Địa chỉ web mới nhất: “Bị tên khốn Trần Tử Xuyên lừa mất rồi, phía nam quả thực có ngựa, nhưng toàn là những con ngựa nhỏ thuộc giống ngựa Điện, ban đầu tôi cứ tưởng chúng là ngựa non chưa được nuôi lớn, sau này mới biết loại ngựa này chỉ có thể lớn đến mức đó thôi.” Chu Du nói với vẻ bực tức, “Nhưng trang trại nuôi ngựa thì không sao, chỉ cần nhập khẩu giống ngựa chất lượng cao thôi, tôi đã bàn bạc với Cao Tư Không rồi…”

“Ồ ồ ồ.” Tôn Sách vội vàng khen Chu Du làm tốt, không dám nói thêm điều gì liều lĩnh nữa, chẳng còn cách nào khác, đôi khi Chu Du thật sự là người không thể chọc giận được.

Chu Du im lặng ăn uống, không muốn để ý đến anh em kết nghĩa của mình, một lúc sau anh đặt đũa bát xuống rồi từ từ lên tiếng: “Dù bị Trần Tử Xuyên lừa một phen, nhưng hàng hóa thì vẫn thật, không có sai sót gì lớn, việc quản lý trang trại mà hắn đưa ra cũng quả thực không có vấn đề.”

“Ừm, vậy tại sao chỗ chúng ta lại không nuôi bò cừu?” Tôn Sách nhìn Chu Du với vẻ bối rối hỏi, “Theo tôi nhớ thì chỗ chúng ta toàn là trang trại nuôi ngựa mà.”

“Một là vì không có giống tốt, hai là trang trại lớn của Trần Tử Xuyên, dù có đồng cỏ rộng lớn nhưng chủ yếu dùng để cho bò cừu ngựa đi dạo, duy trì thể trạng thôi, à, nếu suy kỹ ra thì chủ yếu là để ngựa chiến vận động, đồng cỏ đi kèm trang trại của Trần Tử Xuyên không phải để bò cừu ăn cỏ đâu!” Chu Du nói với vẻ bất đắc dĩ, anh đã sớm nhận ra Trần Hy làm nhiều việc không theo quy luật thông thường!

“Ừm, trang trại chăn nuôi không phải để cho gia súc ăn cỏ, mà là để các con ngựa chiến vận động, điều này thật thú vị.” Tôn Sách vừa ăn thịt bò vừa nói với vẻ ngạc nhiên.

“Hắn ta nhốt chúng lại rồi trồng cỏ chăn nuôi, dùng thức ăn dinh dưỡng kết hợp cỏ để giúp bò và cừu lớn nhanh đến mức có thể ăn được,” Chu Du nói một cách thờ ơ, “Tên khốn đó nuôi bò cừu chỉ vì muốn ăn thịt thôi; chạy nhiều thì tiêu hao năng lượng cũng nhiều, tốc độ lớn chậm, nên hắn mới nhốt hết chúng lại. Có lẽ đó là kiểu suy nghĩ của hắn, nhưng chắc chắn là đúng thế.”

Tôn Sách tròn mắt ngạc nhiên, lần đầu tiên nghe nói đến cách làm như vậy, nhưng nghĩ kỹ lại thì có vẻ khá hợp lý.

“Dù sao thì ở phía chúng ta thì không thể xây dựng trang trại chăn nuôi được nữa. Lát nữa tôi sẽ sang Nam Việt tìm chỗ xem liệu có thể xây thêm một trang trại nữa hay không. Tôi luôn cảm thấy Trần Tử Xuyên tên khốn đó cố tình trêu chọc tôi thôi.” Chu Du nói với vẻ hơi bực tức.

“Ồ, đúng rồi, tôi nhớ lúc trước anh từng nuôi rất nhiều ngựa Điện phải không? Bây giờ sẽ xử lý chúng thế nào?” Tôn Sách tò mò nhìn Chu Du hỏi, lần này thì thực sự không có ý châm chọc gì cả.

Nhìn thoáng qua Tôn Sách, Chu Du thở dài, “Lãng phí quá nhiều công sức và nguồn lực của tôi rồi, làm sao tôi có thể vứt bỏ chúng hết được chứ? Dĩ nhiên là dùng chúng làm ngựa vác hàng thôi. Nhưng nói thật, dùng làm ngựa vác hàng thì sức bền của những con ngựa nhỏ này cũng khá tốt, tốt hơn nhiều so với việc dùng sức người.”

Tôn Sách thấy Chu Du bình tĩnh trở lại liền không hỏi thêm nữa, chỉ vào nồi và ra hiệu cho Chu Du tiếp tục ăn thịt. Đúng lúc đó, bỗng vang lên một tiếng kêu từ trên bầu trời – đó chính là tiếng của chim báo tin.

Khác với việc dùng ngựa nhanh để gửi các công vụ quân sự thông thường, khi có chuyện lớn xảy ra, miền Trung Nguyên sẽ dùng chim báo tin để truyền thông điệp. Những con chim này chỉ có ở bốn nơi: Trường An, Mạc Lăng, Dã Thành và Thành Đô thuộc vùng Xuyên Thục. Sau khi tổ chức họp ở Trường An, để phòng tránh những chuyện nghiêm trọng xảy ra, Trần Hy mới tặng mỗi người trong ba người còn lại vài con chim báo tin để dùng cho việc truyền đạt tin tức quan trọng.

Tiếng kêu ấy khiến Tôn Sách giật mình. Đã một năm rồi mà chưa từng thấy Tào Tháo, Lưu Bị hay Lưu Chương gửi thư bí mật bằng chim báo tin cho mình. Dù sao thì tốc độ của loại chim này gần như bằng tốc độ âm thanh hoặc thậm chí nhanh hơn, việc sử dụng chúng chủ yếu có nghĩa là đã xảy ra chuyện lớn. Suốt cả năm ngoái chẳng ai dùng chúng cả, vậy mà lần này lại dùng thứ này để truyền tin – chẳng lẽ mọi chuyện sắp kết thúc rồi sao?

Tôn Sách cầm đũa lao ra ngoài ngay lập tức, huýt sáo về phía bầu trời. Con chim báo tin bay xuống với tiếng ồn lớn. Trái tim Tôn Sách trĩu nặng; nếu đây không phải là chuyện lớn, anh ta khẳng định mình sẽ lao ngay đến để nói chuyện thẳng thắn với Tào Tháo.

Lấy lá thư bí mật ra khỏi chân con chim đưa thư, rồi bảo người hầu dẫn nó xuống để cho nó ăn uống gì đó, còn Chu Du lúc này cũng đã bước ra ngoài.

“Có chuyện gì vậy?” Chu Du lập tức thay đổi phong thái ôn hòa trước đây, toát lên vẻ uy nghiêm của một vị tướng chỉ huy muôn dân, đây mới chính là Chu Du trên chiến trường.

Tôn Sách lườm mắt một cái, sau đó cười lớn và nói: “Ta cũng chưa xem mà, trời mới biết nội dung là gì. Nhưng việc dùng chim đưa thư để chuyển tin chứng tỏ chắc chắn có chuyện lớn xảy ra. Nhưng trong tình hình hiện tại, mức độ nào mới được coi là chuyện lớn? Nếu Lưu Bị ra tay thì cũng chẳng phải là chuyện gì quan trọng lắm.”

Trong lúc nói chuyện, Tôn Sách đưa luôn lá thư bí mật cho Chu Du: “Ngươi xem đi. Xem xong rồi nói kết quả là được. Xem xem Cao Tư Không định làm trò gì nữa.”

Chu Du vươn tay nhận lấy lá thư cuộn thành khối. Không hiểu sao, dù chưa kịp đọc nội dung, hắn đã đoán được phần nào nội dung bên trong, chỉ không biết là từ phía Tây hay phía Nam. Nhưng vì do phe Tào Tháo gửi đến nên chắc hẳn là từ phía Tây.

Kìm nén những suy nghĩ phiền lòng, Chu Du mở lá thư ra. Chữ viết siêu nhỏ kiểu triện khiến sắc mặt hắn tái mét. Viết nhỏ thế này là muốn làm gì vậy? Liệu còn cho người ta tiếp tục đọc nữa không?

“Mang đèn lại, quay về xem tiếp.” Chu Du nói với vẻ mặt u ám, cảm thấy chắc chắn Tào Tháo cố tình làm vậy.

Ở phía bên kia, Tào Tháo – người nhận được thư mật sớm hơn phe Tôn Sách 2 giờ – hiện đã triệu tập toàn bộ quân sĩ và binh lính dưới trướng, thậm chí còn mời cả Mã Đằng và Hàn Toại đến nữa.

“Những vấn đề liên quan tôi đã gửi đi rồi, đến Yết Thành, Mạc Lăng và Thành Đô; không lâu nữa họ cũng sẽ nhận được thông tin tương ứng. Đây là báo cáo khẩn từ Tây Vực, mọi người hãy xem qua.” Tào Tháo phát cho mỗi người một bản sao thư mật đã được sao chép sẵn; lúc này trong lòng ông cũng trở nên nặng trĩu.

Ban đầu, khi nhận được tin tức về trận chiến khốc liệt giữa La Mã và Parthia từ Tây Vực, Tào Tháo còn nghĩ đến việc lén lút đi thu thập xác chết để kiếm lợi. Dù sao thì khi hai con hổ tranh giành nhau, chỉ cần nhặt được vài khúc xương hổ, thịt hổ, đuôi hổ hay da hổ thôi cũng đã có thể kiếm được khá nhiều tiền.

Vì vậy, một thời gian trước đó Tào Tháo đã âm thầm nghiên cứu cách thu thập xác chết của người Parthia để tăng cường sức mạnh cho bản thân.

Thế nhưng chưa đầy vài ngày sau, vừa chưa kịp tìm ra phương án phù hợp để thu thập xác chết, vừa chưa kịp suy ngẫm kỹ về sức mạnh khủng khiếp của La Mã và Parthia, thì lại xuất hiện thêm tin tức khiến Tào Tháo càng trở nên điên cuồng hơn nữa.

Quý Thương – cái tên của quốc gia hùng mạnh được cho là có đến một triệu binh sĩ mang giáp, từng la hét trên triều đình nhà Hán năm ngoái, đòi cưới công chúa nhà Hán; sau khi bị Điển Vi và Mã Siêu đánh bại thì chuyện cũng chìm vào im lặng từ đó.

Ban đầu chuyện này đã bị Tào Tháo quên hẳn, ông giao cho Đại Hồng Lộc Lưu Ngu thông báo cho Lưu Chương xử lý vụ việc. Dù đã qua nửa năm trời mà Đại Nguyệt Chi vẫn không có tin tức gì, Tào Tháo cũng nghĩ rằng kẻ kia vẫn chỉ là thằng yếu đuối như trước.

Tình hình hiện tại của Tào Tháo thì ai cũng biết: Thái công chúa nhiếp chính chẳng làm gì cả, hoàn toàn không làm việc dù sống hay chết. Vì vậy Tào Tháo đành phải giữ vai trò quan lại quyền lực khiến người khác ghen tị, được mọi người gọi là Thủ tướng Tào – người lo liệu muôn vàn công việc hàng ngày. Vì chuyện này mà Tào Tháo lại bắt đầu uống thuốc để tránh đau đầu; ông chẳng muốn trở thành con chuột thí nghiệm cho phương pháp mổ sọ của Hoa Đà chút nào.

Dù Hoa Đà liên tục cam đoan rằng dù có mổ sọ đi nữa cũng sẽ bảo vệ được mạng sống của Tào Tháo, nhưng ông vẫn từ chối, nói rằng mình không đủ can đảm để chấp nhận. Để tránh bị bắt đi làm thí nghiệm, Tào Tháo rất chú ý đến chứng đau đầu, hàng ngày đều chăm sóc cơ thể để ngăn chặn tình trạng này.

Mổ sọ ư? Hừ, cái đầu của ta Tào Tháo sao có thể để cho ngươi Hoa Đà mang đi mổ được? Đừng tưởng chỉ vì ngươi là bậc thầy y học, là người được tôn sùng trong miếu thờ là ta sẽ cho phép. Tránh xa ta ra!

Tất nhiên, để bảo vệ cái đầu của mình và tránh bị Hoa Đà nhắm đến, Tào Tháo cố gắng hạn chế mức độ mệt mỏi cho não bộ, nên những chuyện nhỏ nhặt như việc của Quý Sương cũng bị ông bỏ qua luôn.

Huống hồ bình thường cũng chẳng mấy ai quan tâm đến chuyện này, dù sao đã có lệnh cho Lưu Ngu đi giao việc với Lưu Chương rồi. Khi Lưu Chương thúc giục, tự nhiên sẽ có kết quả để báo cáo thôi. Dù sao thì Lưu Đồng cũng chưa bao giờ nhắc lại chuyện này nữa, ngay cả Tào Tháo còn tưởng rằng phía Lưu Chương đã giải quyết xong rồi, không ngờ hôm nay lại bất ngờ nhận được tin như vậy.

Bây giờ khi Tào Tháo bình tĩnh suy nghĩ lại, với tính cách của Lưu Đồng, có lẽ ngay sau khi chuyện đó qua đi, hắn đã quên béng chuyện này rồi. Còn chuyện Quý Sương gì đó, liệu Lưu Đồng hiện tại còn nhớ có chuyện này hay không, có lẽ cần phải có người nhắc mới được.

Thế nhưng, vừa rồi Tào Tháo đã nhận được thông tin mới về Quý Sương – báo cáo chiến sự do Tư Mã Ý từ vùng Tây Vực gửi đến. Bộ tộc Đại Nguyệt Chi, vốn đã bị triều Hán lãng quên ở một góc nào đó, chuẩn bị xuất quân rồi. Ban đầu Tào Tháo không coi trọng tin này lắm, nhưng khi đọc tiếp, hắn hoàn toàn sững sờ, liền vội vàng gửi tin ngay – lần này đúng là có chuyện lớn xảy ra rồi.

Một đội quân siêu tinh nhuệ với sức mạnh tương đương một đội quân quân hồn, hai đội quân siêu tinh nhuệ có khả năng thiên phú kép, bảy vạn binh sĩ mang áo giáp nhẹ thuộc tầng lớp Vạn Đa, cùng với số lượng lính dư thừa thuộc tầng lớp thấp kém chưa được tính vào tổng số.

Do kẻ phản bội có địa vị quá cao, phe tầng lớp cao ở miền nam Quý Sương không muốn ép buộc những người thuộc tầng lớp thấp, nên thông tin về các tướng lĩnh khá chi tiết, nhưng về số lượng quân đội thì vẫn cần phải ước lượng.

Số lượng quân đội khoảng từ một trăm năm mươi vạn đến hai trăm vạn người, trong đó số binh sĩ thực sự có thể ra trận chỉ từ tám mươi vạn đến một trăm mười vạn người. Có tới 23 vị tướng lĩnh đạt cấp độ nội khí rời khỏi cơ thể, và đây mới chỉ là sức mạnh của các tầng lớp cao quý ở miền nam Kushan thôi.

Cần biết rằng đất nước Kushan thậm chí có thể chia thành hai phần bắc và nam, trong khi miền bắc vượt trội hơn hẳn miền nam về mọi mặt liên quan đến chiến tranh như quân số và sức mạnh chiến đấu.

Dựa vào sức mạnh được thể hiện trên giấy tờ hiện tại, Tào Tháo bỗng cảm thấy rằng câu nói hung hăng của sứ giả Kushan năm ngoái tại triều đình nhà Hán – rằng họ có một triệu binh sĩ mang áo giáp – hoàn toàn không phải là lời đùa. Với sức mạnh như vậy, kể cả việc tính thêm quân phụ trợ và dân thường, thì việc tạo ra một đội quân hùng mạnh gồm một triệu người thực sự cũng chẳng phải là chuyện khó khăn gì.

Chính nhờ có sức mạnh đáng sợ này mà Tào Tháo mới chợt nhận ra tại sao năm ngoái sứ giả Kushan lại làm những điều mà nhà Hán không thể chấp nhận được. Bởi vì họ cũng là một đế chế mạnh mẽ và uy lực, họ cũng không chịu để bị xúc phạm một cách dễ dàng. Tuy nhiên, khi mọi chuyện đã xảy ra như vậy, Tào Tháo cũng chẳng còn gì để nói nữa. Lời đã nói ra rồi, làm sao có thể nuốt trở lại được? Chưa kể hiện tại nhà Hán thật sự chưa có công chúa, dù có thì giờ bạn đã kiêu ngạo đến mức coi thường họ rồi, làm sao nhà Hán có thể cho bạn mặt mũi, đùa giỡn gì chứ!