Sau khi Li Hui nộp bức thư chính thức, anh ta đã nhận ra rằng mình có lẽ đã đi quá xa. Phản ứng đặc biệt của đối phương cũng chính là cách họ đang thử thách anh ta. Nhưng điều đó giờ đây đã không còn quan trọng nữa; việc biết được đối phương là ai và họ giỏi trong kiểu chiến tranh nào là đủ rồi.

Rõ ràng, đối phương đã đoán ra một số điều, nhưng điều đó cũng chẳng sao cả. Triều đại Hán hoàn toàn không ngần ngại che giấu ý định của mình. Nếu chúng tôi muốn những vùng đất rộng lớn ấy, thì chúng tôi sẽ lấy nó!

Nếu chúng tôi quyết định tấn công Quý Sương, thì không ai có thể ngăn cản được.

Còn về khả năng những hành động này sẽ dẫn đến cuộc chiến lớn, triều đại Hán đã sẵn sàng tâm lý cho điều đó từ trước. Dù quân tiếp viện có đến hay không, việc buộc Quý Sương phải thực hiện lời hứa của họ là một quá trình không thể ngăn cản được.

Nếu họ không muốn thực hiện lời hứa, thì chúng tôi sẽ tự mình làm điều đó. Tuy nhiên, liệu các bạn có thể chịu đựng được cách làm của chúng tôi hay không, thì đó không phải là điều chúng tôi quan tâm.

“Mình đã hơi bất cẩn,” Li Hui thở dài khi cưỡi ngựa trở về. Khi chủ động thử thách người khác, rất dễ bỏ qua khả năng đối phương cũng đang thử thách mình.

Trên đường trở về, Li Hui gặp phải những binh sĩ trinh sát của Mạnh Hoạch. Những kẻ man rợ này được trang trí bằng lông chim và lá cây không rõ loại gì; vũ khí họ sử dụng cũng là những mũi tên độc. Nếu không phải vì Li Hui mặc áo khoác của một học giả, có lẽ nhóm người này đã tấn công ngay lập tức.

“Tướng Mạnh, quân đội của các ông sắp tiến vào khu vực này à?” Li Hui được một nhóm binh sĩ trinh sát hộ tống đưa đến trước mặt Mạnh Hoạch, anh hỏi một cách ngạc nhiên, “Thời gian đã trở nên cấp bách đến mức đó sao?”

“Ừm, chúng tôi không còn nhiều thời gian nữa. Tướng Trương đã giao nhiệm vụ cho tôi làm tiền đạo, đi vòng qua căn cứ chính của Quý Sương, tiến về phía tây Văn Già để thu hút sự chú ý của đối phương, buộc họ phải chia quân đội ra ứng phó,” Mạnh Hoạch nói với nụ cười, rất hài lòng với vị trí tiền đạo mà mình được giao.

“Chia quân đội ư? Nếu chỉ có một quân đoàn, quân đội của chúng ta sẽ không có lợi thế trước đối phương đâu. Hơn nữa, nếu đối phương đưa quá nhiều quân đến, tướng Mạnh cũng sẽ gặp nguy hiểm,” Li Hui, người am hiểu về quân sự, lập tức nhận ra nhược điểm của kế hoạch này.

“Ngoài ra, tướng Mạnh Đạt và Ô Đột Cốc cũng sẽ hỗ trợ tôi,” Mạnh Hoạch【Mạnh Hạch】 nói với nụ cười. Dù nguy hiểm, nhưng nếu chuẩn bị kỹ lưỡng thì anh ta hoàn toàn không lo lắng gì cả. Hơn nữa, quân đội Quý Sương cũng có số lượng hạn chế; Trương Nhâm dám làm như vậy, chắc chắn phải đã có kế hoạch rồi.

“Là muốn che giấu mọi thứ sao?” Li Hồi cau mày. “Hành động này rất nguy hiểm. Quý Sương đang phòng thủ trong doanh trại, việc chúng ta chiếm được nơi đó không hề dễ dàng chút nào… Hơn nữa, Quý Sương còn thay đổi chỉ huy nữa.”

“Thay đổi chỉ huy à?” Mạnh Hoạch【Mạnh Hạch】 ngạc nhiên một chút, sau đó cười và nói: “Những chuyện này không liên quan đến tôi. Tôi chỉ đóng vai trò mồi nhử, để thu hút sự chú ý của đối phương, tạo điều kiện cho tướng Trương tấn công căn cứ của họ mà thôi. Việc quân sự là vậy… Phải thực hiện ngay!”

“Có lẽ đây là kế hoạch của Thị lang Trương hay Trưởng sử Vương đấy. Tướng cứ tiếp tục tiến quân đi; tôi sẽ đi báo cáo ngay. Xin hãy cẩn thận… Đối phương chắc chắn cũng có những toán tính riêng,” Li Hồi nói một cách thành thật với Mạnh Hoạch【Mạnh Hạch】.

“Trưởng sử yên tâm đi. Khi chúng ta giành chiến thắng trở về, tôi sẽ mời bạn uống rượu,” Mạnh Hoạch【Mạnh Hạch】 cười nói, thực sự không quá lo lắng về chuyện này. Anh ta tin tưởng vào khả năng và phẩm chất của Trương Nhâm.

“Được, vậy thì tôi sẽ quay trở lại phía sau ngay.” Li Hồi gật đầu và nhanh chóng rời đi trên con ngựa nhỏ của mình.

Sau khi Li Hồi rời đi, Mạnh Hoạch【Mạnh Hạch】 suy nghĩ kỹ lưỡng và quyết định tiếp tục tiến quân theo kế hoạch ban đầu. Dù là trí tuệ của Trương Túc hay Vương Luy, hay khả năng của Trương Nhâm, anh ta đều tin tưởng họ. Hơn nữa, một khi đã có mệnh lệnh, thì phải thực hiện ngay. Còn về nguy hiểm… Ai mà nuôi binh hàng nghìn ngày chỉ để dùng vào một khoảnh khắc? Nếu không nguy hiểm, thì nuôi họ làm gì cơ chứ!

Trong quá trình rút lui, Li Hồi cũng gặp được Mạnh Đạt và Ô Đột Cốc – những người đang hỗ trợ mình. Khi nhìn thấy đội quân mặc áo giáp dây của Ô Đột Cốc, Li Hồi cảm thấy yên tâm hơn nhiều và cũng đoán được ý định của Trương Nhâm… Nhưng chiến tranh… ai biết trước được điều gì cơ chứ!

Khi Li Hui tiếp tục dành thời gian để quay trở lại, anh ta đã gặp phải lực lượng trinh sát của trụ sở chính Trương Nhâm ngay trên đường đi. Lúc này, anh ta đã hoàn toàn hiểu rõ ý định của Trương Nhâm.

Cũng giống như việc Quý Sương đã nắm rõ được những ưu và nhược điểm của triều đình Hán, phía Hán cũng nhận thấy được những điểm mạnh của Quý Sương: lực lượng binh sĩ của họ có khả năng phối hợp tốt trong các chiến dịch quy mô nhỏ và chất lượng cá nhân của từng binh sĩ cũng cao hơn so với quân đội của Yizhou. Nói cách khác, nếu Yizhou muốn tấn công Quý Sương, lựa chọn tốt nhất là tập trung lực lượng mạnh mẽ để buộc đối phương phải vào trận chiến quyết định, và sau đó Hậu Nhất sẽ đánh bại họ một cách thuyết phục.

Tương tự, nếu Quý Sương muốn đối đầu với Hán, họ nên tản mái lực lượng, mở rộng quy mô chiến trường và biến trận chiến quyết định thành nhiều trận đánh nhỏ, dần dần kiệt sức đối phương cho đến khi giành được ưu thế và tiến hành cuộc tấn công quyết định. Một vị tướng không nổi tiếng về sức mạnh quân sự như Trương Nhâm chắc chắn sẽ chú ý đến điều này, và ông tin rằng Quý Sương, sau khi đã thua một trận trước đây, chắc chắn sẽ dành nhiều công sức để nghiên cứu tình hình của triều đình Hán.

Với số lượng lớn quan lại và tướng sĩ đang đóng quân ở phía tây Văn Già, Quý Sương chắc chắn sẽ nhận ra điều này. Vì vậy, trong tình hình hiện tại, Quý Sương chắc chắn sẽ không chọn cách đối đầu trực tiếp với Hán trong một trận chiến quyết định.

Mọi người đều không ngu dốt; họ đều là những vị tướng đảm nhận trọng trách quốc gia, và mỗi hành động của họ đều liên quan đến sinh mạng của binh sĩ, thậm chí có thể ảnh hưởng đến xu hướng phát triển của đất nước sau này. Vì vậy, khi sức mạnh chưa đủ, những lựa chọn mà Quý Sương có thể thực hiện cũng không nhiều – họ chỉ có thể cố thủ chờ đợi, đặc biệt là khi quân tiếp viện sắp đến. Việc cố thủ tại căn cứ và chờ đợi quân tiếp viện có vẻ như là lựa chọn tốt nhất.

Ngay cả khi Quý Sương chỉ chọn cách cố thủ chờ đợi quân tiếp viện, đối với Hán mà nói, đây cũng là một tình huống cực kỳ tồi tệ. Dù sao, trong suốt năm qua, Quý Sương cũng không hề ngồi yên; họ vẫn tiếp tục xây dựng các phòng thủ. Với khả năng mà Blahh đã thể hiện, việc Hán chỉ dựa vào các phòng thủ hiện có để tấn công Quý Sương sẽ không hề dễ dàng. Hơn nữa, nếu có thể, Trương Nhâm thông thường cũng sẽ không chọn cách tấn công trực di

Hơn nữa, chưa từng có cuộc thăm dò nào được tiến hành để xác định liệu có thể đánh bại quân đội Quý Sương hay không; trong tình huống này, nhà Hán thực sự cần phải tìm cách kéo quân đội Quý Sương ra khỏi căn cứ trước khi tiến hành trận chiến quyết định. Nếu không thể làm được điều đó, ít nhất cũng phải chắc chắn về khả năng thắng lợi trước khi tấn công.

Tất nhiên, việc này liên quan đến nhiều kế hoạch chiến thuật, cụ thể là làm thế nào để khiến quân đội Quý Sương muốn rời khỏi căn cứ đã được xây dựng, và làm thế nào để đảm bảo rằng mồi nhử của quân Hán không bị quân đội Quý Sương nuốt chửng.

Điều này cũng liên quan đến sự phân bổ lực lượng của hai bên, ý định của các tướng lĩnh, cùng với tình hình hiện tại. Có rất nhiều yếu tố mang tính may rủi, nhưng có một số điểm là không thể bỏ qua:

Đó là việc Quý Sương đánh giá đúng đắn về ưu thế của mình, cũng như việc nhà Hán chia quân và vượt qua căn cứ của Quý Sương để tiến vào lãnh thổ nội địa của họ. Ngay cả khi chỉ có một số ít binh sĩ, những khu vực như Minh Đạn vẫn còn là đất mới thuộc về nhà Hán; do đó, Quý Sương cũng sẽ tiến hành phân tích kỹ lưỡng hơn.

Cuộc chiến diễn ra trên đất đai của một quốc gia khác hoàn toàn khác với việc chiến tranh diễn ra trên đất nước mình. Khi nhà Hán cưỡng bức điều quân vượt qua căn cứ của Quý Sương và sau đó đặt quân đội của mình ngay trước căn cứ đó trước khi Quý Sương kịp phản ứng, Quý Sương sẽ không có nhiều lựa chọn:

Hoặc là phớt lờ những binh sĩ nhà Hán đã vượt qua căn cứ của họ và đối đầu trực tiếp với họ;

Hoặc là đối đầu trực tiếp với nhà Hán trong khi điều quân phía sau để truy đuổi những đội quân tiên phong của nhà Hán đã vượt qua căn cứ của họ và tiến vào lãnh thổ nội địa.

Lựa chọn đầu tiên có ưu điểm là an toàn và kiên định, nhưng trong điều kiện chiến tranh thông thường, quân đội nhà Hán có thể bị cắt đứt đường tiếp tế lương thực và nước uống, sau đó buộc phải đối mặt với tình trạng bị bao vây từ cả hai phía.

Tất nhiên, nếu Quý Sương biết chắc rằng mình sẽ nhận được viện trợ, thì khả năng bị cắt đứt đường tiếp tế là không có; dù sao thì nhà Hán cũng không có nhiều thời gian để lãng phí. Viện trợ từ phía nam của Quý Sương có thể đến trong vòng mười ngày, nhanh nhất là mười ngày, chậm nhất là hai mươi ngày; do đó, quân đội nhà Hán không có nhiều thời gian để lo lắng về vấn đề cắt đứt đường tiếp tế.

Nói cách khác, về mặt lý thuyết, quân đội chính của Quý Sương hoàn toàn có thể không quan tâm đến những đội quân nhà Hán đã vượt qua căn cứ của

Loại chiến tranh này – giả vờ như quân tiếp viện đã đến, sau đó tấn công gây mất cân bằng và dồn đối phương vào thế bí, trực tiếp phá vỡ tình hình vốn có lợi thế – không hiếm gặp trong lịch sử Trung Quốc cổ đại, từ thời Xuân Thu Chiến Quốc cho đến thời Minh Thanh, thậm chí là trong Cuộc chiến giải phóng. Rất nhiều trận chiến đã được giành chiến thắng bằng chiến thuật này.

Phía đối phương sẽ dốc toàn lực vào trận chiến, trong khi phe phòng thủ luôn phải lo ngại về khả năng xuất hiện của quân tiếp viện bất kỳ lúc nào. Trong tình huống này, nếu khoảng cách giữa hai bên không quá lớn, thì phe phòng thủ chắc chắn sẽ thua cuộc. Và Trương Túc, Vương Luy đang đánh cược rằng quân đội Quý Sương, nhờ vào kiến thức quân sự sâu rộng, sẽ có cơ hội chiến thắng nếu tập trung lực lượng để tấn công đội quân của Mạnh Hoạch.

Bởi vì so với việc chỉ điều động một đội quân nhỏ để chặn đứng đội quân của triều đình Hán đã vượt qua doanh trại, thì việc dựa chủ yếu vào các doanh trại và đội quân chính của triều đình Hán để đối đầu, đợi đến khi quân tiếp viện đến, thì cách này ít thành công hơn nhiều. Thay vào đó, họ chọn một phương án có tỷ lệ thành công tương đương nhưng lại mang lại nhiều lợi ích hơn sau khi chiến thắng.

Đó chính là việc tập trung lực lượng vào đội quân đi truy đuổi đội quân phụ của triều đình Hán, trang bị cho họ đủ lực lượng để đánh bại đội quân phía sau, trong khi các tướng lĩnh còn lại sẽ cố gắng bảo vệ vững chắc doanh trại.

Chỉ cần doanh trại được bảo vệ an toàn, quân đội Quý Sương ít nhất cũng có thể tiêu diệt một đội quân của triều đình Hán, đồng thời phá vỡ hoàn toàn chiến lược của họ. Nếu may mắn, hoặc nếu kế hoạch được thiết kế tốt, họ thậm chí còn có thể đánh bại đội quân chính của triều đình Hán.

Trước một tình huống mà tỷ lệ thành công gần như giống nhau, khi triều đình Hán đã đi trước trong việc lập kế hoạch, thì với tư cách là một vị tướng lĩnh của đế quốc, dù là Blahach đã từng nắm quyền hay Rahman đang đóng quân tại doanh trại, họ chắc chắn sẽ chọn phương án phòng thủ.

Chiến tranh phòng thủ cũng là một hình thức chiến đấu đòi hỏi nhiều kỹ năng. Việc chỉ đơn thuần phòng thủ hay phản công trong tình thế phòng thủ là hoàn toàn khác nhau. Nếu có thể lựa chọn, bất kỳ vị tướng lĩnh xuất sắc nào cũng sẽ chọn phương án phản công!