Sau khi Niranjan tấn công bất ngờ vào Yu Jin, Yu Jin đã chuyển trại của mình đến vị trí có thể nhìn thấy từ trên thành phố Baromos.

Sau đó, Yu Jin dẫn đầu lực lượng tinh nhuệ tiến hành vài cuộc tấn công thăm dò vào Baromos và nhận ra rằng việc chiếm giữ thành phố này không hề đơn giản.

Vì vậy, ông ta đã tổ chức cho rất nhiều tín đồ cuồng nhiệt của thần Garan tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt vào Baromos, để lại rất nhiều xác chết. Về phía quân đội, họ không gặp phải thiệt hại nào đáng kể, nhưng tinh thần chiến đấu và sự ủng hộ của người dân thì hoàn toàn không còn nữa. Đa số những người tham gia đều là những tín đồ sẵn sàng hy sinh tất cả vì thần Garan.

Tuy nhiên, sau vài cuộc tấn công, Yu Jin đã thay đổi chiến thuật, chuyển sang tiến hành các cuộc tấn công có tính chu kỳ hàng ngày, thể hiện thái độ sẵn sàng chiến đấu lâu dài. Bởi vì những thiệt hại trong các cuộc tấn công thành trì quá lớn, và Yu Jin cũng không muốn tiếp tục những hành động có lợi ích ít hơn so với thiệt hại.

Thực ra, không phải tất cả các tín đồ của thần Garan đều đã chết. Nếu Yu Jin muốn, ông ta hoàn toàn có thể thu hút thêm nhiều tín đồ khác, bởi vì Lidas và Trương Nhâm cùng những người khác đang tạo ra một môi trường lý tưởng, khiến hàng ngàn tín đồ của thần Garan hàng ngày đổ về phía đông để gia nhập.

Nhưng nguồn lực con người cũng không thể được sử dụng chỉ để đối phó với những thách thức lớn như việc tấn công thành trì. Sau vài cuộc tấn công, Từ Thứ cũng nhận ra rằng điều này không hiệu quả, và quyết định đưa những tín đồ cuồng nhiệt này đến khu vực phía đông – nơi có đất đai rộng lớn và dân cư thưa thớt. Thần Garan cần họ đi canh tác, vì vậy hãy nhanh chóng đến đó làm việc.

Tóm lại, tình hình là như vậy. Hiện tại, Từ Thứ đã thay đổi chiến lược, bắt đầu thu hút dân cư, và suy nghĩ về các cuộc chiến tranh giữa các quốc gia từ góc độ chiến lược lâu dài.

Như vậy, chỉ trong vài ngày, Từ Thứ – người luôn căng thẳng suy nghĩ – cuối cùng cũng đã phát hiện ra những binh sĩ Quý Sương đang di chuyển trong phạm vi khoảng hai mươi dặm phía sau trại của mình thông qua phương thức quan sát từ xa đặc biệt. Ngay lập tức, ông ta nhận ra rằng thứ mà mình đang chờ đợi đã đến.

“Hừ, cuối cùng cũng đến rồi… Nếu không đến thì thật sự sẽ xảy ra chuyện lớn.” Từ Thứ nhìn hình ảnh trên màn hình và thấy những binh sĩ Quý Sương xuất hiện trở lại, lòng an tâm hơn nhiều. Sau bao ngày chờ đợi, cuối cùng ông ta cũng đã gặ

“Cậu hãy tiếp tục canh gác ở đây, tôi sẽ đi báo cho Tướng Ngụ, yêu cầu mọi người trong cuộc tuần tra phải hết sức thận trọng, không cần phải ra khỏi phạm vi mười dặm là được.” Từ Thứ nói với nụ cười, Đỗ Nhĩ Ca… Sự xuất hiện của họ có nghĩa là kế hoạch mà anh ta đã chuẩn bị gần như không còn gì để thay đổi nữa; giờ chỉ còn chờ đợi khoảnh khắc quyết định thôi.

Khi Từ Thứ thông báo tin Đỗ Nhĩ Ca sắp đến cho Ngụ Tấn, thì Ngụ Tấn cũng vừa hoàn thành việc kiểm tra hệ thống đường hầm. Phải nói rằng nhóm kẻ đào mộ này thực sự là những chuyên gia; ít nhất thì công trình đường hầm này được xây dựng rất tốt, đến mức Ngụ Tấn cũng không thể tìm ra điểm gì để phàn nàn.

Nhân tiện, lối ra ở đầu bên kia đường hầm lại nằm đúng trong cái giếng mà Yính Bīn đã nói đến trước đó; thật sự, Yính Bīn có tài năng đấy.

“Ha ha ha, hai niềm vui đồng thời đến… Đúng là may mắn thật!” Ngụ Tấn cười lớn, “Trong vài ngày tới, tôi sẽ trực tiếp chỉ huy trung tâm quân đội, dẫn đầu các binh sĩ tinh nhuệ của mình chờ đợi đối thủ xuất hiện. Nguyên Trực, cậu sẽ phụ trách phòng thủ trại trung tâm; thắng bại của trận chiến này phụ thuộc vào cậu.”

“Vâng, tôi sẽ lo phòng thủ trại trung tâm và trại tiền tuyến; trận chiến này chủ yếu phụ thuộc vào cậu.” Từ Thứ nói một cách nghiêm túc với Ngụ Tấn, “Quân đoàn chiến binh Kshatriya, cùng với đội quân tinh nhuệ do Đỗ Nhĩ Ca chỉ huy… Họ đã mất rất nhiều thời gian mới đến đây; chắc chắn họ đã sẵn sàng tâm lý cho trận chiến này rồi. Nếu không có gì bất ngờ, thắng bại sẽ được quyết định ngay sau khi họ tấn công.”

“Yên tâm, tôi đã chuẩn bị sẵn sàng rồi.” Ngụ Tấn hít một hơi thật sâu, nói một cách quyết đoán. Anh ta dám đảm nhận trách nhiệm này, tức là anh ta đã sẵn sàng đối mặt với cái chết trong trận chiến này.

Ngụ Tấn rất hiểu rằng quân đoàn chiến binh Kshatriya, cùng với đội quân tinh nhuệ do Đỗ Nhĩ Ca chọn lọc ra, chắc chắn không hề yếu kém. Và đội ngũ lính đỡ đòn mạnh nhất của anh ta sẽ có nhiệm vụ chặn đứng đội quân của thành phố Pālava. Có thể nói, trận chiến này thực chất chính là Ngụ Tấn dẫn đầu toàn bộ lực lượng của mình đối đầu với đợt phản kích cuối cùng của binh sĩ Gupta ở phía đông thành phố Pālava.

“Được rồi, cậu hãy cẩn thận nhé. Tôi đã hỏi Zhong Tai rồi; ông ấy khẳng đ

“Từ Thứ gật đầu nói, anh ta có thể nhìn thấy vẻ do dự trên khuôn mặt của Vũ Tấn.

Nghe vậy, sắc mặt Vũ Tấn trở nên điềm tĩnh hơn rất nhiều. Rõ ràng, Từ Thứ đang cho anh ta cơ hội để thể hiện hết sức mình, và Vũ Tấn cũng cảm thấy rằng bây giờ chính là lúc anh ta cần một cơ hội như vậy để kiểm chứng con đường mình đã chọn. Luyện tập binh sĩ, khi đã đến bước này, nếu không chiến đấu một trận, làm sao biết được ai mạnh hơn ai!

“Anh cũng phải cẩn thận một chút. Nilanjan và ba đạo quân Kshatriya đang ở đó; phía Trung Đài thì không có vấn đề gì với lực lượng phòng thủ, nhưng nếu phía anh bị xâm nhập thì sẽ rất nguy hiểm.” Vũ Tấn loại bỏ hết những do dự cuối cùng trong lòng, tâm trạng trở nên vô cùng điềm tĩnh.

“Nếu tôi không làm được, tôi sẽ gia nhập phe Trung Đài.” Từ Thứ thành thật thừa nhận việc mình có thể hơi xấu hổ vì điều đó.

“Được rồi.” Nghe vậy, Vũ Tấn yên tâm hơn nhiều. Trong trận chiến sắp tới, anh không thể quan tâm đến quá nhiều thứ; việc Từ Thứ gia nhập phe Tôn Quan cũng là một lựa chọn tốt.

“À, còn một điều nữa… Tôi đoán rằng đối phương có lẽ đã liên lạc được với thành phố Bactria rồi.” Từ Thứ nói với vẻ suy tư.

“Anh chắc chứ?” Vũ Tấn nghe vậy ngạc nhiên, sau đó hỏi một cách nghiêm túc. Nếu từ khoảng cách xa như vậy mà họ vẫn có thể liên lạc được, thì công nghệ họ sử dụng chắc chắn rất đáng để nghiên cứu.

“Chỉ là tôi đoán thôi… Trước đây tôi cũng không chắc chắn lắm, nhưng hôm nay, sau khi xác nhận rằng quân đội của người Gupta đã đến đó, tôi nghĩ lại những ngày trước… Các đài quan sát bí mật của chúng ta luôn phát hiện ra bóng dáng của họ ở một số vị trí nhất định.” Từ Thứ lắc đầu, rồi chỉ ra những điểm nghi ngờ của mình.

Vài ngày trước, khi sử dụng các phép quan sát bí mật, Từ Thứ cũng nhận thấy có một số người xuất hiện ở một số nơi, nhưng không tập trung thành một nhóm lớn. Giờ nghĩ lại, có lẽ đó chính là quân đội của người Gupta đã đến trước để thử giao tiếp với thành phố Bactria.

“Hmm…” Vũ Tấn gật đầu chầm chậm. Mặc dù không thể nói rằng điều này có vấn đề gì, nhưng với tư cách là một vị tướng lĩnh, khi mưu sĩ chỉ ra điều này, anh tự nhiên cũng suy luận ra một số điều. “Hmm… Có vẻ như người Gupta thực sự có những thông tin quý

“Tôi có đến chín phần chắc chắn.” Từ Thứ nói với giọng điệu tin tưởng. Mặc dù anh không biết đối phương đã sử dụng phương thức nào để đạt được kết quả đó, nhưng một điều chắc chắn là họ chắc chắn đã nhận được một số thông tin nào đó.

Nhớ lại những ngày gần đây, khi Từ Thứ sử dụng các phép thuật ánh sáng để tiến hành khảo sát trên diện rộng, anh đã xác định được một vài điểm đặc biệt. Trước đây, anh không chắc liệu đó có phải là các điểm do lính canh đặt ra hay không, nhưng bây giờ thì đã biết chắc rồi. Nếu suy nghĩ lại về lý do tại sao những điểm đó lại xuất hiện ở những vị trí đó, Từ Thứ bắt đầu đưa ra một số giả thuyết.

Ngoài ra, nếu Từ Thứ không chắc chắn rằng Đỗ Nhĩ Ca cùng những người khác đã đến, thì việc điều chỉnh lực lượng trên tường thành Bà La Môn Sơ cũng rất khó để Từ Thứ phát hiện ra vấn đề. Dù sao thì khả năng nhìn thấy điều nhỏ qua điều lớn cũng không phải là điều ai cũng có được.

Tuy nhiên, bây giờ Từ Thứ đã phát hiện ra rằng Đỗ Nhĩ Ca cùng những người khác đã đến. Khi suy ngược từ kết quả về nguyên nhân, những chi tiết nhỏ nhặt cũng trở nên rõ ràng hơn trong mắt Từ Thứ. Ít nhất thì anh có thể chắc chắn rằng đối phương chắc chắn đã nhận được một số thông tin nào đó mới đưa ra những điều chỉnh đó.

Dù sao thì trên chiến trường, người như Từ Thứ này hoàn toàn không tin vào sự trùng hợp.

“Tôi sẽ đi sắp xếp lại công tác hậu cần. Nếu bạn đoán không sai, thì chỉ còn khoảng hai ngày nữa thôi.” Vũ Tịch gật đầu với Từ Thứ rồi rời khỏi lều chính.

Nếu đối phương sử dụng một phương thức nào đó mà chúng ta không biết để thông báo cho những người như Ni Lan Gian trong thành rằng họ sắp đến, thì chắc chắn sẽ có một thời điểm thích hợp. Và thời điểm tốt nhất chắc chắn là ngay sau khi Đỗ Nhĩ Ca cùng những người khác đến và vừa mới nghỉ ngơi xong.

Từ Thứ gật đầu, sau khi Ngụy Cấm rời đi thì ông ta liền đến tiền doanh. Lúc đó, Tôn Quan đang cùng các binh sĩ luyện tập kỹ năng sử dụng kiếm ba cạnh để tấn công.

“Trung Đài, tôi đoán chỉ còn khoảng hai ngày nữa thôi,” Từ Thứ hít một hơi thật sâu và nói. Trong trận chiến này, có hai đối thủ không thể bỏ qua, đó là Tôn Quan ở tiền doanh và Ngụy Cấm ở hậu doanh.

“Vào ban đêm ư?” Tôn Quan nhướng mày hỏi.

“Không, nếu tôi đoán không sai, thì sẽ là vào ban ngày. Vì trong thời gian này, ánh trăng vào ban đêm không đủ sáng, và không phải tất cả binh sĩ của quân Quý Sương đều là những người tinh nhuệ,” Từ Thứ lắc đầu giải thích. Tôn Quan ngay lập tức hiểu ý ông ta.

Một cuộc tấn công vào ban đêm đòi hỏi các binh sĩ phải có khả năng nhìn thấy trong bóng tối. Điều này đương nhiên đúng với các binh sĩ tinh nhuệ, dù là quân Hán hay quân Quý Sương, hầu như ai cũng không mắc chứng mù lòa ban đêm. Nhưng đối với những binh sĩ bình thường thì lại hoàn toàn khác; việc không thể nhìn thấy gì trong bóng tối vào ban đêm không phải là điều không thể xảy ra.

Dù vào những ngày trăng tròn, ánh trăng sáng rực, người bình thường vẫn có thể đọc sách vào ban đêm mà không gặp vấn đề gì, nhưng trong tình hình hiện tại thì điều đó là không thể.

Ngay cả khi có thức ăn giàu vitamin A từ xác chết trôi sông Hằng, thì cũng chỉ có thể giúp cải thiện tình hình một chút mà thôi. Ánh trăng trong những ngày gần đây không thể được coi là yếu tố có thể bỏ qua được. Vì vậy, Từ Thứ đoán rằng, nếu đối phương quyết định tấn công, thì họ sẽ chọn một ngày mà quân Hán đang tấn công mạnh mẽ.

Nếu không, thì có lẽ họ sẽ tấn công vào lúc bình minh. Dù sao thì quân đội của Đỗ Nhĩ Ca và Sa Kala đã tiến đến gần rồi; đây không phải là một vài người, nên dù họ có cẩn thận đến đâu và luôn tránh xa vòng kiểm soát của quân Hán, thì cũng không thể trốn tránh được lâu được.

Dù sao thì, càng ở yên lâu thì càng có nguy cơ bị phát hiện!

“Vậy ý anh là, chúng ta nên tỏ ra hung hãn trong cuộc tấn công này… hay là…” Tôn Quan nhìn Từ Thứ và hỏi.

“Tôi có một kế hoạch như vậy, nhưng trước hết tôi muốn hỏi ý kiến của anh.” Từ Thứ gật đầu, nhưng không trả lời ngay lập tức, mà thay vào đó lại hỏi lại.

Trong thời gian này, Từ Thứ đã liên tục tăng độ ẩm trong không khí. Nhờ vào độ ẩm cao vào cuối tháng Chín – mùa mưa ở Ấn Độ – hàng ng