Nếu nói đến việc liệu vào thời điểm đó, Chu Hạc có thể nhận ra đây là một kế hoạch hay không, thì dựa trên những gì Quách Gia__【Quách Gia】 biết được về trí tuệ của Chu Hạc từ các tài liệu hiện có, chắc chắn rằng Chu Hạc hoàn toàn có thể nhìn thấu mọi thứ. Nhưng ngay cả khi nhận ra điều đó, cũng không thể ngăn chặn được sự việc này.

Về mặt cảm quan của Quách Gia__【Quách Gia】, màn trình diễn của Vai Sutrapa I không hề xuất sắc lắm, nhưng anh ta thực sự xứng đáng được gọi là người khôi phục đất nước – anh ta có tinh thần dũng cảm, can đảm và không thiếu quyết đoán; những tính cách này đều thuộc về kiểu người lãnh đạo mạnh mẽ, quyết đoán.

Và một người lãnh đạo mạnh mẽ như vậy, không thể đột nhiên trở thành một kẻ kiên nhẫn chịu đựng gian khổ, cam chịu nhục nhã để đạt được mục tiêu; điều đó là không thể xảy ra.

Do đó, Quách Gia__【Quách Gia】 rất rõ ràng rằng kế hoạch của mình thực sự có một cách đơn giản để bị phá vỡ, đó là khi Vai Sutrapa I đọc xong Phong Tín__【Phong Tín】 và cười hỏi Quan Vũ__【Quan Vũ】: “Tôi không phiền với chuyện này đâu, vấn đề là hãy cho tôi một công chúa.”

Nếu có một câu trả lời như vậy, thì không chỉ kế hoạch của Quách Gia__【Quách Gia】 sẽ thất bại, mà cả ba vạn binh sĩ đang tiến vào lãnh thổ Quý Sương cũng gần như chắc chắn sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn. Lúc đó, chỉ có vài người có khả năng thoát nạn mà thôi.

Không còn cách nào khác, bởi vì kế hoạch này cuối cùng vẫn là một chiến thuật dựa vào việc lợi dụng tâm lý con người; một khi đối phương áp dụng chiến thuật ngược lại, thì thực sự không thể chống đỡ được. Giống như khi Gia Cát Lượng__【Gia Cát Lượng】 đưa bộ đồ nữ cho Tư Mã Ý__【Tư Mã Ý】, và Tư Mã Ý__【Tư Mã Ý】 đã mặc nó vào, sau đó còn khen rằng bộ đồ rất đẹp… Đó chính là tinh thần cam chịu nhục nhã để đạt được mục tiêu.

Nói thật lòng, khi đối mặt với những người như vậy, kế hoạch của Quách Gia__【Quách Gia】 không chỉ không mang lại hiệu quả, mà còn có thể khiến cả nhóm mình gặp nguy hiểm. Tuy nhiên, rõ ràng Vai Sutrapa I không phải là người như vậy.

Với sự đánh giá này, mọi diễn biến tiếp theo đều trở nên rất rõ ràng. Tương tự, Quách Gia__【Quách Gia】 cũng có thể dễ dàng đoán được phản ứng của Chu Hạc – anh ta chắc chắn sẽ đi theo đội quân, bởi vì không thể thuyết phục được Vai Sutrapa I, và cũng không nên thử!

Khi trong ván cờ, người chơi chỉ có thể đi theo con đường mà đối thủ đã đặt sẵn, dẫn đến tình thế bế tắc, những người thông minh tự tin vào bản thân hoàn toàn có thể sử dụng chính mình như một quân cờ để tìm ra lối thoát trong tình huống bất lợi đó. Quách Gia đánh giá rằng đối thủ của mình ngang tầm với mình, vì vậy việc ông ta tham gia trực tiếp vào cuộc chiến là kết quả không thể tránh khỏi.

Dù sao thì con đường phía trước cũng đã được định sẵn là dẫn đến cái bẫy; nếu do chính mình kiểm soát tình hình, dù là tìm cách sống sót hay phá vỡ tình thế bế tắc, đánh bại đối thủ, thì cũng đều đáng tin cậy hơn so với việc giao trọn mọi thứ cho người khác. Những người thông minh luôn có một phần tự tin mãnh liệt trong bản thân.

【Chà, khi nào gặp nhau thì cũng tốt thôi.】 Quách Gia lật qua những bản đồ các khu vực trên tay mình, rồi từ từ đặt chúng xuống. Dù sao thì đây cũng là kế hoạch do chính ông ta đưa ra; ông ta hiểu rõ rằng phía sau không hề có kế hoạch nào cả, mà chỉ là một cuộc cá cược – cá cược rằng Quan Vũ chắc chắn sẽ thắng trong trận này.

【Tôi không biết trí tuệ của bạn cao đến mức nào, nhưng khi đã đến giai đoạn này của trận chiến, tại sao tôi lại phải cạnh tranh với bạn về mặt chiến thuật chứ? Tôi sẽ sử dụng những kế hoạch của bạn, Zhu Helai, để hoàn thành trận chiến này. Vì bạn sẵn lòng sử dụng bản thân mình như một quân cờ để tham gia, vậy thì hãy để tôi “mượn” chiến lược của bạn này một chút.】 Quách Gia nhìn vào ngọn đèn dầu trong căn phòng, ánh mắt ông ta lấp lánh một tia sáng lạnh lùng.

Và sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng về mọi chuyện, đôi mắt Quách Gia bỗng nhiên đỏ hoe, các mạch máu trên trán cũng bắt đầu nổi rõ; ông ta dùng tay trái che miệng và mũi, máu từ từ rơi xuống bàn.

Đầu óc ông ta choáng váng, nhưng tay phải vẫn cố gắng giữ chặt bàn, các đốt ngón tay đã trở nên tái nhợt; ông ta cố gắng hết sức để duy trì sự tỉnh táo của mình.

【Không ai có thể thắng tôi về mặt trí tuệ cả… Dù là Wen He, Gong Da, hay bất kỳ ai khác… Bởi vì tôi đã đứng ở đỉnh cao nhất rồi. Trong những trận đấu cấp độ này, nếu đối đầu một-on-one, tỷ lệ thắng của tôi luôn là 50-50… Và tôi chắc chắn sẽ không bao giờ thua trước bất kỳ ai!】 Quách Gia dựa vào ý chí của mình mà đứng dậy, dù cơ thể đang run rẩy.

【Một quân cờ phải hiểu rõ vai trò của mình… Dù là Zhu Helai

】 Quách Gia lấy ra bao rượu, đổ hết số rượu độc đã pha thêm thuốc Ngũ Thạch Tán vào miệng mình.

“Bác sĩ Hoa ơi, thuốc Ngũ Thạch Tán này thực sự có độc không ạ?” Quách Gia hỏi.

“Ừm, có độc, nhưng nó cũng là thuốc,” Hoa Đà trả lời một cách vô tư.

“Là thuốc à!” Quách Gia cười ha hả.

“Thuốc nào cũng có độc tính,” Hoa Đà nói lạnh lùng.

“Loại thuốc này dùng để chữa gì vậy?” Quách Gia tiếp tục hỏi.

“Nó giúp con người tập trung tinh thần trong thời gian ngắn, tăng cường sức lực, và có thể kiềm chế một số triệu chứng bất thường bên trong cơ thể. Nhưng nếu uống quá nhiều sẽ gây nghiện và làm hại đến nguyên khí của cơ thể,” Hoa Đà giải thích trong lúc tiếp tục công việc của mình.

Những lời này vừa xuất hiện trong đầu, Quách Gia liền uống hết số rượu độc bên trong bao. Chỉ sau một lát, anh ta đã cảm nhận được những thay đổi trong cơ thể mình.

“Trong tình trạng này, thậm chí còn tốt hơn cả khi tôi ở trạng thái hoàn hảo bình thường nữa… Quả nhiên, dù là độc dược thì cũng có cách sử dụng đúng đắn.” Quách Gia cảm thấy tâm trí mình minh mẫn hơn, cơ thể trở nên mạnh mẽ hơn; anh ta mỉm cười, chỉ mong Quan Vũ sớm trở lại.

Ở nơi này, ngay sau khi Quan Vũ dẫn đầu các kỵ binh rời đi, những binh lính quý sương bị đánh bại đã được Di Parker và Owen giúp đỡ để tập hợp lại thành công.

“Thật là tồi tệ… Quân đội Hán thực sự quá mạnh mẽ,” Owen đếm xem thiệt hại về quân số, vẻ mặt anh ta trở nên lo lắng; đối phương thậm chí còn không truy đuổi, nhưng vẫn gây ra những tổn thất lớn như vậy.

“Thực sự quá mạnh đến mức khiến người ta phải run sợ… Hãy cử người đi thông báo cho Ba Shawar ngay, báo tin về cái chết của Mor cho bệ hạ, để Ba Shawar chuẩn bị sẵn sàng từ trước,” Di Parker nghĩ đến sức mạnh của Quan Vũ mà cũng không khỏi cảm thấy lo lắng; đòn tấn công trước đó thực sự đã làm suy yếu đáng kể tinh thần chiến đấu của quý sương.

“Hãy dừng lại để tổ chức lại quân đội đi. Nếu tiếp tục rút lui như này, một khi bị truy đuổi kịp thì chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm. Đối phương dám đuổi theo chúng ta đến đây, việc tiếp tục truy sát họ hoàn toàn không khiến họ cảm thấy áp lực gì cả.” Oswen nói với những binh sĩ đang trong tình trạng lộn xộn.

“Cũng đúng thôi, việc tổ chức lại quân đội cũng không làm chậm trễ cuộc rút lui của chúng ta. À, giá như lúc đó không để Mo đơn đấu… Nếu không có cái chết đột ngột của anh ta, dù phải đối đầu trực diện, chúng ta cũng không thể thua nhanh đến thế. Dù quân Hán mạnh, nhưng cũng không đến mức chênh lệch lớn như vậy.” Di Parker vừa tổ chức lại quân đội vừa thở dài.

Oswen không phản bác. Sự chênh lệch giữa quân Hán và các binh sĩ tinh nhuệ của quốc gia Quý Shuang đã được thể hiện rõ ràng trong những trận chiến trước đây. Mặc dù quân Hán rất mạnh, nhưng các binh sĩ tinh nhuệ của Quý Shuang cũng không hề thiếu khả năng chống đỡ; dù sao thì họ cũng là những chiến binh xuất sắc thuộc sự chỉ huy của Bắc Phương Quý Tộc.

“Nhưng nói ra thì thật kỳ lạ… Họ dường như mạnh hơn chúng ta ở mọi khía cạnh: tổ chức, điều phối, các tướng lĩnh, chất lượng của các đội quân… Những binh sĩ của họ, cũng giống như các tu sĩ Brahman ở miền Nam, đều có tỷ lệ người sử dụng nội công khá cao.” Oswen sau một lúc im lặng mới nói ra.

“……” Di Parker nghe vậy liền im lặng một lúc, suy nghĩ về những trải nghiệm trong trận chiến, rồi gật đầu. Quân Hán thực sự mạnh ở mọi mặt, gần như không có điểm yếu nào cả. “Đúng vậy… Nhưng ít nhất thì cũng không đến mức kinh khủng như những gì chúng ta từng tưởng.”

Oswen cũng gật đầu. So với hình ảnh của Vệ Ho hay Đậu Hiến, Bàn Chao… thì sự mạnh mẽ của quân Hán cũng không đến mức đáng sợ như những gì các bậc tiền bối đã cảnh báo. Dù vậy, họ vẫn rất mạnh.

“Dù sao thì chúng ta cũng đã đấu tranh suốt một trăm năm rồi… Không thể nào sự chênh lệch lại lớn đến thế được.” Di Parker nói, như thể đang tự hỏi và tự trả lời.

Nói ra thì dù đã thua trận, nhưng những binh sĩ tinh nhuệ của Bắc Phương Quý Tộc lại không hề suy yếu chút nào. Sau trận chiến ác liệt với quân Hán, dù thua, Di Parker vẫn cảm thấy rằng quân Hán đã từ một thứ xa xôi trong thần thoại trở thành đối thủ mà họ có thể đánh bại. Anh ấy bỗng nhiên cảm thấy những nỗ lực hàng chục năm qua không uổng phí.

Tất nhiên, những binh sĩ tinh nhuệ này cũng có suy nghĩ tương tự. D

“Thôi đi, hãy bình tĩnh lại đã. Sau này đừng nên đối đầu trực tiếp với phe Hán nữa; hơn nữa, chúng ta cũng không thích hợp với việc đấu một mất một được.” Khi những lời này của Oswen vang lên, những người xung quanh Dipak đều im lặng không nói được gì. Một lúc sau, Dipak mới buồn bã giải thích thêm.

Nói ra thì, đến bây giờ, cả phe Hán lẫn phe Quý Sương đều ít khi áp dụng chiến thuật đối đầu trực tiếp nữa. Dù việc giết chết tướng lĩnh địch vẫn là cách hiệu quả để nâng cao tinh thần binh sĩ và làm suy yếu tinh thần địch, nhưng thực tế thì hành động này đã hiếm khi xảy ra.

Lý do chủ yếu là bởi vì cuộc chiến đã phát triển đến mức, việc thành bại không còn chỉ phụ thuộc vào một cá nhân tướng lĩnh nữa. Dù các tướng lĩnh vẫn là trọng tâm quan trọng của quân đội, nhưng chính vì họ là trọng tâm mà họ không nên mạo hiểm.

Phía bắc Quý Sương hiện nay đã gần như loại bỏ hoàn toàn thói quen tồi tệ này. Những tướng lĩnh như Oswen và Dipak, vốn có năng lực tốt và được trang bị những yếu tố tinh thần quan trọng, đều đi theo con đường chỉ huy quân đội. Mặc dù không thể nói là xuất sắc nhất, nhưng nhờ vào phương pháp huấn luyện tương tự như phe Hán, họ vẫn có thể chỉ huy các đội quân một cách khá tốt. Thêm vào đó, với sự phối hợp giữa các đơn vị, các đội quân tinh nhuệ của Bắc Phương Quý Tộc thường khó bị đánh bại.

Có thể nói rằng, nếu không phải vì Quan Vũđã dùng một đòn kiếm giết chết Mo – một chiến binh bán thần nổi tiếng của Quý Sương – và đã làm suy yếu đáng kể sức mạnh của quân đội Trung quân, thì trận chiến này có lẽ sẽ không kết thúc tồi tệ đến thế. Khi Dipak và Oswen mang quân đến chặn đứng phe Hán, họ đã chuẩn bị sẵn tâm lý đối mặt với một đối thủ rất mạnh, và cách bố trí quân đội của họ cũng khá hợp lý. Dù là lực lượng kỵ binh tinh nhuệ của Trung quân, lực lượng lính đánh thuê ở cánh trái, hay lực lượng bộ binh hạng nặng ở cánh phải, tất cả đều được bố trí một cách hiệu quả. Khi đối phó với đối thủ, họ cũng không gặp phải thất bại thảm hại; nói chung, họ đã thể hiện khá tốt. Nếu không phải vì bị đánh trúng vào điểm yếu, thật lòng mà nói, dù thua trận, nhóm người này cũng không đến nỗi thảm hại như vậy.