Lời nói của Trần Hy một lần nữa khiến Lưu Bị không hiểu gì cả, nhưng điểm tốt ở Lưu Bị là dù không hiểu thì cũng không giả vờ hiểu; miễn là người đó được ông tin tưởng, ông sẽ hoàn toàn giao trọn việc cho họ giải quyết, quan trọng là kết quả cuối cùng phải tốt là được.

“Công tử Huyền Đức nên ăn chút gì đó trước đã, sau này tôi sẽ giải thích cho nghe, dù sao chuyện này cũng khá phức tạp.” Trần Hy nói, chỉ vào các món ăn trên bàn và nhắc rằng nếu không ăn ngay thì sẽ lạnh đi.

“Tách tách.” Cánh cửa lại một lần nữa được mở ra, người phục vụ mang đến một đĩa thịt cừu lớn; có vẻ như họ biết rõ lúc nào nên không làm phiền và lúc nào nên bưng món ăn lên. Về những điều không nên nghe thấy, những người này – với tư cách là gia nhân của Mi Trúc – đều biết cách giấu chúng sâu trong lòng.

“Nhanh ăn đi!” Lưu Bị cười nói, dùng đũa gắp thức ăn vào đĩa của mình rồi bắt đầu ăn.

Sau khoảng bảy tám lần xuất hiện, người phục vụ không còn quay lại nữa. Lưu Bị, Lý Ưu và Trần Hy bắt đầu trò chuyện về quá khứ của mình và so sánh với hiện tại, không khỏi thở dài trước sự thay đổi không ngừng của thế giới.

“Đập đập đập!” Khi họ đang vui vẻ ăn uống, có ai đó gõ cửa.

“Ồ, còn có thêm món ăn à? Chúng ta chắc là không ăn hết được số món này đâu… Dù rằng món xào với dầu đậu thực sự rất ngon, nhưng cũng không thể phung phí quá mức được.” Lưu Bị nhìn Trần Hy, rồi Trần Hy liếc nhìn Lý Ưu; không còn cách nào khác, Lý Ưu đành phải đi mở cửa. Thật là, lần sau ăn uống thì nên ngồi xa cửa một chút mới đúng…

“Ồ, Zhong Kang.” Trần Hy cười gọi Hứa Trữ, cầm ly rượu hỏi: “Tôi đã nói mà, làm sao có thể có nhiều món ăn đến thế được…”

Cái đồ nhóc mà cậu mang theo kia đâu rồi? Chắc không lẽ nó đã trốn khỏi tay cậu rồi chứ?

“Tôi, Lão Hứa, làm sao có thể để nó trốn được chứ.” Nói xong, Hứa Trữ liền quay lại và kéo cái đồ nhóc đó ra, “Đứa bé này làm sao có thể biến mất được chứ!”

“Ôi ôi ôi!” Trần Hy suýt nữa là phun hết rượu ra ngoài, may mắn là nuốt ngược lại được, nhưng vẫn bị sặc. “Ôi ôi, cậu chắc chắn đây là cái đồ nhóc kia à? Không lẽ có sai lầm gì đâu!”

Trần Hy nhìn cái đồ nhóc mặc bộ áo màu đơn giản, khuôn mặt thanh tú, đôi môi đỏ thắm, hàm răng trắng muốt, đầu đội một chiếc vương miện vàng, eo đeo một viên ngọc, tay cầm một chiếc quạt gỗ hiện đang rất phổ biến trong triều đại Đại Hán… Cái đồ ăn xin đen thùi kia chắc là do cách mở quạt sai cách! Hay nên nói là nó hoàn toàn đã thay đổi diện mạo hoàn toàn!

“Cậu chính là tên trộm đó à?” Trần Hy hỏi một cách sốc, với bộ dạng như thế này, ai tin rằng đây là một tên trộm chứ! Hơn nữa, làm sao có thể tin được, một đứa ăn xin mà da lại trắng như vậy… Cậu định giả vờ là một thiếu gia gặp nạn à?

“Chính cậu mới là tên trộm đấy!” Đứa nhóc tức giận nói, và ngay lập tức, vẻ oai phong trước đây của nó biến mất hết.

“Ồ… Tôi tin rồi.” Trần Hy ngẩn ngơ một chút, nhưng vẫn chưa thể hiện vẻ tự hào nào. Rồi anh ta đánh một cái mạnh vào đứa nhóc, “Dù đã thay đổi bộ đồ, trông có vẻ ngoài đàng hoàng, nhưng bên trong vẫn giống như trước… Vẫn là một tên trộm.”

“Thôi đi, Tử Xuyên, đừng để tâm đến đứa trẻ đó nữa. Này, cậu là thiếu gia của nhà nào vậy? Ngồi xuống đây đi.” Lưu Bị vẫn chưa hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra với đứa trẻ này, sao nó dám nói những lời như vậy với Trần Hy… Thật là ngang ngược, lại còn trông rất đẹp trai nữa, toát ra một khí chất gần như của người đã tu luyện đến cấp độ cao… Rõ ràng là một thiếu gia của gia đình quý tộc.

“Đó là một tên trộm… Bộ đồ này chính là bằng chứng cho điều đó… Con người chỉ được đánh giá qua bề ngoài mà thôi!” Trần Hy bất mãn nói. Nếu không biết đứa nhóc này là một tên trộm, chắc chắn anh ta sẽ cảm thấy thích nó… Nó trông đẹp trai, tuổi còn nhỏ mà đã có thể đánh bại ba, năm người đàn ông mạnh mẽ… Thật là một tài năng tiềm ẩn.

“Chẳng qua là tôi lấy mất của cậu một gói ngọc thôi mà, sau này khi có tiền rồi tôi sẽ trả lại cho cậu thôi.” Đứa nhỏ tức giận lẩm bẩm, rồi ngồi xuống bên cạnh Lưu Bị. “Cậu bé Mã Trung đã từng gặp Tướng Quân Chinh Đông rồi đấy.”

“Khá lắm, khá lắm.” Lưu Bị vỗ nhẹ vào người Mã Trung, “Thân hình tốt, tài năng cũng không tồi, chỉ tiếc là chưa được ai dạy dỗ kỹ lưỡng.”

Trần Hy đứng bên cạnh, có phần ngạc nhiên. Đứa nhỏ này tên là Mã Trung… Vào thời điểm này, ở độ tuổi này, lại còn biết võ nghệ nữa… Có lẽ chỉ có Mã Trung – vị “thần tướng sát thủ” kia thôi. Nếu nghĩ kỹ lại, xuất thân thấp kém của nó cũng hoàn toàn có thể khiến nó trở thành kẻ ăn xin… Dù sao thì vào thời kỳ đỉnh cao nhất, nó cũng chỉ là một vị quân Tư Mã mà thôi… Nhưng việc một vị Tư Mã của nước Ngô lại bị ghi chép vào sử sách thật là đáng buồn cười!

Mã Trung ngồi trên ghế, có vẻ hơi không quen với tư thế này, liên tục xoay người và nhìn thức ăn trên bàn, nuốt nước bọt. Lưu Bị cười và múc đầy một đĩa thịt cho cậu ta, không hề có vẻ coi thường gì cả. Sau đó, ông đưa cho Mã Trung cây nỏ, bảo cậu ta tự chọn thức ăn mình thích.

“Zichuan, hãy kể cho tôi nghe xem, đứa trẻ này rốt cuộc là chuyện gì… Dù chỉ là một gói ngọc thôi, cũng không đến nỗi khiến cậu quan tâm đến mức đó chứ.” Lưu Bị nhìn cậu ta ngấu nghiến thịt trên đĩa, cười và vỗ nhẹ lưng cậu ta, bảo cậu ta đừng vội vàng. Kết quả là Mã Trung vừa nhai thịt vừa quay đầu nhìn Lưu Bị một cách mơ hồ, hoàn toàn không hiểu ý của ông ta là gì.

“Chỉ là cảm thấy chúng hơi làm phiền mắt thôi, hơn nữa kế hoạch cải tạo trẻ em lang thang vốn dĩ đã là một phần trong kế hoạch của tôi rồi. Tôi định cho chúng một cơ hội – cơ hội học các kỹ năng thủ công, kiến thức hay võ thuật… Còn người này, vì đã trộm đồ của tôi và lại bị tôi gặp lần thứ hai, thì quả là một đối tượng thí nghiệm lý tưởng. Hơn nữa, anh ta còn trả lại ví tiền của tôi nữa.” Trần Hy nhìn Mã Trung, người vẫn đang ngấu nghiến miếng thịt, nói với vẻ không hài lòng, sau đó từ từ giải thích toàn bộ kế hoạch của mình.

“Hóa ra là vậy… Mỗi đứa trẻ đều xứng đáng được trao một cơ hội; đúng là như vậy. Những đứa trẻ lang thang này càng nên được nhận cơ hội đó.” Lưu Bị gật đầu đồng ý với lời nói của Trần Hy, nhìn Mã Trung vẫn đang ăn ngấu nghiến mà không ngừng, lòng trở nên thương xót.

“Khi đó, chúng ta sẽ huy động toàn thể người dân dưới sự cai trị của mình để tìm tất cả những đứa trẻ lang thang đó, cung cấp cho chúng chỗ ăn ở và ba bữa ăn mỗi ngày. Những đứa nhỏ sẽ được giao cho người chuyên trách dẫn dắt; khi lớn hơn một chút, chúng ta sẽ tiếp tục giáo dục chúng.” Trần Hy nhìn Mã Trung với vẻ không hài lòng, nói tiếp: “Tất nhiên, điều đầu tiên cần làm sau khi chúng vào đó là loại bỏ thói quen trộm cắp của chúng… Người như thằng này thì nên được đưa đến doanh trại để huấn luyện một thời gian.”

“Zichuan, có vẻ như bạn khá oán giận Mã Trung phải không? Chỉ là một đứa trẻ thôi… Hãy khoan dung một chút đi.” Lưu Bị an ủi. Nhìn Mã Trung vẫn đang cố gắng ăn hết miếng chân heo đó, Lưu Bị không khỏi thấy thương xót… Một đứa trẻ tốt bụng như vậy mà lại phải đói đến mức này… Không biết dưới sự cai trị của ông ấy, còn bao nhiêu đứa trẻ khác như vậy nữa… Ở Đại Hán Quốc này?

“Thôi, không cần so đo với nó nữa.” Trần Hy vẫy tay nói, “Nói thật, đôi khi tôi cũng muốn tập trung tất cả các đứa trẻ lại để giáo dục chúng… Chẳng hạn như giáo dục về lòng trung thành và nghĩa hiệp, hoặc về tinh thần quân sự… Dù sao thì đối với nhóm trẻ này, dù là những đứa trẻ lang thang hay con cái của các quan chức, tất cả chúng đều là niềm hy vọng của tương lai… Vì vậy, chúng ta phải chăm sóc chúng thật tốt… Rất