Nơi này, tức là khu vực mà sau này người ta gọi là Kazakhstan, có khí hậu và đất đai khá tốt; việc nuôi sống hàng triệu người trong điều kiện canh tác và chăn nuôi xen kẽ hoàn toàn không phải là vấn đề.

Nếu coi nơi này làm tiền đồn, thì chỉ cần làm một việc duy nhất, đó là giống như những gì Trần Hy【Trần Huy】 đã từng làm trên núi Thái Sơn – từ con số không thành lập một căn cứ lớn, đủ mạnh để bắt đầu cuộc chiến tranh.

Nơi này cũng rất giống với núi Thái Sơn ngày xưa: dường như không có gì cả, nhưng lại sở hữu những nền tảng vững chắc để hỗ trợ tương lai. Ngày đó, núi Thái Sơn không có gì cả, nhưng lại có nguồn nhân lực quan trọng hơn bất cứ nơi nào khác.

Bây giờ, nơi này cũng không có gì cả, nhưng lại có những mảnh đất có thể thu hút nguồn nhân lực. Trong số đó, khoảng vài triệu hecta là đất canh tác tốt, còn gần một triệu cây số vuông khác có thể được sử dụng cho việc chăn nuôi.

Nếu còn tính thêm các nguồn tài nguyên khoáng sản ở đây, thì thực tế điều kiện ở đây đã vượt xa những gì Gia Cát Lượng đã dự đoán. Nói thật mà, nơi này cũng là một “đất thiêng” để xây dựng sự nghiệp; tuy nhiên, nơi đây quá rộng lớn và ít người, đồng thời cũng là một “sa mạc công nghệ”.

Ngay cả những chuyên gia địa lý do Tư Mã Gia, Tuân Gia và Trần Gia cử đến, sau khi sử dụng các công cụ hiện có và mất khoảng nửa năm để khảo sát các khu vực thuận lợi cho việc thăm dò, họ cũng đã tìm ra một số mỏ có thể được khai thác một cách đơn giản.

Đặc biệt là mỏ sắt ở phía bắc – đó đều là những mỏ sắt chất lượng cao; nói một cách đơn giản, chỉ cần đào lên rồi cho vào lò là có thể luyện thép ngay. Tuy nhiên, những người dân chăn nuôi ở đây hoàn toàn không biết cách luyện thép từ những mỏ sắt này.

Tất nhiên, ngoài sắt, vàng và đồng cũng được phát hiện. Những mỏ có thể được tìm thấy bằng những phương pháp thăm dò đơn giản này đều là những mỏ lộ thiên quy mô lớn, rất rõ ràng. Rõ ràng là những người dân bản địa sống ở đây hàng trăm năm qua hoàn toàn không biết rằng dưới chân họ có những kho báu như thế nào. Vì vậy, Gia Cát Lượng đã âm thầm thu hút những người này vào phe mình.

Dù biết rằng việc này tiềm ẩn nhiều rủi ro, nhưng Gia Cát Lượng cũng không còn lựa chọn nào khác. May mắn thay, những người dân bản địa ở đây không có khả năng chiến đấu; nhờ vào sức mạnh quân sự, Lý Quyết【Lý Quyết】 và những người khác đã nhanh ch

“Xây dựng nhà máy thép sao?” Tư Mã Ý nhìn vào đề xuất mà Gia Cát Lượng đã đưa cho mình, đến lúc này ông cũng đã hiểu được tầm quan trọng của vị trí này. Nếu coi tất cả những kẻ ở phía tây và phía nam là kẻ thù, thì Côn Lĩnh không chỉ là tiền đồn quan trọng, mà còn phải là căn cứ chính của Trung Nguyên nữa.

Đến nay, Tư Mã Ý cơ bản đã nhận ra rằng, khi con đường từ Trung Nguyên kéo dài đến Côn Lĩnh, việc mở rộng lãnh thổ về phía tây hay phía bắc sẽ trở nên gần như bất khả thi. Một mặt là do chi phí, mặt khác là do giá trị thực tế; bởi nếu tiếp tục xây dựng về phía tây, rất có thể sẽ đi vào vùng chiến sự.

Việc xây dựng cơ sở hạ tầng ở những nơi như vậy, nói một cách thẳng thắn, chỉ có thể bị phá hủy bởi kẻ thù; dù đầu tư bao nhiêu tiền cũng không thể ngăn chặn được sự tàn phá đó. Theo ước tính của Tư Mã Ý, với quan điểm của Trần Hy, trong khi tình hình ở đây vẫn chưa ổn định, rất có thể Trần Hy sẽ quay lại nội địa để xây dựng các tuyến đường giao thông liên kết giữa các vùng.

Dù sao thì Trung Nguyên cũng nằm ở vị trí hậu phương; một mặt, vì đã kiểm soát được Côn Lĩnh – căn cứ chính, miễn là nơi này không bị mất, sẽ không ai có thể xâm nhập vào Trung Nguyên; mặt khác, việc phát triển và củng cố Trung Nguyên sẽ có ý nghĩa lớn lao đối với việc mở rộng lãnh thổ trong tương lai.

Mặc dù Tư Mã Ý không tin rằng Trần Hy không biết điều này, nhưng với cách bố trí của ông ấy, cuộc xung đột nhằm thống nhất các vùng phong kiến bên ngoài với Trung Nguyên chắc chắn sẽ xảy ra, dù lý do ban đầu của cuộc chiến có thể khác nhau, nhưng điều này gần như là điều không thể tránh khỏi.

Dù bây giờ Trần Hy đang nỗ lực củng cố nền tảng của Trung Nguyên, dù sau này ông ấy có kết nối các vùng này lại với nhau, dù Trung Nguyên có bắt đầu ở vị thế cao hơn so với tất cả các vùng phong kiến khác, thì Tư Mã Ý cũng có thể dễ dàng đoán trước được kết quả cuối cùng: việc thống nhất các vùng phong kiến là điều không thể tránh khỏi.

Điều này không thể bị kiềm chế bởi những biện pháp mà Trần Hy đang áp dụng; quá trình này, nhiều nhất chỉ có thể được trì hoãn, chứ không thể bị loại bỏ. Đây chính là quy luật của lịch sử; một triều đại bất diệt, dù vua đầu tiên của nó có tuyên bố rằng triều

Bởi vì đây là điều tất yếu của lịch sử, tất cả các hoàng đế khai quốc đều hiểu rằng triều đại mình xây dựng rồi cũng sẽ có ngày sụp đổ; những nỗ lực sửa chữa chỉ là để trì hoãn thời điểm đó mà thôi. Những gì Trần Hy【Trần Huy】 đã làm cũng vậy – dù nền tảng vững chắc đến đâu, cũng không thể chống chịu được sự phá hoại của con cháu; huống chi Tư Mã Ý còn có thể nhận ra những mâu thuẫn trong hành động của Trần Hy【Trần Huy】: một mặt ông ta cố gắng ngăn chặn sự xuất hiện của tình trạng này, nhưng mặt khác lại tạo ra những hệ quả như vậy… Việc tìm ra điểm cân bằng giữa những mâu thuẫn đó quả là không dễ dàng. Nếu Trần Hy【Trần Huy】 qua đời, Tư Mã Ý sẽ không còn hy vọng gì nữa.

Đối với khu vực Thông Lĩnh này – nơi được coi là tiền đồn quan trọng đối với miền Trung Nguyên, và cũng là căn cứ chính cho các gia tộc lớn phía trước – thì mọi nguồn lực họ cần đều phải lấy từ đây. Có thể sau này, khi họ trở nên mạnh mẽ hơn, họ sẽ không cần phải dựa vào nơi này nữa, nhưng ngay từ đầu, không ai có thể bỏ qua điểm then chốt này được. Ai kiểm soát được khu vực này, người đó sẽ trở thành thủ tướng kế tiếp. Tương tự, mỗi quyết định phát triển ngành công nghiệp hiện tại đều sẽ ảnh hưởng đến tương lai; nói một cách đơn giản, những ngành công nghiệp mà họ chọn sẽ quyết định việc họ có thể thay đổi kế hoạch của mình khi bước ra nước ngoài hay không. Bởi vì dù sau này chắc chắn sẽ có con đường quốc lộ nối Thông Lĩnh với các vùng khác, nhưng số lượng hàng hóa có thể vận chuyển qua con đường đó chắc chắn là không đủ; vì vậy, cuối cùng, Thông Lĩnh mới là căn cứ chính mà họ có thể dựa vào. Những gì căn cứ này sản xuất ra, họ buộc phải sử dụng; không có sự lựa chọn nào khác cả. Ít nhất là trong ba năm đầu tiên, tình hình chắc chắn sẽ như vậy, và ba năm này rất quan trọng đối với bất kỳ gia tộc nào mới bắt đầu bước ra nước ngoài; lúc đó, mọi nguồn lực đều cực kỳ quý giá.

“Bạn chọn ngành luyện kim à…” Tư Mã Ý im lặng một lúc rồi nói. Ban đầu, ông ta nghĩ rằng Gia Cát Lượng sẽ chọn con đường tương tự như mình, đó là làm suy yếu đối thủ ngay từ đầu; nhưng không ngờ rằng từ đầu, quan điểm của Gia Cát Lượng về vai trò của khu vực này đã trái ngược với ông ta.

“Ừm, nhà máy thép là điều quan trọng nhất. Chúng ta không có nhiều thời gian, các gia tộc c

“Gia Cát Lượng ngừng viết và nhìn vào Tư Mã Ý, nói rằng ông ta cũng hiểu rõ rằng quyết định của mình sẽ ảnh hưởng đến tất cả các gia tộc lớn sau này.

‘Tôi nghĩ chúng ta nên đi theo con đường làm suy yếu đối phương. Vốn dĩ các gia tộc lớn đã rất thích hợp cho việc này. Lúc này chúng ta nên giả vờ làm trạm trung chuyển thương mại, làm cho nơi đây trở nên sầm uất, sau đó từ từ xâm nhập từ bên trong, và chỉ khi đã xâm nhập được một cách kín đáo thì mới sử dụng vũ lực. Như vậy sẽ an toàn hơn.’ Tư Mã Ý nói một cách từ từ. Lệnh mà Gia Cát Lượng đưa ra hoàn toàn vượt qua sự tưởng tượng của ông ta.

‘Các gia tộc lớn quả thật rất thích hợp, nhưng liệu chúng ta có cần những kẻ như vậy không?’ Gia Cát Lượng nhìn Tư Mã Ý và hỏi một cách bình tĩnh. ‘Hơn nữa, nếu lặp đi lặp lại những âm mưu như vậy, con người sẽ mất đi can đảm. Chúng ta đến đây là để mở rộng lãnh thổ, chứ không phải để tích lũy của cải.’

‘Công Đài【Công Đài】, ông nghĩ sao?’ Tư Mã Ý quay đầu nhìn Trần Cung. Nghe vậy, mí mắt Trần Cung không khỏi giật mình. Với trí tuệ của mình, ông ta tự nhiên hiểu rằng vấn đề này liên quan đến tương lai của tất cả các gia tộc lớn. Có thể nói, lựa chọn của Tư Mã Ý và Gia Cát Lượng ngay lúc này sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến số phận của tất cả các gia tộc sau này.

‘Làm suy yếu đối phương hay chiến tranh ư?’ Trần Cung cũng cảm thấy đau đầu. ‘Ở trong nước, không có ai đưa ra bất kỳ gợi ý nào cho các ngài chứ? Khổng Minh?’

‘Không, không ai bảo tôi phải làm gì cả. Trần Hầu và Thầy Li đều chỉ bảo tôi rằng khi đến đây, tôi có thể tự quyết định mọi việc, kể cả việc phát động chiến tranh với một đế quốc khác. Chỉ cần tôi đồng ý, mọi việc sẽ được thực hiện.’ Gia Cát Lượng nói với vẻ mặt nghiêm túc.

Trần Cung cảm thấy mép miệng mình co giật lại. Một lần nữa, ông ta nhận ra mức độ liều lĩnh của Trần Hy và Lý Ưu【Lý Ưu】… Phải nói, hai người này thực sự xứng đáng được coi là những bậc trí tuệ hàng đầu thế giới.”

Không nói đến những điều khác, chỉ riêng tầm vóc và khí chất này thôi cũng đã vượt xa người bình thường rồi. Sự bài trí hoành tráng như vậy áp lực lên người Gia Cát Lượng, khiến Trần Cung không khỏi thắc mắc: Hai kẻ kia chẳng sợ gặp rủi ro sao?

Cần biết rằng, sau cuộc chiến với La Mã và hiểu rõ tình hình phía Tây, bất kỳ nhà chiến lược nào còn tỉnh táo cũng đều nhận ra tầm quan trọng của vị trí Quảng Lĩnh – nó có thể được so sánh ngang hàng với vị trí của Thủ tướng ở miền Trung Nguyên.

Nếu giành được quyền kiểm soát vị trí này, không cần nói đến những lợi ích khác, tất cả các gia tộc lớn trên đời này đều sẽ phải nợ ơn bạn. Khi trở về nước, tất cả các gia tộc đó sẽ ủng hộ bạn để thành lập dinh thự và giữ chức vụ Thủ tướng – điều này thật là điên rồ. Vị trí này gần như quyết định được hướng đi của thế giới trong vài thập kỷ, thậm chí hàng trăm năm tới.

“Thật vậy sao?” Lữ Mông lúc này cũng không còn bận rộn với công việc chính trị nữa, ngồi thẳng dậy và nhìn vào mặt họ. Nói thật lòng, Lữ Mông thực sự rất ghen tị với Gia Cát Lượng và Tư Mã Ý; hai người này, nếu không có gì thay đổi, trong tương lai chắc chắn một người sẽ trở thành Thủ tướng, còn người kia thì chắc chắn sẽ giữ chức vụ cao cấp trong triều đình.

Hiện tại, khả năng Gia Cát Lượng trở thành Thủ tướng còn cao hơn cả Tư Mã Ý nữa. www.uukanshu.net

“Bạn có thể nói rõ lý do của mình không, Khổng Minh?” Sau một lúc im lặng, Trần Cung nhìn về phía Gia Cát Lượng và hỏi. Ánh mắt của Tư Mã Ý trở nên u ám; rõ ràng Trần Cung đứng về phía Gia Cát Lượng.

“Chúng ta không phải là căn cứ duy nhất. Những người thuộc Viên Gia cũng rất mạnh mẽ; dù hiện tại họ còn yếu thế, nhưng nếu tiếp tục tiến lên từng bước một, chắc chắn trong tương lai họ sẽ có đủ sức mạnh để hỗ trợ các gia tộc khác, giống như chúng ta. Vì vậy, nếu chúng ta chọn trung tâm thương mại và sử dụng những biện pháp tham nhũng để kiểm soát quý tộc nước ngoài, rồi sau đó đối phó lại, thì tất cả chỉ là vô ích mà thôi.”

“Gia Cát Lượng” từ tốn nói ra.

Lý do của Gia Cát Lượng rất đơn giản: Lão viên Gia nằm ngay tại khu vực dãy núi Ural. Mặc dù hiện tại nơi đó vẫn chưa có đường xá, nhưng Gia Cát Lượng tin chắc rằng Tuân Kham và những người khác chắc hẳn đang nỗ lực hết sức để xây dựng cơ sở hạ tầng, chờ đợi thời điểm thích hợp để triển khai các dự án. Còn về nhà máy thép thì có lẽ đã bước vào giai đoạn chuẩn bị, thậm chí là thi công.

Hiện tại, do những hạn chế về nhân lực, Lão viên Gia không thể phát triển nhanh chóng, nhưng ít nhất cũng còn một năm nữa trước khi bước vào giai đoạn tiếp theo. Dù hiện tại nguồn nhân lực còn hạn chế, nhưng dựa vào những gì Gia Cát Lượng biết về Tuân Kham, Hứa Du và những người khác, nhóm người này chắc chắn đang tích lũy những yếu tố cần thiết cho sự phát triển. Theo quan điểm của họ, địa điểm mà họ đã chọn chắc chắn là nơi giàu tài nguyên!