Ngay khi lời này vang lên, Khan Tạp hơi nhíu mày, nhưng cũng không nói gì thêm. Vì từ khi Chu Du thông báo cho anh ta về chuyện này, anh ta đã biết sẽ gặp phải khó khăn, nên cũng không dám đảm bảo điều gì cả. ≧

“Dù Trần Hầu có muốn gây rối hay không, chúng ta vẫn cần nghe tôi nói hết trước.” Khan Tạp cười nói, thái độ của anh ta có phần thấp xuống một chút.

“Xin cứ nói tiếp. Nếu Tôn Bá Phù quyết định tiến về phía bắc để đánh bại người Hung Nô, thì không thành vấn đề đâu. Không chỉ là mở đường cho họ đi qua, ngay cả việc cung cấp lương thực tôi cũng có thể quyết định được.” Trần Hy nói một cách thoải mái, “Còn về chiêu thức ‘dùng đường giả để diệt Giao’, ừm, tôi rất mong ông ấy sẽ làm như vậy khi trở về báo cáo với Chu Công Cẩn.”

“Về vấn đề này thì… đúng là như vậy.” Khan Tạp gật đầu. Chiêu thức ‘dùng đường giả để diệt Giao’ ấy, ừm, đối với sức mạnh hiện tại của Lưu Bị mà nói, thì thực sự chỉ là một trò đùa mà thôi.

“Vậy vấn đề thứ hai là gì?” Trần Hy hỏi một cách tò mò, “Nhưng nói thật, các bạn quá tích cực trong việc tiến về phía bắc để đánh bại người Hung Nô rồi đấy… Chẳng lẽ Tôn Bá Phù đã quyết định bỏ trốn rồi sao?”

Khuôn mặt Khan Tạp không hề thay đổi, nhưng trong ánh mắt anh ta lộ ra vẻ ngạc nhiên. Chỉ có khoảng mười mấy người ở miền nam biết về chuyện Tôn Sách bỏ trốn; những người khác thì hoàn toàn không hề biết gì cả. Không thể nào trong số mười mấy người đó lại có ai gặp vấn đề được…

Tuy nhiên, Khan Tạp nhanh chóng kìm nén suy nghĩ đó lại. Những người đó chắc chắn không thể nào bị nghi ngờ được; họ chắc chắn không hề có vấn đề gì cả.

“Mặc dù chủ công thường xuyên làm những việc kỳ lạ, nhưng ông ấy cũng không đến nỗi làm ra chuyện như vậy đâu.” Khan Tạp cười nói với Trần Hy.

Trần Hy nhún vai; anh ta chỉ đơn giản là nói thử thôi. Anh ta luôn cảm thấy rằng với tính cách của Tôn Sách, nếu không gây ra một tin tức lớn thì thật sự không giống với Tôn Sách chút nào cả.

“Hãy nói đi, vấn đề thứ hai là gì?” Trần Hy hỏi.

“Việc tiến về phía bắc để đánh bại người Hung Nô thì, dựa vào tình hình hiện tại, chúng ta thực sự không thể ngăn cản được. Hơn nữa, ngay cả khi chúng ta không cho phép, phe Cao Mã

“Việc tiến lên phía bắc để đánh bại quân Hung Nô không thể do một hai người đi làm được. Quân đội chúng ta đóng ở khu vực Kinh Châu, rất khó có thể di chuyển nhanh chóng, vì vậy tôi hy vọng Trần Hầu sẽ giúp đỡ chúng ta.” Kạn Tạ nói một cách bình thản.

“Ừm, không vấn đề gì cả. Tôi tin tưởng tất cả các bạn; nếu có điều gì tôi không tin tưởng, hãy báo cho Tôn Bá Phù biết, ông ấy đến thì tôi sẽ cho mượn ba mươi nghìn binh sĩ.” Trần Hy đang cố tình gây rối; dù ông ta có cho Tôn Sách mượn ba mươi nghìn binh sĩ đi nữa, việc liệu Tôn Sách có dám chỉ huy hay không vẫn là một câu hỏi lớn.

“Quân đội Kinh Châu của chúng tôi có không dưới hai trăm nghìn người mang giáp; tại sao lại cần Trần Hầu cho mượn binh sĩ? Ý định của chủ nhân tôi là xin Lưu Thái úy cho mượn một số chiếc thuyền để vận chuyển quân đội chúng tôi lên phía bắc.” Kạn Tạ lắc đầu và nói, hoàn toàn không coi trọng những lời gây rối của Trần Hy.

“Chủ nhân tôi, Tôn tướng, tin tưởng vào lòng trung thành của Lưu Thái úy, tin tưởng vào lý tưởng của Trần Hầu, và sẵn lòng gác qua mọi bất đồng để tự mình tiến lên phía bắc đánh bại quân Hung Nô.” Kạn Tạ nói một cách uy nghiêm với Trần Hy.

“Ừm, đúng là phong cách của Tôn Bá Phù – luôn nói những điều liều lĩnh.” Trần Hy gật đầu, “Nhưng nếu ông ta dám sử dụng những con thuyền của chúng ta, thì tôi cũng không sợ gì cả… Hãy nói với ông ta đi, không vấn đề gì đâu; nếu dám chết thì cứ lên thuyền đi.”

Khi nói đến việc không sợ chết, Trần Hy còn cố tình tỏ ra rất quyết đoán; Kạn Tạ không khỏi im lặng một lát.

“Tuy nhiên, gần đây hải quân của chúng ta không có mặt ở khu vực này, nên không thể đón Tôn Bá Phù về. Nếu Tôn Bá Phù và Chu Công Cẩn đủ can đảm, họ có thể dẫn quân đi bằng thuyền đến Đông Lai để đổi lấy những con thuyền mới.” Trần Hy nói một cách bình tĩnh.

Nhưng Trần Hy không nói dối; tất cả các con thuyền chiến của họ đều đã bị Cam Ninh mang đi, và hiện giờ cũng không ai biết Cam Ninh có còn sống hay đã chết ở eo biển Mã Lục Giáp hay không.

Khuôn Tạc trở nên nghiêm mặt; thực sự anh ta không hề biết tình hình quân đội của Lưu Bị【Lưu Bị】, vì vậy anh ta cứ nghĩ rằng lý do Trần Hy【Trần Hi】 đưa ra chỉ là cái cớ mà thôi. Vì vậy, anh ta cúi chào và nói: “Nếu vậy thì cũng không khó để yêu cầu Trần Hầu làm điều đó.”

“Bạn hãy truyền đạt nguyên văn lời này cho Chu Công Cẩn là được; ông ấy sẽ hiểu ý tôi.” Trần Hy【Trần Hi】 cũng nhận thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt Khuôn Tạc, nhưng không quá để tâm đến điều đó.

Việc cung cấp cho Chu Du một số con tàu biển dùng cho việc vận chuyển gần bờ cũng không thành vấn đề; các con tàu biển của Cam Ninh đã được nâng cấp lên phiên bản 6.0, còn những con tàu phiên bản 2.0 dành cho Chu Du cũng có thể được coi là một hình thức hỗ trợ cho chiến dịch tiến về phía bắc để đánh bại người Hung Nô của Tôn Sách… Dù sao thì các công ty thương mại cũng đang sử dụng những con tàu vận chuyển phiên bản 2.0 này.

Hơn nữa, khi ba gia tộc Tào, Tôn, Lưu cùng nhau tiến về phía bắc để chống lại người Hung Nô, ít nhất tất cả mọi người trên thế giới này cũng sẽ biết rằng thời đại này vẫn thuộc về triều đại Hán. Sau cuộc gặp gỡ giữa ba gia tộc này, Trần Hy【Trần Hi】 sẽ có khả năng định hình xu hướng của các cuộc chiến tranh trong tương lai.

Mặc dù trận chiến cuối cùng là không thể tránh khỏi, nhưng ba bên cần phải thống nhất quan điểm với nhau… Liệu trận chiến này sẽ là trận chiến chinh phục như thời Xuân Thu, hay là trận chiến diệt vong như thời Chiến Quốc?

Cho đến bây giờ, ngay cả Tôn Sách – người từng bất mãn nhất – cũng chưa bao giờ công khai tuyên bố rằng mình không phải là thần tử của triều đại Hán; ông vẫn tiếp tục chấp nhận những phong hiệu và ân huệ mà triều đại Hán ban tặng. Còn Tào Tháo【Tào Tháo】 và Lưu Bị【Lưu Bị】 cũng vậy… Mặc dù điều này có vẻ như không có giá trị gì đặc biệt, nhưng nó chính là yếu tố then chốt giúp duy trì toàn bộ kế hoạch này.

Nếu không có việc Viên Thuật tự xưng làm hoàng đế, thì chính nghĩa lớn của triều đại Hán sẽ không bao giờ bị lung lay. Mặc dù triều đại Hán đã suy yếu trong vài năm qua, nhưng những năm gần đây, nó lại bắt đầu có dấu hiệu hồi sinh… Bốn trăm năm thời gian dài đã để lại những dấu ấn sâu sắc trong lòng người dân.

Chỉ cần không ai dám công khai nổi dậy chống lại triều đại Hán, thì người dân trên đất Trung Nguy

Dù trong thời gian đó có bao nhiêu cuộc chiến tranh, bao nhiêu thảm họa xảy ra, miễn là không ai nổi dậy chống lại nhà vua, dù Tào Tháo và những kẻ khác có làm gì đi nữa, cuối cùng tất cả vẫn phải quay trở về với nhà vua.

Đây cũng chính là lý do mà Tuân Úc cho rằng Lưu Hiệp có khả năng khôi phục triều đại Hán. Chỉ cần nhà vua công khai thể hiện sự quyết tâm của mình, chỉ cần nhà vua sẵn lòng tôn trọng những người có tài năng, thế giới này sẽ có rất nhiều người sẵn lòng dùng máu để bảo vệ nhà vua. Danh dự của nhà vua chính là biểu tượng của lý tưởng cao cả; điều quan trọng là liệu Lưu Hiệp có biết cách tận dụng điều đó hay không.

Việc duy trì danh tính của các quan lại Hán ở cả ba phe cũng chính là để đảm bảo rằng những cuộc chiến tranh trong tương lai sẽ mang tính chất của việc chinh phục, chứ không phải là sự diệt vong. Cảm giác thua trước người của mình và thua trước kẻ thù là hoàn toàn khác nhau. Nếu Cao Tháo và Tôn Quân đã công khai tuyên bố quyền lực của mình, thì dù Lưu Bị có những phép màu, khi đánh bại được họ, ông ta cũng không thể giành được quyền lực đó; ngược lại, cũng sẽ có rất nhiều người dưới trướng Cao Tháo hy sinh mạng sống của mình.

Những vị vua sáng lập đất nước không bao giờ chấp nhận bị bắt làm tù nhân. Nếu không thể cứu vãn tình hình, họ thà tự sát còn hơn là để kẻ khác bắt giữ mình. Đó chính là niềm tự hào của những vị vua sáng lập; họ hoàn toàn khác với các thế hệ sau này.

Dù vị vua sáng lập có yếu đuối đến đâu, vẫn sẽ có người sẵn lòng hy sinh mạng sống vì họ. Với sức hút của Cao Tháo, nếu những quan lại này tự sát, thì có lẽ rất nhiều người tài năng sẽ biến mất mãi mãi. Ngược lại, chính nhờ vào danh tiếng của những quan lại Hán này mà việc chinh phục lẫn nhau mới trở thành điều có thể xảy ra; đồng thời, những cuộc chiến của họ cũng sẽ có những giới hạn nhất định. Nói một cách đơn giản, những cuộc chiến thời Xuân Thu chính là những cuộc chiến do triều đại Chu phát động để trừng phạt những kẻ bất trung; quyền lực quyết định nằm trong tay nhà vua, chứ không phải những kẻ tiến hành cuộc chiến đó. Danh dự luôn phải được giữ gìn.

Tất nhiên, đây chỉ là một danh hiệu, nhưng đôi khi chính danh hiệu đó lại rất cần thiết. Những người sống trước thời Hán coi trọng sự trung thực và đạo đức đến mức ngày nay chúng ta khó có thể hiểu nổi. Nhưng chính nhờ vào những niềm tin khó hiểu đó mà nhiều điều trong thờ