Tôn Quan hét lên và nhanh chóng đuổi kịp các binh sĩ phụ trợ của người Kushan đang rút lui. Tuy nhiên, vào thời điểm này, các chiến thuyền của người Kushan trên sông Hằng đã bắt đầu cập bến để cho quân đội tan vỡ lên thuyền chuẩn bị rút lui.

Hai đội quân chính thuộc Vạn Đa đã sử dụng mọi biện pháp có thể để lên thuyền trước, trong khi phần lớn các binh sĩ phụ trợ vẫn chưa kịp lên thuyền. Nói ra thì, từ gần hai trăm nghìn binh sĩ phụ trợ của người Kushan, hiện tại chỉ còn lại khoảng ba đến bốn mươi nghìn người.

Khi đối mặt với Trương Nhâm, số lượng binh sĩ tổn thất không lớn, nhưng cũng gần mười nghìn người. Còn khi đối mặt với Quan Vũ, thiệt hại thực sự rất nặng nề: bốn mươi nghìn người đào ngũ, gần mười nghìn người chết trên chiến trường, và những binh sĩ phụ trợ của Vạn Đa bị chặn đứng sau đó đều hoặc chết hoặc đầu hàng.

Khi Tôn Quan đến, đội quân ban đầu gồm hai trăm nghìn người đã giảm xuống còn chưa đầy một trăm nghìn. Sau đó, khi Quan Vũ tiếp tục truy đuổi, hơn mười nghìn binh sĩ còn lại đã đầu hàng ngay tại chỗ. Cộng thêm những binh sĩ bị Tôn Quan và đội quân của ông tiêu diệt, đội quân hai trăm nghìn người chỉ còn lại chưa đầy tám mươi nghìn người.

Nếu tính thêm những binh sĩ bỏ chạy trên đường, thì chỉ còn khoảng năm đến sáu mươi nghìn người có thể theo Kailash và những người khác rút lui về sông Hằng. Như vậy, việc lên thuyền rút lui trở nên khá đơn giản.

Dù sao thì, cách vận chuyển của Ấn Độ từ xưa đến nay luôn đủ phi thường để khiến người ta kinh ngạc. Việc bốn năm mươi chiến thuyền chở được năm sáu mươi nghìn binh sĩ tan vỡ đối với triều đình Hán là điều rất khó khăn, nhưng đối với người Kushan thì lại cực kỳ đơn giản.

Vì vậy, khi Tôn Quan đến nơi, bên bờ chỉ còn lại ba đến bốn mươi nghìn binh sĩ phụ trợ. Và nhìn vào tốc độ vận chuyển kỳ lạ đó, Tôn Quan đoán rằng họ sẽ không mất nhiều thời gian để vận chuyển hết ba bốn mươi nghìn binh sĩ đó. Chỉ là quá trình vận chuyển đó thực sự khiến Tôn Quan cảm thấy ghê tởm.

Ông chỉ có thể nghĩ rằng, họ vẫn có thể vận chuyển như vậy được… Làm sao mà họ có thể làm được như vậy!

Tuy nhiên, tất cả những điều này không thể thay đổi một sự thật: khi Tôn Quan dẫn quân đến, gần bốn nghìn binh sĩ thuộc đội quân chiến binh Kshatriya đã sẵn sàng đứng thành hàng

“Tướng quân của Hán Đế Quốc, chỉ huy đội quân chiến binh Kshatriya, Sakara, xin được biết tên ngài!” Sakara liếc nhìn các binh sĩ đang rút lui phía sau, rồi nghiêm túc gọi Tôn Quan.

“Tên ta không thay đổi, họ cũng vậy… Hán Quan Nội Hầu, Tôn Quan!” Tôn Quan vỗ vào khiên của mình và nói với Sakara.

Sakara gật đầu, ánh mắt lại trở nên lạnh lùng như trước. Các binh sĩ phía sau ông đều đang tập trung hết sức; đối thủ trước mặt họ chính là kẻ mạnh nhất mà họ từng gặp – Kỷ Linh, Trương Nhâm. So với căn cứ chính của Trương Nhâm và đội quân này, sự chênh lệch vẫn còn rất lớn.

“Hán Đế Quốc muôn năm thành công!” Tôn Quan vỗ nhẹ cây giáo ngắn vào khiên của mình, rồi bất ngờ hét lên. Tất cả các binh sĩ mang khiên đều hét theo, nâng cao khiên để bảo vệ những vị trí quan trọng trên cơ thể, và lao về phía đội quân chiến binh Kshatriya.

Trong khoảnh khắc đó, đối với các binh sĩ thuộc đội quân Kshatriya, những động tác của các binh sĩ mang khiên dường như bị chậm lại một nửa; và khi họ tập trung hết sức, mức độ chậm này còn tiếp tục tăng thêm. Tuy nhiên, so với quân đội Hán, tốc độ của họ vẫn nhanh hơn rất nhiều.

**“Chết tiệt… Chẳng lẽ vẫn không thể phá vỡ ràng buộc của ‘thời gian’ sao? Rõ ràng mình có thể cảm nhận được cảm giác trì trệ này… Tại sao lại không thể nhanh hơn được?”** Sakara né tránh đợt tấn công của cây giáo ngắn của quân Hán, rồi vung kiếm đâm về phía cổ của một binh sĩ mang khiên đối diện. Nhưng trước khi Sakara kịp thực hiện động tác đó, người binh sĩ đó đã kịp nâng cao khiên để đỡ đòn.

Dưới tác động của sự chậm lại này, Sakara cuối cùng cũng nhận ra rằng những binh sĩ này, cũng giống như đội quân Kshatriya dưới sự chỉ huy của mình, đều sở hữu khả năng “đọc trước tương lai”.

Ngay lập tức, Sakara cảm thấy nặng nề trong lòng… Không lạ gì… Những đòn tấn công dựa trên khả năng đọc trước tương lai mà họ từng sử dụng để đánh bại mọi đối thủ lại hoàn toàn vô hiệu trước những binh sĩ bộ binh này… Hóa ra họ cũng có khả năng tương tự… Khi cả hai bên đều có thể “đọc trước tương lai”, thì việc chiến đấu chỉ còn dựa vào sức mạnh cá nhân mà thôi…

Kết quả là, sức mạnh của họ lại thua thiệt hơn… Hy vọng duy nhất của họ là một lần nữa phá vỡ ràng buộc của “thời gian”… Khi tốc độ bị giảm xuống một nửa, nếu họ có thể tăng tốc lên một chút nữa, họ sẽ mạnh mẽ hơn rất nhiều…

**“Bùm!”** Tiếng đập mạnh vang lên… Khiên của binh sĩ mang khiên đã thành công trong việc đ

Tuy nhiên, những người lính canh giáp đã trải qua hàng ngàn trận chiến khốc liệt mà vẫn sống sót được, nhờ vào bản năng sắc bén của mình, họ có thể né tránh và đỡ đòn một cách dễ dàng. Những bản năng chiến đấu tuyệt vời ấy, cùng với phản ứng gần như là phản xạ có điều kiện, khiến cho nhóm người này trông giống hệt các chiến binh Kshatriya vậy.

“Chết tiệt, trước đây quân đội này bị chặn lại không thể di chuyển tự do mà chúng ta cũng không nhận ra họ mạnh đến thế này; bây giờ khi họ đã có thể di chuyển tự do rồi, thì quân đội này thực sự rất nguy hiểm!” Tôn Quan cũng tỏ ra rất lo lắng. Sự chênh lệch về tốc độ 10%, kết hợp với khả năng đoán trước hành động của đối phương, khiến cho các chiến binh Hán dường như cũng đã trải qua hàng ngàn trận chiến vậy.

Khi quân đội Quý Sương liên tục rơi vào thế bại và lên thuyền, các chiến binh Kshatriya càng trở nên tự do hơn trong việc tấn công. Mặc dù nhờ vào khả năng phòng thủ phi thường của những người lính canh giáp, các chiến binh Kshatriya không có cách nào để đánh bại họ một cách hiệu quả, nhưng ngược lại, những người lính canh giáp cũng không thể làm gì được trước những chiến binh Kshatriya hoạt động một cách tự do đó.

Việc không thể đánh trúng đối phương là một vấn đề lớn; việc dùng chiếc khiên lớn để đẩy đối phương ngã xuống đất có vẻ là một biện pháp hiệu quả, nhưng khả năng đoán trước hành động của những người lính canh giáp khiến cho cách tấn công này lại trở thành thời điểm lý tưởng nhất để giết chết họ.

Tất nhiên, nếu đánh trúng, đối phương gần như chắc chắn sẽ chết; nhưng nếu không trúng, khi họ cúi người xuống, phần cổ sau lưng sẽ bị lộ ra, và khi họ lách qua, những chiến binh Kshatriya với khả năng phản ứng siêu nhanh sẽ dễ dàng bắt được họ.

Đến cuối trận chiến, cả hai bên đều e ngại tấn công mạnh mẽ. Mặc dù không có nhiều người thiệt mạng, nhưng cả Tôn Quan lẫn Sakara đều ra lệnh ưu tiên an toàn cá nhân, coi việc giết địch là điều thứ yếu.

Sakara làm vậy vì không muốn mất mạng; còn Tôn Quan thì cho rằng việc đối đầu với loại binh lính ngu ngốc này không đáng chút nào. Thật ra, chỉ cần để các cung thủ Hán tiến lên và bắn họ từ xa, cùng với sự hỗ trợ của những người lính canh giáp, việc tiêu diệt họ sẽ trở nên dễ dàng. Dù sao thì những người lính canh giáp vẫn sẽ sống sót, còn đối phương chắc chắn sẽ chết hết.

“Rút lui!” Sakara nhìn thấy các cung thủ Hán đang lao tới, liền biết họ đang có kế hoạch gì. Nhìn lại khoảng một hai nghìn binh sĩ phụ trợ vẫn chưa lên thuyền, ông quyết định rú

Tôn Quan nhìn thấy Sakaara chạy về phía dòng sông Hằng không có thuyền, không khỏi ngạc nhiên. Sau đó, khi nghĩ đến đội lính khiên vệ mà mình chỉ huy, anh càng thêm bối rối. Có lẽ nếu là người khác, họ sẽ cho rằng gần như tất cả các binh sĩ trong đoàn quân này sẽ phải bơi qua sông, nhưng phản ứng đầu tiên của Tôn Quan lại là: Liệu bên kia có thể đi trên mặt nước được không nhỉ?

Khi Sakaara bước ra khỏi bờ và đặt chân vững vàng trên mặt nước, gần bốn nghìn chiến binh Kshatriya còn lại cũng lần lượt lao lên sông Hằng. Khóe miệng Tôn Quan không khỏi giật mình hai cái; thật là kỳ lạ, ngay trận đầu tiên đã gặp phải tình huống như thế này.

Các binh sĩ khiên vệ đứng sau lưng Tôn Quan cũng đều sửng sốt. Thành thật mà nói, trước đây họ luôn nghĩ rằng khả năng di chuyển trên mặt nước của đội quân mình không chỉ độc đáo mà còn hiếm thấy, nhưng ngay từ khi xuất trận, họ đã gặp phải những kẻ có khả năng tương tự.

Lúc này, Tôn Quan cảm thấy hơi ngượng ngùng. Nếu đuổi theo, cũng chẳng có ý nghĩa gì, vì tất cả mọi người đều có thể chạy trên mặt nước, và đối phương còn chạy nhanh hơn mình nữa; còn nếu không đuổi theo, thì thật sự rất bực bội.

Tuy nhiên, Tôn Quan thuộc kiểu chỉ huy bình tĩnh. Nhìn đám chiến binh Kshatriya đang đứng yên trên mặt nước và nhìn lại mình, anh quyết định từ bỏ việc truy đuổi. Điều đó chẳng mang lại ích gì cả; dù đuổi kịp, cũng không thể quyết định thắng thua trong trận chiến. Nếu đội quân Kshatriya không chọn đối đầu trực tiếp, thì họ sẽ rất khó đánh bại.

“Tướng Hán, bây giờ ngài đã hiểu tại sao chính chúng ta lại phải đứng lại chặn đường phía sau chưa?” Sakaara gọi với Tôn Quan đang đứng trên bờ, ở khoảng cách khoảng năm mươi bước – đủ xa để họ có thể dễ dàng tránh khỏi những mũi tên bắn đến.

Nhưng có lẽ vì đã thua quá thảm hại, Sakaara, người đã thành công trong việc rút lui, dừng lại và đứng trên mặt nước để nói vài lời nhằm làm xấu hổ quân đội Hán và nâng cao tinh thần chiến đấu của mình.

“Tôi hiểu rồi.” Tôn Quan vẫy tay, nói với giọng điệu như đang đuổi đuổi những thứ vô dụng. Nếu không phải vì đối phương chạy nhanh hơn mình, Tôn Quan đã sẵn lòng đuổi theo và giết hết bọn chúng.

“Lần này, là các ngài thắng rồi… Nhưng chúng tôi chắc chắn sẽ không chịu thua. Rất sớm nữa, chúng tôi sẽ trở lại… Lúc đó, hãy chuẩn bị chết đi!” Sakaara đột nhiên nói với vẻ mặt u ám.

“Chuẩn bị chết?” Tôn Quan, người