Sau khi sáu đội quân thiêng liêng của Quý Sương thể hiện sức mạnh xứng đáng trước triều đình Hán, La Mã rất ngưỡng mộ điều này. Chỉ cần có sự hỗ trợ, họ đã có thể triển khai ba đội quân thiêng liêng; có lẽ số lượng đội quân thiêng liêng của triều đình Hán còn nhiều hơn cả sáu đội đó nữa.

Mặc dù trong ba đội quân thiêng liêng đó, chỉ có một đội là đầy đủ về số lượng binh sĩ, hai đội còn lại rõ ràng chưa được tổ chức đầy đủ, nhưng điều này chẳng phải chứng tỏ sự thận trọng của triều đình Hán sao? Đây chính là một trong những ưu thế lớn nhất của các đội quân thiêng liêng – chỉ cần không bị tiêu diệt hoàn toàn, chúng có thể nhanh chóng phục hồi lại sức mạnh. Việc triều đình Hán gửi đến một đội quân thiêng liêng được tổ chức đầy đủ và hai đội quân thiêng liêng còn chưa hoàn chỉnh, không chỉ thể hiện được sức mạnh thực sự của họ, mà còn tạo ra một sức răn đe lớn. Ít nhất là hiện tại, La Mã Nhân【Người La Mã】 đã cảm thấy e ngại trước sức mạnh của triều đình Hán.

Tương tự như La Mã, sau khi chứng kiến những bằng chứng về sự hung hăng của triều đình Hán, Quý Sương cũng cảm thấy áp lực tương tự. Những lời nói trước đây được cho là khoác lác, nhưng giờ đây đã được chứng minh là sự thật; Quý Sương thực sự cảm thấy rất áp lực, không ngờ rằng triều đình Hán lại mạnh mẽ đến thế.

Đây cũng chính là lý do quan trọng khiến La Mã bắt đầu tự nguyện tìm kiếm đồng minh trước khi Severus trở về. Triều đình Hán thực sự quá điên rồ.

Tuy nhiên, đến thời điểm này, La Mã vẫn chưa trực tiếp đề nghị kết liên minh với Quý Sương, mà chỉ gợi ý điều đó; Dilip cũng không đưa ra câu trả lời rõ ràng. Nhưng cả hai bên đều hiểu rằng mục tiêu chung của họ chính là triều đình Hán – nơi mà những suy nghĩ và hành động của họ thật sự khó hiểu và không thể lý giải được.

“Vì chúng ta đều có cùng một mục tiêu, vậy thì chúng tôi không ngại chia sẻ với các bạn một kế hoạch: triều đình Hán rất mạnh, nhưng chúng tôi, La Mã, sẽ quyết tâm đánh trả,” Paebinian nói với ánh mắt lạnh lùng. “Chúng tôi không phải là những kẻ dễ bị chi phối.”

Mặc dù Severus vẫn chưa trở về, nhưng La Mã đã thống nhất quan điểm: dù triều đình Hán thể hiện sức mạnh đáng sợ đến đâu, cuộc chiến này vẫn phải được tiến hành. La Mã Nhân【Người La Mã】, những người đang thống trị Địa Trung Hải, không bao giờ chấp nhận

Về việc Gannasis đề xuất hòa bình, họ hoàn toàn có thể hiểu được rằng khi sức mạnh yếu thì cố gắng chống đối chỉ dẫn đến những tổn thất nặng nề. Thà bình tĩnh ngừng chiến tranh để tích lũy sức mạnh, chờ đợi tình hình trong nước ổn định rồi mới điều động lực lượng lớn để giành chiến thắng trong một trận đấu quyết định thì đó mới là chiến lược tốt nhất.

Dù sao đi nữa, sự diệt vong của Quân đoàn Hoa Hồng Thứ Mười Ba cũng cần phải được giải thích rõ ràng. Dù Hán Đế Quốc mạnh mẽ đến đâu, La Mã cũng đã từng trải qua những khó khăn tương tự. La Mã Nhân##Người La Mã##, những người coi Địa Trung Hải như “bồn tắm” của mình, sẽ không bao giờ từ bỏ ý chí chiến đấu chỉ vì một thất bại tạm thời.

“Vì vậy, tôi xin chúc các bạn thành công,” Dilip im lặng một lúc rồi nói. “Những Thời Hậu Ngã##Thời Hậu Ngã## cần thiết sẽ sẵn lòng hỗ trợ các bạn.”

Papinian không mấy tin tưởng vào người Scythia. La Mã##La Mã## đã tổ chức các cuộc thảo luận và dự đoán tương lai trên quy mô lớn, và cuối cùng quyết định phải tiêu diệt người Parthia. Dù Hán triều có hỗ trợ người Parthia hay không, họ vẫn cần phải loại bỏ họ.

Bởi vì La Mã Nhân##Người La Mã## rất rõ rằng, dù người Parthia yếu đuối đến đâu, họ vẫn là một đế quốc. Sau hàng trăm năm đối đầu với La Mã Nhân##Người La Mã## mà vẫn chưa thể đánh bại họ hoàn toàn, chúng ta biết rằng người Parthia sở hữu một nền tảng vô cùng mạnh mẽ. Hiện nay, quốc gia này vẫn còn yếu hơn nhiều so với La Mã##La Mã##. Khi Severus dập tắt các cuộc nổi loạn nội bộ và đánh bại các bộ lạc man rợ ở phía bắc, đưa chúng vào lãnh thổ của La Mã##La Mã##, lực lượng quân sự ở khu vực tây, bắc và nam Địa Trung Hải mới có thể được tích hợp lại với nhau một cách hoàn chỉnh.

Đây chính là thời cơ tuyệt vời để La Mã##La Mã## tiêu diệt người Parthia. Đồng thời, sau hàng trăm năm suy yếu, dù Vologeses V đã có thời gian ngắn nổi lên mạnh mẽ, nhưng anh ta cũng không thể có đủ sức mạnh để thách thức La Mã Nhân##Người La Mã## trong thời gian ngắn.

Nói một cách chính xác thì, nếu không có sự hỗ trợ của triều đại Hán, Vologeses V hoặc là chỉ có thể tồn tại trong vài phút ngắn ngủi mà thôi; khi quân đội La Mã xuất hiện, họ sẽ nhanh chóng đánh bại ông ta.

Đây không còn là vấn đề về việc nhà vua có thông minh và oai phong hay không, mà là sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai bên, một khoảng cách lớn đến mức không thể vượt qua được.

Sau khi nhóm 100 chuyên gia được Quốc hội La Mã tập hợp lại để cùng nhau suy nghĩ và bổ sung cho nhau, kết luận họ đưa ra gần như giống hệt với kết quả của cuộc chiến An Ti Sa nếu không có sự can thiệp của triều đại Hán. Vologeses V quả thực là một vị vua có năng lực, nhưng ông ta phải đối mặt với quá nhiều công việc và thời gian ông ta có rất ít.

Trong lịch sử, trong trận chiến hai dòng sông lần đầu tiên, Vologeses V đã giành chiến thắng trước La Mã, thu hồi lại vùng đất hai dòng sông. Bầu không khí u ám do La Mã gây ra trong suốt hàng trăm năm đã tan biến hoàn toàn, và đất nước bắt đầu được tái tổ chức dưới sự cai trị kiên quyết của ông.

Nếu Vologeses V được cung cấp thêm 20 hoặc 10 năm nữa, dù An Ti Sa có thua đi nữa, cũng không đến mức bị diệt vong.

Phương pháp của Severus có vẻ ngu ngốc, nhưng quyết định của ông thực sự là đúng đắn nhất. Dưới sự cai trị của Vologeses V, sức mạnh quốc gia của An Ti Sa đã có sự tăng trưởng rõ rệt. Nếu tình hình này tiếp tục diễn ra và được cải thiện thêm, ngay cả khi La Mã muốn giành chiến thắng, họ cũng khó có thể đạt được lợi ích lớn nhất.

Severus có thể được coi là người kết thúc thời đại của Năm Hoàng Đế Hiền Triết. Thời đại của ông là thời kỳ mà sức mạnh quân sự của La Mã đạt đến đỉnh cao nhất: 33 legion mạnh mẽ như Legio Aquila, Legio Severiana, Legio I Parthica, Legio II Parthica, v.v., với quy mô từ 100.000 binh sĩ mỗi legion.

Lương của binh sĩ đã tăng gấp năm lần; việc nhập ngũ không còn là một nghĩa vụ hay niềm tự hào, mà đã trở thành một nghề nghiệp, một nghề nghiệp mang lại lợi ích cho bản thân họ.

Cách làm này, ngoại trừ thời đại công nghiệp sau này, không một quốc gia nào khác trong thời đại phong kiến có thể thực hiện được trong thời gian dài, bởi vì họ không đủ tiền.

Mặc dù triều đại Hán có 200.000 binh sĩ chuyên nghiệp, nhưng điều này cũng chỉ có thể xảy ra nhờ sự tồn tại của Trần Hy. Hơn nữa, nếu so sánh thu nhập của binh sĩ triều đại Hán với thu nhập của binh sĩ La Mã dưới thời Severus, có lẽ thu nhập của binh sĩ La Mã sẽ cao hơn và đáng sợ hơn nhiều.

Lý do không phải là nền kinh tế của La Mã## La Mã## quá mạnh mẽ hay đáng sợ đến thế; nói một cách đơn giản, Severus đã theo đuổi chính sách chiến tranh liên miên, hành động tương tự như vị Vũ Đế## Hoàng đế## ngày xưa của triều đại Hán. Các lĩnh vực khác trong nước có cần phát triển hay không thì cũng chẳng quan trọng, điều ông ta quan tâm duy nhất là việc xây dựng quân đội mạnh mẽ.

Cách tiếp cận này thật sự rất tồi tệ, và những hậu quả tiêu cực của nó cũng rất rõ ràng: nền kinh tế sụp đổ, đất nước suy thoái… Thực tế, vào giai đoạn cuối của triều đại mình, tình hình nội bộ của Vũ Đế## Hoàng đế## đã rất tồi tệ do chính sách chiến tranh liên miên này. Severus cũng đi theo con đường tương tự.

Tuy nhiên, vào thời đại của Severus, La Mã## La Mã## vẫn phát triển mạnh mẽ và thậm chí còn đánh bại được An Tức Đế Quốc, chiếm lấy những vùng đất phồn thịnh nhất ở Tây Á. Severus đã cướp đi tất cả của cải của An Tức Đế Quốc – từ kho bạc quốc gia cho đến của cải của các gia tộc quý tộc.

Sau khi An Tức Đế Quốc bị đánh bại, vùng đất rộng lớn ấy lại bị La Mã Nhân## người La Mã## bỏ rơi; quân đội của họ mang theo toàn bộ những thành tựu tích lũy hàng trăm năm của An Tức Đế Quốc trở về La Mã## La Mã##. Mặc dù lúc đó An Tức Đế Quốc gần như đã sắp diệt vong, nhưng họ không hề nghèo; chỉ có các gia tộc quý tộc giàu có còn quốc gia thì không có tiền. Tình huống này cũng xảy ra ở rất nhiều quốc gia khi chúng sắp diệt vong.

Nếu La Mã## La Mã## muốn chiếm đóng những vùng đất ấy, có lẽ họ sẽ cần phải thỏa hiệp với các gia tộc quý tộc của An Tức Đế Quốc; nhưng vì mục đích của họ chỉ là chiếm đoạt tài sản, nên khi không còn sự bảo vệ của An Tức Đế Quốc nữa, các gia tộc quý tộc ấy đối với La Mã Nhân## người La Mã## chỉ là những mục tiêu dễ dàng để chiếm đoạt mà thôi.

Đây cũng chính là lý do tại sao Severus, dù có nuôi dưỡng một đội quân lớn gồm hàng trăm nghìn binh sĩ, vẫn có thể giao lại toàn bộ đất nước cho con trai mình trước khi qua đời; toàn bộ những thành tựu tích lũy hàng trăm năm của An Tức Đế Quốc đều đã thuộc về kho bạc của La Mã## La Mã##. Chính nhờ số tiền đó mà Severus mới có thể duy trì một đội quân lớn như vậy!

Tất nhiên, vào thời đại của Caracalla, khi không còn nguồn tài chính dồi dào như vậy, và cũng không còn sự chủ động trong việc chinh phục như cha mình trước đây, việc ông ta bị giết cũng là điều dễ hiểu. Nói chung, tình hình hiện t

Đại quân đã bị tiêu diệt, vì vậy phần lương cho binh sĩ này hoàn toàn không cần phải trả nữa, điều này cũng coi như là một biện pháp giúp giảm đáng kể chi phí tài chính của quốc gia.

Mặc dù sau thời đại của Năm Vị Hoàng Đế Hiền Triết, La Mã hiện nay cũng có nguồn tài chính dồi dào, nhưng Sevurus rõ ràng cũng đi theo con đường sử dụng quân sức một cách thiếu kiểm soát, giống hệt như Vũ Đế【Hoàng Đế】 trước đây. Khi Vũ Đế【Hoàng Đế】 đã tiêu hết toàn bộ nguồn tài chính của triều đại Hán, nếu không có sự giúp đỡ từ bên ngoài, Sevurus cũng sẽ đi theo con đường tương tự.

Nhờ vào những lời hứa dành cho binh sĩ, Sevurus đã thành công trong việc giữ vững ngai vàng. Sức mạnh quân sự hùng hậu của ông đã đảm bảo rằng đất nước này sẽ không bao giờ bị chia cắt. Tuy nhiên, sau khi trả lương cho binh sĩ vài đợt, Sevurus hiểu rõ rằng mình đang dựa vào nguồn tài chính còn lại.

Nói cách khác, nếu ông tiếp tục duy trì sức mạnh quân sự đáng sợ này… À, Sevurus thừa nhận rằng sức mạnh quân sự hiện tại vẫn chưa đủ để đạt được mục tiêu của mình, vì vậy cần phải được tăng cường thêm. Nếu tiếp tục như vậy, việc La Mã bị thâm hụt ngân sách là điều không thể tránh khỏi.

Hơn nữa, với tốc độ hiện tại, ngay cả những nguồn tài chính mà Năm Vị Hoàng Đế Hiền Triết để lại cũng sẽ bị ông tiêu hết. Khi đó, nếu ông vẫn chưa giải quyết được những vấn đề còn sót lại từ việc mở rộng quân đội, đế chế La Mã## La Mã## chắc chắn sẽ tan rã dưới tay ông.

Sevurus rất rõ rằng những gì ông đã làm trước đây thực sự đã ngăn chặn được sự chia cắt của La Mã## La Mã##, và sức mạnh quân sự hùng hậu đã góp phần nâng cao tinh thần của toàn đế chế. Nhờ vào sức mạnh quân sự mạnh mẽ, ông đã thành công trong việc giữ gìn đế chế La Mã## La Mã## khỏi sự tan rã vào giai đoạn cuối triều đại của Commodus, và hiện nay, toàn đất nước dường như đang phát triển mạnh mẽ.

Nhưng đó chỉ là ảo tưởng mà thôi. Những khoản thâm hụt tài chính khổng lồ cho thấy La Mã## La Mã## hiện đã đến giai đoạn phải dựa vào nguồn tài chính còn lại. Mặc dù sức mạnh quân sự của họ hiện nay vượt xa so với trước đây, sức mạnh đó đã giúp họ đánh bại ba quốc gia man rợ lớn ở châu Âu, giải quyết những vấn đề lịch sử kéo dài hàng trăm năm của La Mã## La Mã##, và nhanh chóng xây dựng nên niềm tự hào của người dân La Mã Nhân## La

May mắn thay, từ đầu Severus đã nghĩ ra hai phương án để giải quyết vấn đề này. Thứ nhất là khi tình hình trong nước đã ổn định, tiến hành cắt giảm quân số dần dần, qua đó làm giảm bớt chi phí tài chính cho binh sĩ hàng năm.

Tuy nhiên, việc cắt giảm quân số một cách ổn định có lẽ không khả thi, bởi hiện nay người dân La Mã rất muốn nhập ngũ, và quân đội của Severus đã đạt được những thành tích xuất sắc trong việc ổn định tình hình trong nước và đánh bại các bộ lạc man rợ ở phía Bắc trong những năm trước đây. Việc cắt giảm quân số có thể gây ra những tổn hại nghiêm trọng cho đất nước, vì vậy cần phải tìm cách khác.

Severus vẫn có giải pháp. Nếu cắt giảm quân số thông thường không thành công, thì có thể chuyển sang cách tính theo số binh sĩ bị thương hoặc tử vong trong các trận chiến. Dù đối thủ là ai đi nữa, miễn là chiến đấu, thì so với mức lương của binh sĩ La Mã, khoản trợ cấp sau khi họ hy sinh cũng không phải là điều không thể chấp nhận được.

Phương án thứ hai là tiêu diệt đế quốc An Tức và chiếm đoạt toàn bộ của cải tích lũy hàng trăm năm của họ. Trong quá trình này chắc chắn sẽ có rất nhiều binh sĩ tử vong, nhưng chỉ cần đánh bại được đế quốc An Tức, thì vị thế của Severus sẽ không ai có thể lung lay được. Lúc đó, ngay cả khi cắt giảm quân số một cách “kín đáo”, với uy tín vững chắc của ông, cũng sẽ không gây ra những xáo trộn lớn nào cho La Mã. Hơn nữa, việc chiếm được của cải của đế quốc An Tức cũng coi như là “hai trong một”. Vì vậy, Severur chắc chắn sẽ tiến hành chiến tranh chống lại An Tức.

Dù có sự hỗ trợ từ triều đình Hán hay không, dù Hán cung cấp ba đội quân mạnh mẽ hay không, dù có sự xuất hiện của một vị thần linh… tất cả những điều đó cũng không thể ngăn cản được quyết tâm của La Mã.

Đối với Severus, đối với La Mã, không thể tiếp tục chờ đợi được nữa. Bởi nếu tiếp tục chờ đợi, khi An Tức dựa vào chiến thắng ở trận chiến hai con sông để xây dựng uy tín cho Vua Valerius V và loại bỏ những kẻ gây rối trong nước, thì La Mã sẽ rất khó có thể tiêu diệt được An Tức.

Dù sao đi nữa, An Tức vẫn là một đế quốc. Mặc dù hơn một trăm năm yếu đuối đã ảnh hưởng đến sức mạnh của họ, nhưng chỉ cần xuất hiện một vị vua tài ba, thì ưu thế lớn nhất của chế độ đế quốc sẽ được phát huy. Nếu cho An Tức thêm thời gian, dù không thể đảo ngược hoàn toàn thất bại của họ trước La Mã, nhưng La Mã cũng sẽ không thể tiêu diệt được An Tức.

Đây cũng chính là lý do quan trọng khiến Pabinius đề xuất tổ chức lại quân đội để chuẩn bị chiến tranh. Khi Severus trở về, họ sẽ tấn công An Tức Đế Quốc, đánh bại Tê-sa-pôn và tiêu diệt hoàn toàn nước này.

Không thể để An Tức Đế Quốc tiếp tục tồn tại được nữa. Nếu như trước đây An Tức Đế Quốc đang dần suy yếu, thì hiện nay, với sự xuất hiện của Vologeses V, họ lại ngày càng mạnh mẽ hơn. Biện pháp mà Hán Đế Quốc đã áp dụng – đó là “đóng một cái đinh” bên cạnh lãnh thổ của họ – là điều mà La Mã__[La Mã] không thể chấp nhận được.

Quan trọng hơn nữa, La Mã__[La Mã] đã phải mất hai trăm năm để từ thất bại, đến việc có lúc thắng lúc thua, rồi cuối cùng gần như giành được chiến thắng. Những nỗ lực mà họ đã bỏ ra chắc chắn không hề nhỏ. Họ không thể chịu đựng được việc Hán Đế Quốc đến “ăn trộm thành quả” của mình.

Vì vậy, mặc dù La Mã__[La Mã] cảm thấy shock trước chất lượng quân đội hỗ trợ của Hán Đế Quốc, nhưng họ chắc chắn sẽ không ngừng cuộc chiến chống lại An Tức Đế Quốc. Nếu Hán Đế Quốc có thể điều ba đội quân thiết yếu để hỗ trợ An Tức Đế Quốc, thì La Mã__[La Mã] cũng có đủ sức mạnh để tiêu diệt cả ba đội quân đó.

Hán Đế Quốc có những binh sĩ siêu hùng, còn La Mã__[La Mã] thì không… nhưng họ có thể điều sáu nửa thần! Hiện tại, An Tức Đế Quốc chỉ có hai đội quân thiết yếu, trong khi Hán Đế Quốc còn hỗ trợ thêm hai đội quân cực kỳ tinh nhuệ; tổng cộng khoảng hai Vạn Đa__[Vạn Đa] người. Vậy thì La Mã__[La Mã] sẽ điều năm đội quân tinh nhuệ, tổng cộng bốn mươi ngàn người, để cho các bạn biết thế nào là sức mạnh thực sự!

An Tức Đế Quốc có hàng trăm nghìn binh sĩ thiết yếu… nhưng La Mã__[La Mã] sẽ điều hai trăm nghìn binh sĩ thiết yếu để đối đầu với họ! Dù sao đi nữa, nếu Hán Đế Quốc muốn tham gia, thì cứ đến thôi… Nếu các bạn muốn “truyền máu” cho An Tức Đế Quốc, thì cũng cứ đến thôi… Dù sao đi nữa, chúng ta – La Mã Nhân__[Người La Mã] – nhất định sẽ tiêu diệt An Tức Đế Quốc!

Nói tóm lại, La Mã Nhân__[Người La Mã] không quan tâm đến việc Hán Đế Quốc có tham gia hay không. Mặc dù họ cảm thấy shock trước sức mạnh quân đội của Hán Đế Quốc, nhưng nếu chỉ dựa vào một lực lượng riêng lẻ mà muốn bảo vệ An Tức Đế Quốc, thì La Mã Nhân__[Người La Mã] cho rằng các bạn đang nghĩ quá nhiều. Nếu các bạn muốn bảo vệ An Tức Đế Quốc, thì chúng ta