Địa chỉ web mới nhất: Ngay khi La Mã Nhân đang bàn bạc xem ngày mai sẽ ra sao để tấn công phía đối diện, thì sứ thư từ phe Hán đã được trình lên. Khi nhìn thấy nội dung yêu cầu ngừng chiến sáu ngày, La Mã Nhân tỏ ra do dự.

“Các người nói xem quân Hán rốt cuộc muốn gì, tại sao lại đột nhiên yêu cầu ngừng chiến sáu ngày vậy?” Severus hỏi nhóm tham mưu của mình với vẻ mặt bối rối.

Sau khi quân Hán gửi đến sứ thư chính thức, vẻ mặt của Severus trở nên kỳ lạ. Ban đầu ông dự định hôm nay sẽ tiến hành diễn tập, rồi ngày mai sẽ dẫn quân sử dụng khả năng của lá cờ đại bàng thuộc Quân đoàn 14 để xông qua vùng đầm lầy, nhưng giờ đây ông lại nhận được sứ thư từ phe Hán.

“Dù lý do chưa rõ ràng, nhưng với phạm vi vùng đất ngập nước mà chúng ta biết hiện tại, nếu không sử dụng lá cờ đại bàng của Quân đoàn 14, thì dù họ có không yêu cầu ngừng chiến sáu ngày đi nữa, chúng ta cũng rất khó có thể vượt qua vùng đầm lầy trong vòng sáu ngày,” Pippon Annuus nói một cách yếu ớt.

Mặc dù trước đó đã đưa ra quyết định, nhưng chỉ trong chốc lát, Pippon Annuus đã cảm thấy buồn nôn vì vùng đầm lầy này. Điều quan trọng hơn là ông hiểu rõ rằng, nếu có thể, tốt nhất nên điều chỉnh thời gian chiến đấu. Những lời nói trước đó của ông và Fabio chủ yếu nhằm cổ vũ tinh thần, chứ không phải để hành động gấp rút…

Trước đây, bộ tham mưu của La Mã đã nghĩ ra đủ loại phương pháp khác nhau, nhưng việc dùng vùng đất ngập nước làm tuyến phòng thủ thì người La Mã chưa từng nghĩ tới. Có thể nói đây là lần đầu tiên trong lịch sử chiến tranh của La Mã gặp phải trường hợp kẻ thù tạo ra những vùng đất ngập nước quy mô lớn để xây dựng công sự phòng thủ.

Nếu là các hình thức phòng thủ thông thường, với sức mạnh quân đội hiện tại của người La Mã, chỉ cần một quân đoàn tấn công thôi cũng đủ khiến đối phương tan tành rồi. Nhưng khi đối mặt với vùng đất ngập nước, dù có mười quân đoàn tấn công liên tục, vừa phá xong phía trước thì phía sau lại bị san phẳng ngay.

Tất nhiên, điểm quan trọng nhất ở đây chính là đây là vùng đất ngập nước và sương mù do kẻ thù tạo ra, điều này trái với logic chiến tranh thông thường của La Mã. Vì vậy, dù phương án có hay không, cũng phải nhanh chóng tìm cách giải quyết, tuyệt đối không được để kẻ thù để lại nỗi ám ảnh về mặt tinh thần cho mình.

“Vì vậy chúng ta đều cho rằng, có lẽ họ gần đây không muốn giao chiến với chúng ta lắm,” Fabio nói với giọng suy đoán, “Thậm chí cả đầm lầy và sương mù cũng chỉ nhằm mục đích buộc chúng ta dừng lại và chờ đợi cùng họ trong sáu ngày.”

“Là để chờ quân tiếp viện của họ đến à?” Sulinarari bỗng cười hỏi.

“Làm sao có thể có quân tiếp viện được chứ? Hiện giờ người Parthia hẳn đang tập trung lực lượng mạnh nhất để đến Armenia phòng thủ. Nếu chỉ có vài binh sĩ tiếp viện từ phía Parthia đến đây cũng chẳng mang lại ý nghĩa gì cả.” Aristonos chế nhạo, bởi vì vị trí địa lý của Armenia gần như là điểm yếu chết người của Parthia, nên La Mã Nhân rất rõ rằng Parthia chắc chắn sẽ xuất quân từ nơi đó trước tiên.

Còn về lưu vực hai con sông, ừm, nó rất quan trọng, nhưng nói thật ra, trong vài trăm năm qua, Parthia hầu như chưa từng can thiệp vào lưu vực này mà vẫn sống tốt mà. Nhiều nhất cũng chỉ là đẩy những gì đã chiếm được trở lại, chẳng có gì đáng lo cả.

Vì vậy dù lưu vực hai con sông quan trọng, nhưng chắc chắn không đến mức khiến Vologesis V phải liều mạng chống trả. Có thể sẽ có quân tiếp viện, nhưng chắc chắn sẽ không quá năm mươi nghìn người.

Điều quan trọng hơn nữa là, theo quan điểm của La Mã Nhân, số lượng quân đội đó hoàn toàn không đáng để tính toán. Dù có thêm hay bớt vài chục nghìn quân Parthia, họ vẫn mang tâm thế đè bẹp kẻ khác, thì còn quan tâm gì đến số lượng quân tiếp viện của bạn nữa?

“Nói như vậy cũng có chút lý do.” Ganasis đột nhiên lên tiếng. Anh ta nhận thấy tín hiệu từ Pippus Annus. Dù hơi khó hiểu ý đồ của đối phương, nhưng với tư cách là một nghị sĩ thanh liêm, công bằng và có năng lực, Ganasis vẫn muốn tỏ lòng tôn trọng.

“Nói cho cùng, việc chúng ta nên làm trên chiến trường chính là phá hoại những kế hoạch mà kẻ thù muốn thực hiện, nhưng đối với triều Hán, tôi nghĩ chúng ta cần suy xét kỹ lưỡng hơn.” Novili vừa vuốt râu vừa nói, anh đã hiểu được ý định của Pippon Anus.

Dù lá cờ đại bàng của tổng đội quân Thập Tứ Kết rất đáng tin cậy, nhưng Novili lại cảm thấy băn khoăn trước sự liều lĩnh của Fabio. Nếu mọi chuyện không diễn ra như mong đợi và hàng chục nghìn người chết hết, thì phải làm sao? Đây là lần đầu tiên dùng một lá cờ đại bàng để ban phước cho tất cả mọi người, chưa từng có ai làm điều này bao giờ.

Ngay cả khi ban tham mưu La Mã có nhiệm vụ kết nối ý thức với lá cờ đại bàng thông qua sự liên kết tâm trí rồi truyền năng lượng vào ý thức của binh sĩ một cách không tổn thất, tạo thành khả năng chung, thì việc kết nối ý thức của mười mấy nhân viên tham mưu với một lá cờ đại bàng duy nhất, rồi dùng lá cờ ấy để ban phước đồng loạt cho một đội quân gồm một trăm bảy mươi nghìn người, thật sự khiến Novili sợ hãi.

Dù sao thì chuyện này cũng chưa từng xảy ra bao giờ. Dù về mặt lý thuyết, lá cờ đại bàng quả thực có thể bao phủ toàn bộ, nhưng mọi người đều biết rằng việc một nhân viên tham mưu kết nối ý thức với lá cờ đại bàng để truyền khả năng cho binh sĩ có giới hạn về số lượng người. Dù vượt quá giới hạn cũng có thể ban phước, nhưng nói thật, số người càng nhiều thì hiệu quả ban phước càng yếu.

Vì vậy trước đây ở La Mã thường là như vậy: hai vị sĩ quan tham mưu này kết nối với lá cờ đại bàng này để ban cho các đội quân do lực lượng mang lá cờ đại bàng này chỉ huy sức mạnh từ chính lá cờ đó, rồi hai vị sĩ quan khác lại kết nối với một lá cờ đại bàng khác để ban cho các đội quân do lực lượng mang lá cờ đại bàng kia chỉ huy sức mạnh thiên phú tương ứng.

Nói cách khác, khi Fabio tự tin tuyên bố rằng chắc chắn không có vấn đề gì, thực ra trong toàn bộ nhóm tham mưu của La Mã chẳng ai từng thử làm việc kiểu này cả, hoàn toàn dựa vào kinh nghiệm và linh cảm mà thôi.

Do đó ý kiến của Novili là nên luyện tập thêm vài ngày nữa để xác định rõ tình hình, tránh trường hợp làm sai sót và tự hủy hoại chính mình.

Dĩ nhiên Novili cũng biết rằng lý do Fabio và Pipponanus nói một cách quyết đoán như vậy là để loại bỏ nỗi lo rằng triều đại Hán có thể sở hữu khả năng thay đổi thiên tượng, nhưng sự chắc chắn quá mức ấy khiến Novili cảm thấy bất an – biết đâu sẽ xảy ra sai sót chứ?

Đó là đầm lầy chứ không phải sông ngòi. Nếu thuyền trên sông bị đổ, vẫn có thể bơi trở lại, còn đầm lầy thì sao? Cứ thử bơi xem đi! Tôi không tin là bạn có thể bơi được trong đầm lầy. Nếu thuyền bị đổ, chẳng biết sẽ có bao nhiêu người chết vì đầm lầy, và lúc đó họ chắc chắn sẽ bị đóng đinh lên cột nhục nhã.

Chính vì vậy Novili quyết đoán ủng hộ việc ngừng chiến sáu ngày. Sáu ngày đủ để họ dự đoán mọi tình huống có thể xảy ra và đưa ra các giải pháp tương ứng, nhờ đó mức độ an toàn khi vượt qua đầm lầy cũng sẽ được đảm bảo nhiều hơn.

Điều quan trọng hơn nữa là thời gian sáu ngày này; dù không có giải pháp như lá cờ đại bàng, bọn họ vẫn có thể tìm ra giải pháp mới.

Ngay khi Novili lên tiếng, Pipponanus liền nhanh chóng ủng hộ, đúng như Novili dự đoán, Pipponanus nói những lời trước đó hoàn toàn chỉ để ổn định tinh thần quân đội mà thôi.

Hán Đế Quốc thật kiêu ngạo, biết cách thay đổi thế cục! Chúng ta La Mã cũng không tệ chút nào, các người muốn thay đổi thì tôi vẫn có thể ép buộc mọi việc diễn ra theo ý mình, ai sợ ai chứ? Cứ tưởng chỉ có nhà Hán mới có khả năng chiến đấu với trời đất sao? Người La Mã Nhân chúng tôi đâu phải kém cỏi, không chỉ chiến đấu với trời đất mà còn phải tiêu diệt cả các vị thần nữa!

“Nói đến đây, hôm nay tôi thấy ông Giản mặc một bộ quần áo vô cùng lộng lẫy.” Pipponanus nói trong lúc ánh mắt lóe lên.

Nghe vậy, không ít người trong lều lớn gật đầu, kéo toàn bộ sự chú ý của mọi người sang hướng khác – hôm nay rất nhiều người đã nhìn thấy bộ áo lụa rộng tay màu xám của Giản Ung.

Dù màu đỏ và đen hơi không phù hợp với gu thẩm mỹ của người La Mã Nhân, nhưng chất liệu vải kết hợp với màu sắc ấy lại toát lên một vẻ oai phong rõ rệt; thực ra, người La Mã Nhân chủ yếu là mê mẩn chất liệu vải của Giản Ung mà thôi.

Dù những người có mặt ở đây đều thuộc tầng lớp Đại Quý Tộc trong hệ thống La Mã, hoặc nếu không phải quý tộc thì cũng là những sĩ quan cao cấp giàu có, nhưng trước mức giá lụa chưa quá đắt đỏ vào thời kỳ này – tức là cái giá một cân tơ sống tương đương ba cân vàng – họ vẫn phải thèm thuồng bộ quần áo của Giản Ung.

Không còn cách nào khác, so với loại lụa mà La Mã Nhân có thể có được, Shu Jin vốn dĩ đã là món hàng xa xỉ dành cho giới quý tộc nhà Hán, ngay cả ở Trung Nguyên sản lượng cũng không cao lắm.

Tất nhiên, đối với món hàng xa xỉ nổi tiếng về sự lộng lẫy này, số lượng mà La Mã Nhân có được cực kỳ ít ỏi, trong khi Giản Ung dù sao cũng là một bậc trưởng lão dưới quyền Lưu Bị, nên Shu Jin dùng để may trang phục lễ nghi chắc chắn thuộc loại tinh hoa nhất.

Nói một cách đơn giản, sau khi chứng kiến Giản Ung – người trước đây không mấy coi trọng trang phục – mặc một bộ trang phục lộng lẫy đến mức làm họ chói mắt, La Mã Nhân mới thực sự hiểu thế nào là sang trọng và uy nghiêm, đồng thời nhận ra rõ hơn về sự giàu có của nhà Hán.

“Nói đến đây, có vẻ như toàn bộ đoàn sứ giả nhà Hán hôm nay đều thay bộ trang phục mới.” Khi Pippus Annus lại lên tiếng, ngay cả sự chú ý của Severus cũng chuyển sang chất liệu quần áo của nhà Hán; lụa và các loại vải khác thật sự quá đẹp.

“Có lẽ là do một ngày lễ nào đó,” Severus suy nghĩ một lát rồi nói. Nhà La Mã cũng có một số ngày lễ dành cho toàn thể dân chúng, nên việc họ làm vậy cũng dễ hiểu.

“Bệ hạ, con xin đi hỏi người sứ giả nhà Hán xem sao. Nếu đúng như vậy, việc tỏ lòng tôn trọng cho quân đội nhà Hán cũng không phải là điều không thể, dù sao cuộc chiến sắp tới cũng vô cùng nghiêm trọng, chúng ta cũng cần chuẩn bị thật kỹ lưỡng.” Pippus Annus tự nguyện đề xuất, anh ta khá thích ghé nhà Giản Ung để xin quà, theo như anh ta biết, ở đó ít nhất vẫn còn hai thùng lụa dùng để may quần áo.

Thỉnh thoảng khi may mắn, khi Pippinus Annus mang theo quà tặng và những ghi chép lịch sử đến thăm, Giản Ung sẽ tặng lại cho người kia một cuộn giấy làm quà đáp lễ; dĩ nhiên anh ta tuyệt đối không bao giờ kể chuyện này cho người khác biết.

“Cũng được.” Severus suy nghĩ một hồi rồi nói, cũng cảm thấy nếu đây là ngày lễ của toàn dân thì việc đi tấn công họ có vẻ hơi quá đáng.

Dĩ nhiên, lý do chính là vì thực lực hiện tại của triều Hán quá mạnh, mạnh đến mức ngay cả người La Mã Nhân cũng phải xem xét ý kiến của họ; quan trọng hơn nữa là Severus cũng chẳng quan tâm đến quân tiếp viện từ Parthia, việc tập trung toàn lực vào một trận chiến cũng chẳng có gì tồi cả.

Pippinus Annus chạy vào doanh trại độc lập của quân Hán, nơi các sứ giả của triều Hán đều mặc những bộ trang phục lộng lẫy, ca hát và uống rượu dưới ánh nắng mặt trời, không khí vô cùng vui vẻ.

“Thưa ngài quan tài chính, ngài có muốn tham gia buổi tiệc không?” Giản Ung cầm ly rượu mỉm cười hỏi. Vẻ phóng khoáng và kiêu hãnh trong men say khiến Pippinus Annus cảm nhận sâu sắc sự phóng đãng của Giản Ung.

Theo như hiểu biết của Pippinus Annus về Giản Ung, đó là một quý tộc thông minh, hóm hỉnh nhưng cũng rất vững vàng; còn sự phóng đãng tự nhiên này cùng bầu không khí vui vẻ trong bữa tiệc khiến anh ta nhận ra rõ ràng đây chắc hẳn là một ngày lễ rất quan trọng của triều Hán.