Khi Hoa Hùng【Hoa Hùng】 thu hẹp đội quân và tiến vào thành Yế, tất cả mọi người đều cảm thấy nhẹ nhõm hơn phần nào. Nhưng những gì xảy ra sau đó lại khiến Trần Hy và những người khác bối rối không biết phải làm sao.

Một nhóm các quan lão của gia tộc Viên Gia không theo Viên Đàm rời đi đã bắt đầu khóc thương một cách vô cớ, thậm chí còn quay mặt về phía bắc để khóc. Nỗi buồn sâu thẳm trong lòng họ đã lan tỏa đến những người xung quanh, những thiếu gia từ các gia tộc danh giá.

“À, ra là vậy.” Chẳng mất bao lâu, đã có người giải thích cho Trần Hy biết chuyện gì đang xảy ra.

“Có chuyện gì vậy, Tử Xuyên?” Lưu Bị【Lưu Bị】 bình tĩnh hỏi.

“Bởi vì đây chính là thành Yế mà. Ngày xưa, Viên Bản Chu đã dẫn đầu quân sĩ của mình, vượt qua tuyết lạnh của mùa đông để tiến về phía bắc, giúp Cúc Nghĩa tiến hành chiến dịch chinh phục Youzhou, và trong cùng năm đó, ông ấy đã giành được vị trí bá chủ miền bắc,” Trần Hy nói với vẻ xúc động, “Miền Yên Triệu thực sự là nơi sản sinh ra nhiều anh hùng dũng cảm.”

Trong cuộc đời này, Viên Thiệu từ đầu đã phải đối mặt với áp lực từ Đổng Trác; khi Đổng Trác thất bại trước quân đội của Công Tôn Toản【Công Tôn Toản】, thì Công Tôn Toản【Công Tôn Toản】 cũng không thể tồn tại được; và khi Lưu Bị【Lưu Bị】 bắt đầu tranh đấu với ông ta để giành quyền thống trị miền Trung Hoa, suốt cuộc đời mình, Viên Thiệu chưa bao giờ giành được lợi thế tuyệt đối, do đó gần như không có điểm gì đáng chỉ trích cả.

Ý chí của ông ấy vô cùng kiên định, khả năng của ông ấy thật đáng sợ, vũ khí và binh lính của ông ấy cũng rất hùng mạnh. Nói thật lòng mà, ngay cả Tào Tháo【Tào Tháo】 và Tôn Sách【Tôn Sách】 ngày nay cũng không thể đánh bại được Viên Thiệu trong trận chiến giữa Viên Gia và Lưu Bị ngày xưa. Trong cuộc đời này, chỉ có một người duy nhất có thể sánh kịp Viên Thiệu – đó chính là tấm gương sáng của thiên hạ, Viên Bản Chu!

Trong lịch sử, Viên Thiệu đã làm rất nhiều điều sai trái, nhưng vẫn có người sẵn lòng hy sinh mạng sống vì gia tộc Viên Gia. Nhưng trong kiếp này, Viên Thiệu chắc chắn sẽ trở thành kẻ đáng sợ nhất.

Nếu không phải vì Lưu Bị đã không tiêu diệt gia tộc Viên Gia, và __TERM007__【Viên Đàm】 đã dùng việc ra nước ngoài để mở rộng lãnh thổ làm điều kiện để buộc các quan lại cũ của gia tộc Viên Gia phục tùng __TERM015__【Lưu Bị】, thì chắc hẳn lực lượng quân sự của gia tộc Viên Gia đã liên tục bị đe dọa bởi các vụ ám sát. Các anh hùng ở khu vực Yên Triệu không phải là những người nói suông đâu.

“__TERM005__【Cúc Nghĩa】 Ừ…” __TERM015__【Lưu Bị】 thở dài trong im, “Viên Bản Thủ chính là đối thủ mạnh mẽ nhất mà tôi từng gặp. Dù là ý chí, lý tưởng hay chính nghĩa, tôi đều không thể chinh phục được anh ta, và anh ta cũng không thể chinh phục được tôi. Chúng ta chỉ có thể dùng kiếm giáo để tranh đấu vì chính nghĩa… Và cuối cùng, tôi đã chiến thắng.”

“Hừ!” Viên Thuật lạnh lùng phàn nàn, quay đầu đi không nói gì thêm. Mặc dù anh ta rất ghét __TERM008__【Viên Thiệu】, nhưng càng hiểu rõ về anh ta, anh ta càng thấy __TERM008__【Viên Thiệu】 thật đáng sợ. Ngay cả khi đối đầu với __TERM015__【Lưu Bị】, __TERM008__【Viên Thiệu】 cũng không hề thua cuộc… Và bây giờ, __TERM015__【Lưu Bị】 đang cho họ thấy sức mạnh quân sự của mình ngay trước mắt.

“Bản Thủ à, đối thủ mà ngày xưa bạn phải đối mặt chính là loại sức mạnh đáng sợ đến tuyệt vọng như thế này đấy… Hừ, anh trai, quả thật ngày xưa bạn quá kiêu ngạo đến mức không hề coi trọng việc giành lại vị trí chủ nhân của gia tộc Viên Gia ở Khuếch Châu… Thật đáng tiếc…” Viên Thuật nghĩ một cách không mấy vui vẻ.

Bây giờ, __TERM010__【Hạ Hầu】 và __TERM009__【Chu Du】 cũng có suy nghĩ tương tự. Càng hiểu rõ về __TERM015__【Lưu Bị】, họ càng nhận ra rằng __TERM008__【Viên Thiệu】 ngày xưa đã mạnh mẽ đến mức nào, và rằng lực lượng quân sự mà __TERM015__【Lưu Bị】 sở hữu, __TERM008__【Viên Thiệu】 cũng đã từng có.

“Huyền Đức.” Viên Thuật đột nhiên đặt hai tay lên bờ thành, nghiêng đầu nhìn về phía Lưu Bị và nói.

“Có chuyện gì vậy?” Lưu Bị hỏi một cách thản nhiên.

“Hãy tiếp tục trở nên mạnh mẽ hơn nữa… Hãy trở nên mạnh hơn nữa! Chính ngươi đã đánh bại anh trai ta, Viên Bản Thủ – người đại diện cho toàn bộ trí tuệ và sức mạnh của gia tộc Viên Gia. Hãy tiếp tục mạnh lên, để có thể đánh bại tất cả kẻ thù… Chỉ khi ngươi đủ mạnh, thất bại của anh trai ta mới có ý nghĩa. Nếu anh trai ta còn sống, quân đội của ngài cũng sẽ giống như vậy!” Viên Thuật nói, đôi mắt dâng đầy nước mắt.

Viên Thuật là con trai chính thức của gia tộc Viên Gia, từ khi sinh ra đã được coi là niềm tự hào của gia tộc. Còn Viên Thiệu – người con trai không chính thức – nếu không được nhận nuôi bởi Viên Thành, theo quan điểm của Viên Thuật, cuộc đời Viên Thiệu cũng chỉ dừng lại ở đó mà thôi. Vì vậy, Viên Thuật luôn khinh thường Viên Thiệu.

Điều này cũng là một trong những lý do quan trọng khiến Viên Thuật và Viên Thiệu xung đột sau này, trong cuộc chiến tranh giành quyền lực giữa các chư hầu. Người mà Viên Thuật khinh thường lại thu hút hết những người bạn từng cùng mình.

Vì vậy, Viên Thuật hầu như không bao giờ gọi Viên Thiệu là anh trai mình, luôn tự cho mình là người thừa kế chính thống của gia tộc Viên Gia. Lần này, khi nhìn thấy quân đội của Lưu Bị – quân đội đáng sợ đến nỗi khiến người ta phải run sợ – Viên Thuật cuối cùng cũng nhận ra rằng: Người có thể đại diện cho trí tuệ và sức mạnh của gia tộc Viên Gia không phải là mình, cũng không phải bất kỳ ai trong gia tộc Viên Gia vẫn còn sống, mà chính là Viên Bản Thủ – người đã qua đời.

Ngay cả một người kiêu ngạo như Viên Thuật cũng phải thừa nhận điều này. Đáng tiếc là Viên Thiệu đã không còn nữa… Viên Thuật chỉ có thể hy vọng rằng Lưu Bị sẽ tiếp tục trở nên mạnh mẽ hơn, đủ mạnh để thất bại của Viên Thiệu trở nên có ý nghĩa.

“Ừm, tôi sẽ trở nên mạnh hơn… Mạnh hơn tất cả mọi thứ,” Lưu Bị nói một cách nghiêm túc, “Viên Bản Thủ… Quả thực là kẻ thù mạnh mẽ nhất mà tôi từng gặp phải.”

“Đừng bao giờ thua trước bất kỳ ai. Nếu bạn thua, điều đó chứng tỏ rằng cả anh trai tôi – người từng đối đầu với bạn – cũng chỉ là một trò cười mà thôi. Tôi không muốn danh dự của anh trai mình bị hủy hoại!” Viên Thuật nói với vẻ nghiêm túc, thậm chí còn mang trong mình sự tức giận vì sự yếu đuối của bản thân.

“Cứ yên tâm, tôi sẽ không thua.” Lưu Bị nói một cách bình tĩnh.

Cho đến nay, ngoại trừ việc đã hòa với Viên Thiệu, Lưu Bị luôn có thể áp đảo đối thủ nếu ông ta muốn. Chỉ có Viên Thiệu là không thể bị đánh bại. Trong trận chiến cuối cùng giữa hai bên, chỉ có Quan Vũ mới bất ngờ giành chiến thắng nhờ một đòn chém duy nhất, khiến tình hình của Viên Thiệu bắt đầu trở nên tồi tệ.

Dù nghĩ thế nào đi nữa, ngay cả bây giờ, cũng khó có thể tin được rằng Quan Vũ có thể giành chiến thắng như vậy. Anh ta từng có thể đối đầu với Lữ Bố trong ba mươi hiệp, và sau khi ổn định lại, thực lực của anh ta gần như ngang ngửa với Lưu Bố. Với thanh Đại Hạ Long Quạc Đao trong tay, số người có thể đối đầu với anh ta dưới bầu trời này thật sự rất ít… Thế mà anh ta vẫn có thể giành chiến thắng như vậy, thật là đáng sợ!

Ngày xưa, Quan Vũ và Nhan Lương đều được coi là những cao thủ sát ngưỡng “Thần Phá Giới”, thậm chí cả hai đều đã tiến đến ranh giới đó. Nhưng cuối cùng, Quan Vũ vẫn giành chiến thắng, và sau đó còn có thể giết chết Văn Xú trong một trận chiến quyết liệt.

Nhan Lương đã chết, Cúc Nghĩa cũng đã chết, Viên Thiệu cũng đã chết… Những tình bạn giữa anh em và lòng trung thành với vua mà Văn Xú từng kiên định bảo vệ lúc bấy giờ đã sụp đổ hoàn toàn. Lúc đó, Văn Xú đã đạt đến đỉnh cao của sức mạnh; trong khi đó, Quan Vũ chỉ bị thương nhẹ, còn Văn Xú【Văn Xú〕 thì đã hy sinh!

Chỉ trong một ngày, ông ta đã liên tiếp đánh bại hai cao thủ gần như đã vượt qua giới hạn của bản thân mình. Nếu lúc đó là Lữ Bố, có lẽ cũng khó có thể làm được tốt hơn.

Vì vậy, việc coi Yuan Benchu là tấm gương cho thiên hạ trong cuộc đời này thực sự không phải là sai lầm. Thành tích của Viên Thiệu thậm chí khiến Lưu Bị cũng phải kinh ngạc; có thể nói, đây là trận chiến duy nhất mà Trần Hy cũng không dám chắc rằng kết quả sẽ hoàn toàn như ông ta mong đợi. __TERM008【Viên Thiệu】 thực sự quá mạnh mẽ, đến mức chỉ có thể đối đầu trực diện mới có thể thắng được.

“Ngài Yuan của những năm xưa, liệu quân đội mà tôi thấy bây giờ có thể đánh bại được không?” __TERM009__【Chu Du】 bỗng nhiên hỏi __TERM002__【Trần Hy Tuân】, nhưng trước khi __TERM004__【Trần Hy】 kịp trả lời, __TERM015__【Lưu Bị】 đã từ từ nói:

“Có thể thắng được đối phương, nhưng để đạt được kết quả như những năm xưa… Có lẽ là không. Sức mạnh của Yuan Benchu, ngay cả bây giờ các người cũng không thể đánh bại được. Sau khi vượt qua được Yuan Benchu, thực ra tôi đã trở thành người bất khả chiến bại.”

Cho đến bây giờ, các người vẫn chưa từng chứng kiến những loại tên bắn như “Tên bắn mây”, “Tên bắn năng lượng”, “Tên bắn ý chí” hay “Tên bắn xuyên thủng” – những thứ mà đối với đa số các loại binh chủng khác, chúng thực sự là điều không thể vượt qua được.

Cho đến bây giờ, các người vẫn chưa từng thấy bất kỳ một đội quân nào được sắp xếp sao cho mỗi bên đều có một lực lượng tấn công do những người có khả năng phá vỡ giới hạn chỉ huy; phía sau lại có đội quân “Tối Thượng Huyền Xương”, và ở giữa là đội quân “Quân Hồn”!

Cho đến bây giờ, các người vẫn không thể triển khai được một đội quân gồm ít nhất 100.000 binh sĩ tinh nhuệ, được tổ chức một cách có hệ thống, để hoạt động trong ít nhất một ngày.

Cho đến bây giờ, các người vẫn chưa từng đối mặt với việc phe địch có năm, sáu nhà chiến lược thông minh, hợp tác với nhau để lập kế hoạch, và có đủ tướng lĩnh cùng quân lực để phát huy hết sức mạnh của họ.

Các người hoàn toàn không hiểu rằng Viên Thiệu mà ta đã đối mặt vào thời điểm đó thực sự đáng sợ đến mức nào.

Nếu không phải vì đội quân “Quân Hồn” của Cúc Nghĩa bị tiêu diệt nặng nề, nếu không phải vì việc bổ sung quân lính mới đã tiêu hao quá nhiều “sức mạnh quân hồn”, nếu không phải vì việc kế hoạch sử dụng những chiến binh bộ binh hạng nặng có hai loại tài năng đặc biệt bị hủy bỏ do thiếu thời gian, nếu không phải vì việc Ju Shou bị Lý Ưu【Lý Uy】 lừa gạt, khiến thời điểm quyết chiến bị đẩy nhanh, nếu không phải vì việc Nhan Lương bị Quan Vũ đánh bại trong một trận chiến…

Viên Thiệu thực sự là một con quái vật. Đôi khi, ngay cả Lưu Bị cũng tự hỏi: nếu không phải vì ông ấy đã gặp Trần Hy【Trần Hi】, và đánh bại được Viên Thiệu, có lẽ người cuối cùng thống nhất cả thiên hạ chính là Viên Thiệu. Tuy nhiên, lý tưởng của Viên Thiệu và lý tưởng của ông ấy có một số khác biệt; nhưng không thể phủ nhận rằng Viên Thiệu thực sự rất mạnh mẽ.

Về khả năng, ý chí, sự ủng hộ của mọi người, những nhà chiến lược thông minh và các tướng lĩnh… Viên Thiệu không thiếu bất cứ thứ gì. So với Lưu Bị, có lẽ ông ấy chỉ thiếu một chút may mắn mà thôi. Thật đáng tiếc… Khi sau này chúng ta tế lễ cho những linh hồn anh hùng đã hy sinh vì đất nước, hãy thắp một nén hương riêng cho Viên Thiệu – người đối thủ lớn nhất của tôi.

Nếu nói về Lưu Bị, Chu Du không lên tiếng phản đối, nhưng cũng chẳng nói thêm gì. Quân đội của Lưu Bị quả thực xứng đáng được nhận xét như vậy, vì vậy ông ấy cũng không tranh luận gì thêm, mà chỉ quay đầu tiếp tục xem cuộc diễu hành dưới đó.

So với các đội quân trước đó – những đội quân có vẻ ngoài đáng sợ hoặc thiết lập một bầu không khí uy nghiêm – thì đội quân của Thái Sử Từ từ khi bước vào sân khấu đã khiến tất cả mọi người phải kinh ngạc.

Những bộ áo giáp lấp lánh ánh vàng như vàng ròng, kết hợp với tài năng đặc biệt của Thái Sử Từ trong việc điều hành đội quân, khiến toàn bộ đội quân trở nên rực rỡ đến mức nếu không phải vì Thái Sử Từ đang đứng lưng về phía mặt trời, thì ánh sáng chói lọi ấy chắc chắn sẽ khiến người ta không thể nhìn thấy gì cả.

Ngay cả khi đứng lưng về phía mặt trời, đội quân của Thái Sử Từ vẫn tỏa ra ánh sáng vàng óng ánh như thể được làm từ vàng ròng, khiến những người đứng trên tường thành đều phải ngẩn ngơ.

“Màu sắc này, ánh sáng này… sức mạnh này… quả thật đúng là phong cách của ta!” Tôn Sách nhìn chằm chằm vào đội quân rực rỡ của Thái Sử Từ. Mặc dù ánh sáng chói lọi khiến người ta khó có thể quan sát chi tiết từng cá nhân trong đội quân, nhưng thông qua sự quan sát kỹ lưỡng của Tôn Sách, ông đã nhận thấy được sức mạnh cá nhân và tổ chức tuyệt vời của đội quân này.

Tiếng reo hò hào hứng của Tôn Sách đã khiến những người đang đứng trên tường thành bắt đầu chú ý đến đội quân của Thái Sử Từ. Dù sao so với những đội quân trước đó, đội quân của Thái Sử Từ có vẻ khá bình thường; ngay cả với những bộ áo giáp lấp lánh ánh vàng, nó vẫn còn kém xa so với sức mạnh đáng sợ của đội quân Hoa Hùng vừa mới đi qua.

“Ôi!” Chính vì bắt đầu chú ý đến đội quân của Thái Sử Từ, mọi người mới nhận ra điều bất thường: toàn bộ những người trong đội quân này đều đã đạt đến trạng thái tích lũy nội khí; hai hàng người đầu tiên thậm chí đã đạt đến cấp độ Luyện Khí Thành Cương! Có lẽ đội quân này có tới hai trăm người đạt đến cấp độ này!

Thái Sử Từ cười mà không nói gì. Nếu quê hương Phù Tang có những lợi ích như vậy, tại sao ông lại không sử dụng chúng cho binh sĩ của mình? Lần trước ở Phù Tang, Thái Sử Từ đã đưa tất cả binh sĩ của mình đi phục vụ như lính canh cho vị thần Đại Hắc

Cấp độ quan trọng hơn nhiều, đó là việc tinh luyện nội khí và biến nội khí thành “gàng”, thì không gặp phải nhiều trở ngại lớn. Rất nhiều binh sĩ có năng lực tinh luyện nội khí tốt đã thành công trong việc biến nội khí thành “gàng”. Nhờ vậy, Thái Sử Tư đã có được hai trăm chiến binh thuộc cấp độ này.

Chính sau đợt tăng cường này, Thái Sử Tư mới nhớ đến một đội quân – đội quân mang tên “Xiàn Trận” – đây là đội quân duy nhất trước đây có tất cả các binh sĩ đều sở hữu nội khí. Dựa trên nền tảng của đội quân này, chắc chắn có thể sản sinh ra hàng trăm chiến binh thuộc cấp độ “luyện khí thành gàng”.

Nhờ vậy, khi bước vào chế độ chiến đấu cuối cùng, mức tiêu hao nội khí của đội “Xiàn Trận” sẽ giảm đi rất nhiều; thậm chí có thể duy trì trạng thái “nội khí rời cơ thể” trong vài giây. Trong chế độ bình thường, chỉ cần khoảng mười chiến binh sở hữu khả năng này cùng với tám trăm chiến binh thuộc cấp độ “luyện khí thành gàng” là có thể tiến hành các hoạt động chiến đấu một cách hiệu quả. Khi nền tảng của toàn đội đã được nâng cao lên mức này, mức tiêu hao sẽ giảm đi đáng kể.

Trong số tất cả các đội quân “Quân Hồn”, hiệu ứng đáng sợ nhất chính là việc tăng một cấp độ cho khả năng “Xiàn Trận”. Nếu tăng một cấp độ cho khả năng tinh luyện nội khí của toàn đội, thì toàn đội sẽ có thêm nhiều chiến binh thuộc cấp độ “luyện khí thành gàng”; còn nếu tăng một cấp độ cho khả năng “nội khí rời cơ thể” của toàn đội, dù mức tiêu hao sẽ tăng lên một chút so với trước đây, nhưng với sức mạnh của tám trăm chiến binh thuộc cấp độ “luyện khí thành gàng”, thì vẫn có thể chiến đấu một cách hiệu quả.

Lữ Bố… Cậu nên nhanh chóng chuẩn bị đồ đạc và bỏ chạy đi thôi; nếu không sẽ bị giết chết mà thôi.