Địa chỉ mới nhất: “Dù sao thì đây cũng là một gia tộc đã tồn tại từ thời kỳ đầu của triều đại Hán; chúng ta thực sự nên cho họ một cơ hội.” Trương Tùng gật đầu nói. Thực ra, dù gia tộc Ung có quyết định như thế nào đi nữa, kết quả cũng không thể tốt đẹp được. Ít nhất thì sau sự việc này, gia tộc Ung – những kẻ từng tự xưng là “vua đất” với quyền lực xa xôi và ít ai can thiệp – đã hoàn toàn bị tiêu diệt.

Đến nỗi này, dù gia tộc Ung chọn phương án nào đi nữa, kết quả tốt nhất cũng chỉ là giữ được danh dự, nhưng sẽ không còn sức mạnh của một “vua đất” nữa; còn kết quả tồi tệ nhất thì là gia tộc tan rã, mọi người mất mạng, và không còn khả năng phục hồi. Nếu còn sót lại vài người, họ cũng chỉ có thể đổi họ để sống tiếp mà thôi.

Vương Luy dù chỉ can thiệp một chút, nhưng đã đẩy gia tộc Ung vào tình thế tiến thoái lưỡng nan. Điều này cho thấy rằng, mặc dù các quan lại văn võ ở Yizhou không thể được coi là xuất sắc nhất, nhưng họ thực sự là những người có khả năng lập kế hoạch chiến lược.

Thực tế, mọi chuyện cũng đúng như Vương Luy đã dự đoán: gia tộc Ung, những kẻ từng thống trị Yizhou, giờ đây đã rơi vào tình trạng căng thẳng và lo lắng.

“Hãy cứ nói ra xem, chúng ta nên làm thế nào?” Ung Khải – người trẻ tuổi trong gia tộc – nhìn những người lớn tuổi im lặng và nói với vẻ lo lắng: “Gia tộc Ung bây giờ phải làm sao đây?”

Tất cả các thành viên trong gia tộc Ung đều im lặng. Sau khi mở cổng thành để cho người Nam Manh vào thành phố Yizhou, và nhận được tin tức rằng toàn bộ khu vực phía nam Yizhou đã nổi dậy, cùng với tin tức về cuộc xâm lược của người Bắc Hung Nô ở phía bắc, người đứng đầu hiện tại của gia tộc Ung đã nhận ra rằng họ đang ở trong tình thế nguy cấp và phải đưa ra quyết định.

Nếu chọn phe người Nam Manh, với tình hình hiện tại, gia tộc Ung sẽ tự cô lập mình khỏi các gia tộc lớn khác. Khi trận chiến với người Bắc Hung Nô kết thúc, chắc chắn sẽ có người đến tính sổ với họ. Và trong tình huống này, các gia tộc lớn chắc chắn sẽ không ngần ngại sử dụng những biện pháp không mấy đẹp mắt.

Còn nếu chọn phe triều đại Hán, thì người ngốc nghếch trong gia tộc Ung trước đây đã để người Nam Manh vào thành phố Yizhou. Nếu họ mới quyết định vào lúc này, khi trận chiến bắt đầu, dù gia tộc Ung đã làm “vua đất” của Yizhou suốt bốn trăm năm và đã đánh bại người Nam Manh, nhưng họ vẫn sẽ bị tổn thất nặng nề.

Quan trọng hơn, việc gia tộc Ung

Gia tộc Yong vốn đã bị tổn thất nặng nề sau trận chiến trong các con hẻm, trong tình huống này, dù có thành phố Yizhou đã tồn tại hàng trăm năm, cũng khó mà vượt qua được thử thách này. Hơn nữa, ngay cả khi họ vượt qua được, cơ sở mà gia tộc Yong đã xây dựng suốt bốn trăm năm có lẽ cũng sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn trong trận chiến này.

Các bậc trưởng lão và người thân trong gia tộc Yong đều nhìn nhau không biết phải làm sao. Trước đây, dù họ có liên kết với các tộc man rợ phía nam để chống lại quan lại của Yizhou, điều đó cũng không phải là vấn đề lớn gì. Nhưng bây giờ, với sự xuất hiện của Bắc Hung Nô, hành động này được coi là việc cản trở sức mạnh của triều đình Hán, tức là hành động phản quốc…

Đối với các gia tộc lớn, hầu hết các luật lệ đều có thể bị lợi dụng, nhưng có một số quy định là không thể xâm phạm. Và hành động phản quốc chính là điều tuyệt đối không được phép. Trong thời đại này, việc phá hủy quyền sống của dân tộc Hoa Hạ được coi là hành động phản quốc.

Nói một cách đơn giản, việc bạn kêu gọi các tộc như Xianbei, Ô Hoàn, Qiang, Jie, Fuyu hay các tộc man rợ phía nam xâm lược cũng không được coi là phản quốc, bởi vì bạn có thể kiểm soát họ, và họ không thể phá hủy quyền sống của dân tộc Hoa Hạ. Ngay cả khi bạn sai lầm, chỉ có bạn phải chịu hậu quả, còn những người khác vẫn có thể giải quyết vấn đề đó.

Tất nhiên, chúng ta không cần phải nói đến sự hỗn loạn do năm tộc man rợ gây ra. Triều đại Jin từng nghĩ rằng mình giống như triều đại Hán, có thể kiểm soát tình hình, nhưng cuối cùng họ đã sai lầm và phá hủy quyền sống của dân tộc Hoa Hạ. Về bản chất, giới thượng lưu của triều đại Jin đã thực hiện hành động phản quốc.

Còn vào cuối thời đại Hán, dù là nước Wei, Shu hay Wu, về bản chất, tất cả đều là những quốc gia mà dân tộc Hoa Hạ là tộc chính. Khái niệm “phản quốc” thực sự rất mơ hồ. Trong thời kỳ này, người ta thường nói về “dân tộc”. Câu nói “Người không cùng dân tộc với mình thì tâm địa chắc chắn khác biệt” chính là xuất phát từ đó.

Nói cách khác, về bản chất, dù ba nước Wei, Shu, Wu có chia rẽ, họ vẫn đồng ý với câu nói “Người không cùng dân tộc với mình thì tâm địa chắc chắn khác biệt”, và quan điểm đối ngoại của họ cơ bản là giống nhau. Họ vẫn coi hai nước kia là dân tộc của mình, và thực tế đó chính là nền tảng cho sự thống nhất.

Khi người dân bình thường coi đối phương là dân tộc khác, thì việc thống nhất quốc gia, nếu không thông qua việc giết chóc, thì cũng không có cách

Bởi vì đây chính là giới hạn tối thiểu rồi; dù sao thì việc không phá hủy quyền sống của chính bộ lạc mình cũng được coi là nguyên tắc cơ bản mà tất cả các gia tộc đều công nhận. Nếu vượt qua giới hạn này, mọi thứ của gia tộc sẽ xoay quanh vấn đề truyền thừa… Nhưng bây giờ, không chỉ việc truyền thừa bị đe dọa, mà quyền sống còn gặp nguy hiểm nữa. Nếu không tiêu diệt kẻ đó, thì sẽ tiêu diệt ai đây?

“Các người hãy nói ra đi!” Ung Khải thấy mọi người đều cúi đầu im lặng, liền la lên tức giận. Anh ta rất rõ rằng, dù lựa chọn thế nào trong lần này, gia tộc Ung cũng khó có khả năng phục hồi, thậm chí sau này còn không thể tiếp tục sinh sống trong ngôi nhà cổ đã tồn tại suốt bốn trăm năm nữa.

“Chủ nhân, chúng tôi…” Một người con trai trẻ của gia tộc Ung nhẹ nhàng ngẩng đầu lên, lắp bắp vài từ: “Hãy nổi loạn đi!”

“Có ai đồng ý với đề xuất của anh ta không?” Ung Khải hét lớn, nhưng trên khuôn mặt anh ta không hề hiện rõ biểu hiện đồng ý hay phản đối.

“Thà chúng ta tấn công bọn Nam Man còn hơn…” Gia Nhất – một người đàn ông già khoảng bảy mươi tuổi – thở dài và nói: “Dù điều đó khiến chúng ta mất đi rất nhiều, nhưng nếu chọn con đường khác, gia tộc Ung sẽ mãi mãi bị gán mác xấu hổ.”

“Từ xưa đến nay, có gia tộc nào phản bội bộ lạc của mình mà lại có người hậu duệ sống sót không?” Người đàn ông già ấy cười đau khổ: “Thà chúng ta tự cô lập với bọn Nam Man còn hơn là tự cô lập với các gia tộc khác. Ít nhất nếu tự cô lập với Nam Man, chúng ta vẫn có thể chuyển đến nơi khác sinh sống; còn nếu tự cô lập với các gia tộc khác, dù thế giới này rộng lớn đến đâu, chúng ta cũng sẽ không tìm được chỗ nào để tồn tại.”

Ung Khải im lặng. Thực ra, anh ta cũng muốn nổi loạn… Bởi vì gia tộc mình đã giao lưu và kinh doanh với các bộ lạc Nam Man trong hàng trăm năm; mối quan hệ này không thể coi là đơn thuần. Việc từ bỏ những gì đã xây dựng được trong hàng trăm năm thật sự rất khó chịu.

“Thôi đi, lời của bậc trưởng lão rất có lý.” Ung Khải thở dài và nói một cách đắng cay. Như vậy thì có lẽ phải mất ít nhất mười năm nữa mới có thể phục hồi lại mối quan hệ với Nam Man… Hơn nữa, Lưu Chương ở Thành Đô đang nhìn chằm chằm vào họ; gia tộc Ung đã không còn cơ hội để tiếp tục phát triển mối quan hệ này trong nhiều thập kỷ nữa.