Sau đó, Lưu Ngu và Trần Hy tiếp tục hành quân về phía đông của khu vực Youzhou. May mắn thay, dưới trướng của Hoa Hùng toàn là những kỵ binh tinh nhuệ; nếu không, chính cái cách hành quân khốc liệt này đã đủ để làm kiệt sức một đội quân lớn rồi.

Tất nhiên, sau khi đến Youzhou, Trần Hy ngay lập tức sai người gửi thông điệp đến khu vực phía tây của Youzhou bằng đại bàng chiến. Mặc dù do phải hành quân với tốc độ nhanh chóng, Trần Hy không nhận được báo cáo tình hình từ phía trước, nhưng dựa vào những thông tin có sẵn, ông vẫn có thể đánh giá được tình hình hiện tại.

Sau đó, ông cùng với Hoa Hùng và Lưu Ngu tiến thẳng về phía bắc của Youzhou, đến nơi tập trung của bộ lạc Ô Hoàn – điều mà Lưu Ngu rất rõ ràng.

Với tốc độ nhanh chóng, trong vòng vài ngày, nhóm người do Trần Hy dẫn đầu đã rời khỏi Youzhou, và sau đó được một nhóm người thuộc bộ lạc Ô Hoàn xuất hiện đột ngột dẫn đường đến nơi mới định cư của bộ lạc này.

“Những người này là những người do công tước Bảo An cài đặt à?” Trần Hy tò mò hỏi Lưu Ngu khi nhìn thấy những người dẫn đường đó.

“Kể từ khi tôi được cứu đến Trường An, họ đã ẩn mình trong bộ lạc Ô Hoàn,” Lưu Ngu cười nói, “Trước đây, họ cũng từng là những người lãnh đạo trong bộ lạc này.”

Trần Hy cảm thán: Thật là một biện pháp khéo léo… Chỉ là không hiểu ban đầu ai là người sắp xếp mọi chuyện, để cho Lưu Ngu và Công Tôn Toản【Công Tôn Toản】 lại phải ở cùng một tỉnh với nhau… Nếu không, chắc chắn sẽ không xảy ra nhiều chuyện như vậy đâu.

“Chúng ta sẽ trực tiếp dẫn quân đi ngay sao?” Trần Hy nhìn về phía đội kỵ binh tinh nhuệ của Hoa Hùng phía sau và hỏi, “Dù tôi không nhận được thông tin gì cả, nhưng nếu Bắc Hung Nô có thể triển khai lực lượng ở Lạc Dương và Liêu Đông, thì chắc chắn Ô Hoàn đã bị kiểm soát rồi.”

“Đừng lo, hai tay chân của tôi dám đến đón tôi, chắc chắn họ đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ. Cậu yên tâm đi, có khi còn gặp được Tô Bộc Diên nữa đấy. À, nếu sau này cậu gặp anh ta, đừng gọi anh ta là Vua Kiều hay Chánh Tướng Phục Ngôn, cứ gọi bằng tên Hán của anh ta là được.” Lưu Ngu nói với vẻ tự hào.

Nhưng nghĩ lại cũng đúng thật… Ai mà đã chuẩn bị những người gián điệp này suốt nhiều năm, cuối cùng cũng đến lúc phải sử dụng họ để đảo ngược tình thế rồi; dù là người luôn giấu cảm xúc đi nữa, chắc cũng sẽ cảm thấy hơi nóng vội một chút thôi.

“Ừm, tại sao lại là cái tên ba chữ đó nhỉ?” Trần Hy ngạc nhiên nhìn Lưu Ngu.

“……” Lưu Ngu liếc nhìn Trần Hy rồi thì thầm, “Một mặt là vì xuất thân từ người man di, họ coi việc thể hiện lòng trung thành là biểu hiện của sự khiêm tốn; mặt khác, có lẽ họ cũng muốn sử dụng họ Sư Phục.”

Trần Hy trở nên ngạc nhiên, trong khi Lưu Ngu thì tỏ ra bình thản. Trong mắt ông, ở văn minh Hán, việc người man di tôn sùng những giá trị đó là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Sau khi gặp người dẫn đường Ô Hoàn, họ chỉ đi được khoảng hơn hai mươi dặm thì thấy từ xa có mười mấy người cưỡi ngựa lao tới. Người đứng đầu đội ngũ mặc áo lụa màu đen tuyền, phía sau là chiếc áo choàng màu đỏ thắm, trông thật kỳ lạ về mặt thẩm mỹ.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy những người đó, Lưu Ngu lập tức cưỡi ngựa đi đón họ, và Trần Hy cũng lập tức hiểu ra danh tính của họ, rồi cũng cưỡi ngựa đi theo.

Lưu Ngu sau khi cưỡi ngựa đến nơi, người đàn ông cao lớn dẫn đầu đó lập tức nhảy xuống ngựa và quỳ sâu trước mặt Lưu Ngu, nói: “Tô Bộc Diên xin chào Ngài Bá An.”

Lưu Ngu đưa tay giúp Tô Bộc Diên đứng dậy và nói: “Lâu rồi không gặp nhau, lần này tôi đến để thực hiện lời hứa của mình.”

Nghe vậy, Trần Hy nhìn thấy khuôn mặt của Tô Bộc Diên bỗng chốc đỏ bừng lên, người anh ta run rẩy vì xúc động. Ngay lập tức, Trần Hy hiểu ra rằng Tô Bộc Diên là người luôn trung thành với triều đại Hán; việc Lưu Ngu có thể thu phục được những người dân tộc khác không phải là điều bất ngờ chút nào.

“Đứng dậy đi!” Thấy Tô Bộc Diên muốn quỳ thật sự trước mình, Lưu Ngu lập tức kéo anh ta dậy và nói: “Chính tôi là người đã phụ lòng bạn, làm sao tôi có thể chấp nhận một lễ nghi lớn như vậy!”

“Không phải lỗi của Ngài Bá An… Không phải lỗi của Ngài Bá An…” Tô Bộc Diên liên tục nói.

“Được rồi, để tôi giới thiệu cho bạn.” Lưu Ngu nói, rồi dẫn Tô Bộc Diên đến bên cạnh Trần Hy và nói: “Phục Yên, đây là Trần Hy và Trần Tử Xuyên. Đừng nhìn vẻ ngoài trẻ trung của họ; đây chính là những tài năng xuất sắc của triều đại Hán. Nếu tôi có thể sống sót rời khỏi Youzhou, thì đó hoàn toàn nhờ vào sự giúp đỡ của các bạn!”

Nghe vậy, Tô Bộc Diên lập tức cúi chào Trần Hy một cách chân thành. Vẻ mặt và thái độ của anh ta khiến Trần Hy cảm thấy rằng ngay cả việc mình đã cứu mạng anh ta cũng không thể so sánh được với ân tình này.

“Tô Bộc Diên Rất mong được gặp ngài. Sự ơn huệ của ngài, tôi không thể đền đáp được, xin sẵn lòng tuân theo mọi lệnh của ngài!” Tô Bộc Diên nói một cách vô cùng trang nghiêm.

“Đừng nói như vậy. Quý ông Bác An chính là trụ cột của triều đại Hán, làm sao có thể gục ngã tại Yōu Chū? Tôi chỉ may mắn có mặt vào lúc này mà thôi, không xứng đáng nhận được sự kính trọng như vậy.” Trần Hy cười nói, không hề tỏ ra coi thường Tô Bộc Diên, điều này khiến Tô Bộc Diên càng cảm thấy biết ơn.

“Đây là Hoa Hùng – Tướng quân Hoa Tử Kiện, một trong những chỉ huy kỵ binh xuất sắc nhất của Trung Nguyên!” Lưu Ngu ban đầu lo rằng Trần Hy sẽ khinh thường Tô Bộc Diên【Tô Bộc Diên〕, nhưng không ngờ Trần Hy lại hoàn toàn không có chút khinh thường nào, thậm chí còn tỏ ra muốn thiết lập mối quan hệ tốt với Tô Bộc Diên.

Hoa Hùng với vẻ mặt lạnh lùng, cúi chào Tô Bộc Diên. Đối với người như Tô Bộc Diên – một kẻ thay đổi phe phái – Hoa Hùng luôn coi thường họ. Những võ tướng coi trọng lòng trung thành và nghĩa hiệp thì thường không bao giờ đánh giá cao những kẻ như vậy.

Tuy nhiên, Tô Bộc Diên không hề cảm thấy bị xúc phạm, vẫn cúi chào Hoa Hùng một cách lễ phép.

“Đừng để ý đâu, Tử Kiện chính là người như vậy mà.” Trần Hy nói với Tô Bộc Diên bằng giọng nói thì thầm, đồng thời mỉm cười. Hiện tại, Tô Bộc Diên rất quan trọng, không thể để anh ta cảm thấy chán nản được. Con người thật sự rất khó đoán…

“Cảm ơn con trai tôi.” Tô Bộc Diên nghe thấy tin nhắn của Trần Hy, lén nhìn vẻ mặt của Trần Hy, những cảm xúc bất an ban đầu do sự lạnh lùng của Hoa Hùng đã biến mất trong chốc lát. Với việc đã bị Lưu Ngu tẩy não phần lớn, trước chút thiện ý từ phía nhà Hán mà Trần Hy thể hiện, những bất mãn nhỏ bé của anh ta cũng nhanh chóng tan biến.

“Zijian, con nên giữ vẻ mặt lạnh lùng này mãi thôi.” Trần Hy nói qua tin nhắn với Hoa Hùng.

“Người như thế này lại muốn tôi tỏ ra thân thiện sao?” Hoa Hùng đáp lại.

Sau đó, Tô Bộc Diên không bao giờ được chứng kiến vẻ mặt “thân thiện” nào từ Hoa Hùng nữa. Thêm vào đó, Hoa Hùng luôn tỏ ra như thể mình nợ anh ta hàng triệu đồng vậy; theo thời gian, Tô Bộc Diên cũng không còn suy nghĩ gì nhiều nữa. Trong ấn tượng của anh ta, Hoa Hùng chỉ là một người lạnh lùng, không hề biểu hiện cảm xúc gì cả.

Chính vì vậy, trong suốt thời gian làm việc sau đó, Tô Bộc Diên hoàn toàn không nhận ra rằng Hoa Hùng đang coi thường mình. Anh ta cứ cho rằng Hoa Hùng vốn dĩ là người như vậy, và khi đã quen với điều đó, anh ta cũng không hề có bất kỳ suy nghĩ tiêu cực nào.

“Hãy tiếp tục giữ vẻ mặt đó nhé.” Trần Hy nói với nụ cười trên mặt qua tin nhắn.

Hoa Hùng lạnh lùng khịt mũi vài tiếng, vẻ mặt càng trở nên u ám hơn. Nhưng nói cho cùng, khi quân kỵ bắc Tây Liang kết hợp cùng đội quân người Qiang, việc không tỏ thái độ thiện cảm với họ chính là bản năng vốn có của Hoa Hùng.

Ngay khi Trần Hy thông báo tình hình cho Hoa Hùng, Lưu Ngu cũng bắt đầu hỏi Tô Bộc Diên về tình hình hiện tại. Và như Trần Hy đã dự đoán, phe Bắc Hung Nô vẫn giữ thái độ phòng thủ rất chặt chẽ. Một số lực lượng chính của Ô Hoàn buộc phải đi theo quân đội, trong khi phần còn lại được điều động để phòng thủ các khu vực Lạc Dương và Liêu Đông.

Còn đối với các thủ lĩnh của Ô Hoàn, bất kỳ hành động quá mức nào cũng sẽ bị xử tử ngay lập tức. Còn với Tô Bộc Diên, vì luôn tuân lệnh nghiêm ngặt, ông ta chỉ bị giam giữ một thời gian rồi sau đó được thả ra. Điều này cũng khiến Tô Bộc Diên có khả năng nổi loạn.