Trần Hy cùng với Hứa Trữ__【Hứa Trữ】 đi qua vài con phố, rồi đến quán ăn do gia đình Mí mở. Khi nhân viên quán thấy Trần Hy đến, họ lập tức báo cho chủ quán biết.

“Chào Trần Hầu và tướng Xu, xin hỏi các ngài muốn dùng món gì? Trên lầu có phòng riêng.” Chủ quán nói với vẻ lễ phép.

“Ừm, khoảng nữa Xuande Công cũng sẽ đến, vậy thì hãy chuẩn bị thêm hai món nữa. À, đun sôi nước để tắm rửa thằng này.” Trần Hy ra hiệu cho họ đi, sau đó như nhớ ra điều gì đó, ông chỉ vào đứa trẻ đang bị Hứa Trữ__【Hứa Trữ】 dắt đi.

Nói về đứa trẻ đó, giờ đây nó đã không còn cố gắng vùng vẫy nữa; có lẽ nó đã nhận ra rằng mình không thể thoát khỏi sự kiểm soát của Hứa Trữ__【Hứa Trữ】, nên nó cúi đầu u sầu, treo mình trên tay Hứa Trữ__【Hứa Trữ】.

“Được thưa.” Chủ quán nhìn đứa trẻ như một con khỉ bùn đó và gật đầu, “Nhân viên, hãy dẫn nó đi tắm rửa và thay đồ.”

“Thay đồ cái gì? Đun sôi nó lên làm canh đi! Nhớ ninh kỹ một chút và thêm nhiều gia vị vào!” Trần Hy quay đầu lại, nhìn đứa trẻ đó và nói một cách hung dữ.

“Không được đâu, không được đâu… Tôi không muốn thành canh đâu… Tôi không ngon đâu!” Đứa trẻ vốn đang cúi đầu chờ đợi bị “xử lý” bỗng nhiên la lên, rồi vung vẩy tay chân về phía Trần Hy.

“À này, Trần Hầu… Quán chúng tôi không có dịch vụ đó đâu.” Chủ quán lấy khăn lau mồ hôi trên trán và nói một cách thẳng thắn rằng việc đun một người sống làm canh là điều không thể chấp nhận được; dù biết rằng Trần Hy đang đùa, nhưng điều này sẽ ảnh hưởng đến công việc kinh doanh của họ… Họ đâu phải đang kinh doanh quán đen đâu!

“Đùa thôi mà.” Trần Hy vỗ đầu đứa trẻ đang vung vẩy tay chân đó, khiến nó yên lại.

“Đứa nhóc này da dày lắm, ba năm người vệ sĩ của tôi cũng không thể bắt được nó; giao cho các bạn thì chắc chắn mười phần trăm cũng sẽ bị làm cho tan thành tro. Vì vậy, Zhong Kang, hãy coi chừng đứa bé này cho tốt, chuẩn bị quần áo cho nó đi… Tôi chưa từng thấy đứa trẻ nào 12, 13 tuổi mà mạnh mẽ đến thế.”

“Được rồi, được rồi.” Chủ quán yên tâm rồi; miễn là không phải loại công việc kinh tởm như “luộc sống người”, ông ta nghĩ rằng nhà hàng của mình hoàn toàn có thể đảm nhận việc này.

Đứa trẻ mồ côi đang bị Hứa Trữ giữ trong tay nghe lời nói của Trần Hy thì cuối cùng cũng yên tâm lại, không còn vùng vẫy điên cuồng nữa, chỉ biết nhìn Trần Hy một cách đáng thương. “Trần Hầu, xin hãy tha thứ cho con đi… Con không cố ý đâu. Con còn có rất nhiều em út cần chăm sóc nữa… Khi Hậu Ngã có tiền rồi, con sẽ trả lại cho anh, xin hãy tha thứ cho con được không?”

“Ai muốn bạn trả đâu… Đem nó đến gặp Zhong Kang đi. Nhớ dùng bàn chải sắt để làm sạch nó cho tốt nhé.” Trần Hy nói một cách hung hăng.

Đã lang thang nhiều năm, đứa trẻ mồ côi này cũng biết cách đọc vị người khác. Rõ ràng là Trần Hy không có ý xấu gì với nó, chỉ là lời nói hơi gay gắt một chút thôi… Nhưng câu trả lời của Hứa Trữ đã khiến đứa trẻ cảm thấy như đang rơi xuống địa ngục… “Con sẽ nhớ dùng bàn chải sắt để làm sạch nó cho thật kỹ.”

“Không được đâu… Xin hãy tha thứ cho con… Con có thể tự rửa được mà…” Khi Hứa Trữ dẫn đứa trẻ đi về phía sân sau, tiếng kêu thảm thiết của nó giống hệt tiếng của một đứa trẻ không muốn tắm mà bị ép buộc phải làm vậy… Nói thật, những đứa trẻ khoảng mười tuổi, dù là mồ côi hay không, trông cũng chẳng khác nhau là mấy… Tất cả đều đen thui, lem luốt…

“Xin lỗi vì đã làm phiền công việc kinh doanh của các bạn.” Trần Hy nói xin lỗi với chủ quán sau khi Hứa Trữ dẫn đứa trẻ đi mất.

“Trần Hầu, không cần phải như vậy đâu… Mời vào nhà trên đi.” Nói xong, chủ quán vẫy tay mời Trần Hy lên lầu.

Trần Hy ngồi trên chiếc ghế bên cửa sổ tầng hai, đang ăn món thịt hầm không rõ là thịt cừu hay loại thịt nào khác; dù sao đi nữa, việc Lưu Bị có đến hay không vẫn còn là chuyện chưa chắc chắn.

“Cạch!” Cánh cửa phòng tầng hai mở ra, Lưu Bị bước vào, còn Lý Ưu cũng nhìn về phía Trần Hy đang ngồi bên cửa sổ với vẻ mặt bất đắc dĩ.

“Hùng Dực công.” Trần Hy đặt đôi đũa xuống đĩa nhỏ của mình, cúi đầu chào và nói với giọng cười.

“Tử Xuyên, sao ngươi lại biến nơi ở của ta thành nơi xa hoa đến thế này?” Lưu Bị không hề tỏ vẻ vui vẻ gì, vừa bước vào đã lập tức phàn nàn.

“Dùng tiền của mình để xây dựng nơi ở cho người khác, lại còn bị chỉ trích nữa à… Thật không phải là tin tốt chút nào đâu.” Trần Hy nói một cách bình thản, dường như hoàn toàn không quan tâm đến thái độ của Lưu Bị.

“Hùng Dực công, hãy ngồi xuống đi. Có một số chuyện nên nói trực tiếp khi ngồi xuống mới tốt.” Lý Ưu cười và đưa Lưu Bị ngồi vào vị trí đầu bàn bên trái, tức là vị trí chủ nhân.

Sau khi ngồi xuống, Lưu Bị lại bắt đầu tức giận, nhìn chằm chằm vào Trần Hy và nói: “Tử Xuyên, ngươi không biết sống giản dị một chút sao? Một tòa nhà lớn như vậy, mọi người sẽ nghĩ rằng ta, Lưu Hùng Dực, thích sự xa hoa… Các ngươi cũng không thể tránh khỏi điều đó đâu.”

“Được rồi, được rồi… Chúng ta cũng không thể tránh khỏi được…” Trần Hy nói một cách thờ ơ, “Hùng Dực công, cứ sống trong ngôi nhà đó đi. Đừng lo lắng về những chuyện đó. Tòa nhà đó cùng với hai tòa nhà khác còn là biểu tượng của Phụng Cao nữa… Hùng Dực công chính là biểu tượng của Phụng Cao, việc sống trong những tòa nhà mang tính biểu tượng như vậy cũng là điều hiển nhiên mà thôi. Không có vấn đề gì cả. Còn về chi phí… Ta chỉ muốn hỏi một điều thôi: dưới sự cai trị của Hùng Dực công, mọi thứ có được cải thiện hơn so với trước đây không?”

“Chỉ là lý luận bào chữa mà thôi!” Lưu Bị nhìn xuống Trần Hy với ánh mắt khinh thường. Sau khi quen biết Trần Hy trong thời gian dài, ông tự nhiên hiểu rõ cách đối phó với những lập luận bào chữa như vậy của người này.

“Vậy thì hãy nói theo cách khác đi. Thực ra, tôi xây dựng công trình này là để ghi lại những công lao vĩ đại của Huyền Đức Công, nếu đức độ của ngài được mọi người tôn trọng, thì việc sống trong một công trình như vậy chắc chắn sẽ rất phù hợp.” Trần Hy liền lấy ra một cái gạch che đạn và dùng nó để minh họa cho Lưu Bị【Lưu Bị].

Ông lấy một miếng thịt bằng chiếc muôi lớn, đặt nó vào đĩa của mình, sau đó ra hiệu cho Lý Ưu rằng đã đến lúc ăn uống, để xem liệu Trần Hy có thể thuyết phục được Lưu Bị hay không. Lưu Bị chỉ cảm thấy rằng cuộc sống quá xa hoa ở đó là điều không thể chấp nhận được, nhưng ông không hề không muốn sống ở đó. Có thể nói, đạo đức của Lưu Bị vẫn khá tốt.

“Vấn đề là bây giờ, dân chúng trên thiên hạ vẫn chưa được cứu rỗi hết. Chưa kể đến những nơi khác, riêng chỉ ở Kinh Châu thôi, vẫn còn rất nhiều người chưa được giải thoát.” Lưu Bị nói một cách bất lực. Rõ ràng, ông vẫn còn lâu mới đạt được mục tiêu “đức độ được mọi người tôn trọng”!

“Vì vậy, tôi mới xây dựng một cung điện như thế này để Huyền Đức Công có thể sinh sống trong đó, nhằm nhắc nhở ngài. Huyền Đức Công ơi, chỉ khi đức độ của ngài được mọi người tôn trọng thì ngài mới có thể yên tâm sống ở đó. Nếu muốn yên tâm, ngài chỉ có thể noi gương các bậc hiền triết, sống theo nguyên tắc ‘khi nghèo thì tự tu dưỡng bản thân, khi giàu thì giúp đỡ mọi người’. Bây giờ, điều ngài cần làm là giúp đỡ mọi người, để ngài cảm nhận được sự giàu có mà vương quốc của mình mang lại.” Trần Hy tiếp tục lý luận bào chữa. Dù sao thì ông cũng biết rằng mình chắc chắn sẽ thắng trong cuộc tranh luận này.

“Nhưng…” Lưu Bị bắt đầu phản biện. Những lời này hoàn toàn không liên quan gì đến vấn đề cụ thể cả!

“Không có nhưng gì cả. Mức độ giàu có mà ngài hưởng thụ càng lớn, tầm nhìn của ngài cũng sẽ càng rộng lớn. Giống như việc một người nghèo chỉ mong ước được ăn bánh bao trắng và sử dụng cái cuốc bằng vàng vậy. Mức độ giàu có mà ngài hưởng th