rồi nói: “Tướng Quan ở phía trước vẫn đang chiến đấu hết mình trước Quý Sương; làm sao chúng ta có thể tận hưởng cuộc sống thoải mái ở phía sau được? Nếu đã quyết tâm dốc toàn lực, mà chi phí lại quá lớn, thì xin hãy tập hợp đầy đủ các binh sĩ tinh nhuệ, điều động 30.000 người ra trận, nhất định phải gây cho Quý Sương những tổn thất nặng nề.”

Tôn Sách suy nghĩ về lực lượng của Quan Vũ, lực lượng của Ngư Tịch, cùng với lực lượng của Kỷ Linh và Trương Nhâm… Cộng lại thì cũng gần 100.000 người rồi. Nếu thêm 30.000 binh sĩ tinh nhuệ nữa, thì tổng sức mạnh của chúng ta sẽ được tăng cường đáng kể. Không cần phải mong đợi chiếm đoạt đất đai của đối phương, chúng ta có thể trực tiếp tiến vào kinh đô của Quý Sương. Nhờ vào lực lượng tinh nhuệ này, ít nhất họ cũng sẽ hiểu r

Lưu Bị lắc đầu, anh ta không tin nổi rằng Tào Tháo không nhận ra rằng tất cả chỉ vì Tôn Bá Phù quá muốn chinh phục Quý Sương mà điên cuồng thôi. Dù cho cho Tôn Bá Phù năm ngàn binh sĩ, anh ta vẫn sẽ dám tiến hành chiến dịch đó.

Lưu Bị liếc nhìn nhóm người bên cạnh mình, sau đó nhìn Jia Wen một cái – người này chuyên phụ trách thông tin tình báo, anh ta mới là người có thể giải thích rõ ràng tình hình nhất.

Đúng lúc Lưu Đồng đang do dự, Giả Hủ đứng dậy và báo cáo:

“Thống soái chinh phục phía nam, xin ngài bình tĩnh.” Giả Hủ nói một cách bình tĩnh, “Việc xuất quân chinh phục Quý Sương không phải là chuyện có thể quyết định trong chốc lát. Vấn đề này liên quan đến rất nhiều yếu tố; mặc dù chúng ta đã có được một số thông tin, nhưng vẫn chưa hiểu rõ toàn bộ tình hình của Quý Sương.”

“Sau khi bắt đầu hành động, chúng ta sẽ hiểu rõ thôi.” Tôn Sách kiên quyết nói, anh ta giờ chỉ muốn tấn công Quý Sương thôi; đừng nói đến những lý do vớ vẩn hay những thứ không thiết yếu. Chỉ cần một câu thôi: tấn công hay không tấn công?

“Nhưng bây giờ không phải là lúc để hành động. Nước nhà vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng; hoặc nói cách khác, nước nhà không thể đảm bảo việc hỗ trợ hậu cần cho các bạn.” Giả Hủ lắc đầu nói, “Nếu chỉ sử dụng đường bộ để vận chuyển hàng hóa, trong khi các tuyến đường vẫn chưa được hoàn thành, việc vận chuyển lương thực qua quãng đường xa như vậy sẽ khiến khoảng chín phần trăm lượng hàng bị tổn thất trên đường đi.”

“Nhưng…” Tôn Sách lập tức muốn tranh luận.

“Là các kho bạc ở các địa phương sao?” Giả Hủ ngay lập tức cắt ngang lời Tôn Sách và hỏi lại. Tôn Sách gật đầu, “Ngài có thể hỏi ông chủ quản lý khu vực Yizhou xem; tiếc là Chu Công Cẩn không có mặt ở đây. Nếu ông ấy ở đây, chắc chắn ông ấy có thể giải thích rất rõ ràng cho ngài.”

Việc sử dụng các kho bạc ở các địa phương quả thực là một giải pháp tốt, nhưng điều đó chỉ có thể thực hiện được nếu như các kho bạc đó thực sự tồn tại. Hai đội quân do Quan Vũ và Yu Jin chỉ huy đã sử dụng hết toàn bộ lương thực được dự trữ tại Kinh Nam do Chu Du phân bổ. Việc tái bổ sung lương thực sẽ mất rất nhiều thời gian.

Tôn Sách quay đầu nhìn Lưu Chương, trong khi khuôn mặt của Lưu Chương run rẩy, cuối cùng anh ta chỉ có thể thở dài một hơi bất lực. Về phía anh ta thì vẫn ổn thôi; sau khi mùa thu hoạch kết thúc, kho lương của họ sẽ được bổ sung lại. Nhưng vấn đề lớn nhất ở khu vực Kinh Nam là không có người. Khi không có người, làm sao có thể bổ sung hàng vào kho được? Nói cho rõ ra thì chỉ có thể đi chuyển gạo từ những nơi khác mà thôi.

“Ôn Hầu, hãy mở bản đồ ra.” Giả Hủ nói với Lữ Bố.

Lữ Bố với vẻ mặt không hài lòng, lặng lẽ mở bản đồ ra.

Trước đó, Giả Hủ đã đặc biệt tìm gặp Lữ Bố và yêu cầu anh ta giúp đỡ. Nhưng Lữ Bố đã tỏ ra rất kiêu ngạo, nói rằng “muốn tôi giúp thì giúp thôi à? Cậu tưởng mình là ai vậy? Đừng tưởng mình giống Lý Ưu gì đâu…” Thế nhưng Giả Hủ vẫn mỉm cười hiền lành, đôi mắt anh ta cong thành hình vòng tròn.