【Có vẻ như tôi chỉ còn cách đối mặt trực tiếp với Đức Vua Weisu Ti Po thôi.】 Lahul nghĩ một cách quyết tâm rằng bước này đi ra, có nghĩa là anh ta sẽ không bao giờ quay đầu lại được nữa.

Nhưng khi nghĩ về tình hình hiện tại của mình, Lahul không khỏi cười đắng. Còn quay đầu làm gì nữa chứ? Nếu không phải vì sự can thiệp của Phạm Thần, những kẻ Bà La Môn kia, có lẽ anh ta đã bị xử tử từ lâu rồi.

Cái gọi là “lời nói của Phạm Thần”, cái gọi là “đỉnh cao của thế gian loài người”, từ khi Lahul nhận ra sự thật, anh ta đã hiểu rằng đó chỉ là những trò đùa, chỉ là một cách để thống trị mà thôi.

Sự tồn tại của Đấng Phạm Thần là không thể nghi ngờ gì, nhưng Ngài hoàn toàn không quan tâm đến việc các kẻ Bà La Môn giải thích quyền lực thần thánh như thế nào. Những xiềng xích được đặt lên Ngài, thay vì là ý muốn của Phạm Thần, thì chúng thực chất chỉ là những ràng buộc do chính các kẻ Bà La Môn đặt ra cho Ngài mà thôi.

Lahul là một người Bà La Môn chính thống, anh ta thực sự tin tưởng vào Phạm Thần, nhưng anh ta không đồng tình với những gì được gọi là “ý muốn của thần”. Theo quan điểm của anh ta, những vị thần cao cả kia hoàn toàn không quan tâm đến hành động của con người. Sau khi ban cho các kẻ Bà La Môn quyền lực, thần không còn quan tâm đến họ nữa, dù họ suy tàn hay hùng mạnh, thần cũng chẳng hề quan tâm.

Đối với Đấng Phạm Thần đang trong giấc ngủ sâu kia, không có điều gì có thể lay động Ngài cả. Những hành động của các kẻ Bà La Môn, đối với Ngài, chỉ là những giấc mơ mà thôi. Khi Ngài thức giấc, tất cả những điều đó sẽ trở thành những ảo ảnh tan biến.

Khi nhận ra điều này, Lahul đã có được cái nhìn đúng đắn nhất về cuộc đấu tranh giành quyền lực giữa các kẻ Bà La Môn. Dù họ đang dùng lá cờ của thần để che đậy, nhưng thực chất đó vẫn chỉ là những cuộc đấu tranh bẩn thỉu giữa con người với nhau mà thôi.

Vì sự thật là như vậy, sau khi nhận được “lời cảnh báo” này, tâm trạng nổi loạn đã ẩn giấu sâu thẳm trong lòng Lahul cuối cùng cũng bùng cháy lên.

Là một vị tướng xuất sắc, những binh sĩ tinh nhuệ mà anh ta đã dày công nuôi dưỡng bị các kẻ Bà La Môn phân tán, những sĩ quan mà anh ta đã cố gắng đào tạo bị họ điều chuyển đi nơi khác, những người lính già bị đuổi đi, và quá trình đào tạo bị ngăn cản. Mười năm à… Trong đời người, có bao nhiêu mười năm như vậy?

Nghĩ lại quá khứ, nếu không phải vì sự kiềm chế của các kẻ Bà La Môn, có lẽ Lahul đã có thể xây dựng được một đội qu

Thông tin này khiến Tuân Kỳ càng thêm tin rằng việc giết chết Hứa Tĩnh ngay lúc đó quả thực là một quyết định đúng đắn, nhưng nó cũng khiến Tuân Kỳ cảm thấy hơi lo lắng.

Về những bài ca và thơ tụng này, phía Côn Lĩnh cũng đã có thông tin liên quan truyền đến; dù không nhiều, nhưng Tuân Kỳ cũng hiểu được phần nào nội dung của chúng. Nhờ vào kiến thức về âm nhạc, ông ta còn có cái nhìn sâu sắc hơn so với Hứa Tĩnh về các lý thuyết liên quan đến chúng.

Do đó, Tuân Kỳ rất rõ ràng rằng thứ này quan trọng đến mức nào đối với khả năng điều phối đại quân yếu kém của quốc gia Quý Sương.

Tuy nhiên, thứ này lại mang tính chất “giúp đỡ trong lúc khó khăn”, nhưng tác động “tô điểm thêm cho thành quả đã đạt được” thì lại không mấy đáng kể, bởi mức độ giải mã nó còn khá thấp. Nghĩa là, đối với tình hình xung đột giữa miền bắc và miền nam của Quý Sương hiện nay, thứ này thực sự gây thiệt hại lớn cho lợi ích của Bắc Phương Quý Tộc.

Dù cùng là công cụ tăng cường sức mạnh, nhưng thứ chỉ giúp tăng từ 80 lên 90% đối với miền nam Quý Sương – nơi mà mức độ hiệu quả chỉ ở mức 10% – thì cũng chẳng có tác dụng gì đối với miền bắc, nơi mà mức độ hiệu quả đã đạt 80%. Thực tế, thứ này gần như không có tác động gì đối với Dan Dương.

Chính vì biết những điều này mà Tuân Kỳ hơi lo lắng. Ngay cả nếu Vai Sutrapa thứ nhất lo ngại về sự mất cân bằng giữa hai miền, ông ta cũng chắc chắn sẽ rất quan tâm đến thứ này. Vì vậy, Tuân Kỳ buộc phải cẩn thận hơn một chút.

Việc Hứa Tĩnh tiết lộ ra giá trị quan trọng như vậy, dù đã chết, cũng chắc chắn sẽ khơi dậy sự tò mò của Vai Sutrapa thứ nhất. Dù sao thì Vai Sutrapa thứ nhất cũng là một kẻ bạo chúa coi trọng quân sự, chứ không phải là một vị vua vô dụng. Việc Hứa Tĩnh chết vào thời điểm như vậy chắc chắn sẽ khiến người ta nghi ngờ.

Mặc dù với địa vị hiện tại của Tuân Kỳ, khả năng người ta đặt nghi vấn về ông ta là rất thấp, nhưng khả năng đó vẫn tồn tại. Nói chính xác hơn, nếu ai đó để ý kỹ, thì vẫn có thể nghi ngờ về điều này.

Dù rằng Tuân Kỳ đã cố gắng hết sức để loại bỏ Hứa Tĩnh, đến mức gần như không còn tâm trí nào để suy nghĩ về những phương thức đặc biệt có thể giúp ông ta khám phá ra những bí mật, nhưng những lời ca ngợi và truyền thuyết liên quan đến Quý Sương Đế Quốc vẫn khiến Tuân Kỳ cảm thấy lo lắng.

Tuy nhiên, mức độ lo lắng này chưa đủ lớn để khiến Tuân Kỳ hành động gì cả; nó chỉ khiến ông ta càng thêm cẩn thận trong mọi việc, và việc tiếp xúc với Trần Trung cùng những người khác cũng bị hoãn lại. Ông ta chỉ đơn giản là ở yên trong sân nhà mình, chờ đợi cho mọi chuyện lắng xuống… Bởi vì lần này, chắc chắn không ai có thể buộc tội ông ta được.

Nhưng chưa đầy hai ngày sau, Tuân Kỳ bất ngờ phát hiện ra rằng có người đã gánh hết trách nhiệm thay cho mình… Và trách nhiệm đó được gánh vác một cách rất “chân thành” đến mức, nếu không phải chính Tuân Kỳ là người đã lên kế hoạch này, ông ta cũng sẽ không tin đó là chính mình làm.

“Chẳng lẽ mình thực sự đang bị người khác dùng làm con dê thế sao?” Tuân Kỳ nghĩ thế… Nhưng tất nhiên, suy nghĩ đó chỉ thoáng qua trong chốc lát thôi; ông ta lập tức quên đi nó. Làm sao có thể như vậy được…

Sự việc phát triển theo hướng này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Tuân Kỳ; ngay cả bản thân ông ta, người đã từng trải qua nhiều huấn luyện tại Tuân Gia, cũng cảm thấy ngạc nhiên. Không cần phải gây xáo trộn gì thêm nữa, các tu sĩ Bà La Môn đã tự mình làm cho chuyện này trở nên rõ ràng… Tốc độ mà mọi chuyện diễn ra thậm chí còn vượt xa sự tưởng tượng của chính Tuân Kỳ.

Nếu không phải vì đã được huấn luyện trong môi trường như Tuân Gia, có lẽ Tuân Kỳ sẽ nghi ngờ rằng đây là một cái bẫy nhằm dụ mình ra ngoài… Nhưng sau khi phân tích kỹ lưỡng và suy nghĩ kỹ, ông ta nhận ra rằng đây không phải là một cái bẫy… Mà là sự bùng nổ của mâu thuẫn giữa các tu sĩ Bà La Môn và hoàng gia Quý Sương Đế Quốc.

Bản thân mình đã đi một nước cờ, ban đầu chỉ nhằm mục đích bảo vệ mạng sống, nhưng lại không hiểu rõ ý nghĩa của nước cờ đó. Kết quả là người khác đã tận dụng tình hình hỗn loạn này để tấn công mạnh mẽ, và chỉ với một nước cờ duy nhất, mọi chuyện đã trở nên tồi tệ.

Chỉ sau khi Tuân Kỳ nắm được toàn bộ thông tin, anh mới hiểu ra rằng, dù tình hình có phức tạp đến đâu, cuối cùng nó cũng khiến cho người Bà La Môn gặp phải rất nhiều rắc rối. Thực ra, điều này không phải là sự ngẫu nhiên, mà là kết quả tất yếu của những sai lầm tích lũy từ trước đó.

Vào một ngày nọ, Rahuhr đã gặp gỡ Vaisuvaputra I, hai bên đã có những cuộc trò chuyện rất thân mật, trao đổi ý kiến về nhiều lĩnh vực và đạt được sự đồng thuận về chiến lược quốc gia. Rahuhr nhận ra rằng Vaisuvaputra I là một vị hoàng đế vô cùng xuất sắc.

Thế là Rahuhr đã thông báo tin tức về Hứa Tĩnh cho Vaisuvaputra I, và họ cũng đã tiến hành các cuộc thử nghiệm trong cung điện. Mặc dù bản nhạc do Hứa Tĩnh cung cấp có phần giả mạo, nhưng hiệu quả vẫn khá đáng kể. Thêm vào đó, khả năng phối hợp của đội quân lớn của người Kushan thực sự rất kém, nên tác động tích cực của việc này vẫn có thể được nhìn thấy rõ ràng.

“Hán Đế Quốc quả thực xứng đáng với danh hiệu đó. Gacheeri đã gửi đến bản đồ thiết kế của các con tàu chiến của triều đại Hán. Nói về việc chế tạo tàu chiến, Hán Đế Quốc có nhiều ưu thế hơn người Kushan rất nhiều. Nếu không có hệ thống hải quân hoàn chỉnh do Tộc Sessi xây dựng, e rằng dù Gacheeri có cố gắng đến đâu, họ cũng chỉ có thể thất bại mà thôi,” Vaisuvaputra I nói với vẻ ngưỡng mộ.

Sau đó, không đợi Rahuhr lên tiếng, ông tiếp tục nói: “Đại Ca Diếp đã đến gặp tôi và kể rằng ông ấy đã từng đối đầu với những cao thủ của triều đại Hán. Đối thủ đã dốc toàn lực, thậm chí chỉ cần một đòn đánh duy nhất cũng đủ để giết chết Đại Ca Diếp. Mà thực lực của Đại Ca Diếp, ngay cả trong hàng ngũ người Kushan, cũng được coi là hàng đầu. Bây giờ bạn lại mang đến những thứ như thế này… Hán Đế Quốc quả thực xứng đáng với danh hiệu đó! Tôi ước gì mình có thể cưới một công chúa của triều đại Hán!”

“Bệ hạ!” Rahuhr cúi đầu chào một cách thành kính, anh có thể nhận ra rằng những lời nói của Vaisuvaputra I thực sự xuất phát từ trái tim ông.

“Triều đại Hán quả thực là một đế quốc vĩ đại, với lãnh thổ rộng lớn, tài nguyên dồi dào và luôn sản sinh ra nhiều anh h

“Hứa Tĩnh à?” Vai Su Thíp Ba đầu tiên nghiêng người hỏi Lạc Hồ Nhĩ.

“Đúng vậy, có lẽ ông ta là quý tộc của nhà Hán. Bản nhạc này chính là thứ tôi đã cố gắng mọi cách để thu thập được từ ông ta. Nghĩ lại, thực ra tôi chỉ biết kéo ông ta từ Văn Già về đến Peshawar mà thôi; thông tin tôi nhận được từ ông ta rất ít. Còn bản nhạc này… dù có thật hay giả, nhưng ít nhất cũng cho chúng ta một hướng đi.” Lạc Hồ Nhĩ thở dài nói.

“Thật đáng tiếc…” Dù Vai Su Thíp Ba cảm thấy rất tiếc, nhưng Hứa Tĩnh đã qua đời, và những lời nói của Lạc Hồ Nhĩ cũng đã giải thích rõ thái độ của người đó rồi. Không thể kiểm chứng được sự thật, vì vậy việc xác định liệu thông tin đó có thật hay không cũng khá khó khăn.

Nhưng với suy nghĩ này, hãy cứ từ từ giải mã đi. Chỉ cần vài chục hoặc vài trăm năm thôi, Quý Sương Đế Quốc vẫn có đủ thời gian và nguồn lực để thực hiện điều đó. Dù sao thì với sức mạnh của đế quốc này, việc phá giải và tái tạo lại một phiên bản nhạc riêng cũng hoàn toàn khả thi.

Còn về việc nghi ngờ các đệ tử của mình, Vai Su Thíp Ba thực sự không hề nghĩ đến điều đó.

“Những áp lực mà giáo sĩ Bà La Môn đang gây ra cho tôi…” Lạc Hồ Nhĩ nói thẳng thắn.

Vai Su Thíp Ba lập tức hiểu ra và quay đầu nhìn Lạc Hồ Nhĩ: “Bằng chứng đâu?”

“Không có. Nhưng ngày đầu tiên những người thuộc giai cấp Kshatriya của tôi ra ngoài, họ đã gặp tai nạn. Nếu nói không ai cố tình gây hại cho họ… thì điều đó thật khó tin.” Lạc Hồ Nhĩ nói, ánh mắt của anh ta lúc đó không rõ là châm biếm hay hoài niệm.

“Đi, điều tra xem…” Vai Su Thíp Ba vẫy tay, và ngay lập tức một cao thủ cấp độ Phá Giới xuất hiện.

Khoảng nửa giờ sau, Vai Su Thíp Ba nhận được những hình ảnh mà người dân bình thường ở Peshawar lúc đó đã chứng kiến. Trong đó, có hai giáo sĩ Bà La Môn đang quay đầu nhìn về phía họ.