Quan Vũ và Quách Gia… Đối với Quỷ Cốc mà nói, tất cả họ đều là người quen. Chính vì vậy, khi hai người này biết rằng Quỷ Cốc sẽ quản lý cánh đồng thử nghiệm của mình, họ cũng không nói gì thêm, chỉ cần cử người theo dõi Quỷ Cốc để tránh xảy ra chuyện gì không mong muốn mà thôi.

Dù sao bây giờ cũng khác với ngày xưa; danh tính của Quỷ Cốc no longer là một người vô danh nữa. Ở nơi gần như là tiền tuyến này, nếu những thứ mà Quỷ Cốc trồng không phải là thứ cần thiết ở đây, có lẽ Quan Vũ và Quách Gia sẽ thèm đem chúng về phía sau hơn.

Nhưng mọi chuyện đã xảy ra rồi, Quan Vũ và Quách Gia cũng không thể làm gì được ngoài việc cử người theo dõi Quỷ Cốc để đảm bảo an toàn cho anh ta. Còn về phía Quỷ Cốc, thực ra anh ta đã quen với lối sống này rồi.

Tuy nhiên, bây giờ lúa đã được phơi khô xong, Quỷ Cốc cũng không muốn tiếp tục ở lại đây và gây phiền toái cho Quan Vũ và Quách Gia nữa. Anh ta rất hiểu rõ đây là nơi nào, và anh ta cũng rất coi trọng vấn đề an toàn. Chỉ là vì cánh đồng thử nghiệm ở đây, nên anh ta vẫn phải quay lại một lần nữa.

Hơn nữa, Quách Gia cũng đã thông báo cho Quỷ Cốc về thời gian tổ chức sự kiện. Mặc dù điều này không quá quan trọng đối với anh ta, nhưng bây giờ sau khi hoàn thành công việc chính, anh ta cũng có thể đến xem sự kiện đó.

Tất nhiên, một lý do quan trọng khác là bây giờ Quỷ Cốc đã bước vào tuổi ba mươi. Ở thời đại này, độ tuổi này đã có thể được coi là “tuổi già” rồi, nhưng anh ta vẫn còn độc thân. Mặc dù một số người trẻ tuổi đã gọi anh ta là “chú”. Dù bây giờ những công lao của Quỷ Cốc đã đủ để được tôn thờ trong đền thờ, nhưng theo phong tục của thời đại này, anh ta vẫn cần một người vợ chính thức để duy trì dòng máu của gia tộc Quỷ. Trước đây, anh ta có thể dùng những ám ảnh cũ để quấy rối người khác, nhưng bây giờ thì thực sự không còn lý do nào nữa.

Những lời hứa mà anh ta đã đưa ra ngày xưa đã được thực hiện khi Bắc Hung Nô sụp đổ, toàn bộ vùng biên giới phía bắc được sáp nhập vào Trung Nguyên, và những người dân man rợ phải khuất phục. Có thể trong đó có công lao của anh ta, cũng có thể không, nhưng một khi đã hoàn thành, thì đó chính là sự thật.

Dù phải nhờ vào sự giúp đỡ của người khác, dù chỉ là hành động theo xu thế chung, nhưng rốt cuộc, những lời hứa mà anh đã đưa ra khi còn trẻ tuổi, đầy nhiệt huyết và quyết tâm, vẫn đã được thực hiện. Câu nói “Khi có đủ điều kiện, con người mới biết cách sống đúng mực” vẫn đúng trong trường hợp này. Nhìn vào những vân tay của mình và những bông lúa trước mắt, Quý Kỳ nhận ra rằng mình đã làm được tất cả những gì cần thiết.

“Hãy đến Giang Đông đi… Nơi đó chính là nơi lý tưởng nhất để phát triển những thứ này… Không chỉ vì khí hậu, mà còn vì…” Quý Kỳ cười ha hả, nói. Hơn mười năm trôi qua… Người bạn thời thơ ấu đã chết ngay trước mắt mình… Bây giờ nhớ lại, mọi thứ dường như đã trở nên mơ hồ… Liệu những lời hứa mà mình đã đưa ra lúc đó, có phải là để trả thù cho cô ấy, hay chỉ là để tự kiềm chế bản thân không để mình suy sụp?

“Được thôi.” Hai vị tiên Trắng Đen thu dọn những hạt giống đã được chọn lọc, sau đó đứng bên cạnh Quý Kỳ, sẵn sàng theo lệnh của anh để bay đến Giang Đông.

“An Quốc, em hãy ở lại cùng Tướng Quan đi… Em đã bị giam cầm bên cạnh ta quá lâu rồi… Thật xin lỗi… Một vị tướng thực sự nên đạt được thành tựu trên chiến trường…” Quý Kỳ dừng lại một chút, rồi đột nhiên quay sang nói với Vũ An Quốc.

“Thưa Cang Hầu…” Vũ An Quốc ngập ngừng một chút, nhưng thấy ánh mắt quyết tâm trong mắt Quý Kỳ, và nhớ lại địa vị của mình, liền cúi chào và nói: “Cảm ơn Cang Hầu đã thông cảm!”

“Em là một vị tướng dũng cảm, chứ không phải là một kẻ lang thang, càng không phải là một vị tiên… Việc em bị giam cầm bên cạnh ta, không có cơ hội thể hiện tài năng trên chiến trường… Đó là nhiệm vụ của ta, chứ không phải của em… Sức mạnh của em nên được dùng để bảo vệ tổ quốc.” Quý Kỳ cười và vẫy tay, nói với Vũ An Quốc. “Hai vị tiên kia chắc chắn sẽ bảo đảm an toàn cho ta.”

“Cang Hầu yên tâm đi.” Vị tiên Trắng nói một cách nhẹ nhàng. “Không có gì có thể xảy ra cả… Áo khoác và mũ của Quý Kỳ đã được hai người này gia công rồi… Hai vị tiên Trắng Đen có rất nhiều bản sao… Chúng ta có thể sử dụng những bản sao đó để bảo vệ Quý Kỳ trước.”

“Hãy cùng Tướng Quan làm việc chăm chỉ đi… Khi sản phẩm này được sản xuất với số lượng lớn, ta sẽ nhớ gửi cho em một số trước đấy.” Quý Kỳ cười nói, như thể không hề buồn lòng chút nào.

Sau đó, không đợi Vũ An Quốc trả lời, Quý Kỳ liếc nhìn hai vị tiên Trắng Đen… Hai người này hiểu ý nhau và cùng nhau hành động

“Ồ, Hàn Mưu chưa trở về à?” Chiếc lều lớn này không phải ai cũng có thể vào được, vì vậy Quách Gia chỉ liếc nhìn một cái rồi không quan tâm nữa, sau đó mới hỏi thăm một cách ngẫu nhiên.

“Ừm, hạt giống của Tướng Cang đã được phơi khô xong rồi, hai vị tiên nhân dẫn ông ấy trở về Trung Nguyên trước.” Vũ An Quốc nói một cách bình tĩnh.

“Sao không thử đảm nhận vai trò lãnh đạo doanh trại binh sĩ nhỉ?” Quách Gia đặt bút xuống, nhìn Vũ An Quốc và nói. Khi Quý Khí đi rồi, Vũ An Quốc ở lại; Quách Gia không cần phải hỏi thêm gì nữa, mọi thứ đều hiểu rõ rồi.

“Được.” Vũ An Quốc gật đầu đáp. Dù sao ông ấy cũng là một chiến binh trên chiến trường, chứ không phải là một kẻ lang thang hay tiên nhân. “Quân sư đã xem bản đồ này lâu rồi, có suy nghĩ gì không?”

“Xem bản đồ này mãi, tôi chỉ có một cảm nhận duy nhất: Đế quốc Quý Sương có nền tảng quá vững chắc. Sau khi ghép các bản đồ của các nước chư hầu xung quanh về với nhau, tôi vẫn cảm thấy như vậy.” Đối diện với Vũ An Quốc, Quách Gia không hề che giấu gì cả, cứ nói thẳng ra là được.

“Rất khó đối phó phải không?” Vũ An Quốc hỏi.

“Ừm, sau khi qua khu rừng này, chúng ta sẽ đến vùng đồng bằng sông Hằng – một vùng đồng bằng rộng lớn hơn cả vài tỉnh của chúng ta.” Quách Gia nói với vẻ buồn bã, “Nơi đó có lượng mưa dồi dào, đất đai màu mỡ… Một vùng đồng bằng rộng lớn như vậy, bạn nghĩ có thể nuôi sống bao nhiêu người đây?”

Đó chính là cảm nhận rõ ràng nhất của Quách Gia: Tài sản lớn nhất của đế quốc ư? Thật là nực cười! Trong thời đại phong kiến cổ đại, số lượng dân cư chính là tài sản thực sự quan trọng nhất. Và nếu nắm giữ được một vùng đồng bằng như vậy, Quách Gia thực sự không biết nên nói gì nữa… Người Yuezhi quả thực là những kẻ được trời phú cho sức mạnh!

“Thôi, đừng nói về những chuyện này nữa. Phía tỉnh Duy Châu vừa gửi tin đến, có vẻ như sau cuộc hợp minh, Văn Tắc sẽ đi qua con đường cổ Kinh Nam để đến đây. Khoảng đầu tháng Tám thì có lẽ sẽ đến. Liệu chúng ta nên tiến hành chiến tranh hay chỉ cần phòng thủ? Đến Thời Hậu Ngã thì mọi việc cũng sẽ được quyết định rõ ràng thôi.” Quách Gia dường như cũng không muốn nói thêm nữa, vẫy tay bảo Vũ An Quốc đi huấ

Bên kia, chuyện Trần Hy bị đuổi đi khắp nơi cũng đã kết thúc. Mặc dù Phá Chính bị tịch thu số tiền tham nhũng, nhưng có vẻ như Thôi Diễm cũng không muốn can thiệp nhiều; ông ta chỉ lấy một phần số tiền đó và để lại phần lớn cho Phá Chính, coi như là việc “nộp thuế”. Về mặt lý thuyết, sau khi nộp thuế, số tiền đó trở thành nguồn thu hợp pháp… Có vẻ như Thôi Diễm cũng đang kiêm nhiệm công việc rửa tiền nữa.

Mặc dù không lấy được hết số tiền, nhưng nghĩ lại thì trước đây mình vốn đã chiếm ưu thế trong việc kiểm soát tình hình, và số tiền bị tịch thu cũng không phải là tiền mình tự bỏ ra, nên Phá Chính cũng không quan tâm lắm. Hơn nữa, sau khi qua một vòng như vậy, số tiền đó đã trở thành nguồn thu hợp pháp; điều này cũng khá tốt mà.

Tuy nhiên, vào buổi chiều, sau khi thắng được một khoản tiền lớn, Phá Chính vẫn quyết định sử dụng số tiền đó cho mục đích công ích – tối hôm đó, ông mời tất cả mọi người ăn cá: có cá xé, cá hấp, cá luộc, cá nướng… đủ loại cả.

Trần Hy, người đã báo cáo về nhóm người này, cũng được mời. Nhưng như một “phần thưởng” cho việc báo cáo, Phá Chính chuẩn bị đồ ăn, còn việc nấu ăn thì do Trần Hy đảm nhận; những người khác chỉ cần đến ăn thôi.

Điều này cũng không hề gây khó khăn cho Trần Hy; dù sao thì về mặt ẩm thực, ông ta quả thực là người nổi tiếng nhất ở Trung Nguyên. Ông luôn tìm tòi cách nấu ăn mới lạ, và những điều này hoàn toàn phản ánh con người Trần Hy.

Có thể nói một cách quá đáng một chút, rằng nghệ thuật nấu ăn hiện đại thực chất bắt nguồn từ căn bếp của gia đình Trần Hy. Vì vậy, việc yêu cầu Trần Hy tìm người nấu ăn cũng chỉ có thể nói là tất cả mọi người đều phải thừa nhận rằng mình không bằng Trần Hy về mặt ẩm thực mà thôi.

“Nói mãi cũng tối rồi… Tại sao Lữ Phụng Tiên vẫn chưa đến? Có lẽ anh ta chưa nhận ra, hay là gặp phải chuyện gì đó trở ngại?” Trần Hy nhìn về phía bắc. Theo tốc độ của Chí Thúc, Lữ Bố lẽ ra đã đến từ lâu rồi, nhưng đến giờ vẫn chưa xuất hiện.

“Tử Xuyên, cậu đang nhìn cái gì vậy?” Giọng nói lớn của Trương Phi làm cho thân hình của Trần Hy hơi nghiêng sang một bên.

“Chỉ là tôi thấy lạ thôi… Tại sao Ôn Hầu vẫn chưa đến?” Trần Hy nhăn mày và nói, “Với tiếng ồn ào lớn như vậy trên sông Dịch, lẽ ra Ôn Hầu đã phải đến xem rồi mới đúng, tại sao lại chưa xuất hiện?”

“……” Trương Phi có vẻ bối rối một chút, sau đó vỗ vai Trần Hy và nói: “Kẻ đó đôi khi không giữ lời đâu, nhất là khi người ta nói nghiêm túc với hắn… Có lẽ hắn chỉ đang đùa thôi… À, điều này tôi hoàn toàn tin chắc.” Trương Phi nhớ lại buổi chiều đáng thảm của mình.

“Ừ, cũng có khả năng đó.” Trần Hy gật đầu, không quá lo lắng. Việc Lữ Bố có đến hay không thực sự không quan trọng lắm… Nhưng vì nhiều chuyện trong quá khứ, Trần Hy vẫn hy vọng Lữ Bố sẽ đến… Ít nhất là để giải quyết những chuyện còn dang dở.

Không phải vì hận thù gì đâu… Trên www.uukanshu.net, Lữ Bố và những kẻ đó từng có thù hằn sâu sắc… Giờ đây, chắc hẳn không còn ai còn sống sót nữa… Nếu Lữ Bố đến, điều đó chủ yếu cho thấy việc nhà Hán thống nhất các lực lượng cần thiết đã thành công thực sự.

Tất nhiên, còn một lý do quan trọng nữa… Đó là tính cách của Lữ Bố bây giờ đã không còn hung ác như trước nữa… Có lẽ là nhờ có sự tồn tại của Điêu Thanh mà Lữ Bố không còn hành xử tùy tiện như trước nữa.

Một cây Phương Thiên Hoạ Kích không ai kiểm soát thực sự rất nguy hiểm… Nhưng bây giờ, Lữ Bố đã có những ràng buộc thực sự… Gia đình, người thân, thuộc hạ, quân đội, con cháu… Vì vậy, những quy tắc trước đây không hề ảnh hưởng đến hắn nay đã bắt đầu phát huy tác dụng thực sự.

Nhưng chỉ khi Lữ Bố có những ràng buộc như vậy, hắn mới thực sự là một con người… Nếu không có bất kỳ ràng buộc nào, với sức mạnh gần như bất khả chiến bại như vậy, nếu không bị kiềm chế, e rằng hắn sẽ trở thành một con quái vật, xa rời xã hội loài người… Con người cuối cùng vẫn là những sinh vật sống theo đám đông mà…

Bây giờ, ít nhất theo quan điểm của Trần Hy, Lữ Bố đã bắt đầu có những quan điểm đúng đắn hơn về đúng sai… Dù nh