Những biến động xảy ra ở khu vực An Tịch, các quận biên giới phía đông của La Mã##La Mã## không hề không nhận được tin tức, chỉ là tình hình hiện tại của La Mã##La Mã## khá tồi tệ mà thôi. Tiểu thuyết “Thiên ‘’ Lai” – trang 23.txt

Vị công tước cai quản các quận biên giới khu vực này, chính là công tước Ganaxis – người đã có hành động đối đầu với Lý Quyết##Lý Quyết## – là người đầu tiên nhận thức được mối đe dọa từ Hán Đế Quốc, và cũng là người đầu tiên tự mình đến La Mã##La Mã## để hỗ trợ Severus lên ngôi hoàng đế.

Dù ban đầu Ganaxis có ý định gì đi nữa, thì việc ông ta là người đầu tiên đứng ra hỗ trợ Severus đã giúp ông ta ghi điểm rất lớn. Khi bắt đầu sự nghiệp, Severus từ Bắc Phi không có nhiều người ủng hộ ngoài lực lượng quân sự của mình; việc một công tước cai quản các quận biên giới sở hữu cả quyền lực quân sự lẫn chính trị đứng ra hỗ trợ ông ta đã có ý nghĩa vô cùng lớn trong việc ổn định tình hình ở La Mã##La Mã##.

Chính nhờ hành động này mà Ganaxis không bị Severus coi là mục tiêu để dạy dỗ người khác; ngược lại, ông ta được Severus xem là một người ủng hộ đáng tin cậy. Vì vậy, khi Severus tiến hành đánh bại các bộ lạc man rợ ở phía bắc, Ganaxis cũng tự nhiên trở thành người đồng hành cùng ông ta.

Nói cách khác, vị lãnh đạo lớn này, người quản lý các tỉnh phía đông của La Mã##La Mã## bao gồm Mesopotamia, Syria, Carrhae và các khu vực khác, hiện không có mặt tại lãnh địa của mình; ông ta đang cùng Hoàng đế của mình ở Anh để đối phó với các bộ lạc man rợ, do đó phản ứng của các khu vực này có phần chậm trễ.

Tuy nhiên, dù có chậm trễ thì vẫn còn có sự chỉ huy của các công tước cai quản quận biên giới và các chỉ huy quân đoàn chính; họ vẫn hoạt động bình thường. Thực tế, sau khi Ganaxis rời đi, ba quân đoàn Eagle Flag đóng quân ở phía đông La Mã##La Mã## càng thêm cẩn thận hơn. Sau khi nắm được tình hình ở An Tịch, họ vừa cử người gửi thông điệp cho Quốc hội của La Mã##La Mã##, vừa tích cực triển khai các biện pháp phòng thủ, để tránh gây ra rắc rối khi người lãnh đạo của họ không có mặt.

Vì vậy, ngay trước khi bắt đầu hành động, những người La Mã Nhân【Người La Mã】 này đã bắt tay vào chuẩn bị một cách tích cực. Sau nhiều năm nghiên cứu về phong cách chiến đấu của người Anh Tế, họ hiểu rất rõ điểm mạnh và điểm yếu của đối thủ. Vì vậy, dù không có sự chỉ đạo trực tiếp của Gannaxis, các quân đoàn vẫn tiếp tục xây dựng liniêu phòng một cách ổn định dưới sự lãnh đạo của các tướng lĩnh.

Tất nhiên, ban đầu, khi nhận được tin tức về những hoạt động bất thường của người Anh Tế, phe La Mã vẫn còn băn khoăn không biết nên chọn phương án phòng thủ hay tấn công trước. Điều này gây ra một số sự lúng túng trong nội bộ phe La Mã.

Xét cho cùng, ở vùng biên giới phía đông của La Mã, dưới sự quản lý của Gannaxis, có tổng cộng tám quân đoàn được tổ chức chặt chẽ. Trong đó, chỉ có ba quân đoàn “Đại Bàng” là gồm toàn những công dân La Mã chính thống, còn năm quân đoàn khác thì gồm những người man rợ. Dù những người man rợ này cũng rất giỏi chiến đấu, nhưng so với các quân đoàn “Đại Bàng”, họ vẫn kém hơn về mặt kỹ năng và tổ chức.

Hơn nữa, do quyền lực của các công dân La Mã, dù danh nghĩa là tám tướng lĩnh thảo luận về tình hình, nhưng thực tế chỉ có ba người tham gia cuộc thảo luận đó. Và quyết định liệu nên phòng thủ hay tấn công cũng được đưa ra bởi ba người này.

Một trong những tướng lĩnh đó là Marcus Ollarius Gillia. Ngay sau khi nhận được thông tin về những hoạt động bất thường của người Anh Tế, ông ta đã lập tức triệu tập tất cả các tướng lĩnh và đề xuất phương án tấn công trước. Điều quan trọng không phải là việc đưa ra đề xuất, mà là tính thiết thực và khả thi của nó.

Sau khi triệu tập mọi người, ông ta ngay lập tức đề nghị tập trung toàn bộ lực lượng, điều động các đơn vị phòng thủ từ các thành phố, dựa vào ba quân đoàn “Đại Bàng” làm lực lượng chính, cùng với năm quân đoàn man rợ và một số lượng lớn binh sĩ hỗ trợ, để tiến công trực tiếp vào lãnh thổ Pháp Chí – khu vực Media và Tarsus!

Bằng chiến thuật tấn công thay vì phòng thủ, họ muốn buộc người Anh Tế từ bỏ kế hoạch tấn công Mesopotamia, đưa trận chiến vào khu vực phát triển nhất của họ, hạn chế sức mạnh tấn công của đối phương. Mục tiêu không phải là giành chiến thắng, mà là trì hoãn đội quân của người Anh Tế, đợi đến khi quân tiếp viện đến nơi, họ sẽ tấn công trực tiếp vào Tarsus, buộc đội quân Anh Tế phải đối đầu quyết định với họ – những người La Mã Nhân【Người La Mã】.

Tất nhiên, đề xuất này đã bị hai tướng lĩnh khác bác bỏ. Gillia còn quá trẻ; mặc dù xuất thân từ

Mặc dù có ba tướng chỉ huy các đội quân man rợ cho rằng đề xuất này rất hay, nhưng rõ ràng cấu trúc của La Mã đã được xác định rõ ràng: Đội quân Đại Bàng cao hơn nhiều so với các đội quân khác; vì vậy, dù Gilla có bao nhiêu lý do đi chăng nữa, thì đề xuất của anh ta cũng không còn ý nghĩa gì nữa.

Sau khi đề xuất điên rồ này bị bác bỏ, ba vị tướng này quyết định hợp nhất các đội quân của mình để đóng quân tại Mesopotamia. Tất nhiên, do sự kiên quyết của Gilla, điểm đóng quân đầu tiên được đặt ở phía đông sông Tigris. Sau khi đề xuất đầu tiên của Gilla bị bác bỏ, hai vị tướng kia sau khi suy nghĩ vẫn quyết định lắng nghe đề xuất thứ hai của anh ta. Dù sao thì địa vị của Gilla cũng quá mạnh mẽ – anh ta nắm giữ Đội quân Đại Bàng gồm mười ba đội và năng lực của anh ta cũng thực sự rất tốt. Nếu không vì lợi ích chung, hai vị tướng này cũng không muốn làm tổn thương đến Gilla; dù anh ta thuộc tầng lớp Đại Quý Tộc, nhưng việc đối mặt với người có sức ảnh hưởng lớn như vậy thật sự rất đáng sợ.

Tuy nhiên, mặc dù đã lắng nghe đề xuất thứ hai của Gilla, hai vị tướng kia vẫn tiếp tục xây dựng căn cứ quân sự giữa sông Euphrates và sông Tigris. So với Gilla, người còn trẻ tuổi và muốn đối đầu trực tiếp với người Assyria, hai vị tướng giàu kinh nghiệm này quyết định tiến hành các cuộc thăm dò ban đầu ở phía đông sông Tigris. Nếu mọi việc diễn ra thuận lợi, họ có thể dùng chiến thuật tấn công mạnh mẽ để loại bỏ lực lượng tiên phong của đối phương, nâng cao tinh thần chiến đấu của quân đội mình và sau đó mới đối đầu trực tiếp với đại quân Assyria. Nhưng trong chiến tranh, ai có thể chắc chắn được điều gì sẽ xảy ra?

Việc coi trước thất bại thay vì chiến thắng không chỉ là thói quen của người Trung Quốc; nhiều vị tướng xuất sắc và giàu kinh nghiệm cũng đều làm như vậy. Vì vậy, hai vị tướng này quyết định xây dựng các căn cứ quân sự chính thức giữa sông Euphrates và sông Tigris. Mặc dù việc này có thể khiến họ mất đi cơ hội chiến thắng trong trường hợp thắng lợi lớn, nhưng so với Gilla, người luôn cần phải dựa vào thành tích chiến trường để xây dựng danh tiếng của mình, hai vị tướng này đã qua tuổi đó và họ rất rõ ràng biết điều gì là quan trọng nhất đối với mình.

Thực tế, nếu theo đề xuất của Gilla, họ có thể tạo ra một bất ngờ. Tất nhiên, đó là trong trường hợp bình thường; còn lần này thì hoàn toàn không bình thường. Ngay cả khi Gilla thuyết phục được mọi người và thực sự dẫn quân đi qua Armenia, anh ta cũng không thể tránh khỏi việc đối đầu trực ti

Theo ý chí của Vologesis V, nhất định sẽ không để nhóm La Mã Nhân【Người La Mã】 này rút quân trở về, cũng sẽ không quan tâm đến số phận của vua Armenia. Họ sẽ kiên trì chống lại các đội quân La Mã, khiến họ hoàn toàn không có cơ hội rút lui.

Nếu tình huống này xảy ra, phần lớn miền đông của La Mã chắc chắn sẽ bị chiếm đóng. Quân đội Parthia tiến công mạnh mẽ sẽ làm điều tương tự những gì La Mã đã từng làm với Tigranes tại thời điểm đó. Đến lúc đó, ngay cả nếu Gyllius không chết, ông ta cũng khó có thể tránh khỏi sự truy tố của Nghị viện La Mã.

Như vậy, theo lệnh của chỉ huy Đội quân Ưng kỳ thứ 15 – Dilina, chỉ huy Đội quân Ưng kỳ thứ 14 – Bối Ni Thác và chỉ huy Đội quân Ưng kỳ thứ 13 – Gyllius, các đội quân đóng giữ miền đông La Mã bắt đầu tiến lên phía đông một cách chậm rãi. Trước khi quân đội Parthia đến nơi, họ đã đẩy các tuyến phòng thủ của mình vượt qua hai con sông.

Hiện nay, La Mã có tổng cộng 24 đội quân Ưng kỳ. Sau khi ba đội quân thứ 7, thứ 8 và thứ 9 bị tiêu diệt hoàn toàn, chúng không được tái thành lập và các biểu tượng của chúng cũng đã bị hủy bỏ.

Trong số 24 đội quân này, ba đội quân Ưng kỳ đầu tiên sở hữu sức mạnh chiến đấu cực kỳ mạnh mẽ. Ngay cả khi không mang biểu tượng Ưng kỳ, sức mạnh chiến đấu của chúng cũng ngang hàng với các đội quân tinh nhuệ. Tuy nhiên, hiện nay chúng đã được Severus cùng với hai đội quân Anh hồn đưa đến Anh để đối đầu với những kẻ man rợ. Dù sao thì gần đây, La Mã đã phải chịu nhiều thất bại nặng nề trước ba quốc gia man rợ lớn ở châu Âu. Nếu không phải vì sự cẩn thận của các vệ sĩ, có lẽ họ sẽ mất thêm một biểu tượng Ưng kỳ nữa. Vì vậy, Severus đã buộc phải sử dụng đến các đội quân Anh hồn cùng với bốn đội quân tinh nhuệ khác.

Thông thường, ba đội quân Ưng kỳ này và đội quân Anh hồn không hề dễ dàng xuất chiến. Chỉ những đội quân sau đội quân thứ 4 mới thường xuyên tham gia vào các cuộc chiến, và trong số những đội quân này, có một số đội quân cực kỳ mạnh mẽ.

Đội quân Ưng kỳ thứ 5 sở hữu sức mạnh chiến đấu không hề kém cạnh ba đội quân đầu tiên. Đội quân thứ 9 từng được một trong ba vị hoàng đế vĩ đại – Augustus – chỉ huy, còn đội quân thứ 13 thì từng được Caesar chỉ huy. Cả ba đội quân này cũng đều cực kỳ mạnh mẽ, sức mạnh chiến đấ

Đây cũng là một trong những lý do quan trọng khiến Gilla dẫn dắt Đội quân Đại bàng thứ mười ba – gia tộc ông từng sản sinh ra một vị hoàng đế của La Mã##La Mã##. Tổ tiên của ông, Lucius Ô Tư##Ô Tư##? O’Reilly Ô Tư##Ô Tư##? Kotta chính là cha vợ của Caesar; vì vậy, đội quân này được coi là nguồn hỗ trợ quan trọng cho gia tộc họ.

“Phản ứng của La Mã##La Mã## thật nhanh chóng; họ đã chiếm giữ những vị trí thuận lợi trước chúng ta.” Lữ Mông##Lữ Mông## ngạc nhiên khi nhìn vào bản đồ và thấy các khu vực đóng quân của La Mã##La Mã##.

“Trong tình huống này, chúng ta cũng không có cách nào khác tốt hơn… Dù sao thì nơi này vốn đã thuộc về La Mã##La Mã## rồi; chúng ta không thể hành động một cách tùy tiện như họ được.” Gia Cát Lượng##Gia Cát Lượng## thở dài và nói.

“Này, sao chúng ta không thử thăm dò xem?” Lý Quyết##Lý Quyết## nóng lòng đề xuất. Quách Dĩ##Quách Dĩ## và Phàn Chóu cũng có suy nghĩ tương tự; sau một thời gian dài không giao tranh, việc nhìn thấy kẻ thù khiến họ không khỏi muốn thử sức.

“Thôi, chúng ta không nên thử thăm dò nữa. Dù vị trí đóng quân của La Mã Nhân##Người La Mã## có phần thuận lợi, nhưng cũng chưa phải là vị trí tối ưu. Có lẽ họ chỉ đang muốn kiểm tra khả năng của mình mà thôi.” Gia Cát Lượng##Gia Cát Lượng## trực tiếp từ chối đề xuất của Lý Quyết##Lý Quyết##. Đây là quyết định chung của cả nhóm họ, và khả năng sai lầm là rất thấp.

Nếu họ chỉ đơn giản là muốn thăm dò, lại sử dụng quy mô lớn như vậy, và hơn nữa, việc đặt trại của họ cũng không hề cẩn thận lắm… Gia Cát Lượng##Gia Cát Lượng## và những người khác đã khẳng định rằng, thay vì chỉ là thăm dò, có lẽ họ thực sự muốn giao tranh một trận để tìm kiếm cơ hội.

Thậm chí Gia Cát Lượng cùng các đồng bọn đã điều người đến những nơi xa hơn để tìm kiếm xem liệu có khu trại La Mã## La Mã## ở giai đoạn thứ hai hay không. Theo quan điểm của họ, dường như cuộc hành động này của La Mã## La Mã## chỉ là để tìm cơ hội thu lợi mà thôi.

“Vậy chúng ta đứng đây chỉ để nhìn ngó sao? Dù rằng chúng ta đến đây để mở rộng hiểu biết, nhưng nếu cứ đứng yên mà không hành động gì cả, thì điều đó có ý nghĩa gì chứ?” Lý Quyết## Lý Quyết## cảm thấy khá bực mình.

“Chắc chắn chúng ta sẽ phải hành động, nhưng trước hết chúng ta cần phải quan sát tình hình. Hơn nữa, người Am-xtéc cũng không cho phép chúng ta tiến hành hành động trước,” Gia Cát Lượng## Gia Cát Lượng## nói với nụ cười, “Trong trận chiến đầu tiên, họ chắc chắn sẽ không cho phép chúng ta can thiệp. Họ là lực lượng chính, còn chúng ta chỉ là quân đội khách mời, không thể nào chúng ta hành động trước được.”

Lý Quyết## Lý Quyết## tỏ ra bất lực; anh thực sự rất muốn hành động. Đúng hơn, lực lượng kỵ binh sắt Tây Liang hoàn toàn dựa vào việc chiến đấu để duy trì sức mạnh của mình, bởi vì phần lớn các bài tập huấn của họ chỉ có thể diễn ra trên chiến trường.

“Chúng ta hãy giúp người Am-xtéc trong các trận chiến, để tránh khỏi những âm mưu xấu xa từ phía La Mã Nhân## người La Mã##,” Gia Cát Lượng## Gia Cát Lượng## nói, “Dù sao thì theo những gì tôi biết gần đây, trong suốt một trăm năm qua, trong các trận chiến trực diện giữa La Mã## La Mã## và người Am-xtéc, họ chưa bao giờ giành được chiến thắng.”

“Mặc dù có nhiều yếu tố ảnh hưởng đến kết quả chiến tranh, không chỉ là vấn đề chiến thuật hay người chỉ huy, mà còn bởi lối tư duy chiến đấu cứng nhắc. Hiện tại, người Am-xtéc đã thay đổi phương thức chiến đấu của mình, nhưng có lẽ họ vẫn cần thời gian để thích nghi hoàn toàn,” Gia Cát Lượng## Gia Cát Lượng## giải thích với Lý Quyết## Lý Quyết##. Anh tin rằng Lý Quyết## Lý Quyết## chắc chắn sẽ hiểu ý của mình.

“Nói cách khác, nếu người Am-xtéc không thể đánh bại La Mã## La Mã##, chúng ta có thể giúp họ chống đỡ một thời gian. Còn nếu họ thắng được, thì cũng chẳng còn gì phải bàn nữa.”

“Lý Quyết cảm thấy không hài lòng và đáp lại.”

“Ừm, gần như là tình hình như vậy.” Gia Cát Lượng gật đầu. Thực ra, sau khi Gia Cát Lượng và các người khác gặp gỡ những vị tướng lĩnh của nước An Tức, họ đã cảm thấy rất yên tâm. Dù một số tướng sĩ của An Tức có phần kiêu ngạo, nhưng thực lực của họ vẫn rất đáng tin cậy.

Dù sao thì, trong cuộc chinh phục Mesopotamia này, An Tức đã sử dụng đến 13 đội quân mạnh mẽ, 9 đội quân tinh nhuệ, cùng với rất nhiều binh sĩ được huấn luyện kỹ lưỡng, chỉ chờ đợi lệnh xuất trận để chiến đấu. Ngoài ra, An Tức còn có nguồn cung tiếp tế dồi dào và tinh thần chiến đấu cao. Ngay cả với việc vị tướng già Pharsasan tỏ ra kiêu ngạo nhưng lại hành xử thận trọng, Gia Cát Lượng hoàn toàn không thấy có khả năng An Tức sẽ thua trận.

Thực tế, nhìn nhận của Gia Cát Lượng quả thực không hề sai. Hành động kiêu ngạo của vị tướng già Pharsasan chỉ nhằm mục đích củng cố niềm tin của binh sĩ An Tức, còn việc điều động quân đội một cách thận trọng thì lại là để tìm kiếm cơ hội chiến đấu. Đây quả là một vị tướng lão luyện và tài ba.

Nhân tiện nói thêm, cháu trai của vị tướng này, Ardashir, chính là người đã tiêu diệt đế chế Kushan và thành lập đế chế Sassanian. Điều khiến cho đế chế này được mang tên “Sassanian” chính là bởi vì vị tướng già này.

Vị tướng này, được Vologeses V đưa lên làm tư lệnh, chính là người đã giúp gia đình ông ta đạt được vinh quang. Con trai và cháu trai của ông ta đã nỗ lực không ngừng, giúp gia đình mình trỗi dậy mạnh mẽ, thậm chí sánh ngang với La Mã và có khả năng tiêu diệt đế chế Kushan.

Tất nhiên, điều quan trọng nhất là gia đình họ đã hấp thụ được những nguồn lực từ An Tức, gần như không hề bị thiệt hại gì, và đã thành lập đế chế Sassanian trên nền đất đang suy tàn của An Tức.

Mặc dù vào thời điểm đó, đế chế Kushan đã bị chia cắt hoàn toàn. Lý do cho sự chia cắt này là bởi vì trước đó, ở Trung Á, người ta đã tách ra đế chế Kushan Tây từ các vùng Hurasan và Khwarezm, nhưng không lâu sau đó, đế chế này đã bị tiêu diệt, và vua của Kushan cũng buộc phải gửi sứ giả đến xin đầu hàng Sassanian.