Lai Mẫn vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng đã bị Chu Du ngăn cản. Khi mà sức mạnh của kẻ thù vẫn chưa được xác định rõ ràng, lại nghĩ đến việc truy đuổi và áp bức những người có thể trở thành đồng minh… Điều này hoàn toàn không phải là hành động thông thường. Thà rằng chúng ta nên đợi đến khi thực sự hiểu rõ sức mạnh của Người Hồ Cáp rồi mới quyết định tiếp theo.

Lai Mẫn cảm thấy hơi bất mãn, nhưng một khi Chu Du đã quyết định, thì ngoại trừ Tôn Sách, những người khác muốn thay đổi quyết định đó đều là vô ích.

Chu Du hoàn toàn không nhận ra rằng, do việc sử dụng chim ưng để trinh sát, sau khi đến miền Bắc, ông ta chỉ biết về đối phương mà không hiểu rõ về bản thân mình. Nếu không, với sức chiến đấu của Ô Hoàn, họ đã không thể chống đỡ nổi lực lượng kỵ binh Bắc Hồ Cáp.

Tương tự như đội bộ binh của Giang Đông – nếu không có đồng đội, dù có sự chỉ huy của Chu Du, họ vẫn không thể chiến thắng được kẻ địch. Đây là sự chênh lệch về sức chiến đấu rõ ràng, không còn gì để bàn cãi nữa.

Kỵ binh Bắc Hồ Cáp đóng quân tại Liêu Đông, sau khi nhận được tin tức từ các bộ lạc man rợ, đã từ từ tiến về phía hướng của đội quân thủy quân.

Chính vì lý do này mà Lý Nghiêm mới kịp thời giấu tất cả binh sĩ vào các bụi cây và rừng rậm. Còn Ô Hoàn, sau khi ước lượng thời gian, đã dẫn quân tiến về phía Chu Du.

Năm nghìn kỵ binh Ô Hoàn bao vây đại quân của Chu Du mà không tấn công. Họ giống như những kẻ săn mồi đang tìm kiếm điểm yếu của con mồi vậy. Những binh sĩ cấp thấp dưới trướng của Chu Du không hề biết tình hình hiện tại; khi bị kỵ binh Ô Hoàn bao vây, tất cả đều cảm thấy lo lắng.

Ở miền Nam, họ chưa bao giờ chứng kiến đội hình lớn như vậy. Ngay cả trong trận chiến sông Huái giữa quân đội của Lưu Bị và họ, hay trong trận chiến của Quan Vũ, cũng không hề có nhiều kỵ binh đến thế.

Chu Du đang quan sát đội quân của Ô Hoàn. Về lực lượng kỵ binh, Chu Du không hề hiểu rõ lắm; nói một cách chính xác thì, các tướng lĩnh xuất thân từ miền nam thường chỉ có những hiểu biết hời hợt về kỵ binh. Những con ngựa được cung cấp bởi Tây Lương, dù đã có hàng nghìn con, nhưng cho đến nay, Giang Đông vẫn chưa huấn luyện thành công một đội quân kỵ binh hoạt động hiệu quả.

Đúng vào lúc này, bỗng nhiên trên bầu trời vang lên tiếng kêu của một con đại bàng. Cả Ô Hoàn và Chu Du đều hiểu ngay ý nghĩa của tiếng kêu đó – đó là tín hiệu báo động: Bắc Hồn Đào đã đến.

Khi quân Bắc Hồn Đào tiến vào phạm vi khoảng mười dặm, tốc độ di chuyển của họ tăng lên đáng kể, và các đám mây trên bầu trời cũng tự động thay đổi để tạo điều kiện thuận lợi cho đội kỵ binh tinh nhuệ của họ. Nhờ đó, mức độ tiêu hao sức lực khi di chuyển nhanh giảm đáng kể, trong khi khả năng chiến đấu lâu dài lại tăng lên đáng kể.

Nằm trên cây, nhìn qua khe lá, Lý Nghiêm__[Lý Nghiêm] thấy đội kỵ binh Bắc Hồn Đào lao qua như những cơn lốc dữ dội. Không hiểu sao, anh ta bỗng cảm thấy lạnh ran trong lòng. Mặc dù không am hiểu về kỵ binh, nhưng khi nhìn đội kỵ binh Bắc Hồn Đào lao qua đồng bằng, Lý Nghiêm__[Lý Nghiêm] bỗng cảm nhận được một sự kinh ngạc sâu sắc.

Nói ra thì, Lý Nghiêm__[Lý Nghiêm], người sống ở miền nam, thực sự chưa bao giờ chứng kiến cảnh đội kỵ binh tinh nhuệ lao qua đồng bằng một cách không hề e ngại gì cả. Sự hung hãn và mạnh mẽ trong những cuộc tấn công đó hoàn toàn vượt xa khả năng chống đỡ của bộ binh.

Cùng với tiếng kêu của con đại bàng, cả Ô Hoàn lẫn quân đội Hán đều trạng thái sẵn sàng chiến đấu. Người dân của Ô Hoàn đồng loạt rút những mũi tên làm từ xương, những mũi tên này có sức mạnh không lớn lắm; trừ khi trúng vào những vị trí đặc biệt,Nếu không khó có thể giết chết kẻ địch.

Tuy nhiên, việc sử dụng những mũi tên này để đánh lạc hướng quân Bắc Hồn Đào thì không thành vấn đề gì cả. Trong khi Ô Hoàn nhanh chóng bắn tên, Chu Du cũng ra lệnh điều chỉnh đội hình, chuẩn bị tốt tâm thế đối đầu với quân Bắc Hồn Đào.

Vì vậy, khi đội quân Bắc Hồn Nô xông lên một cách dữ dội, nhìn thấy Ô Hoàn gần như đã bao vây hoàn toàn quân đội Hán, và những mũi tên bay ngập trời nhằm vào binh lính Hán, các vị vương nhỏ của Bắc Hồn Nô rất hài lòng, và hiếm khi họ ra lệnh cho Ô Hoàn rút lui.

Cuộc xung kích của Bắc Hồn Nô hoàn toàn vượt qua sự tưởng tượng của Chu Du. Ban đầu, tiếng móng giẫm ngựa như tiếng sấm vang từ xa, nhưng chưa kịp cho các cung thủ chuẩn bị sẵn sàng, tiếng móng giẫm ấy đã biến thành những rung chuyển mạnh mẽ làm chuyển động cả đất trời.

Ô Hoàn theo phản xạ tự nhiên mà nhường chỗ cho đội kỵ binh tinh nhuệ của Bắc Hồn Nô. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Chu Du đã được chứng kiến một cuộc tấn công bằng cung kiếm thực thụ: các kỵ binh Bắc Hồn Nô đồng loạt kéo dây cung, sau đó khi ngựa dùng chân trước đạp xuống đất rồi lại bật nhảy lên, họ lập tức buông tay.

Quãng đường mà những mũi tên này bay được hoàn toàn vượt qua dự đoán của Chu Du. Những cây cung ngắn ấy lại có tầm bắn ngang với những cây cung lớn mà phe ông sử dụng, và đối với những mũi tên này, tầm bắn gần như đi đôi với sức mạnh của chúng.

Trong tiếng cung vang dội, các cung thủ của phe Chu Du cũng bắt đầu phát huy sức mạnh của mình. Tuy nhiên, so với những đội quân man rợ trước đây, đội hình tấn công của Bắc Hồn Nô có phần rải rác hơn. Ngay cả khi bị thương nặng, thậm chí bị bắn chết, các kỵ binh Bắc Hồn Nô vẫn kiên trì nắm chặt yên ngựa không để bị rơi xuống đất.

Trong tình huống như vậy, sau khi chịu đựng ba đợt tấn công bằng mũi tên và đối đầu với quân đội Hán trong ba đợt như vậy, Bắc Hồn Nô đã bất ngờ xâm nhập trực tiếp vào trận địa chính của Chu Du.

“Các cung thủ hãy bắn! Văn Sính, hãy đưa tín hiệu!” Chu Du hét lên với vẻ mặt hung ác. Đây là lần đầu tiên ông gặp phải đội kỵ binh tinh nhuệ trên đồng bằng, và vào khoảnh khắc này, so với những gì ông từng tưởng tượng trước đây, ông bỗng nhận ra rằng những suy nghĩ của mình trước đây thật sự quá nghèo nàn!

Văn Sính【Văn Sính】 nỗ lực bắn ra một mũi tên; mũi tên đó vừa bay lên trời đã nổ tung thành từng mảnh nhỏ, ánh sáng lấp lánh của nó có thể được nhìn thấy trong phạm vi hàng chục dặm xung quanh. Lý Nghiêm cùng với toàn bộ quân đội Hán đã sẵn sàng chiến đấu đều chứng kiến cảnh này, và ngay sau đó, dưới sự chỉ huy của các tướng lĩnh của mình, họ lao thẳng về phía trận địa của Chu Du.

“Các người hãy chống đỡ cho tôi!” Trình Phổ hét lớn, từ người ông phát ra một tia sáng màu xanh nhạt; điều này khiến binh sĩ dưới quyền ông trở nên tự tin hơn, khả năng cảm nhận nguy hiểm của họ cũng được kích hoạt mạnh mẽ hơn. Tuy nhiên, ngay cả khi đã sử dụng đến tài năng đặc biệt của đội quân, Trình Phổ vẫn không thể làm gì nhiều để thay đổi tình hình – binh sĩ bộ binh của Giang Đông được mô tả là “không đáng để giúp đỡ” cũng không phải là lời chế giễu.

Kỵ binh tinh nhuệ của Bắc Hồn Ngữ ban đầu còn hơi ngạc nhiên khi Trình Phổ sử dụng đến tài năng đặc biệt của đội quân mình, nhưng sau đó, cuộc tấn công mãnh liệt của họ khiến họ hoàn toàn mất đi nỗi sợ hãi trước đội quân Hán này. Đội quân Hán thật sự yếu kém đến mức ngay cả tài năng đặc biệt cũng không thể cứu vãn được tình hình.

Đúng vào lúc đó, Ô Hoàn lao thẳng vào đội quân hậu thuẫn của kỵ binh Bắc Hồn Ngữ, Hậu Quân. Không phải vì Ô Hoàn không nhìn thấy đội quân Bắc Hồn Ngữ đang lao vào trận địa của Chu Du, mà là ngay khi họ đang tiến công, Ô Hoàn đã lao vào. Tuy nhiên, kỵ binh Bắc Hồn Ngữ di chuyển rất nhanh, trong khi Ô Hoàn lại chậm hơn nhiều.

Khi đội quân kỵ binh Bắc Hồn Ngữ đã lao thẳng vào trận địa của Chu Du, Ô Hoàn cũng không thể dừng lại được nữa, và buộc phải lao thẳng vào đội quân hậu thuẫn của họ.

“Ô Hoàn, các người đang tự tìm cái chết!” Khi đội quân hậu thuẫn của họ bị tấn công, một vị tướng nhỏ của Bắc Hồn Ngữ tức giận hét lên, “Hãy cử ra một nghìn người để tiêu diệt bọn chúng!”

Ngay lập tức, trong số ba nghìn kỵ binh Bắc Hồn Ngữ, một nghìn người dưới sự chỉ huy của một vị tướng đã tách ra từ phía bên trái, xông qua đội quân bộ binh phía trước của Chu Du và lao thẳng về phía __