Nhìn thấy làn khói bếp dày đặc được gió nam cuốn tới, ông Huyền Chǔ ở phương Bắc không khỏi cảm thấy lo lắng. Các doanh trại của quân Hán hiện rõ trước mắt, cùng với làn khói bếp ấy, đã làm cho tinh thần chiến đấu của toàn bộ các bộ lạc người Hồ bị suy sụp. (?[{[{ 〉

Các doanh trại của một trăm nghìn binh sĩ Hán khiến cho khu vực này – nơi tập trung gần một nửa sức mạnh chiến đấu của các bộ lạc người Hồ ở biên giới phía bắc của Youzhou – trở nên yên tĩnh hẳn đi. Những tiếng hô vang trước đây, khi đối mặt trực tiếp với một trăm nghìn binh sĩ Hán, đã khiến người Hồ cảm thấy sợ hãi.

Hơn hai trăm nghìn người Hồ quả thật có thể gây ra nỗi sợ hãi cho người khác, nhưng nói thật ra, một trăm nghìn binh sĩ Hán được tổ chức một cách chặt chẽ hoàn toàn có thể khiến một triệu người Hồ phải đi đường vòng để tránh đối đầu. Trong thời đại này, trong phạm vi ảnh hưởng của Trung Nguyên, triều đình Hán luôn vô địch, kể từ khi Vũ Đế【Hoàng Đế】 lên ngôi, họ đã không hề thua trận nào.

Chỉ có hai trăm nghìn người Hồ thôi, dưới sự tổ chức chặt chẽ của một trăm nghìn binh sĩ Hán, họ thậm chí không có cơ hội đối đầu. Những hành động này, không hề che giấu gì cả, đã khiến những bộ lạc người Hồ trước đây hung hăng lại một lần nữa cảm nhận được sức mạnh của đế chế đã đạt đến đỉnh cao ấy.

“Tiếp tục như this thì không được đâu.” Kiều Lâm Bí theo sau lưng Huyền Chủ, thấy ông im lặng không nói gì, sau một lúc mới lên tiếng.

“Các điệp viên và đại bàng chiến của chúng ta đã xác định được số lượng quân địch chưa?” Huyền Chủ dừng bước và hỏi.

“Đã xác định rồi, một trăm nghìn quân địch, cả bộ binh lẫn kỵ binh đều đầy đủ, trong số các tướng lĩnh còn có vài người rất giỏi.” Kiều Lâm Bí im lặng một lát rồi nói, “Chúng ta, những người thuộc các bộ lạc khác nhau, đã bị sức mạnh quân đội của họ làm cho e ngại; hơn nữa, bọn họ hiện tại hoàn toàn không có ý định tìm kiếm chúng ta, trông có vẻ rất kiêu ngạo.”

“Nếu tiếp tục như this, tinh thần chiến đấu của chúng ta sẽ giảm sút nghiêm trọng, và những người thuộc các bộ lạc khác nhau có thể sẽ sợ hãi mà không dám tiến lên.” Qu Phù vung roi ngựa, vẻ mặt anh trở nên lo lắng; anh và Tư Bá Thành có điểm tương đồng, đều rất coi trọng tính mạng của người dân trong bộ lạc mình.

“Hay là tôi dẫn người đi thử sức với họ một chút sao?” Chóu Hỗn nói, anh là người trung thành tuyệt đối với Huyền Chủ; trong những tình huống như này, nếu không ai lên tiếng

Nguyên nhân ban đầu mà Hồi Yến Chǔ điều quân từ đông sang tây để truy quét lực lượng tư binh của các gia tộc khác chính là để thu hút sự chú ý của quân Đại Hán, khiến họ nghĩ rằng họ đang tiến về phía tây để tiêu diệt lực lượng viện trợ và tích lũy sức mạnh, sau đó sẽ dùng thế thắng lớn để đối đầu quyết chiến với quân Đại Hán.

Bằng cách này, họ buộc quân Đại Hán phải hành động trước, làm lộ sức mạnh và động thái chính xác của mình, sau đó sử dụng kỵ binh để tiến hành bao vây toàn diện và tấn công mãnh liệt vào lúc đối phương đang di chuyển đến tiếp viện. Dưới sự bao vây của gần hai trăm nghìn quân địch, việc tiêu diệt họ không hề khó khăn.

Kết quả rất rõ ràng: khi quân Đại Hán nhận được tin tức rằng những người thừa kế của Thần Khôn Lún đã bắt đầu tiêu diệt binh sĩ của gia tộc Hán, họ thực sự đã có phản ứng, nhưng lại không hành động như Hồi Yến Chǔ dự đoán – đó là rời bỏ căn cứ để tiếp viện.

Thay vào đó, họ thay đổi chiến thuật, công khai thể hiện sức mạnh của mình và sẵn sàng đối đầu trực tiếp trên đồng cỏ.

Một đội quân 100.000 người của Đại Hán quả thực không hề dễ đối phó; ngay cả với lực lượng chủ lực của Bắc Hung Nô hiện chỉ có khoảng 90.000 người, nếu đối đầu trực diện, dù có thắng trong trận chiến này, đối với một vị chánh tộc muốn con cháu Hung Nô nhận ra tình hình hiện tại, điều đó cũng không đáng để mạo hiểm.

Nói cho cùng, lực lượng chủ lực của Bắc Hung Nô hiện cũng không hề tập trung hoàn toàn ở đây; Hồi Yến Chǔ chắc chắn không đến nỗi sẵn lòng đặt mạng sống của toàn bộ lực lượng tinh nhuệ của bộ tộc mình vào cuộc.

Chính xác hơn, ngay cả trong thời kỳ mà Hung Nô và triều đại Hán đều đang ở đỉnh cao, một đội quân 100.000 người của Đại Hán cũng không phải là thứ mà người Hung Nô sẵn lòng đối đầu nếu không chắc chắn về kết quả; huống chi là bây giờ.

Vì vậy, sau khi quân Đại Hán công khai sức mạnh của mình, Hồi Yến Chǔ đã từ bỏ ý định đối đầu trực diện và chuyển hướng tấn công vào lực lượng viện trợ của Đại Hán. Vì nếu đội quân chính của đối phương không đi tiếp viện cho những binh sĩ Hán đang tiến về phía bắc, thì chắc chắn sẽ có lực lượng viện trợ khác đến xử lý vấn đề này.

Dù Hồi Yến Chǔ luôn coi thường thái độ “ấm áp” kỳ lạ của triều đại Hán, nhưng đây thực sự là một điểm có thể tận dụng được một cách quan trọng.

Bây giờ, đúng như dự đoán của Hồi Yến Chǔ, một đội quân của tộc Kiệt đã bị quân Đại Hán đánh bại; đó chính là lực lượng viện trợ của Đại Hán mà anh ta đang chờ đợi

Sau khi tin tức này được công bố, các thủ lĩnh của bộ tộc tạp hỗ rõ ràng đã trở nên hào hứng hơn nhiều. Mặc dù có sự chỉ huy của Bắc Hung Nô, nhưng về mặt tâm lý, họ vẫn còn e ngại trước triều đình Hán; điều này cũng là điều mà Bắc Hung Nô không thể thay đổi được.

Về phía Bắc Hung Nô, Hồi Yến Chǔ đã chia sẻ những suy đoán của mình với mọi người, và tất cả đều đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng đối mặt với tình huống này. Thậm chí, trên khuôn mặt của nhiều người Hung Nô còn hiện rõ vẻ hung ác. Thù hận giữa Hán và Hung Nô đã ăn sâu vào xương tủy của cả hai bên, và hoàn toàn không thể được giải quyết.

Theo lệnh của Hồi Yến Chǔ, tất cả những người Hung Nô đang đóng quân tại đó đều tuân theo mệnh lệnh và chạy về phía tây. Đối với những người thuộc tầng lớp thấp trong bộ tộc tạp hỗ, sự hiện diện của một đội quân Hán gồm 100.000 người gần đó thực sự là một mối đe dọa lớn đối với họ; vì vậy, việc có thể rời khỏi đó ngay bây giờ thật sự là điều may mắn.

Mặt khác, Triệu Vân và những người khác cũng đang nhìn về phía Giả Hủ. Những hành động mở rộng căn cứ và khoe khoang sức mạnh gần đây thực sự khiến họ cảm thấy lo lắng. Điều đáng lo ngại hơn nữa là Giả Hủ chưa nói rõ khi nào họ sẽ ngừng những hành động này.

“Hôm nay đã là ngày thứ mười rồi.” Giả Hủ hỏi người bên cạnh mình là 6 Xùn.

“Đúng vậy, Tướng Tạng và Tướng Ngụy đã ra quân được mười ngày rồi.” 6 Xùn gật đầu, cho biết mình đã tính toán ngày tháng cho ông ta.

“Chúng ta hãy đi thông báo cho Tướng Triệu đi; chúng ta cũng nên hành động ngay bây giờ.” Giả Hủ sau một lúc im lặng cuối cùng cũng nói ra. Mặc dù ông ta không thể xác định chính xác số lượng binh lính của Bắc Hung Nô và bộ tộc tạp hỗ, nhưng giống như Pháp Chính đã nói, mọi người đều có một con số ước lượng tương đối.

So với đội quân Hán của Giả Hủ – chỉ có chưa đầy 50.000 người – thì tổng số binh lính của Bắc Hung Nô và bộ tộc tạp hỗ có lẽ khoảng 200.000 người. Đây là con số mà Giả Hủ đã ước lượng được sau khi tính toán.