Địa chỉ mới nhất: “Cây cầu do Công Duy xây dựng sắp hoàn thành rồi, chúng tôi đang chuẩn bị một buổi lễ khánh thành nhỏ, nhưng anh chắc chắn muốn thu tiền phải không?” Lỗ Túc hỏi một cách có chút do dự.

“Chẳng phải đã thống nhất từ trước sao? Ngay cả việc đi qua cây cầu cũng phải trả tiền, vậy nếu xây dựng một cây cầu như thế này mà tôi không thu tiền, làm sao có thể bù đắp chi phí được?” Trần Hy nói một cách thẳng thắn.

“Thì tùy anh thôi. Chỉ trong vài ngày nữa, anh sẽ nhận được tin tức liên quan đến cây cầu đó. Nhưng cái mà anh yêu cầu Trương Văn Công thiết kế thực sự là gì nhỉ? Anh ta đã huy động đến hơn mười thợ giỏi, lại còn muốn điều động thêm người nữa; hiện tại, số lượng nhân công của họ đã không đủ rồi.” Lỗ Túc thấy Trần Hy kiên quyết, nên không tiếp tục tranh luận nữa, mà chuyển sang nói về vấn đề khác.

“Văn Nho chắc hẳn cũng biết rồi đấy. Lúc đó, chúng ta ở Văn Hòa đã thấy những chiếc cối xay nước tự động hoạt động nhờ vào sức mạnh tinh thần hấp thụ linh khí từ trời đất. Vì vậy, tôi đã yêu cầu Văn Công thiết kế một loại máy móc dựa trên nguyên lý đó; dù sao thì anh ấy cũng rất giỏi lĩnh vực này mà.” Trần Hy giải thích.

Thực ra, Trần Hy chỉ đưa nguyên lý cho Trịnh Hồn【Trịnh Hồn] biết thôi. Rõ ràng, so với những người như Giả Hủ hay Lý Ưu, Trịnh Hồn có lẽ vẫn chưa hiểu hết ý nghĩa của nó. Nhưng sau khi tiếp nhận nhiệm vụ, Trịnh Hồn đã ngay lập tức hiểu ra rằng thứ này giống hệt những con rối bằng gỗ hay những chiếc máy bay bằng gỗ được Lỗ Bàn chế tạo – đều là những ví dụ về cơ khí. Đặc biệt là khi Trần Hy còn giải thích thêm về nguyên lý sử dụng năng lượng hơi nước, Trịnh Hồn quả thực hiểu rõ hơn nhiều so với Lý Ưu hay Giả Hủ… Chỉ là không biết bây giờ họ đã hoàn thành công việc đến mức nào thôi.

Đúng lúc Lý Ưu chuẩn bị giải thích chuyện này, Trịnh Hồn cùng một người đàn ông gầy nhưng trông rất năng động đã đến văn phòng hành chính. Rõ ràng, Trịnh Hồn có vẻ không hài lòng lắm.

Người mà Trịnh Hồn dẫn theo là Trần Hy – người mà Trần Hy chưa từng gặp trước đây. Mặc dù Trần Hy không quá giỏi ghi nhớ khuôn mặt mọi người, nhưng những người quan trọng thì anh vẫn nhớ rõ.

“Ồ, Văn công, lúc nãy chúng tôi vẫn đang nói về bạn đấy. Công việc mà tôi sắp xếp cho bạn trước khi đi có tiến triển gì chưa?” Trần Hy không hề để ý đến người mới đến này và ngay lập tức hỏi.

“Đã hoàn thành rồi.” Trịnh Hồn nói với vẻ mặt buồn bã, “Tôi đã dẫn theo hơn ba mươi thợ lành nghề và làm việc suốt một năm trời. Nếu không phải vì Đức Hằng có năng khiếu đặc biệt trong lĩnh vực cơ khí, có lẽ chúng tôi vẫn chưa thể hoàn thành được.” Dù có vẻ không hài lòng, nhưng Trịnh Hồn cũng không trách móc người đàn ông bên cạnh mình.

“Phù Phong Mã Quân, Mã Đức Hằng đã từng gặp Trần Hầu, Tổng đốc Lỗ và Thượng thư Lý.” Mã Quân nói, anh ta không hề cảm thấy rằng địa vị thợ của mình thấp kém gì cả.

“À, tôi nhớ ra rồi. Tôi nhớ anh từng làm quan dưới trướng Cao Tư Không… Sao lại quay trở lại với công việc chính thức của mình thế?” Trần Hy hỏi. Ngày xưa, anh ta từng cố gắng kéo Mã Quân về phục vụ, nhưng lúc đó, Mã Quân đã bắt đầu sống cuộc sống riêng của mình dưới trướng Tào Tháo rồi.

“Cùng là người của nhà Hán, sao lại có sự phân biệt như vậy…” Trần Hy nói.

“Mã Quân trả lời một cách bình thường; rõ ràng anh ta không phải là loại người chưa từng học hành gì cả, ít nhất thì lời nói của anh ta rất hợp lý.

Thực ra, việc Mã Quân đến phe Lưu Bị【Lưu Bị】 cũng là một sự tình cờ. Ban đầu, Mã Quân ở phe Tào Tháo【Tào Tháo】 chỉ là một thợ thủ công bình thường; nhưng vì những người thợ ở phe Lưu Bị【Lưu Bị】 liên tục tạo ra những sản phẩm mới, địa vị của họ được nâng cao, và điều này cũng ảnh hưởng đến Mã Quân – anh ta dần được thăng chức và trở thành một thợ thủ công dưới quyền của ông Chánh Lương.

Cần phải thừa nhận rằng kỹ thuật cơ khí của Mã Quân rất giỏi. Mặc dù tất cả mọi người ở đó đều là những thợ thủ công xuất sắc, nhưng thực tế họ vẫn có những sở trường riêng biệt. Mã Quân lại thiên về lĩnh vực nghiên cứu và chế tác máy móc theo phong cách của gia tộc Mạc thời cổ đại; vì vậy, khi làm việc dưới quyền ông Chánh Lương, anh ta đã hoàn thành rất tốt các nhiệm vụ được giao. Bởi vì anh ta thực sự có khả năng tìm ra nhiều giải pháp mới mẻ.

Về phía Trịnh Hồn, họ đang nghiên cứu loại động cơ lai kết hợp giữa năng lượng tinh khí của trời đất và sức mạnh của hơi nước. Nói chung, trong số những thợ thủ công xuất sắc dưới quyền Lưu Bị【Lưu Bị】, người giỏi nhất về lĩnh vực cơ khí chính là Hoàng Nguyệt Anh.

Nhưng việc chế tạo ra loại động cơ này không phải là điều dễ dàng. Việc phối hợp các bộ phận cơ khí một cách hoàn hảo, từ việc thiết kế cho đến việc chế tạo từ con số không… Mỗi bước trong quá trình này có vẻ đơn giản, nhưng thực tế thì đòi hỏi một trình độ công nghệ vượt qua nhiều rào cản.

Con người quả thực là loài động vật kỳ diệu – những thứ mà máy móc hiện đại có thể chế tạo ra, con người cũng có thể làm được bằng tay. Và khi yêu cầu về độ chính xác cao đến mức đó, Trịnh Hồn buộc phải tìm những người có tay nghề thực sự xuất sắc, những người có thể tạo ra những sản phẩm với độ chính xác lên đến mức micromet.

Cần phải biết rằng ngay cả những thợ thủ công xuất sắc cũng có ước mơ của riêng mình. Khi cuộc sống của họ được cải thiện, họ luôn muốn thực hiện những khát vọng của mình. So với Lý Ưu【Lý Ưu】 hay Giả Hủ, những thợ thủ công này hiểu rõ hơn về ý nghĩa của những chiếc máy móc như vậy; vì vậy, vi

Vấn đề nằm ở chỗ, những người thợ giỏi loại này, nếu đặt vào thời đại sau này, họ chỉ tương đương với những thợ cơ khí thông thường; còn những người thợ rèn giỏi thì mới có thể tiến lên thành kỹ sư nhờ vào tay nghề của mình. Trong thời đại sau này, những người như vậy rất hiếm gặp, vì vậy Trịnh Hồn dù muốn tuyển mộ người giỏi, cũng không thể tìm đủ số người mình cần dưới trướng của Lưu Bị. Hơn nữa, rất nhiều người thợ giỏi đã đi theo Tôn Càn, khiến cho việc tuyển mộ của Trịnh Hồn gặp nhiều trở ngại; cuối cùng ông ta chỉ tuyển được khoảng mười mấy người mà thôi. Trong tình huống như vậy, ông ta đành phải tìm người khác. Trịnh Hồn__【Trịnh Hồn】 nói rằng họ là những thợ giỏi, nhưng thực ra họ đều thuộc về gia tộc Trịnh – gia tộc có uy tín lớn trong thời đại sau này. Vì vậy, việc tuyển mộ người giỏi ở Luoyang hay Chang’an đối với gia tộc Trịnh không hề khó khăn chút nào.

Chính vì vậy, Mã Quân không hiểu sao số lượng người thợ giỏi dưới trướng mình lại ngày càng giảm từ hai mươi hai người xuống còn mười mấy người, và cuối cùng thì họ cũng bị Trịnh Hồn “lôi kéo” đi. Con người ai cũng có ước mơ mà, và với tư cách là người đứng đầu lĩnh vực cơ khí hiện nay, Mã Quân cũng có ước mơ của riêng mình. Ông ta đã theo đuổi những người thợ giỏi đó đến thành Ye, ban đầu ông ta có ý định can thiệp, nhưng sau đó nhận ra rằng những gì Trịnh Hồn đang thực hiện thật sự rất tuyệt vời, vì vậy ông ta quyết định tham gia cùng họ. Dù ban đầu cũng có những tình huống nguy hiểm xảy ra – ví dụ như do không hiểu rõ quy trình, một cái đòn bẩy đã bay vào người ông ta, suýt nữa làm gãy xương sườn; hoặc những vấn đề liên quan đến độ kín, áp suất, nhiệt độ cao… Nhưng đối với nhóm người này, những nguy hiểm đó không quan trọng; điều quan trọng hơn là họ có thể cảm nhận được những bí mật ẩn chứa trong công việc này, và họ có thể trở nên nổi tiếng như Lỗ Bàn qua những thành tựu này. Giống như nhóm người của Nguyên Lão Đầu hay Trần Quả, họ không tham gia các kỳ kiểm tra dành cho người thợ giỏi, mà chỉ rời đi sau khi hoàn thành công trình Hoàng Hà【Cầu Hoàng Hà】; lý do là tên tuổi của họ sẽ được ghi chép cùng với cây cầu này – người khác thì được khắc trên bia đá bên cạnh cầu, còn họ thì được khắc ngay dưới nền móng của cầu. Vì vậy, dù phải chịu đựng những vết thương nặng nề do các bộ phận văng ra gây ra