Ý của Vũ Tắc rất rõ ràng, Đỗ Nhĩ Ca và nhóm người kia không cùng một lối suy nghĩ. Một người thận trọng và có tầm nhìn xa trông rộng khi chỉ huy quân đội, trong điều kiện có đủ lương thực, việc đánh bại họ cũng không hề dễ dàng chút nào.

Một đội quân lớn gồm ba trăm nghìn người, nếu không mắc sai lầm và tiến hành chiến dịch một cách thận trọng từng bước một, ngay cả khi họ muốn tiêu diệt chúng ta, điều đó cũng không hề dễ dàng. Đặc biệt là nếu đối phương cố tình trì hoãn cuộc chiến quyết định với triều đình Hán, thì việc chiến tranh kéo dài hàng tháng là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Lúc đó, quân tiếp viện của triều đình Hán sẽ không thể đến kịp, trong khi đó, quân tiếp viện của Quý Sương chắc chắn sẽ đến.

“Nếu nhìn vào tổng thể tình hình, vấn đề lương thực thực sự không phải là vấn đề lớn. Nhưng đối phương chắc chắn sẽ sử dụng đường thủy để vận chuyển lương thực. Theo cách vận chuyển mà các bạn đã nói hôm nay, lượng lương thực họ mang theo chắc chỉ đủ dùng trong vài ngày mà thôi.” Quách Gia cười nói, kỹ thuật vận chuyển của Quý Sương thực sự rất hiệu quả.

“Nhưng ngay cả với vài ngày lương thực, cũng đủ cho họ dừng chân bên bờ sông Hằng…” Vũ Tắc nói đến đây thì im bặt, bởi vì ông cũng nhận ra rằng, trong số các thành phố nằm trên đồng bằng sông Hằng này, lượng lương thực dự trữ thực sự là đủ, nhưng quân số của Hoa Thị Thành lại không đủ.

Thậm chí, như Quách Gia đã nói, quân đội Hán đóng giữ tại Hoa Thị Thành có thể đã được điều động toàn bộ ra ngoài.

“Chính xác là như vậy. Phía Quý Sương có đủ lương thực, nhưng khi họ điều động toàn bộ lực lượng ra ngoài, hậu phương của họ sẽ trở nên trống rỗng. Chỉ cần thoát khỏi vòng vây, Hoa Thị Thành gần như sẽ nằm trong tay họ.” Quách Gia gật đầu nói, “Cách vận chuyển này chắc chắn khiến Đỗ Nhĩ Ca không còn lựa chọn nào khác.”

Về lý do tại sao họ không còn lựa chọn nào khác, chỉ cần nhìn vào lượng lương thực mà Quý Sương vận chuyển bằng đường thủy là có thể hiểu được. Điểm tiếp tế của họ chắc chắn chỉ có thể nằm trong các thành phố của Quý Sương dọc theo sông Hằng.

“Như vậy thì, thật sự rất có khả năng, chỉ cần may mắn một chút, đối phương sẽ không thể quay trở về bằng đường thủy.” Vũ Tắc gật đầu và đưa ra suy đoán của mình.

“Không phải là may mắn, mà là bởi vì chỉ có ở hạ lưu mới có lương thực. Họ không thể quay trở về nhanh hơn chúng ta được, trừ khi

Quý Sương nằm về phía đông của Hoa Thị Thành. À, thực ra cũng không nên gọi nó là Quý Sương, bởi vì khu vực này chỉ có thể được coi là vùng quản lý chung của Quý Sương mà thôi. Chính vì là vùng quản lý chung nên số lượng các thành phố lớn ở đây rất ít, thậm chí cả các thị trấn cũng hiếm hoi. Theo đánh giá của Quách Gia, chỉ có vài thành phố thực sự được sử dụng làm điểm dừng chân, trong đó Lạp Đà, Chiêm Bà và Kê La Na Tư Ba Trà là những thành phố bắt buộc phải qua.

Nếu tính toán thời gian, Đỗ Nhĩ Ca hiện tại có lẽ đang ở trên sông Hằng, giữa Chiêm Bà và Kê La Na Tư Ba Trà. Với ý định tiêu diệt toàn bộ đối phương, việc họ tiến hành cuộc đổ bộ lần thứ hai từ phía Kê La Na Tư Ba Trà có khả năng sẽ bao vây đội quân chính của triều đình Hán từ hai phía. Tuy nhiên, khoảng cách giữa Chiêm Bà và Kê La Na Tư Ba Trà khá xa, và dọc đường không có bất kỳ thành phố nào cung cấp tiếp tế, điều này đồng nghĩa với việc Đỗ Nhĩ Ca sẽ phải quay lại Kê La Na Tư Ba Trà để bổ sung lương thực.

Vào thời điểm hiện tại, đối phương chắc chắn chưa thể đến được Kê La Na Tư Ba Trà, và cũng không thể quay ngược trở lại Chiêm Bà được.

“Đỗ Nhĩ Ca rất thận trọng. Chính vì sự thận trọng đó mà khi nhận được tin tức, ông ta sẽ phải rút lui một cách bị động. Không nói đến việc liệu ông ta có thể trở về Hoa Thị Thành nhanh hơn chúng ta hay không, chỉ riêng vấn đề lương thực thôi cũng đã đủ khiến họ gặp khó khăn.” Quách Gia cười nói, “Nhưng chắc chắn ông ta sẽ rút lui. Một vị tướng thận trọng và có trách nhiệm sẽ không liều lĩnh. Sau khi bổ sung tiếp tế ở đây, ông ta sẽ rút quân theo con đường này.”

Quách Gia chỉ về phía con đường bộ phía tây Kê La Na Tư Ba Trà và nói với sự tự tin:

“Tôi chỉ muốn hỏi một điều.” Từ Thứ bất ngờ nâng tay hỏi.

“Cái gì vậy?” Quách Gia ngả người ra sau, áo choàng lụa rộng bay phấp phới trong gió, mang lại cảm giác mát mẻ và vui vẻ.

“Ông dự định sẽ làm gì?” Từ Thứ nhắm mắt hỏi.

“Tất nhiên, tôi sẽ tiến xa đến mức nào thì tiến đến đó thôi.” Quách Gia cười nói.

Từ Thứ gật đầu, suy nghĩ một lát rồi thở dài nói: “Chúng ta không có bản đồ chi tiết về khu vực này đâu.”

“Sẽ sớm có thôi,” Quách Gia cười nói, “Dù sao đi nữa, ngay cả khi không có bản đồ, chúng ta vẫn có thể tiến hành cuộc tấn công này. Đây chỉ là một cuộc thăm dò mà thôi; đi được bao xa cũng không quan trọng. Chủ yếu là phải thoát khỏi phạm vi Hoa Thị Thành đã.”

Từ Thứ lại gật đầu. Mặc dù ông ấy cho rằng ý tưởng của Quách Gia có phần giống như mơ mộng, nhưng việc chiếm được Hoa Thị Thành đã là thành công lớn rồi. Nếu tiếp tục tiến về phía tây và có thể chiếm được thêm một thành phố nào đó thì tốt; còn nếu không thì cũng không thua lỗ gì.

Quách Gia cho rằng việc Li Đà Tư tham gia vào kế hoạch này chính là dựa vào hy vọng rằng dù có thành công hay không, ít ra cũng sẽ thu được lợi ích gì đó. Còn nếu may mắn thành công thì sao?

Tuy nhiên, cả Từ Thứ lẫn Quách Gia đều không biết rõ mức độ yếu kém của các thành phố ở miền nam Quý Sương, do hệ thống cai trị của người Bà La Môn quản lý; họ cũng không hiểu được rằng sự xuất hiện của vị thần Ga Lan thực sự sẽ gây ra những tác động lớn như thế nào đối với quốc gia này. Vì vậy, khi hành động này được thực hiện, tình hình đã trở nên tồi tệ đến mức ngay cả Quách Gia cũng cảm thấy không thể kiểm soát được.

“Li Đà Tư à?” Quan Vũ từ từ gật đầu đồng ý với kế hoạch này. Dù đối phương có điên rồ đến đâu đi nữa, miễn là họ thực sự sẵn lòng cống hiến cho sự nghiệp bá chủ của triều đại Hán, Quan Vũ cũng không quan tâm đến việc trao quyền lực cho họ.

“Bước tiếp theo của chúng ta là vừa phải giữ vững thành Tam Ma Thá Tạ, vừa phải chiếm giữ Hoa Thị Thành. Sau đó, chúng ta sẽ xây dựng các vùng phòng thủ xung quanh hai thành phố này và tăng cường hệ thống phòng thủ, đồng thời bắt đầu xây dựng các căn cứ hậu cần,” Quách Gia nói một cách bình thản.

Là một người Hoa chính thống, khi phát hiện ra một vùng đất tốt, điều đầu tiên cần làm chắc chắn là khai phá nó, trồng trọt lương thực để xem tình hình thế nào. Nếu mọi thứ diễn ra tốt đẹp, thì vùng đất đó sau này sẽ thuộc về chúng ta. Và Quách Gia cũng vậy.

“Trần Sí, ngươi hãy dẫn ba nghìn binh sĩ chính quân đóng giữ tại thành phố Tam Ma Thác, những binh sĩ bị thương cũng do ngươi quản lý. Sau khi họ hồi phục, hãy cho họ trở về đội ngũ của mình và thử nghiệm việc định cư quân sự tại đây, khai phá các vùng đồng bằng gần thành phố Tam Ma Thác, hoàn thiện hệ thống hậu cần.” Quan Vũ ra lệnh trực tiếp.

Đoàn quân này được tổ chức sao cho có đủ mọi loại nhân tài: từ những người chuyên về canh tác, quản lý đến những người xây dựng. Mặc dù trung bình chỉ số trí tuệ của đội quân này khá thấp, nhưng điều đó không phải vì tất cả mọi người đều ngu dốt, mà là do sự phân hóa rõ rệt giữa các nhóm người.

“Vâng, tướng quân!” Trần Sí bước ra, nói với vẻ nghiêm túc.

“Hãy thử mở rộng thành phố Tam Ma Thác, thu hút người dân Quý Sương đến định cư, vừa quân sự vừa dân sự, nhưng phải tăng cường quản lý để tránh tình trạng kẻ xấu chiếm đoạt thành phố.” Quan Vũ trao thanh kiếm lệnh cho Trần Sí, ra lệnh một cách uy nghiêm. Thực ra, Trần Sí đã theo hầu Quan Vũ nhiều năm rồi.

“Tôi sẽ không làm phụ lòng tướng quân.” Trần Sí cúi chào rồi rời đi.

“Bây giờ hãy nói đến vấn đề mới: Tình hình của Quý Sương, mọi người đều đã thấy rồi đấy. Đồng bằng ở đây rất rộng lớn, nhưng Quý Sương không biết cách quản lý, khiến cho những vùng đất màu mỡ này bị bỏ hoang và phủ đầy bụi rậm, điều này gây khó khăn cho cuộc hành quân của chúng ta, đồng thời cũng hạn chế rất nhiều khả năng hoạt động của lực lượng kỵ binh mạnh mẽ nhất trong quân đội chúng ta.” Quách Gia thở dài nói.

Mọi người nghe xong đều gật đầu im lặng. Ấn Độ nhận xét rằng nếu không có những bụi rậm um tùm đó, thì vùng đồng bằng này thực sự rất thích hợp cho kỵ binh. Tuy nhiên, chính những bụi rậm này đã khiến cho địa hình này trở nên bất lợi cho mọi hoạt động quân sự.

“Vấn đề này khó có thể giải quyết được… Nhưng tôi muốn nói rằng, sự phổ biến của bụi rậm ở đây chủ yếu là do dân số còn ít. Những vùng đất màu mỡ này chỉ đủ để nuôi sống một thành phố nếu chỉ dựa vào khu vực xung quanh các thành trì thôi.”

“Quách Gia nói với vẻ lạnh lùng: ‘Dù có những điểm không hợp lý trong chuyện này, nhưng xét theo thói quen cúng dường của họ, tôi cho rằng điều đó hoàn toàn có thể được hiểu.’”

“Những mảnh đất này trồng đầy bụi rậm thực ra là những khu đất mà các giai cấp cao cấp Bà La Môn đã từ bỏ việc canh tác,” Từ Thứ nói với nụ cười lạnh lẽo, khiến sắc mặt của Yú Tịch và những người khác trở nên u ám.

Họ đều biết rõ độ màu mỡ của đất ở đây; chỉ cần gieo hạt xuống, mưa gió tự nhiên sẽ giúp cây trồng phát triển. Thế nhưng, những mảnh đất này lại bị bỏ hoang.

“Bà La Môn… xứng đáng bị trừng phạt!” Quan Vũ lộ ra ý chí sát nhẫn mãnh liệt, và những người khác cũng cảm thấy phẫn nộ không kém.

“Đây chính là điều chúng ta muốn nói đến. Theo quan sát của chúng tôi, những khu đất này chỉ trồng đầy bụi rậm. Nếu thực sự là đất hoang, với loại đất ở đây, chỉ sau vài năm là cây cối sẽ mọc um tùm. Nhưng thực tế, những bụi rậm cao không quá thân người ở đây đã chứng minh rằng những mảnh đất này chỉ bị bỏ hoang trong hai năm mà thôi,” Quách Gia nói, nhìn chằm chằm vào đất.

“Vậy là họ không canh tác à?” Quan Vũ bỗng hỏi.

“Không phải vậy. Chỉ là các Bà La Môn không muốn trồng trọt nữa thôi. Sau hai năm, khi bụi rậm mọc um tùm, họ sẽ để các giai cấp Thủ Đà La và Sát Đà La loại bỏ chúng và trồng trọt lương thực thay vào đó,” Quách Gia lắc đầu. Thành thật mà nói, ông cũng không hiểu nổi tâm địa của các Bà La Môn.

Cảm giác giống như những gia tộc ở Trung Nguyên – họ mua đất chỉ vì muốn giữ giá trị tài sản cho gia đình. Tuy nhiên, điều này lại khác biệt rõ ràng so với họ. Ở Trung Nguyên, việc mua đất chủ yếu là để bảo toàn tài sản và truyền lại cho con cháu. Dĩ nhiên, các gia tộc ở đó cũng thường xuyên mua đất để mua sách vở.

Nhưng ở Trung Nguyên, dù thế nào đi nữa, cũng không bao giờ có chuyện người ta mua đất rồi bỏ hoang không canh tác. Triều đình Hán luôn có quan chức chuyên theo dõi công việc canh tác và chiến tranh – đó chính là tinh thần chủ đạo của thời đại đó!

Còn các Bà La Môn thì thu lại đất từ tay các giai cấp thấp cấp dưới danh nghĩa chuộc tội, nhưng thực ra họ không hoàn toàn sử dụng những mảnh đất đó để canh tác. Điều này thực sự khiến Quách Gia không thể hiểu nổi. Nếu đã thu lại đất mà không canh tác, thì họ đang có ý định gì?

“Thôi, t