Địa chỉ web mới nhất: Trương Tùng tiếp lấy bức thư mật, nhanh chóng xem qua một lượt, lòng trĩu xuống, nhưng ngay trong chốc lát đã hiểu rằng việc có được bức thư này không hề dễ dàng. Xem xong, anh ta tự nhiên gấp lại và trả cho Nghiêm Nhan. Sau đó, Nghiêm Nhan ngay trước mặt Lưu Chương đã nghiền nát bức thư mê tín thành bụi.

“Phải khởi quân ngay trong đêm, chuyện khác thì không cần bàn, quan trọng nhất là phải có quyết tâm vững vàng!” Lưu Chương nói một cách rất nghiêm túc, “Tử Kiều, cậu ở lại, chuẩn bị sẵn sàng để tuyển mộ dân chúng ở Y Châu, đảm bảo mọi công tác hậu cần diễn ra suôn sẻ.”

“Từ năm ngoái, tôi đã chuyển lương thực sang các thành phủ dọc con đường dẫn về phía tây nam rồi. Tướng Nghiêm chỉ cần mang theo lương thực đủ dùng ba ngày, từ Thành Đô thuộc Sở Quận đi đến Quảng Đô, sau đó từ Quảng Đô mang theo lương thực ba ngày nữa để tiến đến Vũ Dương, cuối cùng lại tiếp tục mang lương thực đến Nam An, từ đó tiếp tục hành quân xuống phía nam.” Trương Tùng lập tức cam kết. Ngay từ năm ngoái khi triệu tập binh sĩ giỏi trở về Thành Đô, Trương Tùng đã chuẩn bị sẵn mọi thứ.

Từ xưa đến nay luôn có câu “quân chưa động thì lương đã đi trước”. Chỉ khi công tác hậu cần không gặp vấn đề, đại quân mới có thể tiến lên một cách ổn định. Còn vấn đề lớn nhất của việc xuất quân xa xôi chính là khó khăn trong việc đảm bảo hậu cần, cùng với khả năng gặp phải tình trạng không thích nghi với thổ nhưỡng.

Vấn đề thứ hai nhờ vào sự hồi phục của năng lượng thiên địa hiện tại mà đã có thể vượt qua một cách cưỡng bức. Còn vấn đề thứ nhất thì vẫn là trở ngại tồn tại từ trước đến nay. Miễn là loài người vẫn còn là sinh vật dựa trên carbon và cần phải ăn uống, thì hậu cần là thứ hoàn toàn không thể thiếu được.

Trong các cuộc viễn chinh thời cổ đại, khi con đường không thông, vấn đề hậu cần còn tồn tại một trở ngại rất lớn nữa, đó là giới hạn 150 ngày. Nếu khoảng cách từ nơi vận chuyển vật tư trước đến nơi cần vật tư vượt quá 150 ngày, thì việc tiến hành chiến dịch gần như phải bỏ cuộc.

Lý do rất đơn giản: dù sử dụng trâu ngựa hay sức người để vận chuyển, những con vật này cũng cần ăn uống. Trên quãng đường 150 ngày, chỉ riêng những người vận chuyển vật tư đã cần tiêu thụ tới ba trăm cân thức ăn; nếu dùng trâu ngựa thì có thể vận chuyển được nhiều hơn, nhưng lượng thức ăn cần thiết cũng tăng theo.

Nói theo kiểu toán học, sẽ tồn tại một khoảng cách giới hạn – tức là số lượng vật tư mà nhóm người này có thể mang theo và mức tiêu thụ hàng ngày đều có giới hạn nhất định về thời gian.

Đồng thời cũng xuất hiện tỷ lệ chi phí, tức là câu hỏi liệu việc tiêu hết thức ăn trên đường mà lượng vật tư vận chuyển đến lại ít hơn có xứng đáng hay không. Nhìn chung, nếu tiêu hết một nửa thức ăn trên đường và chỉ vận chuyển được một nửa số vật tư đó thì đã là giới hạn tối đa để duy trì cuộc chiến rồi.

Tất nhiên, cả Tần Thủy Hoàng lẫn Vũ Đế đều từng gặp trường hợp tiêu hết chín thành thức ăn trên đường trong khi chỉ vận chuyển được một thành đến nơi, và họ cũng từng áp dụng chiến thuật “giết kẻ thù để lấy thức ăn”. Chính vì vậy mà trong binh pháp mới có khái niệm “lấy thức ăn của kẻ thù, thắng được mười lần so với thức ăn của mình”. Tuy nhiên, nhìn chung thì nhóm vận chuyển hậu cần càng tiêu hao nhiều vật tư thì tốc độ vận chuyển càng nhanh, bởi vì khi lượng vật tư giảm đi thì việc vận chuyển cũng trở nên dễ dàng hơn.

Nhìn chung, đội quân mang theo lương khô dự trữ cho ba đến năm ngày, miễn là chất lượng lương khô đáng tin cậy và chỉ cần giải quyết được vấn đề nước uống thì không cần phải mang theo hậu cần gì cả. Còn đội quân mang theo lương khô dự trữ khoảng bảy ngày thì có thể duy trì tốc độ hành quân của mình mà không bị nhóm vận chuyển trang thiết bị làm chậm lại.

Từ Thục Quận đến Trung Nam Bán Đảo, mỗi lần xuất quân rồi Trương Tùng tự mình trở về chính là để giải quyết vấn đề triển khai quân đội lần tiếp theo. Nếu thực sự phải vận chuyển vật tư từ Thục Quận để hỗ trợ hậu cần, thì khi xảy ra sự cố ở tiền tuyến, sau khi Thục Quận hoàn tất việc tuyển binh chuẩn bị chiến tranh thì cũng phải mất năm tháng mới đến được nơi. Trương Tùng tính toán thời gian thì thấy chẳng những hoa cúc đã nguội lạnh mà có lẽ còn rụng hết rồi, làm sao mà chiến đấu được nữa.

Vì vậy, việc đầu tiên mà Trương Tùng làm khi trở về năm ngoái chính là giải quyết vấn đề hậu cần, tuyệt đối không thể để việc vận chuyển hậu cần trở thành yếu tố kìm hãm tốc độ hành quân.

Lúc bấy giờ, Trương Tùng chỉ nghĩ ra hai phương pháp, một là xây đường, nhưng thôi đi, ngay gần Thành Đô còn chưa xong, huống hồ ở phía Bắc thì đường cao tốc Hán Thành cũng chưa được xây dựng. Đây không còn là vấn đề về tiền bạc nữa, mà chính là thiếu nhân lực.

Trương Túc, Vương Luy, Hoàng Quyền, Lý Huī cùng nhóm người kia lúc đó liên tục đề xuất xây một con đường từ Trung Nam đến Thành Đô, nhưng đến nay chẳng những chưa khởi công mà ngay cả chủ đề này cũng chưa được đưa ra thảo luận. Những người bất hạnh kia khi đi qua vùng Tây Nam đến nay vẫn phải mò mẫm trong rừng.

Kế hoạch có giá trị thực thi cao nhất lại bị hủy bỏ vì thiếu nhân lực, vì vậy Trương Tùng đành phải dựa vào trí óc của mình. Anh vừa xử lý các công việc chính sự ở Sichuan – Shu, vừa tìm mọi cách khắc phục, cho đến khi tình cờ nghĩ ra một thuật ngữ gọi là “chuẩn bị cho các bệnh nhẹ”.

Tại sao tốc độ di chuyển của quân đội lại chậm? Nói thẳng ra là vì khi một đội quân lớn hành quân, họ phải đảm bảo rằng phần chậm nhất không bị tụt lại, nên toàn bộ đội quân mới di chuyển chậm chạp đến thế.

Cũng giống như các đội quân kết hợp cả bộ binh và kỵ binh, tại sao tốc độ hành quân lại giống như bộ binh? Nói thẳng ra cũng vì phải chăm sóc phần chậm nhất. Yếu tố quyết định tốc độ hành quân nhanh nhất của một đội quân không phải là đội quân nhanh nhất, mà chính là đội quân chậm nhất.

Nghĩ như vậy thì ở Sichuan – Shu chủ yếu toàn là bộ binh, với tốc độ hành quân tiêu chuẩn, trong khi tất cả binh sĩ đều là những chiến binh dày dạn kinh nghiệm thì tốc độ cũng không hề chậm. Lý do khiến việc hành quân bị kéo dài chính là đội quân vận chuyển vật tư; hơn nữa, thời gian mà đội này kéo dài càng lâu thì lượng lương thực cần thiết càng nhiều, và lương thực càng nhiều thì tốc độ càng chậm.

Đúng là một vòng luẩn quẩn khôn lường.

Trương Tùng vung tay quyết định loại bỏ ngay đội quân vận chuyển vật tư. Sau khi loại bỏ họ, với việc toàn bộ binh sĩ đều là những chiến binh dày dạn kinh nghiệm, tốc độ hành quân ít nhất cũng tăng lên gấp năm lần.

Được rồi, cứ làm như vậy thôi. Bây giờ chỉ cần suy nghĩ xem các binh sĩ không có đội hỗ trợ phụ trang sẽ sống như thế nào. Đối với người có tài năng thiên bẩm trong việc tìm kiếm đồng đội xuất sắc như Trương Tùng mà nói, đây hoàn toàn không phải là vấn đề gì. Chỉ cần dùng một lần trong ba năm vào những lúc có thể để giải quyết vấn đề này là xong, không cần đội hỗ trợ phụ trang nữa, cứ trực tiếp thiết lập các điểm dự trữ lương thực.

Chừng nào mỗi binh sĩ mang theo không quá mười lăm cân lương khô, tức là đủ ăn trong bảy ngày, thì thực ra cũng chẳng ảnh hưởng nhiều đến tốc độ hành quân. Nói cách khác, miễn là các điểm dự trữ lương thực cách nhau không quá khoảng cách di chuyển trong bảy ngày, quân Thục vẫn có thể duy trì tốc độ hành quân nhanh chóng.

Vấn đề còn lại là việc thiết lập các điểm dự trữ lương thực. Dù sao thì Lưu Chương cũng gần như không quan tâm đến chuyện này, việc sắp xếp kho bạc thế nào cũng là chuyện của Trương Tùng. Vì vậy, Trương Tùng đã trực tiếp thay đổi cách phân bổ kho bạc ở các quận thuộc Thục Quận, thậm chí còn bắt đầu tập trung dân cư từ các quận huyện chính để đảm bảo kho bạc luôn đầy đủ lương thực.

May mà hai năm trước Hung Nô xâm lược, các quan lại võ văn ở Sichuan và Thục buộc phải báo cáo với Lưu Chương, dọn sạch khu vực phía nam Yizhou và đưa người Nam Man vào sự cai trị, khiến cho các mâu thuẫn xã hội giảm bớt đáng kể. Nếu không, dù kế hoạch của Trương Tùng có tốt đến đâu cũng khó lòng được thực hiện.

Nghe vậy, Lưu Chương vô cùng vui mừng, ông ta rất thích kiểu mình chỉ đạo một mệnh lệnh thôi mà Trương Tùng đã báo cáo rằng mọi chuyện đã được xử lý xong, yêu cầu ông ta chờ xem kết quả.

“Cách làm này chắc mất bao lâu mới có thể hành quân đến tây nam được?” Lưu Chương nhìn Trương Tùng với vẻ rất hài lòng, sau đó liền hỏi.

“40 ngày, với tốc độ hành quân của tướng Nguyên, chỉ trong 40 ngày là có thể đến nơi.” Trương Tùng trả lời một cách bình tĩnh. Anh ta đã kiểm chứng hết mọi thứ rồi; vì vậy anh ta đã chuyển gần hết kho báu của tỉnh Thục sang các thành phố khác để chuẩn bị cho việc hành quân.

Nhưng có lẽ Lưu Chương sẽ không quan tâm đến những chuyện này. Dù biết được Trương Tùng làm được điều đó như thế nào, chắc hẳn ông ta cũng sẽ vỗ vai Trương Tùng và khen ngợi rằng anh ta làm rất tốt.

“Vậy thì, tướng Nguyên, mọi chuyện đều trông cậy vào ngươi rồi. Nếu tình hình phía trước không thuận lợi, hãy gửi tin cho ta, lúc đó ta sẽ tự mình đến tây nam để giám sát chiến sự.” Lưu Chương dùng một tay nắm lấy chuôi kiếm, nhìn Nghiêm Nhan mà nói một cách oai nghiêm.

Nghiêm Nhan gật đầu mặt không biểu cảm, rồi liếc nhìn Trương Tùng một cái. Trương Tùng hiểu ý ngay, cho biết mình chắc chắn sẽ canh chừng Lưu Chương, không để ông ta ra tiền tuyến. Không phải vì Trương Tùng và Nghiêm Nhan coi thường Lưu Chương đâu; thực ra, nếu Lưu Chương xông ra tiền tuyến và dẫn đầu binh sĩ, chắc chắn sẽ nâng cao tinh thần chiến đấu của họ. Nhưng vấn đề là, nếu ông ta ra tiền tuyến, Nghiêm Nhan, Trương Nhâm và những người khác chắc chắn sẽ không thể phát huy hết khả năng.

“Khởi quân ngay trong đêm!” Lưu Chương hét lớn, rồi tự tay cầm chiếc chùy đập vào trống chiến được đặt trên tường thành.

Tiếng trống tiến quân u ám, tiếng kèn vang lên ngay sau đó, cùng với những bước chân đều đặn, đi kèm với việc Nghiêm Nhan và mấy người khác nhảy xuống từ trên tường thành. Trong bóng tối mà ánh lửa không thể chiếu rọi được, hàng loạt binh sĩ mặc giáp đen bước ra, rồi liền vang lên những tiếng hét dứt khoát.

“Xuất quân!” Cùng với tiếng ra lệnh ấy, Nghiêm Nhan dùng một tay kiểm soát con ngựa, móng ngựa bay lên cao, rồi hét lớn một tiếng lao về phía trước, toàn bộ binh sĩ cũng bắt đầu hành quân với những bước chân dài.

Trong khi đó, Trương Tùng ra lệnh cho tất cả các quan lại vẫn còn ở trên tường thành nội thành làm thêm giờ để xử lý những vấn đề còn sót lại sau khi Nghiêm Nhan và mấy người khác rời đi.

Chẳng mấy chốc, trên tường thành nội thành Thành Đô, ngoại trừ một số lính canh, chỉ còn lại hai cặp vua tôi là Lưu Chương và Trương Tùng, cùng Viên Thuật và Kỷ Linh.

“Viên Công ơi, binh sĩ dưới trướng ta có gan dạ đến mức nào?” Sau khi nhìn theo đám binh sĩ rời khỏi thành Thành Đô hết, Lưu Chương vung tay áo rộng, nhìn Viên Thuật đang khoanh tay bên cạnh với vẻ hơi kiêu ngạo.

Những chuyện như ăn mặc lộng lẫy ban đêm không phải sở thích của Lưu Chương; hắn thích khoe khoang trước người khác, đặc biệt là những kẻ cùng cấp độ với mình như Viên Thuật.

Viên Thuật nhìn đội quân giáp đen đã biến mất ở cổng thành. Dù đã trải qua nhiều trận chiến và từng chỉ huy quân đội mạnh mẽ, hắn cũng phải thừa nhận rằng phong độ và sức mạnh mà Lưu Chương thể hiện trước đó hoàn toàn xứng đáng được coi trọng; nếu đem so sánh với những năm trước đây thì gọi hắn là bá chủ cũng chẳng có gì sai cả. www.uukanshu.net

“Hừ, thằng không có bốn trăm nghìn binh sĩ mà dám hỏi tôi câu hỏi kiểu này!” Viên Thuật cười khinh bỉ nói. Muốn nhận được sự công nhận từ hắn à? Ngươi nghĩ quá rồi! Tôi Viên Thuật đơn giản là chẳng biết nói chuyện, không phục thì cứ cắn tôi đi! “Hổ Lai, chúng ta đi!”

Nói xong, Viên Thuật cười lạnh rồi quay người bước đi ngay lập tức. Dù miệng thì hắn vẫn tỏ ra không chịu khuất phục, nhưng nhìn tình hình hiện tại thì cũng thấy rõ rằng với màn trình diễn của Lưu Chương hôm nay, việc đội quân Quý Sương gồm mười lăm vạn người tấn công Hán Thất Tông mà lại đạt được kết quả như ý muốn của bọn họ thì thật là lạ.

“Đồ khốn!” Lưu Chương vốn có vẻ mặt kiêu ngạo, đầy tự phụ, nhưng chỉ cần Viên Thuật ném vào một gáo nước lạnh đã khiến hắn chìm trong thất vọng đến mức không thể nói nên lời. Một lúc sau mới hoàn hồn, hắn nhìn bóng dáng Viên Thuật đã khuất trong bóng tối và gầm lên: “Đồ khốn kiếp! Viên Công, dám thì đừng đi! Bây giờ tôi sẽ dạy ngươi sống sao cho đúng mực, mau chặn hắn lại!”

Trương Tùng cười gượng rồi kéo Lưu Chương lại: “Ôi chủ nhân của tôi ơi, ngài thật sự chẳng thể giữ vững oai nghiêm được nửa tiếng đồng hồ nào cả.”

Sau nhiều lời khuyên nhủ, cuối cùng cũng thuyết phục được Lưu Chương. Trương Tùng cảm thấy mệt mỏi một cách khó hiểu – chưa đầy nửa tiếng trước đó, Lưu Chương vẫn là người cầm quân mạnh mẽ, cai quản vùng tây nam, là thành viên quan trọng của Hán Thất Tông với uy thế lớn lao; nhưng chỉ sau nửa tiếng, hắn lại trở thành một đứa trẻ con muốn đối đầu trực diện với Viên Thuật.