Nói thật mà nói, Lưu Bị đôi khi còn mong muốn có người lừa dối mình để họ tiến hành cuộc nổi loạn, rồi bản thân mình sẽ xuất hiện và ngay lập tức chinh phục những tướng sĩ tham gia cuộc nổi loạn đó.

Trước đây, khi Trần Hy kể điều này với Lưu Bị, Lưu Bị vẫn còn hoài nghi; nhưng bây giờ, Lưu Bị đã chắc chắn rằng Trần Hy không hề đùa cợt, mà chỉ có thể là đang xem nhẹ mức độ nguy hiểm thực tế.

Tôi, Lưu Bị, quen biết gần như tất cả các đầu mục trong đội ngũ; nói cách khác, dù không thể nói là tất cả các tướng sĩ, nhưng ít nhất là đại đa số họ đều đã từng gặp tôi, Lưu Bị【Lưu Bị__. Với tình hình như vậy, trừ khi tôi tự chuốc họa vào thân, còn có khả năng nào để tôi bị lật đổ chứ?

Vì vậy, nguy cơ thực sự không hề tồn tại. Chưa kể đến những lợi ích mà Trần Hy đã liệt kê ra, ngay cả khi không có những điều đó, chỉ riêng bản thân Trần Hy thôi, Lưu Bị cũng sẽ đồng ý với kế hoạch này.

Tuy nhiên, chính vì những nguy cơ này mà Trần Hy vẫn sẵn lòng thực hiện nó. Khi được hỏi về điều này, Lưu Bị cảm thấy rằng dù Trần Hy không nói ra thành lời, nhưng thực sự rất tin tưởng vào mình. Một kế hoạch có thể dẫn đến thất bại như vậy, nhưng vì đất nước, Trần Hy vẫn sẵn lòng thực hiện nó.

Nói thật ra, Trần Hy cũng đã quan sát Lưu Bị trong suốt nhiều năm qua. Trong số những kỹ năng mà Lưu Bị chưa học được, có việc kiềm chế cảm xúc không để lộ ra ngoài. Dù sao thì tâm trí của Lưu Bị cũng đã được dùng hết để nhận diện mọi người rồi; kỹ năng kiềm chế cảm xúc – một trong những kỹ năng cơ bản của một vị hoàng đế – thực sự không cần thiết đối với Lưu Bị, vì vậy ông ấy đã quyết định tập trung hoàn toàn vào việc nhận diện con người, và từ bỏ hoàn toàn kỹ năng này.

Còn về Lý Ưu thì tôi cũng đã để ý đến điểm này, nhưng tôi không muốn nuôi dưỡng một người chủ có tâm trí sâu sắc quá mức, nên tôi cứ phớt lờ mà thôi.

Chủ yếu là bởi vì Lý Ưu cũng không phải là kẻ mù, và khả năng nhận diện người của Lưu Bị thực sự rất mạnh mẽ. Với địa vị của Lưu Bị, việc sử dụng khả năng này một cách hiệu quả đã giúp anh ấy bù đắp cho những thiếu sót ở các khía cạnh khác – đó quả là một chiêu thức “một cái trắng che hết mọi khiếm khuyết”. Vì vậy, Lý Ưu cũng quyết định tập trung vào điều đó thay vì phải lo lắng về những khía cạnh khác; việc tập trung vào một việc duy nhất cũng giúp anh ấy tiết kiệm công sức suy nghĩ.

Cuối cùng, về Trần Hy thì anh ấy hoàn toàn tin chắc rằng Lưu Bị không hề có bất kỳ ý đồ gì khác; ngay cả những nghi ngờ nhỏ nhất trong lòng anh ấy cũng đã tan biến. Từ nay trở đi, anh ấy chỉ cần tập trung vào việc của mình và thể hiện tài năng của mình mà thôi; không cần phải dành thêm công sức để tăng thêm sự an toàn cho bản thân nữa.

Những lời này, Trần Hy sẽ không bao giờ tiết lộ với ai cả. Vì vậy, khi Giả Hủ hỏi, Trần Hy chỉ biết cười ha hả và nói ra những lời nghe có vẻ hợp lý, nhưng thực chất lại không có gì thực sự ý nghĩa cả.

Tuy nhiên, điều mà Trần Hy không biết là Lưu Bị không thể giấu được cảm xúc của mình; bản thân Trần Hy cũng không thể làm được điều đó, bởi vì anh ấy cũng không cần đến khả năng đó. Đặc biệt là vào thời điểm đó, việc Lưu Bị gật đầu cũng khiến Trần Hy rất căng thẳng, bởi vì điều đó liên quan đến thái độ của anh ấy trong hàng chục năm tới.

Lưu Bị không hề giả dối; biểu cảm và lời nói của anh ấy đều chân thực, bởi vì không cần phải giả dối. Có thể ở những khía cạnh khác, anh ấy vẫn có những ý đồ riêng, nhưng về điều này, anh ấy hoàn toàn thành thật.

Lưu Bị thực sự coi Trần Hy như một người bạn, như trụ cột của đất nước này. Chính vì vậy, vào khoảnh khắc gật đầu đó, Lưu Bị__[Lưu Bị] đã thấy được niềm hy vọng và sự lo lắng của Trần Hy chuyển hóa thành niềm vui thành công, và bỗng nhiên hiểu ra rất nhiều điều. Hóa ra, ngay cả Trần Tử Xuyên – người luôn chuẩn bị trước mọi việc – cũng không thể dự đoán hết được bản chất con người của Trần Hy.

Thật may mắn khi người đó chính là anh ta. Vào khoảnh khắc đó, Lưu Bị cảm thấy tự hào một cách kỳ lạ.

Trần Hy quá thông minh… Hay đúng hơn phải nói là quá sâu sắc. Ít nhất theo những gì Lưu Bị chứng kiến, Trần Hy xứng đáng được gọi là người luôn chuẩn bị trước mọi tình huống, suy nghĩ kỹ lưỡng từng bước đi. Khi ở bên một người như vậy, ngay cả Lưu Bị cũng không khỏi tự hỏi: Liệu Trần Hy có đã tính toán mọi thứ trước rồi không? Phản ứng của tôi, mọi hành động của tôi, liệu anh ta có biết trước hay không?

Dù Lưu Bị có cố gắng tự nhủ rằng Trần Hy cũng có lúc mắc sai lầm, nhưng xét về tổng thể, Trần Hy chưa bao giờ mắc sai lầm. Một người đã định hình tình hình thế giới từ mười năm trước, đã dự đoán chính xác tình hình hiện tại… Ngay cả Lưu Bị cũng khó có thể cảm nhận được sự thực sự của điều đó.

Liệu những người thông thái như vậy có sẵn lòng mở lòng ra với người khác không? Liệu họ thực sự sẽ làm những việc mà họ không chắc chắn thành công, nhưng lại cần phải thực hiện không?

Lưu Bị hoàn toàn không thể kiểm chứng điều này. Điều anh ấy có thể làm chỉ là giao quyền cho Trần Hy càng nhiều càng tốt, để Trần Hy cảm nhận được sự chân thành của anh ấy, và cùng nhau nỗ lực vì lý tưởng chung. Lưu Bị đã đủ điều kiện để giao quyền một cách triệt để, dù đó cũng là phương pháp mà Trần Hy đã đề xuất.

Tuy nhiên, lần này Lưu Bị thực sự nhìn thấy trong ánh mắt của Trần Hy sự hy vọng và lo lắng. Trong khoảnh khắc đó, phản ứng đầu tiên của Lưu Bị là nghĩ rằng mình nhìn nhầm, bởi vì Trần Hy luôn tỏ ra ngạo mạn, liều lĩnh và tự tin… Nhưng Lưu Bị thực sự chưa bao giờ thấy trong quyết định của Trần Hy sự mong đợi và khát vọng thành công được gửi gắm vào người khác như vậy.

Trần Hy thường nói rằng, khi bản thân có khả năng thực hiện mục tiêu, việc gửi gắm hy vọng vào người khác là một hành động ngu ngốc. Vào khoảnh khắc đó, Lưu Bị đã nhìn thấy rõ điều này; dù miệng Trần Hy luôn nói rằng việc đó là ngu ngốc, nhưng anh ta vẫn đã chọn con đường đó.

Khoảnh khắc đó, Lưu Bị hiểu ra rằng, lần này Trần Hy không chuẩn bị bất kỳ kế hoạch dự phòng nào; anh ta đã đặt trọn niềm tin của mình vào người khác.

Vào khoảnh khắc đó, Lưu Bị bỗng nhiên cảm thấy rằng, trong một thời điểm tuyệt vời như thế này, mình nên nói một câu đùa cợt lạnh lùng, để dọa Trần Hy một chút… Nhưng điều anh ấy nói ra lại là: “À, tốt lắm, tôi đồng ý.”

Rất đơn giản, rất tự nhiên… hoàn toàn không phù hợp với giọng điệu hào hứng mà Lưu Bị đã thể hiện khi nhận ra tâm trạng thực sự của Trần Hy; ngược lại, nó giống như một cuộc trò chuyện bình thường, không có gì đặc biệt cả.

Sau khi Trần Hy rời đi, Lưu Bị mới bừng tỉnh và tức giận đến nỗi suýt nữa là đập bàn. Lần đầu tiên trong đời, ông cảm thấy tức giận vì bản thân mình – một cơ hội tuyệt vời để làm cho Trần Hy sợ hãi đến mức không dám đối đầu, một cơ hội tuyệt vời để mang niềm vui vào phần đời còn lại của mình… Nhưng thay vào đó, ông lại nói ra những lời đó một cách quá bình thường, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Bây giờ, Lưu Bị cảm thấy u ám khi kiểm tra số lượng binh sĩ trong doanh trại… Một cơ hội tốt như vậy mà lại bị lãng phí; có lẽ sau này sẽ không bao giờ có cơ hội nào tốt đến thế nữa.

Phía bên kia, Giả Hủ nghe xong câu trả lời của Trần Hy liền nhướng mày, không muốn nói chuyện với anh ta nữa. Với sự am hiểu sâu sắc về con người, ông hoàn toàn hiểu rằng Trần Hy chỉ đang đùa thôi… Nhưng dù hiểu rõ đến đâu, cũng không thể thực sự nắm bắt được tâm trạng thật của người khác được.

“Một nhóm người đã lên ‘thuyền trộm’ rồi, giờ đây họ chắc chắn đang vui vẻ thú vị với tình huống này…” Lý Ưu nghĩ về tình hình hiện tại và cảm thấy rất thỏa mãn. Trước đây, ông chưa bao giờ nghĩ đến việc giải quyết các gia tộc quyền lực bằng cách này.

Quả thật, so với phương pháp mà Trần Hy đang sử dụng bây giờ, những cách tiếp cận trước đây có vẻ còn quá thô sơ… Dù vẫn còn những hạn chế, nhưng ít nhất chúng cũng đã giúp loại bỏ những trở ngại lớn đối với những gia đình nghèo khó.

“Những việc mang lại lợi ích, tất nhiên ai cũng sẽ vui vẻ tham gia vào chứ…” Trần Hy gật đầu nói, “Dù sao thì tôi cũng không giỏi việc ép buộc người khác; nhìn chung, các biện pháp của tôi luôn hướng đến việc tạo ra kết quả win-win… À, dù sao thì cũng không thể dùng những biện pháp quá tàn nhẫn được.”

“Lý Ưu nhìn kỹ lưỡng từ trên xuống dưới Trần Hy, sau đó quay sang Giả Hủ và tự suy nghĩ về bản thân mình. Ba người họ đại diện cho ba tầng lớp khác nhau: gia tộc giàu có như Trần Hy, các gia tộc vừa và nhỏ như Giả Hủ, và những gia đình nghèo khó như Lý Ưu… Thật là thú vị khi so sánh họ với nhau.”

“Nhưng cậu lại cung cấp những thông tin xấu về gia tộc Trần Gia của mình như vậy, mà các bậc tiền bối trong gia tộc không hề quan tâm sao?” Lý Ưu hỏi một cách mỉm cười. Gia tộc Lão Trần Gia đã nhiều năm nằm trong danh sách đen của các gia tộc quyền lực rồi.

“Quan tâm cái gì chứ? Họ đều đã ra nước ngoài rồi, cách xa nhau đến mức không ai biết ai nữa. Chắc chắn là khi Chen Xun Tư Mã và những người khác liên kết với nhau, sẽ chẳng còn ai nhận ra ai nữa đâu.” Trần Hy vẫy tay, cho rằng gia tộc Lão Trần Gia hoàn toàn không có ý định quay trở lại. Hơn nữa, từ xưa đến nay, các bậc tổ tiên của gia tộc Trần Gia luôn chịu đựng những hậu quả xấu để đổi lấy lợi ích thiết thực; việc phải gánh chịu những điều đó cũng đáng để họ nhận được những lợi ích lớn lao.

Hơn nữa, gia tộc Lão Trần Gia đã có đủ những thông tin xấu rồi; thêm một cái nữa cũng chẳng sao cả. Một giọt mực có thể làm đen cả xô nước, nhưng một giọt nước trong sạch thì không thể làm sạch lại cả xô nước đó được. Tình hình của gia tộc Lão Trần Gia đã rõ ràng là không thể cứu vãn được nữa; còn phải nói gì nữa?

“Thật đáng tiếc cho những gia tộc vừa và nhỏ kia…” Lý Ưu nói với giọng cười âm hiểm, đồng thời nhìn về phía Giả Hủ.

Với đòn tấn công này, những gia tộc vừa và nhỏ sẽ hoàn toàn mất đi cơ hội phát triển, chỉ có thể theo sự dẫn dắt của các gia tộc quyền lực hiện tại mà thôi. Và vì cuộc chiến này diễn ra quy mô lớn đến thế, bất kỳ gia tộc nào, dù lớn hay nhỏ, chắc chắn cũng sẽ bị các sử gia ghi chép lại.

“Dù có cố gắng cải cách thì cũng không thể tránh khỏi việc phải hy sinh một số lợi ích,” Trần Hy thở dài, sau đó lại cảm thấy không đúng và ho khan hai tiếng, nói một cách nghiêm túc: “Dù sao thì tôi cũng đã mang lại rất nhiều lợi ích cho họ. Nếu những lợi ích đó rơi vào tay những người không sở hữu nguồn lực lớn hay không có đông đảo người dân ở tầng lớp dướ

“Giả Hủ không nói gì cả. Dù lời nói của Trần Hy có hơi khắc nghiệt một chút, nhưng đó là sự thật. Ít ra Trần Hy cũng đã để họ sống sót, không hề giết họ thực sự. Đại Thế Gia ít nhất cũng sẽ đưa những người này đi xây dựng quốc gia, tham gia vào trò chơi giả vờ thành một liên minh các quốc gia… Dù sao thì cũng tốt hơn việc phải sống lêu lổ ở Trung Nguyên mà thôi. Dù sao đi nữa, họ cũng sẽ có được một mảnh đất riêng, thuộc về Gia Nhất.”

“Được rồi, các bạn đã hỏi hết những gì muốn biết rồi. Bây giờ hãy trở về đi; nơi này nắng quá gay gắt.” Thấy vẻ mặt của hai người, Trần Hy tự nhiên đổi đề tài. Thực ra, khi hai người này đưa anh ta ra ngoài, Trần Hy đã đoán trước được điều này.

“Hãy trở về đi. Ít ra bây giờ mọi chuyện cũng đã được giải thích rõ ràng rồi. Vậy sau cuộc thanh trừng này, ai sẽ lo việc dọn dẹp toàn bộ hệ thống quan lại?” Giả Hủ nghe vậy gật đầu, rồi tự nhiên hỏi tiếp: Lần thanh trừng này sẽ ảnh hưởng đến toàn bộ hệ thống quan lại của Đại Hán triều đình, và Cao Tông cùng Tôn Quân có thể cũng sẽ chú ý đến việc này.

Tất nhiên, dù vậy, đây vẫn là một cơ hội để hoàn toàn thống nhất hệ thống quan lại của cả đất nước, loại bỏ những yếu tố thừa thãi.